“東方快車(chē)？你是認(rèn)真的？”瑪麗安上下打量著烏鴉的表情，像是要確定他是不是只是在隨口調(diào)侃而已，然而烏鴉一如既往的笑容滿面，看不出任何變化。在盯了半天之后，瑪麗安也只能疑惑地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這倒是沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)，我要知道原因，畢竟東方快車(chē)的車(chē)票可不是什么隨處可見(jiàn)的東西，而且你們又是一次就要五張，即便是我們克勒斯家族，也要費(fèi)不少力氣才能辦到呢?！?br/>
    “很簡(jiǎn)單呀，我們被鋼鐵教會(huì)的人收買(mǎi)了，準(zhǔn)備改他們合作了。”烏鴉一本正經(jīng)的說(shuō)道，“所以運(yùn)輸計(jì)劃就從原本的長(zhǎng)途貨源，改為乘火車(chē)運(yùn)輸了?！?br/>
    “想讓我相信這個(gè)理由，你至少也要先把這兩件事的因果關(guān)系理順吧。”瑪麗安機(jī)械那半的眼睛里能量涌動(dòng)，已經(jīng)快射出殺傷性光束了，另一半臉也挑著眉毛，沒(méi)好氣的說(shuō)道，“而且，如果真是被收買(mǎi)了，至少也要讓教會(huì)的人幫你們準(zhǔn)備車(chē)票才對(duì)，哪有跟他們合作還找我們解決車(chē)票的道理。”

    “呵，然而你并沒(méi)有質(zhì)疑最該質(zhì)疑的問(wèn)題?！睘貘f瞇著眼睛微笑道，“很顯然，你對(duì)我們準(zhǔn)備和教會(huì)合作這件事并不意外，或者說(shuō)，你早就做好了我們改主意的心理準(zhǔn)備，所以才表現(xiàn)得這么理所當(dāng)然?！?br/>
    瑪麗安張了張嘴，一旁正在把幾件儀器貼在米馨手臂上檢測(cè)的艾德琳動(dòng)作也頓了頓，但兩人誰(shuí)也沒(méi)回應(yīng)烏鴉的話，沉默以對(duì)。

    “我懂了，看來(lái)這十年來(lái)，尼古拉斯和貝爾蒙德的私人關(guān)系已經(jīng)不算是什么秘密了，至少雙方的高層都心知肚明。但貝爾蒙德別說(shuō)受到處罰了，甚至都沒(méi)被調(diào)離，尼古拉斯也繼續(xù)代表十三家族或者說(shuō)整個(gè)革新派鎮(zhèn)守這座敏感的城市，說(shuō)明兩邊都默許了兩人之間的密切聯(lián)系?！睘貘f朝玫瑰打了個(gè)響指，“你路上說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，毫無(wú)意義的打了二百年，兩個(gè)勢(shì)力其實(shí)都有改變現(xiàn)狀的打算，他們兩個(gè)就是用以破冰的橋梁。嘖嘖，說(shuō)不定正是因?yàn)橹纼扇四贻p時(shí)的良好關(guān)系，才選擇他倆成為本地的勢(shì)力領(lǐng)袖呢。唔，這樣一說(shuō)就都說(shuō)得通了，難怪貝爾蒙德今天一定要帶上那個(gè)克萊芒呢，就是為了避嫌故意讓他列席旁聽(tīng)，好把具體信息傳回鋼鐵教會(huì)的圣城。”

    “嗯?！泵倒逡荒樀狞c(diǎn)頭道，“比起教會(huì)的規(guī)矩，革新派這邊更寬松，再加上十三家族只是個(gè)聯(lián)邦勢(shì)力，每個(gè)家族都是獨(dú)立的，之間并無(wú)統(tǒng)屬關(guān)系，所以尼古拉斯連見(jiàn)證人都不需要，自己出面就夠了。”

    “而且他也根本不需要見(jiàn)證人，大家都知道他是什么情況，估計(jì)從一開(kāi)始，那個(gè)克勒斯先生就已經(jīng)做好了鋼鐵教會(huì)也從中分走一部分好處的心理準(zhǔn)備。除了許諾給其他幾個(gè)家族的好處之外，其余的利益能獨(dú)享最好，實(shí)在不行，和教會(huì)分享也可以接受?！睘貘f笑瞇瞇的對(duì)瑪麗安眨了眨眼，“怎么樣，我說(shuō)的對(duì)嗎，克勒斯先生給你們授權(quán)的底線有多低？”

    “這就不是你們?cè)摿私獾氖铝?，這是我們蒸汽世界的內(nèi)部事務(wù)。”瑪麗安沉著臉沉默了許久才說(shuō)道，“太過(guò)具體的東西，克勒斯先生會(huì)親自和尼古拉斯大人交涉，而你們……”

    “我們只需要負(fù)責(zé)把東西送到就可以了，對(duì)吧。”

    “而且不要再節(jié)外生枝。”瑪麗安明顯表現(xiàn)出了不快，“我們……”

    “瑪麗安，你不用這么低落，其實(shí)你們并沒(méi)有虧多少?！备觳脖话铝兆ブ总靶乃紖s放在了這邊，柔聲說(shuō)道，“你太小看尼古拉斯先生，也太小看我們了?！?br/>
    “嗯？”

    “不管私人關(guān)系多好，尼古拉斯先生到底是革新派的重要人物，他的立場(chǎng)始終還是站在革新派這邊，也許做不到替你們爭(zhēng)搶不屬于你們的利益，但至少可以保證，不至于拿你們的利益去做人情，而我們米家和克勒斯先生已經(jīng)合作不少年了，更不會(huì)翻臉不認(rèn)人。”米馨微笑著說(shuō)道，“否則，你真以為憑教會(huì)或者尼古拉斯先生，弄不到五張東方快車(chē)的車(chē)票嗎？”

    “嗯……”瑪麗安神情緩和了不少，半邊機(jī)械身體也不像剛才那樣齒輪和零件都一動(dòng)不動(dòng)了。

    “今晚的宴會(huì)，我們的確是在尼古拉斯先生的安排下，和鋼鐵教會(huì)的貝爾蒙德樞機(jī)主教會(huì)面了，也了解到了你們兩派的糾紛，當(dāng)然這些并不重要，你們?cè)缬蓄A(yù)料，重要的是樞機(jī)主教代表教皇私人，提出了想要和改革派分享元素之心的全部研究成果。

    “嘶……全部?！?br/>
    “胃口確實(shí)很大，但尼古拉斯先生替克勒斯先生答應(yīng)了。”米馨解釋道，“正因?yàn)槿绱?，樞機(jī)主教才提出了幾個(gè)更可行的替代方案，算是彌補(bǔ)我們的付出吧。幾個(gè)替代方案里，烏鴉先生毫不猶豫的選擇了現(xiàn)在這個(gè)，我想除了保證安全性這一理由之外，最關(guān)鍵的原因，還是這個(gè)方案所代表的環(huán)境吧。狹窄，封閉，人員流動(dòng)性小，數(shù)量也比其他方案更少，這樣的環(huán)境對(duì)他和玫瑰女士并不友好，但對(duì)另外一些人來(lái)說(shuō)卻非常合適?！?br/>
    “嗯？”瑪麗安不解的歪了歪頭，顯然不明白米馨的話。

    “呵，這些你不用理會(huì)，瑪麗安，實(shí)際上你只要知道一件事就夠了?！泵总叭崛岬膭裎康溃八麄兌贾?，你們克勒斯家族付出了很大代價(jià)，才爭(zhēng)取到了這次合作的機(jī)會(huì)，為了讓合作更穩(wěn)妥，克勒斯甚至把我也加了進(jìn)去，如果不是多年來(lái)和你們一直合作，我可沒(méi)興趣摻和到你們的內(nèi)部矛盾中來(lái)，是看在克勒斯的人情份上才答應(yīng)幫忙的，而且僅此一次，下不為例。尼古拉斯和貝爾蒙德看得出來(lái)你們付出的這些無(wú)形代價(jià)，因此，在研究結(jié)果共享給他們之后，他們會(huì)這些研究成果付出對(duì)等的東西，至少可以抵得上你們的付出了。”

    “我知道，從一開(kāi)始，你們就已經(jīng)做好克勒斯家族無(wú)法獨(dú)占利益的心理準(zhǔn)備了，但你心里還抱著希望，萬(wàn)一能獨(dú)占呢？所以你現(xiàn)在的不快和低落不是因?yàn)橐饬现械膿p失，而是在埋怨自己，還是沒(méi)能為克勒斯保住更多的利益。”米馨最后很誠(chéng)懇的說(shuō)道，“所以我把今晚的事都告訴你了，現(xiàn)在你應(yīng)該明白了吧，克勒斯不僅不會(huì)有什么損失，反而會(huì)因禍得福，收獲更多。”

    “好吧，我明白了?！爆旣惏矅@息道，“不過(guò)，改乘東方快車(chē)真的好嗎？”