鴻樾咬咬牙，進(jìn)了密室。吳佛在他身后將門哐啷一聲關(guān)上，室內(nèi)登時(shí)暗了許多。一片昏暗中，只見(jiàn)皇帝明黃色的衣袍散發(fā)著森然的光色。
“兒臣，見(jiàn)過(guò)父皇?！兵欓猩形醋兟暎丝绦那榫o張，聲音顯得十分尖銳。
“跪下！”皇帝的聲音與以往無(wú)差。然而在這樣的環(huán)境中，聽(tīng)在鴻樾耳中卻如同響雷般令他心頭猛然一震，身不由己地雙膝一軟，跪倒在皇帝面前。
“父皇……”
“你開(kāi)口之前，先聽(tīng)我說(shuō)?！被实鄱⒅约旱膬鹤?，緩緩道：“到底是怎么回事兒，你一五一十給我說(shuō)明白。該如何處置，我自有分寸。若有半分假話……”他冷笑一聲，“別怪我沒(méi)有給你機(jī)會(huì)?！?br/>
“兒臣，兒臣明白。”鴻樾答應(yīng)著，聲音里的戰(zhàn)栗卻消退了些許。
“你母后宮里，那個(gè)叫薔薇的宮女你可認(rèn)識(shí)？”
“認(rèn)識(shí)。自兒臣搬到母后宮中，便由她貼身伺候?！?br/>
皇帝淡淡地問(wèn)：“她肚子里的孩子是誰(shuí)的？”
鴻樾抬起頭向皇帝望來(lái)，不妨正遇見(jiàn)皇帝銳利的目光，一怔，方又垂下頭去，“是……”
“鴻樾！”皇帝打斷他的話，“你可想好了，該怎么答話，說(shuō)出來(lái)的話會(huì)有什么后果，心中需有成算?！?br/>
鴻樾又抬頭看了父親一眼，目光中有一絲驚訝閃過(guò)，隨即他重重地在地上磕了一個(gè)頭，“兒臣不孝，是兒臣的……”最后一個(gè)字幾乎沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
皇帝死死盯著他，半晌目不轉(zhuǎn)瞬。
是夜，直到了點(diǎn)燈十分，姜貴妃才從鳳棲宮中被放回來(lái)?？麅航秲旱热嗽缫鸦诺脕y了神，正不知該如何是好，見(jiàn)到她回來(lái)喜得又哭又笑，慌忙捧來(lái)水供她擦過(guò)臉，又送上糯糯一碗花生粥喝了，這才俱都松了口氣。
姜貴妃見(jiàn)幾個(gè)侍女仍在擦眼角，放下碗笑道：“不過(guò)去的時(shí)間久了點(diǎn)兒，何至于就這樣？”
葵兒憤憤地說(shuō)：“娘娘哪里知道。娘娘和華嬪要去皇后那里，便打發(fā)我回來(lái)，到了吃飯時(shí)去玉階館尋去，華嬪娘娘說(shuō)您被留在了鳳棲宮，我們便又去鳳棲宮等候，不料竟被幾個(gè)臉生的太監(jiān)給訓(xùn)斥了一頓，說(shuō)是奉了圣旨看管，不許人進(jìn)出。再問(wèn)，還說(shuō)我們違了宮禁，要捉拿問(wèn)罪。幸好秦公公出來(lái)恰好遇見(jiàn)，替我們說(shuō)了幾句好話，這才放我們回來(lái)。奴婢們想，就連在門外問(wèn)問(wèn)都已經(jīng)如此厲害，那娘娘在里面到底出了什么事兒，卻讓人如何猜去。又不見(jiàn)娘娘傳個(gè)一言半語(yǔ)的出來(lái)，去問(wèn)玉階館的華嬪，她竟然推說(shuō)不方便，連面都不肯見(jiàn)我們了。想娘娘素日對(duì)她何等關(guān)照，她卻如此對(duì)您，真真想起來(lái)就生氣！”
姜貴妃聽(tīng)她拉拉雜雜說(shuō)了這許多，忍不住笑起來(lái)：“哪里就那么多人得罪你了？華嬪本來(lái)就與這事無(wú)關(guān)，又是風(fēng)口浪尖上，人家避嫌是好意，萬(wàn)一真有什么事兒，她那一身說(shuō)不清的官司總不會(huì)牽連咱們。你呀，這是遷怒于人啊?！?br/>
葵兒不服氣：“如何與她無(wú)關(guān)？去鳳棲宮是她提的，娘娘您和她同去，怎么她回來(lái)了，你卻沒(méi)回來(lái)？不問(wèn)她，我們能問(wèn)誰(shuí)去？”
姜貴妃見(jiàn)跟她說(shuō)不清楚，只得笑罵：”真是心眼只有針尖尖那么大！現(xiàn)在我也回來(lái)了，你們也不必恨這個(gè)怨那個(gè)了，趕緊把鼻涕眼淚都給我洗了，莫讓人看著以為你們給我哭喪呢?！?br/>
葵兒等幾人被她說(shuō)得不好意思起來(lái)，紛紛出去梳洗。
見(jiàn)人都走了，姜貴妃這才扶床坐下，但覺(jué)渾身酸軟，竟是連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。
皇帝帶著鴻樾離開(kāi)后，她和皇后，竇長(zhǎng)清等人被關(guān)了兩個(gè)多時(shí)辰，直到天將擦黑，秦固原才傳來(lái)話說(shuō)特許貴妃娘娘回去歇息。親自將她送出鳳棲宮的當(dāng)兒，秦固原又轉(zhuǎn)述了皇帝一句警告，如今知道此事的人，只有她被放出去，后宮之中但凡有人知道此事，唯她是問(wèn)。
姜貴妃自然曉得厲害，默記在心，恨不得飛回自己所居鳳儀閣。
她心中比誰(shuí)都納悶，究竟是誰(shuí)的孩子？到底會(huì)如何處置？以及，自己被卷進(jìn)這件事情，到底是因?yàn)槭裁础?br/>
皇子品行不端，這種事情可大可小。姜貴妃出身名門，家族中百年來(lái)也有過(guò)好幾位后妃，宮廷秘辛，她自幼也聽(tīng)聞過(guò)一些。十幾歲的皇子們大多持寵而嬌行事荒唐，身邊又盡是些少女懷春的侍女，說(shuō)起風(fēng)流韻事來(lái)，幾乎歷朝都有那么一兩出。多數(shù)暗中將犯了事的侍女處置了，甚或索性收在身邊也不是沒(méi)有。引起皇帝如此大的反應(yīng)，固然事涉準(zhǔn)皇儲(chǔ)，除此之外只怕還有別的原因。只是這原因到底是什么，卻難說(shuō)的很。姜貴妃自問(wèn)沒(méi)有皇帝那樣的謀慮心機(jī)，想也是白費(fèi)勁。維今之計(jì)，只能是小心謹(jǐn)慎，走一步看一步罷了。
正思疑不定的時(shí)候，突然外面?zhèn)鱽?lái)通報(bào)之聲：“陛下駕到！”