這令系密特甚至感到有些不可思議。
不過從海洋吹來的風，畢竟要遠比陸地上的風涼爽的多，雖然仍舊感到熱，不過，和伽登那如同地獄一般的酷熱比起來，這里簡直就是天堂。
遠處的太陽終于落下，雖然天空仍舊被夕陽的昏黃所籠罩，不過，東方已然漸漸變得黯淡下來，隱隱約約能夠看到一彎新月散發(fā)出朦朧的光芒。
隨著一陣鐘聲響起，碼頭上的那些搬運工人顯得更加忙碌起來，從他們那急匆匆的神色看起來，好像是在追趕時間。
“快，快，大家全都加快速度，你們倆別愣在那里，把今天搬運不完的貨物全都封包，如果少了什么東西，就找你們算帳?！?br/>
“大家加快手腳，你們想早點休息，我也是，快，還有半個小時。”
“把那些東西推回倉庫，真是該死，今天是來不及了?！?br/>
“懶蟲們，給我加快速度，只有最后一些了，快點干完，要不然，我就讓你們摸著黑加班，你們應該嘗過那個滋味。”
“……”
隨著那陣鐘聲，各種各樣的催促聲，充滿了整個碼頭。
而原本顯得不緊不慢的那些搬運工們，此刻也隨著催促聲，變得粗魯和焦急起來。
不過很快地，周圍的聲息漸漸變得平靜下來，加快腳步完成了工作的搬運工人，開始漸漸散去。
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碼頭上只看得到一、兩艘船還在那里忙碌著。
又是一陣鐘聲響起，碼頭上立刻變得平靜下來，此刻天色已然變得更加黯淡，夜空中的星辰，在那里不停地眨著眼睛。
和天空中的星辰相呼應的，是地面上的一盞盞點亮起的明燈，那交織在一起、散落在整個城市的燈光，就渀佛是一顆顆星辰掉落人間。
兩個手里拎著數(shù)米長的搭桿的人，用搭桿頂部的蠟燭，將碼頭邊上棧橋旁的那一排燈盞，全都點亮。
一時之間，原本雜亂顯得異常擁擠的碼頭，立刻換了另外一副模樣。
系密特這才注意到，碼頭邊上原本畫著一條他并沒有注意到的白線，此刻白線里面那數(shù)米寬的范圍，看不到任何東西堆放在那里。
隨著一陣嘈雜的腳步聲響起，剛剛變得安靜下來的碼頭，又熱鬧了起來。
各色各樣的人涌上了碼頭，大多是三兩成群，更有的是全家都聚攏在一起。
這些人帶著椅子和板凳，有的甚至帶來了一張寬大的木板，木板上鋪著草席。
這些人顯然是來享受海風的吹拂，碼頭在片刻之間，就變成了一個巨大的集市。
看著那悠然坐著、躺著，甚至酣睡著的人們，系密特甚至懷疑，此刻蘭頓半數(shù)的人，都在碼頭之上。
這令他感到有趣，不過也感到頭痛，他原本打算趁著夜色，登上密斯特利商行的船，看個究竟。
事實上，他剛才已然尋找好了目標，那是停泊在碼頭上的一艘兩桅帆船。
那并不是一艘大船，從外表也令系密特絲毫看不出，這艘帆船為什么會像傳聞中的那樣快。
碼頭上，比這條船威風和巨大的船有的是，有很多船擁有著更大、更多的風帆，在系密特看來，它們應該要快得多。
在那艘船的前面，坐著一大群人。
在系密特看來，即便他想要在人群之中插腳，都不是一件容易的事情。
感到有些灰心的系密特忍不住想到，不知道法恩納利侯爵那里，進展得怎么樣？
看著齜牙咧嘴，臉上掛著五、六道瘀痕的法恩納利侯爵，無論是那位旅店掌柜還是塔爾曼爵士，都驚訝得目瞪口呆。
他們絕對不會想到，竟然發(fā)生了這樣的意外。
但是此刻，他們偏偏不知道，該怎么收拾這個殘局。
“這可怎么辦？”塔爾曼爵士為難地搓著手說道。
“如果你愿意聽我的忠告，我會告訴你，別去管這件事情，這是一場意外，和你們沒有什么相關?！迸赃叺哪俏蛔泳艟娴?。
“或許結局將會不錯?！蹦俏宦玫暾乒?，看著這座宅邸主人的千金臉上，那充滿歉意和焦急的神情說道。
“噢－－這可不是一個好消息，西斯子爵是個非常注重門第的人，不知道真相的他，會將任何一個企圖染指他女兒的窮光蛋的腿打斷?！彼柭羰吭谀抢锍蠲伎嗄樀卣f道。
“這件事情你用不著擔心，剛才是意外，接下來絕對不會再有意外發(fā)生?！鄙葙ψ泳舨灰詾槿坏卣f道。
“塔爾曼先生，偏勞閣下和加文先生、拉薩羅先生取得聯(lián)系，我還是跟在那位大人身邊為好。萬一再出點什么事情，我們可都脫不了干系?！蹦俏宦玫暾乒襁B忙說道。
“請您原諒，這全都是因為我而引起的誤會?！蹦俏恍〗阏f道，她的神情顯得忐忑不安，渀佛在擔心她最崇拜的藝術家，會記恨她剛才的行為。
聽著那委婉溫和的低聲細語，法恩納利侯爵雖然仍舊感到傷口陣陣疼痛，不過心里卻擁有著一絲淡淡的得意。
唯一令他感到遺憾的是，那些曲子的創(chuàng)作者并非是他，而是另外一個十四歲大的小家伙。
不過這件事情，他自然不會說出來。
“噢－－我從來未曾想過，您是如此年輕，或許您所擁有的才華，讓仁慈的父神特別降恩，令您永遠不會衰老?！蹦俏恍〗阌贸錆M了崇拜的眼神，緊緊盯著法恩納利侯爵說道。
“我－－我相信您完全誤會了，我并非是您想像的那個人，我不是‘自由的風’，我只是他的一位崇拜者。”法恩納利侯爵連忙說道，不過話剛剛出口，他就感到有些后悔了。
那位小姐微微皺起的眉頭，和臉上那充滿失落的神情，令他感到后悔不已。
這位侯爵大人突然間想起，那位真正的“自由的風”已然去世多年，即便有人冒名頂蘀，這位已然躺在墳墓之中的先生，也絕對不可能站出來反對。
更何況，自己還是他兒子最為忠實的盟友。
看著那位小姐，法恩納利侯爵只希望，能夠令她的眼神之中，重新燃燒起那崇拜的火焰。
這位獲得幸運之神祝福的命運的寵兒，從來就不缺乏逢迎和敬仰之類的恭維。
不過那全是因為，他所擁有的地位和國王陛下的寵幸，從來沒有人因為他所擁有的才能，而對他感到贊賞。
在此之前，這位侯爵大人唯一感到得意的，便只有成功說服國王陛下守衛(wèi)北方領地。
不過，那已然是他僅有的一絲光采，不久之后，隨著塔特尼斯家族遷徙到京城，再也沒有任何人注意到他的存在。
正因為如此，剛才那充滿了崇拜的目光，令他感到異常滿足，雖然這位侯爵大人自己清楚，真正應該獲得這一切的，是一個十四歲的小孩。
“我相信，我毫無疑問會成為另一個‘自由的風’，我的信心于我的努力和才華，這全都是我所創(chuàng)作的樂曲。
“無可否認，我確實對‘自由的風’進行模渀，不過總有一天，我會創(chuàng)造出自己的風格。”法恩納利侯爵立刻說道。
正如他期待的那樣，那位小姐原本漸漸黯淡下來的目光，此刻變得更加明亮起來。
“我確信，您會實現(xiàn)您的愿望，甚至會超越‘自由的風’。”說著，那位小姐又將手里的樂譜，仔仔細細地看了一遍，她臉上那燦爛的笑容，愈發(fā)顯得清晰、亮麗。
“在我看來，您或許已然超越了你、我所崇拜的那位偉大的音樂家，您所創(chuàng)作的這幾首樂曲，完全可以和‘自由的風’最廣為流傳的那幾首名作相媲美。
“噢－－我確信，您將是另外一位更為偉大的音樂家，您的名字，將隨著您的樂曲永留史冊。”
看著那位小姐那興奮得難以形容的神情，法恩納利侯爵的心中，充滿了得意和自豪，僅有的那一絲愧疚，早已經被他遠遠地扔在了腦后。
此刻他想著的是，如何請塔特尼斯家族的幼子，幫助他將這個令人感到飄飄然的身分，繼續(xù)延續(xù)下去。
就在那一剎那間，這位侯爵大人突然間感到，自己和他那位親密的盟友，有一個地方完全不同。
他所最需要、最期望能夠得到的，或許并非是崇高的地位，雖然那同樣也是他極力追求的東西。
事實上，他最希望獲得的是別人的肯定和稱贊，如果是崇拜和敬仰，那就更完美無缺了。
這位侯爵大人，立刻運用他從財務大臣那里學來的思考問題的方法，迅速思索起來。
毫無疑問，能夠對他有所幫助的，只有塔特尼斯家族的那兩位成員。
法恩納利侯爵完全可以肯定，他那位忠實的盟友會不遺余力地幫助他，因為在音樂方面，受到別人的崇拜，獲得眾人的贊賞，絕對不會是財務大臣閣下所需要的。
事實上，法恩納利侯爵早已經注意到，他那位忠實的盟友，對于父親老塔特尼斯伯爵，并不喜歡提起太多。
這一對父子是截然不同的兩種人，一個熱衷權勢和地位，而另外一個對于這一切，絲毫不放在心上。
反倒是塔特尼斯家族的幼子很難說，他始終感到這個小孩非常神秘，不過在這一點上，倒是和同樣神秘莫測的老塔特尼斯伯爵，非常相似。
這位侯爵大人并不知道，自己是否能夠說服第一勛爵，不過，有一件事情可以肯定，如果比誰更像是一位藝術家，答案絕對不會是年幼的塔特尼斯家族的幼子。
想到這里，法恩納利侯爵興奮地打算，立刻顯示一下他所擁有的才華。
但是當他的手指，令豎琴發(fā)出一聲輕響之后，手腕上傳來的刺痛，令他想起他的手腕此刻還腫著，那是一個身強力壯的仆人留下的杰作。
“噢－－我得再一次為此而感到抱歉，我的仆人們實在太過粗魯，而手又是一位藝術家最寶貴的東西。
“如果您不介意的話，請用我的手，來蘀代您的手，讓我在您的指導下，演奏您所創(chuàng)作的這幾首樂曲?！蹦俏恍〗闱溉坏卣f道，她的神情之中，充滿了期待和想望。
聽著那悠揚充滿了情感，幾乎能夠將任何一個人感化的美妙無比的豎琴聲，那位從來不認為，自己是真正的音樂鑒賞者的法恩納利侯爵，被徹底陶醉了。
他無從得知，到底是因為那美妙的旋律令他感到陶醉，還是因為身旁那神情專注，已然融化在音樂之中的女孩，令他心馳神往。
平心而論，這位小姐并非是他所見到過最美麗的女孩，但是不知道為什么，他卻能夠從她的身上，感受到以往從來未曾感受到過的感覺。
難道這便是戀愛？法恩納利侯爵猛然間想到。
他幾乎不敢想像這件事情，對于像他這樣身分、地位的人來說，戀愛的代價無比高昂。
法恩納利侯爵非常清楚一件事情，王后陛下正在為他物色合適的新娘。
雖然并不知道，誰將是那最終的幸運女孩，不過有一件事情可以肯定，那個女孩必然擁有美麗的外貌和顯赫的身世。
這樣的婚姻，或許不會存在任何愛情的成分，不過卻能夠蘀他帶來，很多他最迫切需要的東西。
對于像他這樣的人來說，愛情和婚姻已然成為了一個籌碼，其重要程度，有的時候，甚至要遠遠超過他自己多年的努力。
這位侯爵大人的內心之中，正在不停地掙扎著。
而此時此刻，宅邸的主人，那位往日和善而又安詳?shù)淖泳?，卻有些坐立不住。
女兒當著眾人的面顯示她所擁有的音樂天賦，并不是一件稀罕的事情，不過以往的那些客人，全都是一些身分高貴、地位顯赫的大人物。
但是此刻，他所邀請來的賓客之中，雖然也有不少大人物存在，不過大部分，都是他根本就看不上眼的平民商人。
女兒這樣做，令他感到大丟面子，只有酒吧里面的歌女，會為那些身分低下的商人表演。
可是令他難以發(fā)作的，除了有許多大人物在場，另一個原因是，他的夫人顯然也在一起發(fā)瘋。
這位子爵大人堅信，那個叫什么“自由的風”的年輕人，對于喜歡音樂的人來說，絕對不是一個好消息。
他會令她們變得神魂顛倒，令她們根本不知道自己在干什么。
這位子爵大人確信，如果不是因為他的那位寶貝女兒，已然纏在那個危險的年輕人身邊，或許他的妻子，另外一位音樂的狂熱愛好者，此刻已然坐在那個年輕人的身邊。
只要一想到那樣的情景，這位子爵大人就感到不寒而栗。
此刻他多么希望，把那個不懷好意的年輕人盡快趕出去。
不過在此之前，首先得打斷他的手腳，或者還得在他腦袋上狠狠來一下，讓他徹底變成一個白癡。
漫步在碼頭之上，系密特一心想著，怎樣才能夠不驚動任何人，偷偷地潛入那艘船。
他坐在棧橋盡頭的木樁上，就連這里也坐滿了人，這些人大多上了年紀，他們帶著漁騀和水桶，享受著垂釣的樂趣。
雖然系密特完全有把握，可以趁著他們不留神時滑入水中，不過他絲毫沒有自信，能夠不引起任何人注意，爬上對面的那艘船。
“天氣可真夠熱的，不知道什么時候能夠涼快下來?！币粋€正在垂釣著的中年人抱怨道。
“聽傳聞說，將有重大災禍降臨人間，這從來未曾有過的異常天氣，就是災禍降臨的預兆?！迸赃叺囊粋€年輕人立刻說道。
“這樣的道聽途說，難道你也會相信？”那個中年人不以為然地說道。
聽到這句話，遠處的一個老頭立刻插嘴道：“道聽途說？恐怕未必，更何況這樣的天氣，也并非從來未曾有過。
“比爾想必是記不起來了，賴德你應該不會忘記啊，十幾年前，也出現(xiàn)過這樣漫長的酷熱天氣。”
“我如果沒有記錯的話，那一年有整整一個半月，熱得令人難以忍受，丹摩爾的農田幾乎全都枯萎，三分之一的河流干涸、斷流。
“那時候同樣有許多人，傳說將有重大的災難降臨人間，到了秋天，果然發(fā)生了令人意想不到的事情。那一年，三個省突然間發(fā)動叛亂，聽說為了平定叛亂，前前后后搭上了數(shù)萬條人命?！?br/>
這番話，令所有人一下子沉默了下來，而系密特更是陷入了沉思之中。
剛才那位老者所說的一切，令他心頭一動，對于十幾年前的那場叛亂，他比大多數(shù)人都知道得更加清楚。
系密特并不認為，如此炎熱的天氣是災難即將降臨的征兆，肯定存在著另外的原因，引起了這異常的天氣變化。
不過那場叛亂，畢竟離開現(xiàn)在已然如此遙遠，并不曾親身經歷過那段時光的他，自然無從知曉，到底是什么令天氣異常。
正思索著，系密特突然間聽到那些垂釣者的人，正在議論著另外一個話題。
“看羅巴爾又帶著大筆稅金走了?！?br/>
“是啊，看那一個個大箱子，不知道這家伙搜括了多少?！?br/>
“不得好死??！這些家伙總有一天，會得到應有的下場。”
“……”
那充滿了怨恨和敵意的聲音，令系密特從思索中醒來，他抬頭看著遠處，只見遠處有一艘船正張開船帆。
在碼頭上，五、六個搬運工人正將幾個大箱子搬運上那艘船，從他們吃力的樣子，可以看得出來，那些箱子里面裝著的東西異常沉重。
“稅金？難道蘭頓的稅金，不是通過稅務馬車從陸地上運走？而是用船只走水路前往京城？”系密特忍不住問道。
“那并非是給國王的稅金，羅巴爾是海盜的代理人之一，他所代表的是，那個最為瘋狂和兇殘的拉蘭德的獨眼龍。
“那一個個箱子里面裝著的，就是各個商行為了保證海路上的平安，而繳納給獨眼龍的買路錢?！蹦莻€年輕人綴綴不平地說道。
看著那張滿了帆的船，系密特思索了一會兒，問道：“這些人選擇在夜晚啟航，是為了避免別人跟蹤他們的行蹤？”
那個年輕人連連搖頭，說道：“不，獨眼龍的老巢在拉蘭德，這件事情誰都知道，但是知道是一件事情，想要成功地抓捕獨眼龍，又是另外一件事情。
“拉蘭德其實是由一大片島嶼組成的地帶，那里海流湍急，而且密布暗礁，出入的航道四通八達，但是如果沒有熟悉那里的領航員，四百多海里的拉蘭德，簡直就是進入船只的墳墓。
“更何況，在前往拉蘭德的航線上，總是密布著來回巡邏的海盜船，它們既是獨眼龍的眼線，同樣也是伺機撲向獵物的鯊魚。
“另外幾個海盜團也差不了多少，暴風海上的颶風，馬內耳四通八達的港灣和海峽，幾內沙的河流、湖灘密布的沼澤三角洲，那些海盜藏身的巢**，哪個不是亡命之徒的天堂？可對于抓捕者來說，卻是地獄般的噩夢?！?br/>
“我聽說，有一個叫倫特的人……”系密特追問道。
“偽君子倫特？他是幾內沙的海盜聯(lián)盟的代理人?！蹦莻€年輕人立刻回答道。
“幾內沙的海盜聯(lián)盟，和拉蘭德的獨眼龍比起來，哪個更加厲害？”系密特繼續(xù)問道。
“那自然是幾內沙的海盜聯(lián)盟厲害，聽說那個海盜聯(lián)盟，由十幾支海盜團組成，但是很多人都相信，潘頓的海軍常常也會披上海盜的外衣，客串一下亡命之徒的角色。
“不過拉蘭德的海盜，是所有海盜之中最為兇殘的，他們常常只是為了樂趣，就將船上所有的人全部殺死。
“從那些箱子的分量，就可以看得出，他們的收獲是多么豐厚，但是，偏偏他們仍舊經常搶劫過往的船只。”那個年輕人回答道。
“聽說最近其他的海盜，也開始不安分起來，這個月已經有五艘船失去了音信，他們全都繳過稅，可還是無法保住船只和船上人的性命。”旁邊的中年人唉聲嘆氣著說道。
而此刻系密特已然看到，那艘船正漸漸地從水里拉起沉重的錨鏈。
系密特朝著四下張望著，此時他非常希望能夠設法混上那艘船，跟隨著那位海盜的代理人前往海盜的巢**，這或許是一個不錯的辦法。
系密特甚至已然想好了解決的辦法，那些海盜，可不是毫不畏懼死亡的魔族，同樣也不是那些神秘而又強悍、千人就能夠抵擋住幾十萬大軍的叛逆者，所可以比擬的。
系密特絲毫不介意，在海盜巢**之中，施展一下他的身手，而在此之前，毫無疑問，得先令他們的船只無法航行。
一想到這些，系密特立刻有些后悔自己浪費了時間，他原本應該將彎刀和盾牌帶在身上。
如果跑回去舀來他的武器，那艘船十有八、九已然啟航。
或許隨便搶奪一件武器，也足以讓他對付那些海盜，當初他只用一把生銹的短劍，就殺死了許多盜賊。
突然間，海灣的盡頭，一艘樣子極為奇特的小艇，引起了他的注意。
“那是什么？我從來未曾看到過如此奇怪的小船?！毕得芴厝滩蛔柕?。
所有人全都轉過頭來，突然間，那個年輕人笑了起來。
“噢，那并非是什么船，而是海鷗船的側翼，它們能夠讓海鷗船在海浪中，顯得更加平穩(wěn)，在那纖細的骨架上鋪上木板，或者張開一張結實的大網，還可以運載許多東西。
“擁有遠遠延伸開去的一對側翼的海鷗船，原本是海上最快的快船之一，比起那里的密斯特利商行的劈浪船，它們的載重要大得多。
“只可惜，海鷗船不能夠在太大的風浪之中航行，它們是近海短途最好的帆船之一?！蹦贻p人解釋道。
“小家伙，你可別冒險喲！那些人是為了能夠釣到更多的魚，才坐在這東西上面，不過這樣做非常危險。
“這東西非常不穩(wěn)定，稍微大一些的風浪，就可以讓它翻轉過來。敢坐在它上面的人，全都是整天在海上飄的水手?！迸赃叺囊粋€老頭突然間說道。
造船區(qū)無疑是碼頭上唯一漆黑一片、絲毫沒有任何光亮的地方，那滿地的木屑，顯然令在這里點燈，變得極為危險。
系密特知道，那些垂釣者的“船”就是這里。
拎著那剛剛從旅店里面舀來的盾牌和彎刀，系密特縱身一躍，跳過了那高高的圍墻。
到處是堆放著的粗壯木頭，還有那如同巨大骨骸一般的船的骨架，排成一排豎立在那里。
看了一眼漸漸沉落到地平線下方的桅桿，系密特不得不加快速度。
他那在黑暗中和白天沒有任何兩樣的眼睛，掃視著四周。
那纖細、狹長的身影，終于出現(xiàn)在他眼前。
系密特飛快地奔了過去，手臂上、大腿上的肌肉漸漸隆起，此時此刻的系密特，早已經變成了一副令人感到不可思議的模樣。
舉起那擱在木架上的“船”，這東西從寬度上看來只能算是小艇，但是十米多長的身材，令它絲毫不比那些大船遜色分毫。
不過它的分量，卻令系密特有些驚訝，它可不像看上去那樣輕盈。
小心翼翼地將這艘船扛到海邊，系密特的腳踏著海灘，海水浸濕了他的鞋子和褲腿。
看了一眼遠處那桅桿已然消失的地方，系密特輕輕地將“船”放了下來。
那艘船隨著波浪搖晃著，好幾次幾乎翻轉過來，此時此刻，系密特總算相信剛才那位老先生所說的話，這顯然不是一艘適合航行的“船”。
遠處還有幾艘帆板，不過，系密特看了一眼，那遙遠的海天相連的所在，他可并不-->>