許十三一聽(tīng)八娘讓他付出給狄詠遞信，眼前已是一亮，原本素?zé)o表情的一張木木的臉，瞬間生動(dòng)起來(lái)。
他臉上的變化，并未逃過(guò)八娘的眼。
可許十三卻什么也沒(méi)有說(shuō)。等八娘寫(xiě)好了信遞給他，交待了幾句，許十三這才去了。
可惜去了狄府，狄詠卻不在。因戰(zhàn)事緊迫，狄詠只能病愈消了病假，又去大內(nèi)當(dāng)值。
許十三只得打聽(tīng)了狄詠當(dāng)值的時(shí)間，第二天晚上，才在狄府巷前的轉(zhuǎn)角處守到狄詠。
見(jiàn)到許十三，狄詠也很詫異，詫異過(guò)后，卻是驚喜。許十三來(lái)找他，定是和八娘有關(guān)的，心里又有些不安，八娘派人來(lái)找他，這是從未有過(guò)的事情，難道她出了什么事？因此許十三喚住他后，狄詠也不過(guò)一愣，便一臉驚喜又帶著些微的不安走了過(guò)來(lái)。
許十三行了禮，把信遞到了狄詠的手上。
狄詠拆了信，卻是八娘因擔(dān)心約他得空相見(jiàn)的內(nèi)容。狄詠先是說(shuō)不出的歡喜，旋又不由皺眉，這幾日他都給自己按排了當(dāng)值的時(shí)間，明日一早進(jìn)宮，還得三日后才能回家。而今日，也是為著有事回家與父親商議，這才回府的。這兩日實(shí)在抽不出空，只得道：“你回去后與八娘說(shuō)，我這幾日在宮內(nèi)當(dāng)值，三日后，申正時(shí)分，我去北山子茶坊里等她?！?br/>
“是，小人一定轉(zhuǎn)告。”這時(shí)代男女相約茶坊見(jiàn)面并不稀奇，許十三爽快的答應(yīng)了下來(lái)。
狄詠有心想問(wèn)八娘現(xiàn)在如何，話到嘴邊，還是咽了下去。說(shuō)了事情，也就轉(zhuǎn)身告辭。
才行一步，就聽(tīng)身后的許十三道：“狄公子請(qǐng)留步。”
狄詠以為他有話忘了說(shuō)，回身笑道：“還有事么？”
“不，”許十三搓著手，“不是，是小人有事相求。”
狄詠詫異的挑了挑眉。
一直跟著八娘的這位許十三，與八娘亦友亦仆。便是八娘從未曾特意說(shuō)過(guò)，狄詠也能看出此人手身極高，雖說(shuō)見(jiàn)面不多，可每次見(jiàn)他，都是影子一般，不容易給人存在感的一個(gè)人，但任再有威壓的打量他，也很少見(jiàn)他這么局促。
或許真的有難處？便和氣的道：“你有事真管說(shuō)，但凡我能幫得上忙的，一定不會(huì)叫你失望?！?br/>
許十三長(zhǎng)施了一輯，道：“小人在市面上聽(tīng)聞，咱們大宋要對(duì)北遼用兵，也聽(tīng)聞公子有可能領(lǐng)兵，若是如此，小人想求公子讓小人投在公子麾下?！?br/>
狄詠沒(méi)有想到許十三求的竟然是這個(gè)。
不禁打量了許十三一眼，眉頭微瑣，過(guò)了半響，方沉聲道：“你可知道，投軍意味著什么？”
“小人不怕入軍籍。”
回答的這么干脆，狄詠也有些意外。但也明白這位許十三，大概是考慮了很久才找他說(shuō)這話的。也是，許十三這樣的人，心志最是堅(jiān)定，既能開(kāi)口相求，自然是想清楚了的。
先還有些不明白他既想從軍，為何到了這個(gè)年紀(jì)了才想起來(lái)從軍的事情，細(xì)一想也就明白了。軍隊(duì)最是需要熬資格的地方，大宋邊關(guān)又多年安穩(wěn)，沒(méi)有大的戰(zhàn)事，想在軍中混出人樣來(lái)，也不是件容易的事情，再則，普通的軍士，想冒尖兒，也不是那么容易的，相反他若真的能跟著自己，至少起點(diǎn)就比一般人要高的多。而且這回和北遼的作戰(zhàn)，也不是一般的小打小鬧。若是想建軍功，這次確實(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)。
軍籍雖說(shuō)不入流，也為文人所輕視，兵士的地位確實(shí)有些低，但有從軍志向的也大有人在，別的不說(shuō)，每年的武科，朝庭得到的軍士人才就不少。何況又有他爹那樣的存在，因此這些年從軍的人尤其多于從前。再則，這世上不是所有人都能走科舉一途的，那么想有所建樹(shù)，擺脫普通百姓的身份，從軍也不失為一條好路。許十三這樣的人，想當(dāng)兵，也就不奇怪了。
“好。你明日去我家找狄二管事的，我會(huì)讓他幫你把手續(xù)辦齊。行軍在即，若真要去，便不要拖。”
許十三原還以為要犯一翻口舌，卻沒(méi)有想到狄詠會(huì)這么輕易的應(yīng)了他，自是大喜。忙作了深輯：“是，小人明日必定前來(lái)?！?br/>
兩下里作別。許十三回了府，把狄詠約定的時(shí)間與八娘說(shuō)了。
八娘見(jiàn)他回了事，依舊站在那里，便笑問(wèn)：“十三哥可有是有事要說(shuō)？”
“是，”許十三微有些不安，與曾家的契約還未到期，且他想從軍的事情，也沒(méi)有事先向八娘稟明，他原沒(méi)有想到狄詠會(huì)應(yīng)的這么快，又因行軍在即，一點(diǎn)時(shí)間也沒(méi)有給他，明日就得去狄家托人辦入伍的手續(xù)了，這會(huì)兒才和八娘說(shuō)清楚，顯得自己先斬后奏，實(shí)在不是他平時(shí)為人的行勁，因此有些兒為難。
頓了一下，才道：“今日見(jiàn)狄二公子時(shí)，小人求了狄二公子，想隨他從軍，小人原想著若是狄二公子同意再來(lái)與八小姐商議的，卻沒(méi)想到，狄二公子說(shuō)行軍在即，拖延不得。小人若要去，明日就會(huì)派了狄府的管事為小人去辦入伍的手續(xù)，并非是有意要瞞八小姐?！?br/>
八娘原就有過(guò)這樣的心思，不過(guò)許十三自己與狄詠說(shuō)，也很出她的意料，又見(jiàn)許十三自稱小人，叫她八小姐，顯是覺(jué)得這事兒對(duì)不起她，便笑道：“十三哥說(shuō)的什么話？其實(shí)八娘原私心里也是想著狄二公子這次若隨軍出征，怕他一人……不甚安全，以十三哥的身手，在狄二公子身邊，興許能幫他一二，且大宋河清海晏，這樣大的戰(zhàn)事很難遇上，正是建功立業(yè)的好時(shí)機(jī)，我又素知十三哥有從軍的志向的，只是從軍畢竟不是小事，如今十三哥也非一人，有了家，有秀娘嫂子和孩子，因此才未與十三哥冒然提起。現(xiàn)在十三哥自己有這樣的想法，且狄二公子也答應(yīng)幫你了，我又怎會(huì)覺(jué)得十三哥不是？不過(guò)十三哥到底也要為秀娘嫂子想想才是，去還是不去，你想清楚了再?zèng)Q定。如今只怕是送信給秀娘嫂子商議，也趕不上了。至于咱們的雇傭契約，那反不是個(gè)事兒?！?br/>
“謝八小姐體恤。我已經(jīng)決定了?！?br/>
八娘見(jiàn)他意定，倒也不好說(shuō)什么，便嗔了許十三一眼，笑道：“十三哥稱什么小人還有小姐的，如從前一般叫我八娘就是了。你既已意決，我也不好再說(shuō)什么。對(duì)了，雖說(shuō)時(shí)間趕不上，不過(guò)你也得給秀娘嫂嫂去封信才成，回頭我讓人捎回去，家里的事情你也放心，我一定會(huì)托了大嫂照顧秀娘嫂嫂的，不叫十三哥在外擔(dān)憂就是。另外，”八娘說(shuō)到這里一頓，正式給許十三福了福身，“十三哥的身手我是曉得的，雖說(shuō)行軍作戰(zhàn)靠的并非一已之力，但個(gè)人安危，卻于個(gè)人有莫大干系，按說(shuō)這話我原沒(méi)有立場(chǎng)講，只是八娘從來(lái)不是個(gè)忸怩之人，十三哥跟隨我多年，更不是外人，八娘這里就托十三哥多照應(yīng)照應(yīng)阿詠的安危了?！?br/>
許十三忙道：“八娘放心，若是我許十三真有幸能留在狄二公子帳下，別的我不敢保證，但不管到了什么境地，一定會(huì)盡力護(hù)得狄二公子的安全的。”
這人話從來(lái)不多，但每說(shuō)一句，都丁是丁，鉚是鉚，從無(wú)虛言。八娘笑著謝了。
等許十三出了門(mén)，八娘才想起狄詠和自己的約定，那北山子茶坊，多是仕女人出行游玩時(shí)，歇腳喝茶的地方，原就十分熱鬧，他又是那么個(gè)出趟門(mén)就能引起交通阻塞的人，也不知道怎么會(huì)偏約自己在么繁華熱鬧的地方見(jiàn)面的。
想了想，也就丟開(kāi)了。
因天色已黑，去了聽(tīng)荷院里服侍著朱氏睡下這才回院休息。
再有一個(gè)月，就是朱氏生產(chǎn)的日子了，因朱氏這胎不堪安穩(wěn)，八娘從來(lái)不敢大意了，每天必要去聽(tīng)荷院里看看，陪著朱氏說(shuō)會(huì)兒話的。
如此兩天也沒(méi)什么，因許十三定了去軍中，也知道啟程在即，八娘便趕緊的叫五月幫著許十三打點(diǎn)了行李，一應(yīng)所需所有，都置辦妥當(dāng)，雖是去軍中，其實(shí)也是需要錢打點(diǎn)身邊的關(guān)系的，而許十三于錢上頭，從來(lái)不介意，月錢又是在家中領(lǐng)，大嫂每個(gè)月直接支給秀娘的，他手上實(shí)無(wú)余錢，因此八娘又在他的包裹里，塞了些碎銀，并五十貫的交子，留他在外時(shí)花銷。
到了第三日，一早許十三便去了駐在城外的大營(yíng)里報(bào)到了。出門(mén)前，還特地到朱氏面前來(lái)辭了行。曾家?guī)仔值芏剂w慕他這么一抬腿，就奔了軍營(yíng)，不過(guò)他們想從軍，也是不可能的事情，因此也只羨慕羨慕罷了。
到了下午，反倒下起陰綿的小雨。八娘有些心神不寧，用了午飯，便回屋執(zhí)了筆練起字來(lái)，原本練字是為著靜心，這回倒是越寫(xiě)越是煩躁。
按著性子寫(xiě)了幾個(gè)字，便丟了筆，索性走到窗前，打開(kāi)窗，看著外面連綿不絕的秋雨，冷風(fēng)吹在衣襟上，感覺(jué)到了絲絲涼意，心中的煩躁才被壓了下去。
因蔡府上送了點(diǎn)蜜桔過(guò)來(lái)，晁文柔打發(fā)人送了點(diǎn)到她院里來(lái)，五月用了只粉彩的盤(pán)子端著入了屋，屋里光線昏暗，就見(jiàn)一身月色綢衫素服的八娘站在窗前，看著窗外發(fā)呆，屋里讓人感覺(jué)寒的很，五月忙放下手上的盤(pán)子，一邊上前關(guān)了半扇窗，一邊道：“八小姐也真是，這天氣越發(fā)寒涼了，您穿的這么單薄，怎還站在這里吹著冷風(fēng)？這若是病了可如何是好？”
因著她輕快而微帶薄怒的聲音，屋子里都似暖和明亮起來(lái)。
八娘聽(tīng)話的回身在塌上坐了，笑道：“這話倒說(shuō)的如那紙糊的人兒一般。我一個(gè)人待著無(wú)趣，好久沒(méi)有下雨了，看看雨景罷了，也值當(dāng)你大驚小怪的，你這丫頭越發(fā)羅嗦?！?br/>
五月待她坐下，拿了個(gè)薄氈子給她披上，笑道：“嘴碎點(diǎn)怕什么，只要小姐不嫌棄就行?！?br/>
一邊說(shuō)，一邊剝了只桔子遞給八娘：“蔡夫人那邊派了管事婆子特意給夫人送來(lái)的，因送的不少，二少奶奶打發(fā)了奴婢也拿了些過(guò)來(lái)，小姐也嘗嘗?！?br/>
八娘接了一瓣吃了，一陣清涼的酸甜正抵胸腔，說(shuō)不出的愜意。便笑道：“這桔子不錯(cuò)，你也嘗一瓣?！?br/>
五月也不客氣，放了一瓣到嘴里，品了品，才笑道：“吃著是不錯(cuò)，不過(guò)奴婢覺(jué)得，和咱們南豐的金桔比起來(lái)，這味兒還是差了點(diǎn)?！?br/>
八娘笑了笑：“這丫頭嘴叨，我是吃不出來(lái)。你這是想家了吧？”
五月認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“奴婢是有些想阿藍(lán)姐姐和七月姐姐他們了?！?br/>
“不怕，等明年開(kāi)了春，我娘總是要回南豐的，到時(shí)候你一并回去。回家后，我讓阿藍(lán)帶著你?！?br/>
五月瞬時(shí)露出驚喜來(lái)：“奴婢真的可以跟著阿藍(lán)姐姐？”
八娘見(jiàn)她高興的一張小臉象要發(fā)光，心情不由也跟著好起來(lái)：“我什么時(shí)候騙過(guò)你？不過(guò)這幾個(gè)月，你可得把小福給帶出來(lái)，秋蔚一個(gè)人，只怕忙不過(guò)來(lái)。娘身邊總得有人照顧，我偏又不能一直在她面前盡孝。”
“小姐放心，別看小福那丫頭憨憨的不知事的樣子，其實(shí)細(xì)心著呢。夫人頂喜歡她了?！?br/>
說(shuō)了會(huì)兒話，吃了兩個(gè)桔子，五月端了水來(lái)讓八娘凈了手。
八娘這才讓五月尋了出門(mén)的素服來(lái)?yè)Q上。五月一邊搭著下手，一邊問(wèn)：“這會(huì)兒下著雨，小姐要出門(mén)？”
“嗯，”八娘一邊說(shuō)，一邊拿了支玉簪插在發(fā)髻上，通身除了腰間掛著的紫陽(yáng)道長(zhǎng)送她的那枚玉佩，也只頭上這支玉簪了，“我要去北山子茶坊里見(jiàn)位友人，一會(huì)兒你隨我一道出門(mén)。”
“好，”五月答著，又人奩盒里尋了對(duì)珍珠耳釘來(lái)，遞給八娘，“雖是守孝，可小姐這身也太素了些，不如把這對(duì)珍珠戴上，也顯得臉色好看些?！?br/>
八娘想了想，如了她的言，五月這才起身：“新雇的馬夫，也不知道馬車趕的怎樣，天又下著雨，小姐先在屋里守著，奴婢去讓車夫套馬?！?br/>
等五月出了門(mén)，八娘正想叫個(gè)廊下的丫鬟，去晁文柔那里稟一聲，就說(shuō)她要出門(mén)，誰(shuí)知才起身，鞋就聽(tīng)外面不知道哪個(gè)小丫鬟吵鬧的聲音：“不好了不好了，八小姐，夫人她……”
娘？
八娘心里在唬了一跳，忙沖了出來(lái)，就見(jiàn)那小丫鬟沖進(jìn)院里，頭臉上，也不知是汗是淚還是雨，衣衫也濕的差不多了。
“夫人怎么了？”
“夫人不小心摔了一跤，見(jiàn)，見(jiàn)血了?！?br/>
“什么？見(jiàn)血了？”聽(tīng)了這話，八娘有如晴天霹靂。一時(shí)手足冰涼，從腳心而起的涼意，讓她不自覺(jué)的打了個(gè)哆嗦。
爹爹已經(jīng)不在了，如果娘再出了事……
八娘狠狠搖了搖頭。她不敢想，也沒(méi)有時(shí)間想。也顧不得問(wèn)那丫鬟，沖出院子，往聽(tīng)荷院里一路急奔而去。
身后的丫鬟也跟在身后，往聽(tīng)荷院這邊沖了出來(lái)。
等八娘趕到聽(tīng)荷院里，廊下已圍了一群丫鬟婆子，一個(gè)個(gè)臉上又急又怕。
晁文柔比她還先到一步，見(jiàn)一群人圍著亂糟糟的，大喝一聲：“這都圍著干什么，還不散開(kāi)，穩(wěn)婆和醫(yī)婆呢？”
因朱氏身體一直不太好，曾家如今又不缺錢，穩(wěn)婆是早請(qǐng)好了在家里待著的，另還雇了個(gè)醫(yī)婆，開(kāi)了高薪，直等朱氏生產(chǎn)。
晁文柔素來(lái)說(shuō)話和和氣氣，溫溫柔柔，這些丫鬟婆子們從來(lái)沒(méi)有人聽(tīng)她這樣說(shuō)過(guò)話。一時(shí)嚇的哄一下，就讓出一條道來(lái)。
八娘和她也顧不上打招呼，兩人前后腿沖進(jìn)屋里，就見(jiàn)秋蔚從屋里正出來(lái)，也來(lái)不及說(shuō)話，只吩咐外面的丫鬟：“快去廚房里叫熱水來(lái)。還有，去取點(diǎn)參片來(lái)?！?br/>
八娘和晁文柔沖進(jìn)屋里，就見(jiàn)地上不少的血跡，再到內(nèi)屋，兩位穩(wěn)婆正在里面忙碌著，而那醫(yī)婆只給朱氏施針。
因已做了些處理，朱氏的情形也好了些，其中一個(gè)穩(wěn)婆正想出屋準(zhǔn)備要用的東西，抬眼看到二少奶奶和八小姐，忙上前拉八娘：“這里不是小姐待的地方，小姐還是出去說(shuō)話吧?！?br/>
她口氣沉穩(wěn)，八娘這才稍放了些心，至少證明娘的情形還不至于到最壞的境地。
只是不看一眼，她不放心，可再急，這會(huì)兒她也不敢沖著穩(wěn)婆發(fā)火，只道：“里面躺的是我娘，我敢能不擔(dān)心，婆婆叫我看一眼，我就出去?！?br/>
說(shuō)完，也不顧那婆子，沖了進(jìn)去，晁文柔正問(wèn)那醫(yī)婆話，床上的朱氏臉色蒼白，臘如金紙。
“娘，娘，”穩(wěn)婆在床前幫著朱氏正退著那一身的血衣，朱氏聽(tīng)到叫聲，睜開(kāi)眼，著對(duì)八娘虛弱的笑了笑，“娘沒(méi)事，你先出去吧，這里不是你丫姑娘家待的地方?！?br/>
“娘?！币?jiàn)朱氏還能說(shuō)話，八娘扯了嘴笑，“我知道你沒(méi)事。我一會(huì)兒就出去，娘我等你給我們?cè)偕鷤€(gè)小弟弟。他一定很漂亮，說(shuō)不定比我二哥還出息，比五哥還好看呢。”
因著有八娘與她說(shuō)話，朱氏覺(jué)得下身的痛減弱了些。
出去準(zhǔn)備一應(yīng)所需東西的婆子這時(shí)也進(jìn)了屋里，到底把八娘拉了出去：“八小姐，婆子知道你這會(huì)兒著急，擔(dān)心。可屋里這么多人，叫我們也不方便，夫人這些日子調(diào)理的不錯(cuò)，雖說(shuō)現(xiàn)在早產(chǎn)，但摔的并不處重，不用擔(dān)心。奴婢們一定會(huì)盡力的?！?br/>
八娘也知道屋里這么多人，不是個(gè)事兒，雖心中焦急萬(wàn)分，可她在里面也幫不上忙，反給人添亂，再也現(xiàn)在也不是羅嗦的時(shí)候，便默然出了屋，到了外間。
那婆子放下門(mén)簾，八娘站在那里，看不到屋里的情形，只有朱氏因疼痛而發(fā)出的輕輕的呻\/呤聲。還有三個(gè)婆子忙碌的細(xì)碎的聲音。
一時(shí)心里十分茫然。
又感覺(jué)到一種莫名其妙的卻深入骨髓的恐懼。
若是爹和娘都不在了，她該怎么辦？她用了這具身體，因著血緣，也從來(lái)把他們當(dāng)作父母去孝順。逗他們開(kāi)心，努力給他們最好的物質(zhì)生活，她以為這是天性的使然。從血緣上來(lái)說(shuō)，她是他們的女兒。
她一直是這樣以為的。何況這個(gè)家讓她感覺(jué)很溫暖。她喜歡這一家人，每個(gè)人她都喜歡，也愿意把她們當(dāng)成真的家人。事實(shí)上，他們也確實(shí)是她的家人。她一直以為，這些是因?yàn)樗昧藙e人的身體，而這身體里流著曾家的血的原因。
可這一刻，八娘才真正的意識(shí)到，這兩個(gè)人，對(duì)她而言意味著什么。
他們疼她，愛(ài)她，寵著她，給她這個(gè)時(shí)代女子難以達(dá)到的那種自由，因?yàn)橛兴麄儯^頂上才有一片天空，才有了家。是那只有滿滿的溫暖，沒(méi)有任何缺失的家。是她心底最珍視的，所以才是家。
爹已經(jīng)不在了，她還有娘，可是如果娘也……
秋蔚進(jìn)來(lái)時(shí)，就見(jiàn)她失魂落魄的站在那里，兩眼沒(méi)有焦聚，臉上帶著一種說(shuō)不出的悲傷和恐慌，忙喚了一聲：“八小姐？”