漢高祖劉邦被人稱為“流氓皇帝”，他以小小的亭長(zhǎng)身份取得了天下，開(kāi)創(chuàng)了漢朝的百年基業(yè)，然而卻很少有人知道，這一切的所得都是因?yàn)橛辛撕髞?lái)被尊稱為呂后的呂娥姁的幫助，提起這些事情，還要從當(dāng)年劉邦在沛縣街頭做無(wú)賴小混混時(shí)講起，也正是呂娥姁用幾只雞的辦法發(fā)現(xiàn)了擁有雄心壯志的劉邦，而呂后之所以被人叫做“呂雉”也是和“雞”有關(guān)。
話說(shuō)這一年呂娥姁的父親呂公因躲避仇家?guī)е拮雍团畠旱搅伺婵h，他與沛縣縣令是好友，沛縣地方上的豪杰和縣衙里的府吏聽(tīng)說(shuō)縣令有貴客就都去慶賀。蕭何是功曹負(fù)責(zé)收賀禮，他告訴接待賓客的人說(shuō)：“賀禮不滿一千錢(qián)的，就讓他到堂下坐！”劉邦此時(shí)是泗亭的亭長(zhǎng)，更是沛縣街頭的混混無(wú)賴，他賒酒不還錢(qián)，還時(shí)常調(diào)戲良家婦女，算得上是十足的流氓。劉邦向來(lái)輕視縣衙的府吏，于是就遞上一個(gè)名貼假稱“賀錢(qián)一萬(wàn)”，其實(shí)一文錢(qián)也沒(méi)有帶。名貼遞進(jìn)去呂公很驚訝，很想去會(huì)一會(huì)這個(gè)人，呂娥姁正站在父親邊上，她眼睛一眨說(shuō)要代父親出去看看這個(gè)劉老四。劉邦當(dāng)時(shí)還沒(méi)有正式的名字，因排行老四所以就叫“劉季”。
呂娥姁素有大志，但卻一直嘆惜自己是女兒身，因此她很想找一個(gè)能成就大事的男兒托付終生。當(dāng)她來(lái)到堂外，看到劉邦相貌堂堂時(shí)心里便多了幾分喜歡。與劉邦坐在一起的有功曹蕭何、主薄曹參，還有在沛縣開(kāi)狗肉鋪的商人攀噲，他們看到呂公的女兒出來(lái)便齊唰唰地站了起來(lái)，只有劉邦故作傲慢地坐在那里。呂娥姁深施一禮寒暄一番后便向在座的眾人請(qǐng)教說(shuō)：“最近小女子遇到了一件難事，不知各位有沒(méi)有辦法幫一幫我？”蕭何問(wèn)是何事，呂娥姁說(shuō)：“我家養(yǎng)了十只雞，一開(kāi)始每天下九個(gè)雞蛋，但現(xiàn)在每天只能撿到兩個(gè)或一個(gè)雞蛋，喂的料每天都是一樣的，我懷疑夜里有蛇進(jìn)雞窩里偷吃了雞蛋，不知各位有沒(méi)有好辦法能幫我解決這個(gè)問(wèn)題，看看到底是不是有蛇偷吃？”
曹參想了想說(shuō)：“找一人夜里守在雞窩邊不就知道到底有沒(méi)有蛇偷吃了嗎？”蕭何搖頭：“這辦法太勞神，依我說(shuō)可將三兩個(gè)雞蛋事先放進(jìn)雞窩，并在雞蛋上畫(huà)上記號(hào)，第二天只要看看有記號(hào)的雞蛋還在不在就可以了，如果不在定是讓蛇偷吃了。”攀噲盯著蕭何說(shuō)：“你說(shuō)放三兩個(gè)雞蛋，到底是放三個(gè)還是兩個(gè)？”眾人“轟”得一聲笑了，蕭何回答道：“三兩個(gè)只是虛數(shù)，至于到底放幾個(gè)那要你自己決定了?！?br/>
呂娥姁見(jiàn)劉邦始終不說(shuō)話就問(wèn)他說(shuō)：“劉亭長(zhǎng)，你是否有更好的辦法幫我解決這個(gè)難題呢？”劉邦一笑道：“蛇吞吃了雞蛋不能馬上消化，只要抓到蛇剖開(kāi)它的肚子就能看到里面有沒(méi)有雞蛋了?！?br/>
呂娥姁點(diǎn)頭，她回到內(nèi)室告訴父親呂公說(shuō)自己要嫁給劉季，并說(shuō)明了尋蛇找蛋試劉季等人的原因，坐在呂公身邊的母親大吃一驚，她說(shuō)：“女兒你瘋了，沛縣縣令曾向你父親求婚，你百般不同意說(shuō)要嫁給一個(gè)貴人，如今單憑幾只雞你就要嫁給一個(gè)無(wú)賴，這是何道理？”
呂娥姁說(shuō)：“母親有所不知，你不要小看了這幾只雞的辦法，從這件事情上我看出來(lái)蕭何的計(jì)謀只能做一個(gè)宰相，曹參之才也在蕭何之下，攀噲也只能是個(gè)忠實(shí)的大將，唯有劉季才是能夠成就一番大業(yè)的人才。”母親不想讓女兒真的嫁給劉季，就說(shuō)：“那縣令呢，這可是眼前就能看到的富貴啊？”呂娥姁笑：“娘，這個(gè)縣令只不過(guò)是一個(gè)酒囊飯袋之徒，再說(shuō)跟著他也不過(guò)是一個(gè)縣的富貴，與劉季的富貴比起來(lái)也只是九牛一毛而已?！眳喂恢痹谶吷铣了?，他聽(tīng)到這里才點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“既然女兒你自己已拿定主意那我們就同意了！”
呂娥姁嫁給了流氓劉季，成親那天她送給了夫君一句話說(shuō)：“在你困難的時(shí)候一定不要忘了剖蛇取蛋的辦法?！?br/>
這句話還真起了作用，劉邦以亭長(zhǎng)的身份為沛縣押送服勞役的人去驪山，在路上他看到這些服勞役的人都是家有妻兒老小的就私自把他們?nèi)帕?，有十多位壯漢愿意跟隨他去芒碭山起事做起義軍，但在中途卻遇到了大蛇攔路。劉邦想起了妻子的話，他拔出了佩劍說(shuō)：“壯士走路，難道會(huì)讓一條大蛇攔住嗎？”說(shuō)完就與大蛇搏斗起來(lái)，并最終殺了大蛇成立了隊(duì)伍。
劉邦用了三年的工夫走出了芒碭山，占領(lǐng)了許多州縣，做了漢王，終于成就了一番大業(yè)。但在這時(shí)候他還要與項(xiàng)羽爭(zhēng)奪天下，因此總覺(jué)得自己缺少一位帥才級(jí)的人物，蕭何有宰相之才，但帶兵打仗卻不行。有一天蕭何月下追回逃兵韓信，并強(qiáng)力推薦給劉邦，劉邦不大相信此人，正在猶豫不決時(shí)，呂娥姁說(shuō)：“漢王是不是忘記了我當(dāng)初試探你的那套辦法呢？”劉邦恍然大悟，他就讓呂娥姁幫他探一探韓信。呂娥姁把韓信叫過(guò)來(lái)問(wèn)他說(shuō)：“我有一件事不好解決，你是否可以幫我出出主意？”韓信說(shuō)愿意幫助夫人，于是呂娥姁便說(shuō)了當(dāng)初問(wèn)劉邦等人同樣的那個(gè)問(wèn)題，韓信想了想說(shuō)：“在雞窩外設(shè)下機(jī)關(guān)埋伏，只要有蛇過(guò)來(lái)就能把它抓住?！眳味饖慄c(diǎn)頭，她讓韓信回去，然后告訴劉邦說(shuō)此人堪稱帥才，可以放心把部隊(duì)交給他。劉邦果然聽(tīng)從了呂娥姁的話，當(dāng)天就設(shè)壇拜韓信為大將。
有句話說(shuō)韓信是“成也蕭何，敗也蕭何”，其實(shí)蕭何在臺(tái)前，真正在幕后操控的還是呂后呂娥姁。劉邦靠著韓信等一干功臣的相助終于打敗了項(xiàng)羽做了皇帝，也封了韓信做王。有一天呂娥姁到韓信的封地作客，韓信與呂后閑聊時(shí)突然說(shuō)：“皇后當(dāng)初問(wèn)我那個(gè)尋蛇找蛋的辦法，我現(xiàn)在想起來(lái)其實(shí)方法還有一個(gè)，那就是殺蛇尋蛋就可以了?！眳魏笠惑@，但她還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜地笑了笑說(shuō)：“這也是一個(gè)不錯(cuò)的辦法?！?br/>
這時(shí)候劉邦已回沛縣風(fēng)光去了，呂娥姁找到宰相蕭何說(shuō)要迅速殺了韓信。蕭何拿不定主意，想要等皇上回來(lái)再定，呂娥姁擺手：“此事若皇上怪罪下來(lái)有我一人承擔(dān)?！?br/>
蕭何帶兵以迅雷不及掩耳之勢(shì)抓捕了韓信，在行刑時(shí)韓信不服，呂娥姁走到他面前解釋說(shuō)：“我的那個(gè)尋蛇找蛋的辦法你一定記得，當(dāng)初你告訴我的辦法證明你確實(shí)是一個(gè)帥才，因?yàn)槟愠商煸谀X子里想著排兵布陣，所以一遇到問(wèn)題就會(huì)想到這一塊，而現(xiàn)在你告訴我你有了新辦法那就是殺蛇尋雞蛋，這個(gè)辦法和當(dāng)年皇上告訴我的辦法相同，可見(jiàn)你現(xiàn)在和他當(dāng)初的想法也一樣，你想到的也是如何殺蛇自立，蛇代表的是龍，我猜出你已有了當(dāng)皇上的心！”
韓信低下了頭，他嘆氣道：“雉（雞），雉??！都是你用幾只雉試探了我的底細(xì)，猜出了我的心思，你真應(yīng)該叫呂雉！”呂后呂娥姁也叫呂雉，就是因此而起。
呂娥姁殺了韓信，劉邦回來(lái)后果然大怒，他責(zé)怪呂后不該不等他回來(lái)就對(duì)大臣下殺手，呂娥姁不慌不忙向他做了解釋?zhuān)f(shuō)明了韓信尋蛇找蛋的新辦法，劉邦聽(tīng)了點(diǎn)頭：“看來(lái)韓信確有二心！”
這件事后來(lái)不知怎么傳了出去，呂后尋蛇找蛋以試人的辦法驚呆了那些大臣們，以至于連蕭何這樣的大功臣也在臨死時(shí)一再告誡兒孫們說(shuō)：“若有人問(wèn)怎么樣才能知道雞蛋讓蛇偷吃了，一定不要告訴他們說(shuō)可以殺蛇取蛋，否則蛇還沒(méi)有殺你們就已讓別人給殺了！”