但郤缺是一位老成的政治家，他知道自己的中軍元帥之職是趙盾強(qiáng)力推薦的結(jié)果，國(guó)君不樂意，荀林父也不高興，自己要當(dāng)心了。

    郤缺，出生年月不詳，但從史料中可以推斷出，此時(shí)的郤缺至少應(yīng)是五十多歲了，因?yàn)樗菚x文公時(shí)期被提拔為大夫的，而且當(dāng)時(shí)已經(jīng)成家，那至少二十多歲了。

    晉文公去世時(shí)是公元前628年，現(xiàn)在是公元前601年，郤缺去世時(shí)是公元前597年，從這些時(shí)間點(diǎn)時(shí)，可以得出郤缺至少活了五十多歲。在當(dāng)時(shí)，這也算是長(zhǎng)壽了。

    郤缺的父親郤芮是晉獻(xiàn)公時(shí)期晉國(guó)響當(dāng)當(dāng)?shù)囊晃慌Ｈ?，郤芮的故事，我們?cè)跁x惠公、晉文公這兩章中已經(jīng)講得很詳細(xì)了。晉文公回國(guó)即位后，郤芮獲罪被殺，殃及家族，被剝奪了封邑，兒子郤缺只好帶著妻子在城郊耕地為生。

    郤缺在田間勞動(dòng)時(shí)，其言行表現(xiàn)出來的對(duì)妻子的關(guān)愛和尊重被當(dāng)時(shí)的太師胥臣深受感動(dòng)，便向晉文公推薦了郤缺。于是郤缺為我們創(chuàng)造了“相敬如賓”的成語(yǔ)，重新進(jìn)入晉國(guó)政壇，成為晉國(guó)下軍大夫。

    郤缺由于家族曾經(jīng)遭受過蒙難，所以非常小心謹(jǐn)慎。史料記載，郤缺是晉國(guó)歷史上很少犯錯(cuò)、與世無爭(zhēng)、為人低調(diào)的穩(wěn)健政治家。

    公元前627年，在晉國(guó)與白狄的箕地之役中，郤缺生擒獲白狄首領(lǐng)白狄子而立下大功。從此被晉襄公所看重，很快提拔郤缺進(jìn)入晉國(guó)六卿班子，成為下軍佐。

    公元前615年，趙盾在平滅五大夫亂晉、扶立晉靈公即位等一系列大事件后，重新組閣，將郤缺提拔為上軍帥。公元前612年，郤缺率晉軍討伐蔡國(guó)，迫使蔡國(guó)與晉國(guó)訂立城下之盟。

    公元前601年，趙盾推薦郤缺為中軍帥。郤缺在經(jīng)過深思熟慮后，對(duì)晉成公道：“主公對(duì)臣的信任，臣非常感激。但臣自知乃罪臣之后，雖歷年來有淺功于國(guó)，但中軍元帥一職，實(shí)在位過高而不敢居啊。”

    全晉國(guó)誰不惦記著這個(gè)位置？晉成公非常感慨，他本來很不想讓郤缺擔(dān)任中軍元帥，但他沒想到郤缺卻如此謙虛，再加上趙盾臨死前的強(qiáng)烈推薦，令晉成公對(duì)郤缺頓時(shí)刮目相看。

    一番勉勵(lì)后，晉成公最終決定：郤缺暫時(shí)代行中軍元帥一職！

    暫代中軍元帥，其實(shí)就是中軍元帥了。就這樣，公元前601年，郤缺以暫代中軍元帥之名，正式執(zhí)掌晉國(guó)國(guó)政。而郤缺的一番謙讓，讓郤缺一下子又提高了不少的美譽(yù)度。

    郤缺對(duì)晉成公說：“主公，眼下我們晉國(guó)四鄰皆敵，但又為諸侯之長(zhǎng)，所以臣希望我們晉國(guó)上下務(wù)必要加強(qiáng)德治啊?！?br/>
    “加強(qiáng)德治？難度我們晉國(guó)現(xiàn)在很缺德嗎？”晉成公有些納悶，問郤缺。

    “主公，所謂德治，講的是象我們晉國(guó)這樣的諸侯之長(zhǎng)要實(shí)行的是霸主之德。自身要?jiǎng)?wù)德，即將德行置于首要位置，對(duì)內(nèi)多加慰籍，善待功臣后人。國(guó)君順天道而為，遵禮守制，捍衛(wèi)王室，不忘祭祀上天與祖先。臣子忠君愛國(guó)，上下一心。對(duì)外要示德，不失信于諸侯，不貪圖于賄賂。

    作為盟主，我們應(yīng)扶助弱小，教訓(xùn)強(qiáng)蠻。對(duì)服從我們晉國(guó)的，應(yīng)多方懷柔，友好相待，示之以恩惠。對(duì)不服從我們晉國(guó)的，必須立即以武力討伐之。”郤缺答道。

    晉成公很滿意，一直以來，晉國(guó)實(shí)施了相對(duì)于各諸侯來講比較完善的法治，現(xiàn)在加上郤缺提出的德治，這不正是以法治國(guó)與以德治國(guó)相結(jié)合嗎？

    郤缺之所以提出這個(gè)理念，正是因?yàn)檫@些年來，晉國(guó)對(duì)諸侯國(guó)所表現(xiàn)出來的種種失德行徑讓一些諸侯國(guó)離心離德。如本應(yīng)該討伐某個(gè)諸侯國(guó)，卻因?yàn)閷?duì)方送來賄賂便不了了之。本應(yīng)該出兵幫助某個(gè)諸侯國(guó)對(duì)抗楚國(guó)侵略或者戎狄進(jìn)犯，卻總是患得患失從而導(dǎo)致諸侯國(guó)受損嚴(yán)重甚至直接投降楚國(guó)。

    而在國(guó)內(nèi)，權(quán)力斗爭(zhēng)一直存在且越演越烈，國(guó)君失德，居然出現(xiàn)擅殺官員甚至圖謀殺執(zhí)政大臣這樣的事。

    郤缺在政治上主張德治，從另一方面來講，也是為他作為暫行中軍元帥對(duì)趙盾報(bào)恩以及為自己的兒子郤至安排后路所作的鋪墊。

    公元前601年對(duì)晉國(guó)來講是一個(gè)特殊的年份，這句話我們前面講過了，這個(gè)特殊我們已經(jīng)講了兩個(gè)事件了。一個(gè)是秦國(guó)一名間諜居然在晉國(guó)起死回生。第二個(gè)是中軍元帥趙盾死了。