天氣越發(fā)陰冷，醉月樓里意料之內(nèi)的冷清，無(wú)事可做的姑娘們?cè)谇皬d里扎堆兒，打打馬吊聊聊家常。

    芷萱用食盒盛了許多裹著糖粉的山楂果，逢人便送上一碟，不住口地炫耀，這是去聽(tīng)蕭別院里，十三公子給的賞賜，個(gè)個(gè)兒都是品相極好的，好東西要拿來(lái)同大家分享。

    這話(huà)雖是炫耀，但說(shuō)得很含蓄?；抢镉袀€(gè)不成文的規(guī)矩，是姑娘開(kāi)苞之后，多多少少要同相熟的姐妹分些彩頭，或銀錢(qián)、或甜味兒的吃食，討個(gè)吉祥。

    看來(lái)芷萱是終于如愿以?xún)?，進(jìn)了聽(tīng)蕭別院讓他心儀的那位公子開(kāi)苞了。

    芷萱將碟子便送到了云間面前，繡兒怕云間傷心，急忙推回去道：“云間的身子吃不得太甜的，快拿開(kāi)吧?！?br/>
    芷萱看著云間素凈的一張臉，只盯著門(mén)廳的方向一言不發(fā)，自己炫耀的目的已經(jīng)達(dá)到了，幽幽地笑了一瞬，“那好吧?！?br/>
    說(shuō)著便將碟子收起來(lái)，卻又不慎打翻了，裹著糖粉的山楂果零零落落地掉在云間身上，有幾粒碰到室內(nèi)的溫暖，已有些開(kāi)化了，便在她的衣上留下了黏膩的痕跡。

    芷萱假裝要幫云間整理，繡兒不耐煩地將她推開(kāi)，“你快走吧，討人嫌的?！?br/>
    芷萱壓抑了許久的氣焰不自覺(jué)冒了起來(lái)，掐腰想要罵繡兒。云間的目光仍看著廳門(mén)的方向，輕輕地一笑，“吃了我剩下的東西，也是高興壞了。我院子里常跑來(lái)些阿貓阿狗的，每次吃了我剩下的吃食，還要向我搖搖尾巴呢。”

    芷萱暗暗咬唇，卻也沒(méi)有反駁，哼了一聲離開(kāi)了。

    繡兒見(jiàn)云間的目光扔一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)的向一個(gè)方向眺著，像是在想什么，又像什么都沒(méi)有想?；抢镎l(shuí)跟誰(shuí)想好了，誰(shuí)跟誰(shuí)鬧掰了，都不是什么秘密。云間已經(jīng)從了孫熾的消息，繡兒也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些。

    繡兒在心中比較，孫熾雖然也沒(méi)哪里差，但總歸是跟十三公子沒(méi)法比的，都說(shuō)人往高處走，云間這回卻是水往低處流，想來(lái)心里是要有些不寬裕的。

    繡兒安慰道，“芷萱得意不了幾時(shí)的，依我看，十三公子是有意如此，同你較勁，不想輸了你呢，你既自己決意不跟他相好了，時(shí)日久了，也就慢慢放下了?！?br/>
    云間沒(méi)有考慮過(guò)自己究竟在不在意這個(gè)，只是她還沒(méi)有自大到，要去改變或者掌控一個(gè)人的性情，芷萱性情如此，能忍就忍了，忍不下就眼不見(jiàn)為凈唄。

    繡兒把一只手爐放進(jìn)云間手心，云間觸到溫暖，輕輕地問(wèn)，“繡兒你說(shuō)，這寒來(lái)暑往，什么時(shí)候是盡頭，花樓里迎來(lái)送往，又何時(shí)才是個(gè)頭？”

    繡兒嘆了一口，想起了盛夏的時(shí)候，她還坐在霍北王子的馬背上，招惹了多少羨慕嫉妒的目光，快馬加鞭自由自在，有時(shí)竟然會(huì)忘了自己是一個(gè)被釘住根的苦命花娘。

    “是啊，”繡兒道，“等到過(guò)了年，開(kāi)春之后，入京的考生也要來(lái)了，眼下的清凈也就沒(méi)了?！?br/>
    南國(guó)三年一次大考，那些寒門(mén)出身的考生，入京后頭一件事，就是要往花樓里鉆，一者檢驗(yàn)自己的學(xué)識(shí)風(fēng)流，是不是能得到常人認(rèn)可，二者，等到考選的結(jié)果下來(lái)，要么是打回原籍三年后再戰(zhàn)，或者落個(gè)鄉(xiāng)縣里的小官，此生再?zèng)]有機(jī)會(huì)體驗(yàn)金陽(yáng)城的煙花繁華，運(yùn)氣好的留京任職，從此身不由己。

    沈玉眉心里是很不情愿招待這些酸書(shū)生的，沒(méi)錢(qián)就罷了，有事沒(méi)事還要拐走一兩個(gè)天真情動(dòng)的花娘，或者留個(gè)種便一走了之，實(shí)在是很添麻煩?？呻y說(shuō)這些人之中，會(huì)不會(huì)就出了往后的大人物，又不好直接得罪。

    云間問(wèn)繡兒，“你厭倦么？”

    繡兒微微一愣，“說(shuō)什么呢，就是迎來(lái)送往，我也只才送了一個(gè)年頭，這就厭倦了，叫那些姐姐們?nèi)绾问呛?。我已想好了，既然命是如此，這種煩惱，不添也罷?！?br/>
    云間十分佩服繡兒的想得開(kāi)，但有些想得開(kāi)，只是因?yàn)闆](méi)有經(jīng)歷過(guò)，才以為自己能夠想得開(kāi)，真到那個(gè)時(shí)候，也不好說(shuō)。

    云間看到繡兒的脖子上，還墜著用紅繩系著的一粒紅珠，那是霍北王子贈(zèng)她的瑪瑙，不是最值錢(qián)的，但繡兒好像十分喜歡，一直戴著。

    云間問(wèn)，“你想不想出去看看，到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方？”

    “哪里？”

    “霍北。”

    聽(tīng)到答案，繡兒的眼光驀地一滯，似有晶瑩的東西在眼眶中凝結(jié)成珠，又被情緒壓抑著漸漸散開(kāi)。

    繡兒笑著，“不想?！?br/>
    “為何，我可以幫你贖身?！?br/>
    繡兒搖了搖頭，“我既決定認(rèn)了這命，便要這命在自己看得見(jiàn)的路上走，棄我一次的人，難說(shuō)何時(shí)會(huì)棄我第二次，我不冒險(xiǎn)。”

    因?yàn)樯孛鞴髂羌虑?，云間其實(shí)有親自去一次霍北的打算，沈玉眉不管她，她想要離開(kāi)醉月樓一段時(shí)間還好說(shuō)，只是她若是打算私下里去，想要見(jiàn)過(guò)霍北的權(quán)貴，便需要一些理由。

    但繡兒不愿，她也就不想再提。

    廳門(mén)那邊終于有了些動(dòng)靜，是孫熾披著毛氅過(guò)來(lái)了。將身上的大氅交給小廝放下，孫熾便直接走到了云間這邊來(lái)，眾人看見(jiàn)，心里仍暗暗地有些唏噓，感慨云間的水性楊花，也來(lái)得太過(guò)招搖了一些。

    繡兒便回避了，云間在孫熾的肩上輕輕一靠，低低地問(wèn)，“慶王信了么？”

    “嗯?！睂O熾輕輕地回應(yīng)，看到云間像染了什么特殊的丹蔻一般，毫無(wú)血色的透白指甲，不知她是心情不好還是如何，似乎身子很虛很虛。急忙從小廝那把大氅要了回來(lái)，輕輕地披在云間身上，在她耳邊輕輕地道：“慶王說(shuō)我做得很好，還說(shuō)，要找個(gè)合適的機(jī)會(huì)，讓我父親去填補(bǔ)金陽(yáng)府尹的空缺?！?br/>
    云間心里一動(dòng)，但也在情理之中。

    “只是，”她仍低低地道：“上一任的金陽(yáng)府尹梁是寧，是閆躍林的女婿，閆躍林掌權(quán)時(shí)，一定讓梁是寧幫著做了許多不干凈的事情。梁是寧看似軟弱，但不愚蠢，手里還拿著一些案底，對(duì)慶王十分不利。那金陽(yáng)府尹的位置，品級(jí)雖低，實(shí)則用處很大，令尊大人想要代替梁是寧的位置，必先要幫慶王除掉這個(gè)禍患才行。”

    “梁是寧是子姝姑娘的生父？”孫熾不禁地問(wèn)。

    “對(duì)，”云間道，“十三公子早已將梁是寧控制在手中，就連閆躍林想見(jiàn)他都很難。但是梁是寧遲遲不肯開(kāi)口，向十三公子坦白慶王利用他所犯下的罪行，也是顧忌著自己的女兒，一旦他說(shuō)了，對(duì)十三公子和慶王都再無(wú)用處，他和他女兒的性命，都會(huì)被置于刀俎。梁是寧現(xiàn)在誰(shuí)也不敢信，拖著，是最穩(wěn)妥的辦法?？伤绞菦](méi)有開(kāi)口，慶王除掉他的心就越急，令尊大人如果處理不好這件事情，便會(huì)招來(lái)慶王的嫌棄和猜疑，我們演的這些，就白費(fèi)了?！?br/>
    孫熾想起了子姝，自十三公子大婚上之后，他也再?zèng)]有機(jī)會(huì)見(jiàn)過(guò)她，越是遙不可及，心中對(duì)她的想象，就越是朦朧而美妙，暗暗地嘆了口氣。

    但這件事情究竟該如何處理，既能保全子姝父女，又能幫孫巖父子解決這個(gè)難題，云間一時(shí)也想不出辦法。

    ……

    韶明公主在霍北受辱的消息已經(jīng)大肆宣揚(yáng)出去，謠言一旦經(jīng)了百姓之口，便就精彩且細(xì)致了許多，將柔弱纖細(xì)的韶明公主，如何被那些霍北悍婦騎在頭上撒尿的，描述得繪聲繪色，甚至說(shuō)霍北野人毫無(wú)體統(tǒng)，韶明公主早就被現(xiàn)在的霍北王和王子們強(qiáng)占了，這才遲遲不肯歸還。

    到了朝廷上，上下齊心異口同聲，說(shuō)這一定是謠言，造謠者其心可誅。

    處理上便開(kāi)出了兩條路子，一條是盡快將韶明公主安然無(wú)恙地接回來(lái)，用事實(shí)撲滅謠言，一條是盡快將謠言遏制，把那散布謠言的人揪出來(lái)。

    止謠之事，不好興師動(dòng)眾，最合適的是讓金陽(yáng)府尹去辦，慕容仲便撿了這個(gè)機(jī)會(huì)，要將孫巖舉薦上去。孫巖除了撅著屁股求官那事兒，其余時(shí)候一貫低調(diào)，宸王那邊一時(shí)也說(shuō)不出他不合適的準(zhǔn)確理由，陛下前面給了慕容錚韓地這份好處，這回便有意向著慶王一些，令他酌情安排，拿定了主意將折子呈上來(lái)再說(shuō)。

    聽(tīng)蕭別院里，梁是寧也撅著屁股趴在十三公子面前。

    十三公子端端坐在上首，安康道：“梁大人這樣緊張做什么，公子眼下傷著，金梟閣的職權(quán)已暫放在一邊，今日將梁大人請(qǐng)過(guò)來(lái)，不過(guò)是敘敘家常罷了?！?br/>
    梁是寧抖著身子道：“草民一家庶人，不能直視公子天顏?！?br/>
    十三公子懶懶地道，“索性你直視了，本公子也看不到。本公子現(xiàn)在正如養(yǎng)老一般，閑來(lái)無(wú)事，常常思考，聽(tīng)說(shuō)多做些善事，可增添積累福報(bào)，這眼睛也能早見(jiàn)到光明。都說(shuō)姻緣是樁好事，本公子剛好還欠梁家一樁婚，琢磨著就還了?！?br/>
    梁是寧嚇得以為十三公子又要拿娶梁青檀這事兒來(lái)開(kāi)涮梁家，正想說(shuō)什么，便聽(tīng)十三公子道：“你家那位子姝姑娘，本公子也是見(jiàn)過(guò)的，相貌絕佳，也到嫁人的年紀(jì)了。”