東北,榷場(chǎng)。
榷場(chǎng)不大，幾排由土坯建成的房屋，供往來(lái)榷場(chǎng)的行商堆放貨物或者臨時(shí)住人,貨房門外有寬大的案臺(tái)。案臺(tái)也是土坯堆起來(lái)的,看上去頗為粗糙,但鋪上薄毯，就可以擺放自己家的貨物，還是非常實(shí)用的。
榷場(chǎng)周圍有駐兵，帶兵的是一個(gè)姓蕭的小統(tǒng)軍。他的官職雖然不高,但每日帶著手下在榷場(chǎng)周圍巡邏，也能從這些商賈身上撈得不少油水。
榷場(chǎng)距離最近的縣城也有一段距離,行商每年春夏之際趕到這里來(lái),做完生意之后，又趕在大雪封路之前帶著收購(gòu)的皮毛藥材等物品返回家鄉(xiāng)，連續(xù)數(shù)月的時(shí)間都要在這個(gè)小小的榷場(chǎng)生活,所以無(wú)論是做大生意的，還是小買賣的，來(lái)到這里都會(huì)掏些銀兩打點(diǎn)蕭統(tǒng)軍。
畢竟縣官不如現(xiàn)管，在這里，蕭統(tǒng)軍就是土皇帝,買賣上真有了什么糾紛，還要靠著他來(lái)給做主。
第一場(chǎng)大雪落下之后,榷場(chǎng)里不少商人就開(kāi)始收拾行李，準(zhǔn)備打道回府了。
東南地字號(hào)的商賈卻還沒(méi)有這樣的打算,每天照樣樂(lè)呵呵的擺出貨攤,招攬榷場(chǎng)里越來(lái)越少的客人。
旁邊的人問(wèn)起他，他便笑呵呵的解釋說(shuō)他在等兩位舊年時(shí)約好的老友,當(dāng)年對(duì)方就留下了定金，今年是一定要做成這筆買賣的。
旁人都贊他守諾。
這位來(lái)自中京名叫方榮的客商卻只是一味的謙虛，說(shuō)跟他有約定的完顏家的兄弟都是仗義之輩，還曾經(jīng)救過(guò)他的性命，絕不是輕易毀諾之人，這一次來(lái)的這么遲，肯定是有什么事情給絆住了。
果然又等了十多天之后，方榮口中的那一對(duì)完顏兄弟就趕到了榷場(chǎng)，除了毛皮藥材，他們還帶來(lái)了一小袋明珠。
極東之地所產(chǎn)的珍珠生長(zhǎng)不易，采捕更為不易。聽(tīng)說(shuō)采珠人要在春季乍暖還寒的時(shí)節(jié)跳入江中，其時(shí)江水寒冷刺骨，為取一珠，有時(shí)甚至還會(huì)搭上采珠人的性命。
方榮見(jiàn)那一小袋珍珠雖然顆粒有大有小，但顆顆圓潤(rùn)光潔，不由贊道：“當(dāng)真是好珠?！?br/>
兄弟倆當(dāng)中的兄長(zhǎng)完顏顯聽(tīng)了這話，神色就有些郁郁，“遼人逼著我們采珠，我的族人當(dāng)中，好幾位兄弟都死在了江里。”
方榮也跟著嘆了口氣，又?jǐn)[出一副不明白的表情問(wèn)他們，“我看你們兄弟都是英雄人物，那些被派去驅(qū)趕你們采珠的人未必就有多厲害，何必生受這種委屈？”
完顏顯掃了一眼滿臉氣憤的完顏襄，大約是難得見(jiàn)到一位站在他們這一邊說(shuō)話的外人，他也有些收不住情緒，忿忿說(shuō)道：“方兄不知，我們女真人分作好些個(gè)部落，有些部落便是站在遼人一邊，借著他們的勢(shì)一起欺壓我們?！?br/>
簡(jiǎn)而言之，寡不敵眾。
方榮嘿嘿一笑，“你們也傻……你們也假裝跟遼人好，聽(tīng)他們的話不行嗎？”
完顏顯大怒，“我拿你當(dāng)兄弟看！你這說(shuō)的什么話？！”
說(shuō)著就要起身離開(kāi)。
方榮連忙起身拉住他，十分誠(chéng)懇的說(shuō)：“我與你兄弟也不是才認(rèn)識(shí)，你們當(dāng)知道我的為人，我當(dāng)你們是兄弟，難道會(huì)站在別人那一邊說(shuō)話嗎？我這樣說(shuō)，還不是為了你們好？”
完顏顯兄弟倆露出狐疑的神色。
方榮笑呵呵的拉著他們坐下，又到門口掃了兩眼，見(jiàn)榷場(chǎng)里還在做買賣的商家只剩下寥寥幾家，左右店鋪都鎖了門，并沒(méi)有人偷聽(tīng)他們談話，這才回轉(zhuǎn)身來(lái)，對(duì)這兄弟倆耐心說(shuō)道：“咱們也不是剛認(rèn)識(shí)，我也是熟知二位的為人，才想與你們做個(gè)長(zhǎng)久生意。你們?nèi)羰潜黄渌柯洹俏以僬沂裁慈巳プ鲑I賣呢？”
完顏顯兄弟倆神色稍緩。
方榮又道：“我的意思是，你們部落如今勢(shì)力不足以收服所有的部落，何不假裝聽(tīng)遼人的話，借著遼人的勢(shì)力將這些部落都收服呢？”
完顏顯兄弟倆聽(tīng)的有些呆住，顯然他們沒(méi)想過(guò)這樣迂回的主意。
方榮摸了摸頜下的幾縷短須，笑呵呵的說(shuō)：“實(shí)力不夠的時(shí)候，你們暫且捧著遼人，做出聽(tīng)話的樣子，等借著他們的手收服了女真各個(gè)部落……到那個(gè)時(shí)候，你們手中掌握著女真部落所有的勢(shì)力，再跟遼人翻臉也有了底氣。有了底氣，還會(huì)繼續(xù)受他們欺壓么？”
兄弟倆湊到一起嘀嘀咕咕，越說(shuō)眼睛就越亮。顯然他們也回過(guò)神來(lái)，想明白了方榮話里的關(guān)竅。
方榮怕他們懷疑到自己頭上，便又補(bǔ)充了幾句，“我只是個(gè)普通買賣人，家世不顯，也沒(méi)多少錢，最怕碰到的就是奸猾不講理的對(duì)家。我熟知二位的為人，就想著能跟你們這一部長(zhǎng)長(zhǎng)久久地做生意，自然也希望完顏兄弟這一部能打敗其他的部落，讓我們長(zhǎng)長(zhǎng)久久地做好兄弟?！?br/>
在玩弄心術(shù)方面，女真人確實(shí)經(jīng)驗(yàn)不足。至少完顏顯兄弟倆聽(tīng)了他這一番話，也只覺(jué)得方榮是想依靠他們部落做生意，他們部落好了，方榮的生意才能做的好。
至于別的，他們壓根就沒(méi)想那么深。
方榮檢查了完顏兄弟帶來(lái)的貨物，十分爽快的按照最高標(biāo)準(zhǔn)付了錢，又單獨(dú)送了他們一車白酒、布匹等生活物品，兩邊這才約好來(lái)年見(jiàn)面的時(shí)間，各自告辭。
方榮待完顏家的兄弟倆走后，也開(kāi)始安排下人收拾東西，以最快的速度離開(kāi)了榷場(chǎng)。
方榮的商隊(duì)一路快馬疾馳，趕回中京的時(shí)候已經(jīng)快到新年了。
雖然他比往年的時(shí)間都要晚一些回來(lái)，但他收的毛皮珍珠都是好料，年節(jié)下倒也不會(huì)耽誤買賣。
但誰(shuí)也不知道，他手中最好的一批貨物，包括一些銀兩，早已走另外的道路，秘密運(yùn)送到了檀州。
鳳云鶴接見(jiàn)方榮派回來(lái)的商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的時(shí)候，將唐凌、鳳隨等人也叫了過(guò)來(lái)。
他已經(jīng)從鳳隨那里聽(tīng)說(shuō)了跟女真人聯(lián)系的事也是司空的主意，這會(huì)兒見(jiàn)鳳隨把司空也帶了過(guò)來(lái)，也沒(méi)覺(jué)得意外。
只是站在父親的角度，他有些隱隱的憂慮：他這個(gè)兒子，會(huì)不會(huì)有些太過(guò)兒女情長(zhǎng)了？！
方榮派回來(lái)的隊(duì)長(zhǎng)名叫李成浩，原來(lái)也是鳳云鶴手下的一名副官。鳳云鶴早已承諾他完成這一項(xiàng)任務(wù)之后會(huì)提升他做武經(jīng)郎，他的家人也早已平安送到了恩州，因此對(duì)于來(lái)回跑腿的差事，他還是很上心的。
李成浩先將他們這一路的見(jiàn)聞講了講，重點(diǎn)講了遼人在東北榷場(chǎng)耀武揚(yáng)威的種種形狀，以及與轄下各部落之間的矛盾沖突等等。
“女真各部落當(dāng)中以完顏烏古乃與石顯兩族最為勢(shì)大，”李成浩說(shuō)：“完顏烏古乃與遼人關(guān)系親近，常常借著遼人官府的勢(shì)力打壓其他部落。與我們大人做生意的就是石顯部族的人，他們跟完顏烏古乃一族的關(guān)系可以說(shuō)水火不相容。”
司空坐在鳳隨身后的椅子上聽(tīng)的津津有味。他以前只知道完顏阿骨打是個(gè)非常強(qiáng)悍的人，統(tǒng)一了女真各個(gè)部落之后開(kāi)始反抗遼人。沒(méi)想到完顏家收服各部落的過(guò)程也這般曲折。還會(huì)跟遼人曲意奉承，以退為進(jìn)這一招。
“我家大人刻意跟完顏顯兄弟倆套上交情，高價(jià)從他們手中收購(gòu)貂皮、藥材和珍珠，”李成浩說(shuō)：“還常常送他們美酒、布匹、糧食?！?br/>
李成浩說(shuō)著，嘿嘿嘿的笑了起來(lái)，“我家大人給他們支招，讓他們也跟完顏部族學(xué)一學(xué)，去抱遼人的大腿，等借著遼人的勢(shì)力收服了各個(gè)小部落，把完顏烏古乃的部族打壓下去，再跟遼人叫板。這一次完顏兄弟回去，怕是會(huì)想辦法說(shuō)服他們的族長(zhǎng)有所動(dòng)作了?！?br/>
鳳云鶴點(diǎn)點(diǎn)頭。
挑撥離間這種事，不可能一下子就見(jiàn)到成果。如果能如鳳隨所預(yù)料的那樣，引著女真人跟遼人斗起來(lái)，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)減輕宋遼邊境上的壓力。
幾人商議一番，鳳云鶴親自批了文書(shū)，讓李成浩去找唐凌領(lǐng)取物資——雖然商隊(duì)是假扮的，但有商隊(duì)，總要捎帶腳的做些買賣。否則成箱的布匹放在他們的庫(kù)房里也不會(huì)變成銀子。
他們?nèi)钡氖倾y錢、藥材，是制作火器的種種原料，可不缺布匹，尤其是那些宮廷中的貴婦人們喜愛(ài)的華美綢緞，放在這里簡(jiǎn)直就是白占地方。
從鳳云鶴營(yíng)房里出來(lái)，司空有點(diǎn)兒懵，他悄悄問(wèn)鳳隨，“什么叫去領(lǐng)布匹？咱們軍中有很多布匹嗎？”
以軍備物資的標(biāo)準(zhǔn)送到前線的都是粗布、棉花，或者是制作成了成衣的各式軍服。但這種粗布也不值當(dāng)運(yùn)到那么遠(yuǎn)的地方去換毛皮和藥材……路費(fèi)都掙不出來(lái)吧？！
鳳隨左右看了看，拉著司空走到一邊，悄悄跟他透露了一個(gè)秘密，“方榮和李成浩帶去東北榷場(chǎng)做生意的，就是從西京運(yùn)出來(lái)的那二十萬(wàn)匹綢緞。”
司空，“……”
司空好像聽(tīng)懂了，又好像沒(méi)聽(tīng)懂，整個(gè)人都傻住了。
鳳隨看的好笑，湊到他耳邊咬著他的耳朵說(shuō)：“就是去年的那一筆歲幣。”
司空簡(jiǎn)直像挨了一記悶棍。
倒不是因?yàn)檫@個(gè)消息有多么驚人。事實(shí)上，他也暗地里懷疑過(guò)歲幣被劫，會(huì)不會(huì)跟鳳家有關(guān)系。
但他一直以為這是他心思陰暗，以小人之心度君子之腹什么的……
誰(shuí)能想到這他娘的竟然是標(biāo)準(zhǔn)答案呢？！
鳳隨被他的反應(yīng)逗笑了，一邊笑一邊繼續(xù)跟他咬耳朵，毫無(wú)壓力地胳膊肘往外拐，泄露自己家的秘密，“銀子留著當(dāng)軍費(fèi)，綢緞首飾之類的就拿去做生意了，方榮去東北榷場(chǎng)，還有狼老大曾經(jīng)去往西夏、波斯……這些都是本錢?！?br/>
司空，“……”
好哦，你們家可真會(huì)做無(wú)本的買賣。
“他們從各地也帶回來(lái)很多咱們需要的東西：藥材、礦石……”鳳隨笑著說(shuō)：“還有一些咱們這里沒(méi)有的農(nóng)作物種子。其中一部分已經(jīng)開(kāi)始在燕州一帶試著種植了?！?br/>
司空精神一振。
這確實(shí)是好消息。他想，能讓燕云諸州盡快的發(fā)展起來(lái)，這些綢緞銀兩就偷得很劃算。
至少比白白送去遼國(guó)王庭要強(qiáng)得多。
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作者有話要說(shuō)：
其實(shí)大家都猜到了吧，銀子什么的，鳳家自己昧下了。