中營盤村村口不遠(yuǎn)處有一棵高大的皂角樹，樹干粗壯，兩個(gè)人合起來都抱不住，據(jù)說這是一棵漢代的皂角樹，村里的大姑娘小媳婦都喜歡在這摘皂角，搗碎了洗頭發(fā)，若再在搭配樹下那口老井的井水，那便更好了，保證頭發(fā)烏黑濃密，真正綠鬢如云。
這些年，依然還會(huì)有人去摘皂角，但在井里取水的人卻少了很多。那口古井很不起眼，周圍鋪著青石板，夏天時(shí)候井水冰涼，可以用竹籃子將洗干凈的瓜果吊進(jìn)去，冬天井上面罩著淡淡霧氣，井水入手尚溫，曾經(jīng)很多人圍著這里洗衣服。
只是這二十余年，這樣的情景少了許多，因?yàn)槎紓髡f這附近——鬧鬼。
鬼自然就是二十二年前死在這井里的靈兒。
靈兒是上營盤村人，父母早逝跟著奶奶生活。她奶奶是從中營盤嫁過去的，再加上這山上就這幾個(gè)村子，一個(gè)靈秀漂亮的姑娘在四里八鄉(xiāng)自然就很出名。靈兒長到十六歲，奶奶回中營盤娘家，就有鄰家的女人說你家靈兒那么好，性子也好又能干，林家嬸子，你以后就享福吧。奶奶捋著鬢角花白的頭發(fā)，笑成一朵花。
兒子兒媳死于時(shí)疫，萬幸五歲的孫女沒有事，她含辛茹苦將孫女養(yǎng)大，眼看著小女孩出落成一朵鮮花，奶奶心里是又安慰又不舍。這樣漂亮懂事的孫女，一定很快就會(huì)有人來家里提親的，將來孫女嫁出去，自己如何舍得？
奶奶不知道，那時(shí)靈兒喜歡上山上道觀里的一個(gè)弟子，叫做秋葉的。
“靈兒就是死在這里的�！比~限站在井邊，往下看去，眼睛上一涼，很是舒服。召南指著那巨大的皂角樹道：“靈兒奶奶當(dāng)年是在這里自縊的。”
葉限嘆息一聲：“真是人間悲劇啊。”
靈兒是在二十二年前的中秋節(jié)那天出事的。
那天晚上天氣很好，月亮又圓又大，奶奶洗了點(diǎn)葡萄，端出自己做的月餅，招呼靈兒趕緊來吃。靈兒則低下頭，扯著衣角說：“奶奶，我想出去走走。”
奶奶心想大月亮地的，再加上又是中秋節(jié)，村子里一定熱鬧，便點(diǎn)點(diǎn)頭叮囑她早點(diǎn)回來。
靈兒走的時(shí)候，掏出自己繡的帕子，裝了兩個(gè)月餅。奶奶跟在門口看著孫女聘婷的背影，心想這孩子，還包了兩塊月餅，莫非是和誰家的小伙去見面了？
奶奶也是從那年紀(jì)過來的，低下頭想了想，又抬頭看看天上的月亮，心道真是孩子大了，這心已經(jīng)不知跑到哪個(gè)小伙子身上，看她那滿臉喜盈盈的樣子，看來明年也許就能嫁孫女了呢。
晚上，奶奶等了很久，靈兒沒有回來。
奶奶有點(diǎn)慌了，挪著小腳在村子里尋找孫女。
“靈兒啊靈兒啊……”
她的喊聲驚動(dòng)了很多村民，有人推門問是怎么回事。
奶奶說靈兒出門還沒回來，有人指著山下說：“是不是去中營盤或者下營盤找人玩去了？”
奶奶想著也是，自己在村子里找了這許久都沒動(dòng)靜，也許孫女到下面的村子去了。
正好鎮(zhèn)子里新來的捕快小賈今天到道觀這邊來，聽到奶奶的喊聲，自告奮勇跟著老奶奶下去找靈兒。小賈一路攙扶著奶奶，走到中營盤，走的累了，老奶奶便想著在井邊的青石板上坐一下，坐下去借著明亮的月亮地看著井里黑乎乎的，奶奶就說：“小賈啊，你看這井里黑乎乎的是個(gè)啥？“
小賈扒著井邊看了看，大驚失色：好像是個(gè)人！
他急忙叫來村民，大家舉著火把，用竹竿捅了捅，里面軟軟的，真的是一個(gè)人。
火把亮光照在上面，能看到那人烏泱泱的頭發(fā)，上面還扎著一朵紅絨花。奶奶看到那絨花當(dāng)即就暈了過去，那是靈兒的絨花，她親手給靈兒做的。
村民們?cè)诰锎驌瞥鲮`兒的尸體。小賈皺著眉頭，盯著躺在地上的女孩子好久，最后跺腳罵了一句哪個(gè)天殺的！
三天后，靈兒安葬了。七天后，老奶奶用一根繩子把自己吊在井邊追隨孫女去了。
葉限來到這里兩天，自稱是靈兒姨媽家的表妹，很快就從村民口中將靈兒講述的只言片語連貫起來，捋清了當(dāng)年大部分事情，沒人知道靈兒是怎么死的，那個(gè)姓賈的捕快民國后做了警察，似乎一直在追查這件事，靈兒是他警察生涯第一步中遇到的第一個(gè)大案子，也是最大一個(gè)，據(jù)上營盤的村民說，這個(gè)警察現(xiàn)在人稱老賈，說起當(dāng)年靈兒的死還是滿臉悲哀。
葉限認(rèn)為應(yīng)該從老賈那里下手。卻沒想到，第三天的時(shí)候，老賈找上門來了。
他們住在鎮(zhèn)子中心所在的一家客棧，不大的小店，收拾的挺干凈，老板娘快言快語，聽她自稱是靈兒的兩姨表妹，便抓著葉限說靈兒的故事。
這時(shí)就看著門簾一挑，一個(gè)穿著黑色警服的光頭男子走了進(jìn)來。
這個(gè)人佝僂著背，走路緩慢，一副大病初愈的樣子。
“你就是靈兒的表妹?”那人走過來，上上下下打量著葉限，眉心皺成一個(gè)疙瘩，接著自言自語道，“根本一點(diǎn)都不像，不會(huì)是冒充的吧�！�
“她當(dāng)然……”一個(gè)熟悉的聲音忽然從門外響起，葉限心里嘆息：怎么又遇到他了。小武笑瞇瞇地走進(jìn)來，先看向召南點(diǎn)點(diǎn)頭打過招呼，接著似笑非笑道：“她當(dāng)然……不是……冒充的�！�
“靈兒死了這許多年，你們?cè)趺床耪襾�？�?br/>
老賈盯著葉限，眼中疑惑不定。
“托夢(mèng)，我母親最近一直在做同一個(gè)夢(mèng)，靈兒表姐在夢(mèng)里告訴她，是誰害死的她�！�
老賈眼睛猛地一瞪：“是誰？”
葉限則眼睛一翻：“我為什么告訴你？”
“我查了二十二年，求你看在我風(fēng)燭殘年命不久矣的份上告訴我，讓我能走的安心。”
老賈臉色黯然。
葉限則覺得有點(diǎn)奇怪：“你看著也就五十來歲，怎么說自己風(fēng)燭殘年，照你的算法，我豈不成了風(fēng)韻猶存？”
小武忍不住噗嗤一聲笑出來，葉限瞪他一眼，小武急忙側(cè)過臉去：“老板娘，來壺好茶�！�
老板娘正忙著給送山貨的人算賬，一個(gè)駝背男子陰沉著臉從屋子里走出來，手里拎著一個(gè)很大的鐵壺。
這人正是老板娘的弟弟，今年四十來歲，小時(shí)候本是極聰明的，十幾歲就考上了武漢的師范學(xué)校，可是讀書時(shí)不知招惹了什么人，被人打斷腰桿，后來撿了條命回來，腰板卻永遠(yuǎn)挺不直，性情也大變，再也不提讀書的事，守著姐姐和這小客棧過活。
“姑娘你有所不知，我前段日子中了一種毒，勉強(qiáng)活了一條命，只是這毒能不能徹底根除誰都不知道，聽元綬道長……”
老賈話沒說完，就聽葉限喝道：“你這人，倒茶都不會(huì)，想燙死我嗎？”