那是我正跪在春日陽光下昏昏欲睡，忽有一個(gè)人影彎著腰鬼鬼祟祟摸上來，將為數(shù)不多的幾只瞌睡蟲立時(shí)趕得干干凈凈。來人穿著今年新制的粉色宮裝，低著頭極力想要避開別人的視線，見我抬眼望著她，這才抬起頭不好意思的沖我一笑，啞聲道：“莫忘姑娘?！?br/>
    細(xì)眉檀口，竟然是麗嬪的貼身宮女玲瓏。

    我張張口，原想說大中午的行事這樣慌張神秘反而引人注目，還不如大大方方上來說話，到了嘴邊卻變成：“玲瓏姐姐，這般著急點(diǎn)眼是要去哪里？”

    玲瓏臉上一紅，矮身蹲下低著嗓子急急道：“我家小主叫我?guī)Ь湓挘嘀x姑娘回護(hù)之恩。我家小主在宮中人微言輕，卻也是知恩圖報(bào)的人?！?br/>
    料想是因?yàn)槊髟鹿鬟@件事鬧得頗大，細(xì)究起來畢竟人是從麗嬪的合歡園宮走出去的，出云館眾人皆受了懲處，卻并沒有波及到她。是故她見我受罰心中過意不去才有此一招。我對她無甚好感，原本并不想受她的情，但望著玲瓏一臉誠意，拒絕的話竟怎么也說不出口，只得說了聲：“麗嬪小主有心，奴婢感激不盡?！闭f話間，忽覺有一陣異香沖鼻而來，忍不住打了個(gè)噴嚏：“——阿嚏！”

    玲瓏一愣，眼光順著我微蹙的雙眉晃了一晃，關(guān)心道：“竹心亭建在高處，姑娘日日跪在這里，可是嗆了風(fēng)？可要保重身體——”

    我微微屏住呼吸，囊著鼻子道：“可不是嘛！好姐姐，借你的帕子一用，遲些我洗干凈了送還回來?！?br/>
    “你我是一同進(jìn)宮的姐妹，說什么借不借的?！绷岘囃纯斓淖孕淇谌〕鲑N身的絹帕遞給我：“姐姐沒什么好東西，你且用著，我先走一步?！闭f罷再不糾纏，起身急急而去。

    絹帕手感絲滑細(xì)膩，上面還殘留著主人身上的溫度和香味。我順手將它掖成一團(tuán)塞進(jìn)袖口，心中劃過一陣濕膩的厭惡。

    好在此事只如滴水入海，只要自己不去提便可當(dāng)做沒有發(fā)生。太子辦事甚有效率，我不過在竹心亭跪了四日，一封記錄詳細(xì)的奏章就已然呈在皇帝的案頭。晚間我細(xì)細(xì)研磨一方石墨，看他在那折子上批出一道艷冷的紅，滿意道：“此事太子花了不少心思，也免了你明日再去受罪?！?br/>
    我側(cè)目看看那張寫滿人名的草金宣紙，暗自心驚。哪里能不花心思呢？留誰保誰，怎樣留如何保，字字珠璣句句學(xué)問，即便在深宮也能覺察出前朝的風(fēng)浪飄搖——聽說不止?jié)犸L(fēng)吟被查封，京城里面連著幾家大的酒肆商家均受牽連，歇業(yè)的歇業(yè)，查封的查封，甚至還牽扯出了一樁人口買賣的大案和幾條人命?；噬显诖藭r(shí)赦了我，不過是給太子一個(gè)到此為止的暗示，否則真把王家逼到絕路上，就不是單單與太子翻臉的事情了。

    然而這些事情即便明白也要裝作糊涂。我自然歡喜拜道：“奴婢多謝皇上！”又見他神情悠然，取過手邊茶盅抿了一口道：“朕還要告訴你，那日率先生事的是王家一個(gè)遠(yuǎn)房子侄，已經(jīng)自己了斷了。朕下令此事到此為止，后宮之中再不許有人議論紛紛，你再不必?fù)?dān)心那些莫須有的事情?！?br/>
    “奴婢跟著皇上，從來沒有擔(dān)心過。”我如一只被馴服了的貓，由著他的目光輕柔的在背上來回?fù)崦骸捌饋戆?。這件事還是委屈你了，朕給你個(gè)賞賜，說說想要什么，只要不過分，朕都答應(yīng)你?！?br/>
    我立起身子，俏皮道：“奴婢什么都不要，只要皇上每天都高興，就是奴婢的福氣?！?br/>
    皇帝聞言不禁含笑，那雙深色眼眸少有的漾出點(diǎn)點(diǎn)星光：“丫頭，這可算是天下最難辦的事情之一了，朕答應(yīng)不了你?！?br/>
    “那——”我側(cè)頭想想，就著唇角邊一朵初綻的笑顏道：“奴婢先求皇上壽辰那日高興，其他日子的高興再去求菩薩，可好？”

    “朕的生辰朕自然開懷。”皇帝一拍我的手背，眉眼微彎昵道：“不如那日我準(zhǔn)你上太極殿觀禮可好？”

    “皇上金口玉言，可不能反悔！”我心內(nèi)大悸，長大眼睛脫口而出：“奴婢也能去太極殿？”

    太極殿乃是太極宮的中心大殿，素來為皇帝早朝議政、國之慶典專用，是整個(gè)太極宮的中心地帶。除了日常打掃的宮人之外，尋常奴仆等閑均不可靠近?；实鄄幌采菝遥晟酱蠖嘀皇桥c太后并后宮妃嬪皇子設(shè)家宴熱鬧一場便罷了，但據(jù)說今年新被納入燕朝地界的南疆諸國借天帝壽辰大喜之日進(jìn)京上供，就連與我朝不和的北金也遣了使節(jié)來朝道賀，皇帝有心一展我朝天威，除要太極門上檢閱三軍外，還特地大宴群臣，午間壽宴就設(shè)在太極殿上，其隆重莊嚴(yán)不言而喻，這樣的盛況，也只有前些年太子大婚才有過一次。素來前朝大典若非皇后貴妃，后宮位卑女子不得參與觀禮，只能在后宮晚宴上歡聚慶賀，我小小一名宮婢，若真能登上太極殿的臺(tái)階當(dāng)真是極大的恩寵了！

    “朕讓你去你便去得?！被实垡娢乙荒橌@喜，面上不由也浮出滿意的笑紋：“閱軍無趣，料想你不會(huì)喜歡。午間正宴的歌舞還可入眼，皇子和各國使臣獻(xiàn)禮也頗有異趣，你跟著朕看個(gè)熱鬧罷。只不過——”他上下打量了我一眼，瞇眼笑道：“這身衣服可不行，去找趙明德讓他想辦法?！?br/>
    “奴婢謝恩！奴婢遵旨！”我欣喜若狂，迫不及待的跪在地上就要磕頭，卻被他一把拉住，笑著嘆了一句：“免了吧，到底是個(gè)孩子。”

    天帝大壽普天同慶，一轉(zhuǎn)身便在眼前。

    正午時(shí)分，我穿著一身黃領(lǐng)黑邊回字紋的青袍廣袖服，頭戴黑紗立帽，手持一桿拂塵，扮作領(lǐng)事太監(jiān)的模樣與小張二人一左一右，分立在太極殿盤龍白玉丹陛之上充作背景。一側(cè)頭龍椅便在眼前，放眼望去，但見偌大的太極殿上，一十二根二人合抱的盤龍大柱撐起天頂上一片華彩昭然，文武百官分立兩側(cè)，大敞的殿門外人頭密集，均是來朝使節(jié)及各郡各州進(jìn)京面圣的官員。人海烏泱卻不聞一絲雜聲。只待正殿外傳來太監(jiān)一聲接一聲的通報(bào)：“——圣駕到——”

    我極目望去，眼見著全副十二隊(duì)宮人的金黃御輦自太極門一路筆直而來，所到之處人人跪地拜服，即便偶有異邦不拜者，也垂首行禮。到得殿前落轎，皇帝那身繡金龍飛天的玄色朝服一如出云之煌煌金日，斂住他千丈光芒萬尺雷霆，一步一步，就著人們深深俯下的身姿，穩(wěn)穩(wěn)踏上丹陛，于至高處面南而坐。

    趙明德振聲道：“拜——”

    太極殿內(nèi)外皆呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”其聲如山海之崩嘯，令人振聾發(fā)聵。那些低伏的脊背和虔誠的姿態(tài)，就像一只強(qiáng)壯有力的大手狠狠抓住我的心，叫我喉嚨發(fā)緊，呼吸困難，身上每一個(gè)毛孔都舒張開來。我知道，這種即渴望又恐懼的感覺，是對權(quán)利的野心。

    三拜之后，皇帝起手，大禮終成。

    我忍不住將目光投射到龍椅上那個(gè)平靜如深湖的男人身上。十二綹冠冕垂珠下寶光氤氳，我只能微微看見他的側(cè)臉線條剛硬如鐵。這個(gè)手握皇朝最高權(quán)力的人，他向我展示了權(quán)利的力量和誘惑，在它面前，我卑小如草蟻。

    正禮畢后，宴開四殿。百福、千秋、萬春、立政四大殿殿門大敞，百官應(yīng)座。又請出太后、慧皇貴妃入太極殿，分居于龍座左右?；实哿⑵鹋e杯，首敬天地，方才一仰而盡。隨后鼓樂聲起，大宴這才正式開始。

    一輪觥籌過后，太子率先獻(xiàn)禮，承上的乃是一副織錦山河圖。此圖有一人多高，有三人之長。兩個(gè)身強(qiáng)力壯的太監(jiān)左右展開，眾人眼前具是驟然一亮，原來竟是用各色絲線繡出我大燕朝山川河流城池地界。御書房里那面山河圖我看的再熟悉不過，與眼前這幅比較起來則過于簡陋。這繡圖上山河宛然，色彩華美，最引人注目的竟是將南疆各國已然納進(jìn)我朝疆界。且全國各省各縣風(fēng)俗民情都一一用金線仿蠅頭小楷繡于圖上，繡工之精美令人嘆為觀止。太子容顏如玉，赤金朝服在這錦繡山河旁邊亮如一道霞光，稽首拜道：“此織錦山河圖乃是兒臣令臣工踏遍我朝山水，多番修正之后完成草圖，再由蘇杭上百繡女趕工數(shù)月而成，兒臣獻(xiàn)此圖敬祝父皇千秋萬歲，我大燕江山錦繡，萬年永固！”

    皇帝連聲道好，太后和藹笑道：“難為孩子這番心思。”

    接著便是逍遙王慕容霆上殿拜壽。比之太子的聲勢浩大，他手中托盤便越顯單薄。然掀開覆在上面的紅綢之后，一把造型獨(dú)特，鑲金嵌銀的武器映入眼簾，引得在場眾人議論紛紛。

    “我朝素用火藥火器開山辟石，無堅(jiān)不摧。今兒臣命匠人精心研制，終于得此利器。里內(nèi)用火藥發(fā)力，射出鋼珠無數(shù)，近可穿石，遠(yuǎn)可裂甲。兒臣以此物獻(xiàn)于父皇，愿父皇萬壽千秋，此物可助我大燕將士保家護(hù)國，開疆僻壤，父皇一統(tǒng)江山！”

    慕容霆神色奕奕話語錚錚，毫不顧忌座下已有幾個(gè)外邦使節(jié)變了臉色?；实圻B連頷首：“呈上來！”