建安二十年，公元216年，在中原肆虐的瘟疫終于得到根治，不過中原人口劇減，兗州原來登記在冊的有六十萬余戶，三百萬多人，經(jīng)過三年瘟疫，只剩兩百萬都不到，或死于瘟疫，或遷往別處。豫州原本人口就不多，一百萬人左右，瘟疫過后，登記在冊的也不過六十多萬，再加上徐州、荊北、淮北、洛陽，偌大一個中原居然只有五六百萬人，差不多只有冀州一地的人口，瘟疫比起戰(zhàn)爭帶來的傷害，要可怕的多。

    袁熙為了恢復(fù)中原生機(jī)，收攏流亡百姓，在建安十七年，下令中原地區(qū)免稅五年，削減軍隊開支，老弱病殘的戰(zhàn)士放歸鄉(xiāng)里，給予土地，保證以后的生活。袁熙還利用河北的富有，積極引導(dǎo)河北士族往中原投資，有袁熙和甄家牽頭，很多精明的商人一是為了討好袁熙，二是中原的免稅政策還有兩年，有利可圖，大量的河北士族將生意向中原轉(zhuǎn)移，中原開始逐步恢復(fù)活力。

    曹操知道自己年事已高，要想平定河北已經(jīng)不可能，為了削弱袁熙實力，唯有憑借天災(zāi)打敗袁熙，于是，就決定攻打益州，放棄中原。中原四戰(zhàn)之地，原本就有疫情，不是很嚴(yán)重，隨著中原大戰(zhàn)的開始，戰(zhàn)士尸體沒有及時妥善處理，加速了瘟疫的爆發(fā)，而曹軍卻趁機(jī)退入關(guān)中，將中原的爛攤子丟給袁熙。

    袁熙實力止步不前的時候，關(guān)中、西涼、益州積極發(fā)展，單單關(guān)中就有十來萬中原士族遷入，人口也達(dá)到了鼎盛，有三百萬余人口，西涼雖然地處偏僻，也有五十余萬人，再加上益州的三百余萬人口，曹操的實力并沒有減弱多少，關(guān)中有三十萬駐軍，西涼十萬，益州二十余萬，依舊是僅次于袁熙的第二大諸侯。

    相比曹操，江東雖然更為富有，然而軍事實力還是弱一些，將近四百萬余人，軍隊也只有三十多萬，不過有長江天險，又與河北關(guān)系良好，江東是最安全的地方，沒有人愿意打他的主意。

    最弱小的還是劉備，雖然占據(jù)了荊州六郡，還有益州巴郡，并且拿下了南方的交州，然而人口也只有三百萬左右，軍隊也只有三十來萬，和江東差不多，然而荊州一馬平川，除了漢江，無險可守。還好中原大亂，袁熙也沒有南下，所以至今安然無恙，默默發(fā)展。

    然而一個驚天霹靂打破了這種寧靜，漢獻(xiàn)帝駕崩了。漢獻(xiàn)帝的身體原本就不大好，雖然洛陽的疫情并不嚴(yán)重，感染的人也不多，偏偏漢獻(xiàn)帝病倒了，原本以為只是普通的風(fēng)寒，一連幾日，高燒不退，最后連華佗都來了，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)病入膏肓，命不久矣。

    漢獻(xiàn)帝真是命運多舛，從八歲起，登基為帝，卻不過是董卓手中的傀儡。王允設(shè)計除掉董卓，結(jié)果西涼軍又攻陷了長安，這次差點死了，還好賈詡求情，保住了自己性命。后來，又落入了曹操之手，原本以為曹操是大漢忠臣，自己有朝一日可以重振漢室，可惜自己不過是曹操手中的一顆棋子，挾天子以令諸侯，更是連自己的皇后和皇子都不放過。唯有袁熙將自己從曹操救出，雖然只給了自己洛陽一地，不過八年來，袁熙讓自己活得痛快，活得安全。

    在彌留之際，袁熙終于趕到洛陽皇宮。這時，洛陽的文武百官都在場，袁熙為了鼓勵百姓克服瘟疫，以身犯險，親自巡視中原，也得到了點百官的認(rèn)可，就是當(dāng)初把袁熙視作權(quán)臣的孔融也認(rèn)可了袁熙。

    漢獻(xiàn)帝見袁熙來到，封袁熙為魏王，輔助太子劉康，并當(dāng)著眾人的面道：“大漢能延續(xù)到今日全靠魏王支撐，諸位以后一定要聽命于魏王，不得有違?！敝败鲝m然反對袁熙繼承王位，不過現(xiàn)在漢獻(xiàn)帝即將駕崩，對于他的臨終托付自然不敢反對。

    太子劉康才三歲，乃是曹貴妃所生，是漢獻(xiàn)帝唯一的子嗣，漢獻(xiàn)帝憑著最后一口氣道：“魏王之能，當(dāng)世無雙，若康兒能扶則扶，不能扶則魏王取而代之，還請魏王能保他一生平安?！?br/>
    此話一出，眾臣大驚，漢獻(xiàn)帝這是給袁熙謀朝篡位的權(quán)利啊，正想諫言，漢獻(xiàn)帝已經(jīng)咽氣了。袁熙喜怒勿形于色，整個江山都是自己的，要不要當(dāng)皇帝完全憑自己的一念之間，而漢獻(xiàn)帝的話保全劉康，怕自己對他不利。俗話說，人之將死，其言也善，袁熙對著漢獻(xiàn)帝恭敬行禮道：“請皇上放心，臣定不負(fù)皇上所托?！痹跻呀?jīng)是魏王，位極人臣，卻并不想篡位，不過也沒有將話說死，以后的事情誰也說不準(zhǔn)。

    袁熙替漢獻(xiàn)帝張羅了身后事，為了保護(hù)新皇，將都城遷往鄴城。劉康在袁熙的輔助下，在鄴城登基為帝，是為漢明帝，其生母曹貴妃為皇太后，改年號為天寶，公元216年為天寶元年，袁熙為魏王，兼任漢大司馬、大將軍，輔政漢明帝。

    漢獻(xiàn)帝駕崩之后，袁熙為魏王，最先發(fā)難的不是曹操，也不是劉備，居然是孫權(quán)。孫權(quán)自認(rèn)為自己與袁熙關(guān)系良好，居然上表想要吳王之位。袁熙大怒，對眾臣道：“本王乃先皇欽點的輔政大臣，才有魏王之位，孫權(quán)繼承父兄基業(yè)，對大漢沒有半分功績，卻野心勃勃想要吳王之位，不知各位有何高見？”

    荀彧忠于漢室，袁熙乃是漢獻(xiàn)帝親封，自己無可奈何，不過孫權(quán)要求封王自己絕對不同意，向袁熙建議道：“魏王不可答應(yīng)，若是孫權(quán)成功，曹操和劉備必定效仿，人人稱王，大漢將國之不國?！?br/>
    袁熙手下謀士徐庶擔(dān)憂道：“荀大人所言在理，不過孫權(quán)討要王位不成，必定攻打中原。中原百廢待興，正在重建，戰(zhàn)事一起，恐怕一切化為烏有。”

    荀彧據(jù)理力爭道：“魏王曾說過，漢室威嚴(yán)不可犯，雖遠(yuǎn)必誅，何懼孫權(quán)？荀彧不才，受先帝所托，魏王若有差遣，萬死不辭！”

    袁熙大喜，十八年后，荀彧再次投靠河北袁氏，于是拒絕孫權(quán)的要求，令張燕和甘寧加強(qiáng)對江東的監(jiān)視，雖有異動，立刻來報。袁熙任命荀彧為兗州別駕，恢復(fù)中原實力，令鐘繇為揚(yáng)州別駕，協(xié)助張燕對抗江東，令張繡為洛陽太守，防備曹操。

    孫權(quán)在得知袁熙拒絕自己的要求之后，果然大怒，想要撕毀協(xié)議，起兵攻打中原。孫權(quán)手下謀士魯肅道：“吳侯，河北實力雄厚，雖然中原戰(zhàn)亂，實力大損，也不是我江東能對付的，而且吳侯之妹孫尚香小姐尚在冀州，吳侯貿(mào)然出兵，恐怕有性命之憂?！?br/>
    陸遜在孫權(quán)的邀請下，加入了江東。陸遜能力出眾，逐漸得到孫權(quán)的賞識，見孫權(quán)猶豫，獻(xiàn)計道：“吳侯，子敬先生所言有理，不過我們可以拉攏曹操和劉備一起出兵，平分中原?！标戇d的話正和孫權(quán)之意，不過孫權(quán)與曹操、劉備多有不和，不知如何才能聯(lián)合兩人共同對抗袁熙。

    諸葛亮的哥哥諸葛瑾上前道：“吳侯勿憂，我弟諸葛亮乃是劉備最信任之人，我愿前往襄陽，說服劉備，與我軍共同對抗袁熙。”孫權(quán)大喜，命諸葛瑾前往荊州，聯(lián)合劉備。

    聯(lián)合劉備已經(jīng)有了人選，孫權(quán)詢問不知何人可以前去成都，說服曹操？陸遜想了想道：“吳侯不必心急，這個任務(wù)我們可以交由劉備，畢竟劉備比我們更心急曹操?！睂O權(quán)是聰明人，很快就想明白了其中的道理，于是就命諸葛瑾出使荊州。

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