塔洛斯本就對(duì)杜勒這種虛偽的熱情十分厭惡，下意識(shí)的皺了下眉后，竟是當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)一樣，轉(zhuǎn)身拽過(guò)凜凜的胳膊就走。
“我說(shuō)，他跟上來(lái)了誒。”
池一看了一眼身后依然緊跟不舍的杜勒，小聲嘀咕了句。
“你不是和他還算聊得來(lái)嗎，干脆，你去應(yīng)付好了?！彼逅闺S口說(shuō)著。
然而，就在他們走出元老會(huì)大門，如同躲避瘟神一樣急不可耐的準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)。
卻見(jiàn)身后陰魂不散的杜勒忽然停下腳步，并大喊了聲，“曼德閣下說(shuō)，我一個(gè)人去云隱協(xié)會(huì)太不安全，特別安排了其他人與我同行，難道你不想知道是誰(shuí)嗎……”
同行？
聽(tīng)到這兩個(gè)字，塔洛斯愣了一下。
而杜勒則趁此機(jī)會(huì)跟上來(lái)，全然一副沒(méi)把自己當(dāng)外人的感覺(jué)，隨意的將手搭在池一身上，大口的喘著氣。
“塔，塔爾閣下您也真是的，怎么見(jiàn)著我就跑，就好像，好像我會(huì)……吃人似的……”
杜勒一副氣喘吁吁的樣子，只是說(shuō)到‘吃人’二字時(shí)，他的聲音卻似不自覺(jué)的放輕了幾分。
且抬頭所視之處，也并不是塔洛斯，而是他身邊站著的凜凜。
“杜勒閣下這話是什么意思？”
“嗯？我有說(shuō)什么具有特別含義的話嗎？”
終于平緩過(guò)氣息后，杜勒擦了擦額上的汗，稍稍側(cè)身朝凜凜行了個(gè)日常的禮。
“這位便是葉凜凜，葉小姐吧。剛才會(huì)議上太忙，沒(méi)來(lái)得及和您打招呼。此行前去云隱協(xié)會(huì)，便勞煩您多多關(guān)照了……”
說(shuō)話間，他頗為紳士的彎腰下伸手扶起凜凜的指尖，禮貌落下一個(gè)輕吻。
凜凜完全沒(méi)想到對(duì)方會(huì)有這種舉動(dòng)，還不等她有所反應(yīng)，塔洛斯便已率先出手，當(dāng)機(jī)立斷的將凜凜的手從杜勒手中抽出。
“杜勒閣下，請(qǐng)您注意場(chǎng)合和自己的身份?！?br/>
說(shuō)著，只見(jiàn)塔洛斯從內(nèi)側(cè)口袋里取出手帕，竟是把杜勒碰觸過(guò)的每一處皮膚都仔細(xì)擦過(guò)。
杜勒看著對(duì)方毫不掩飾對(duì)自己的嫌棄，倒也不生氣，依舊保持著微笑。
“我只是想和葉小姐熟悉一下，畢竟，曼德閣下已然決定讓葉小姐與我同去，日后兩族若真是達(dá)成了友好邦交，其中也算有我一份功勞呀。”
元老會(huì)的庭院中，此時(shí)其他人均已陸陸續(xù)續(xù)的駕車離開(kāi)。
過(guò)于安靜院落，似乎連一陣風(fēng)吹落花葉的聲音，都能清楚聽(tīng)見(jiàn)。
曼德……
他為什么會(huì)突然作出這樣的決定，而且在剛剛的會(huì)議上，他也沒(méi)有直接提起此事。
難道是？
忽然，塔洛斯想起在他離開(kāi)議會(huì)廳時(shí)，曼德和杜勒二人單獨(dú)交談時(shí)的樣子。
所以就是那個(gè)時(shí)候，臨時(shí)決定下的這件事嗎？
可是，即便是臨時(shí)決定，那又是什么讓曼德動(dòng)搖，甚至是改變了最終的決定呢？
“看樣子，塔爾閣下果然對(duì)此事并不知情？”
看著塔洛斯一臉沉思的模樣，杜勒倒是表現(xiàn)出一副頗有些抱歉的樣子。
“原本我也沒(méi)打算應(yīng)下這差事，畢竟我閑散慣了?？陕麻w下，似乎并不想讓您和葉小姐的關(guān)系，成為元老們諸多提起話柄，所以……”
言語(yǔ)至此，面前聽(tīng)著的能人已然讀懂了其中含義。
而杜勒卻是聳了下肩膀，一副也不想接這苦差事的模樣。
畢竟從某種角度上來(lái)說(shuō)，出使外族總歸是著各種未知的危險(xiǎn)，和不確因素。
所以，使者一職不僅要能言善辯，可以為自己一族爭(zhēng)取到最大的優(yōu)勢(shì)。同時(shí)也要懂得隨機(jī)應(yīng)變，有保全自己，全身而退的能力。
兩者缺一不可。
而放眼望去，元老會(huì)上下皆是些養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的貴族們，折了誰(shuí)進(jìn)去都勢(shì)必會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身。
唯有杜勒，雖身為元老，卻也不算身居要職。
能力固然沒(méi)那么出眾，可保命足矣。
尤其是他那種仿佛與生俱來(lái)，隨遇而安，且頗為圓滑的性子，無(wú)論在哪兒想必都不會(huì)吃虧。
因此，比起讓塔洛斯一次次因?yàn)槟沟年P(guān)系而成為眾矢之的，讓杜勒出使云隱，怎么看都是最為合適的選擇。
“塔爾閣下，您可是曼德閣下欽點(diǎn)的，元老會(huì)下一任的主理人。若是不能讓所有人信服，甚至還打了曼德閣下的臉，孰輕孰重，你可要好好掂量?！?br/>
說(shuō)話間，只見(jiàn)杜勒忽然湊近至塔洛斯的身前。
塔洛斯警惕的向后退了一步，可杜勒卻沒(méi)有如想象中那般持續(xù)逼近，或是做出什么出格的事情。
他只是擦著塔洛斯的肩膀悠然走過(guò)，并在即將登上馬車準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，忽然轉(zhuǎn)身面向池一，略帶著些許歉意道，“池目閣下，看來(lái)之前約定好的事情，不得不延后了呢。還請(qǐng)您等我從云隱回來(lái)，我們?cè)倬邸！?br/>
“沒(méi)事，到了云隱您可以先到我的宅邸一聚?！?br/>
“只有我一人貿(mào)然闖入，終歸不是禮貌之舉。不過(guò)您放心，曼德閣下已經(jīng)交代，會(huì)好好招待您。你也可以借此機(jī)會(huì)，在這主城內(nèi)好好逛逛，想必這夜壬的湖光山色，也必不會(huì)讓池目閣下失望。”
杜勒笑道，隨即放下馬車上的簾幕，緩緩駛離庭院。
“他這是什么意思，是要把池一單獨(dú)留下？”隨著杜勒的馬車逐漸駛離視線外，一直沉默語(yǔ)的凜凜才終于開(kāi)口。
“小凜凜，你開(kāi)竅了?！?br/>
池一伸手就要去揉凜凜的頭，卻被塔洛斯充滿敵意的一瞪，嚇的縮回手來(lái)。
“一直以來(lái)，曼德都沒(méi)有表明自己的態(tài)度，如今他讓杜勒和凜凜一起出使云隱，同時(shí)又將你扣留下來(lái)?？峙?，是想要讓我徹底與議和一事劃清界限?！?br/>
塔洛斯望著元老會(huì)的議會(huì)廳方向，距離過(guò)遠(yuǎn)，可他仍是隱隱感到，曼德此刻就站在窗邊，注視著他們這里的一舉一動(dòng)。
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三人回到馬車。
而此時(shí)整個(gè)元老會(huì)的庭院中，就只剩下塔爾一族尚未離開(kāi)。
寬敞的大道上，簇?fù)硎㈤_(kāi)的野花未經(jīng)任何人打理的樣子，幾乎開(kāi)的遍地都是。
放眼望去，滿是一派旁逸斜出的凌亂模樣。
車上的帷裳掀起，偶一陣伴著花香的風(fēng)迎面吹來(lái)。
凜凜將手搭在車窗上，望著車外的熙熙攘攘的人潮流動(dòng)。
似乎除了夜壬一族的氣息，還讓她多多少少有些不適外。整個(gè)城市給人的感覺(jué)，甚至人們的生活模式，其實(shí)都是相差無(wú)幾的。
所以，所謂的戰(zhàn)爭(zhēng)又是為了什么呢？
她這樣想著，耳邊則是絮繞著池一與塔洛斯周而復(fù)始，沒(méi)有個(gè)結(jié)果的討論。
而他們所談的內(nèi)容，無(wú)非是怎么改變曼德的決定，或是將留守與夜壬主城中的人換成凜凜，讓池一陪同杜勒返回云隱的商議。
凜凜撓了撓耳垂，不知怎的，只覺(jué)得這兩人的討論越來(lái)越像兩只沒(méi)頭的蒼蠅，嗡嗡的吵得人不得清凈。
“我說(shuō)你們兩個(gè)，就不要在試圖改變曼德的決定了。上位者，自己總要以保住自己的顏面為優(yōu)先。與其說(shuō)他想要保全塔洛斯，不如說(shuō)他是在給自己，給整個(gè)夜壬一族，留一條后路罷了……”
忽然，一直以來(lái)沉默以待的凜凜忽然開(kāi)口。
其實(shí)，打從凜凜來(lái)到夜壬起，這兩個(gè)男人便將她保護(hù)的，像是一朵溫室里的花兒，讓她極為的不適應(yīng)。
雖然她也知道，以自己的身份來(lái)說(shuō)，卻是不應(yīng)該在這夜壬城中太過(guò)引人注目。
畢竟塔洛斯曾是她的契約仆，無(wú)論是太過(guò)張揚(yáng)引人非議。還是過(guò)于無(wú)能，而讓其他元老們對(duì)塔洛斯過(guò)去的決策，以及能力有所輕視，都是有百害而無(wú)一利的。
所以凜凜便一直配合著池一，也任由塔洛斯將她護(hù)在身后。
然而，人心總是難以揣摩，縱使這兩個(gè)人再怎么小心謹(jǐn)慎，該來(lái)的卻還是要來(lái)。
曼德的忌憚不可能輕易消除，杜勒也明顯是要拿她做一個(gè)傍身的保障，甚至是另有所圖。
可無(wú)論是什么，如果在這時(shí)完全失去曼德支持和信任，那塔洛斯未來(lái)在元老會(huì)的位置，都將失去保障，甚至還可能因此牽連更多……
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