?過(guò)程中，她始終沒(méi)有受到任何打擾，不必分心應(yīng)對(duì)其他飛船的攻擊。這是因?yàn)樵佇腔鸾K于出手，為她解圍，讓她可以專心拆卸光甲。蘇霓看上去專心致志，實(shí)際已經(jīng)看到了它的行動(dòng)，所以根本不在意自己背后。

    詠星火的戰(zhàn)斗方式頗具特色。它的移動(dòng)速度很快，可以稱為瞬間移動(dòng)，卻不見(jiàn)有什么攻擊動(dòng)作。但是，只要是被它接近的飛船和機(jī)甲，全部失去了移動(dòng)的能力，搖搖晃晃地待在當(dāng)?shù)?，像是被什么固定住了，根本無(wú)法逃開(kāi)。

    這是超越他們能力的異能，沒(méi)有破解的可能。等完全控制了飛船，詠星火才調(diào)整了肩炮，開(kāi)始炮擊公爵選擇的目標(biāo)。飛船上的人能力各異，職位不同，卻都無(wú)計(jì)可施。他們唯一能做的，就是眼睜睜看著肩炮炮口噴出道道流光。流光本就轉(zhuǎn)瞬即逝，在電磁場(chǎng)的加速下，迅猛到不可思議。

    基本上，只要它打出一炮，那個(gè)倒霉的目標(biāo)便宣告完蛋，沒(méi)有繼續(xù)生存的可能。有一艘飛船位置比較湊巧，被流光打了個(gè)前后對(duì)穿，猶如穿在竹簽子上的羊肉串。

    最可怕的是，詠星火不打算痛下殺手，所有的意圖僅在于配合雪鷲。清理了對(duì)雪鷲的威脅后，它便掉轉(zhuǎn)炮口，指向其他飛船，還有幾架還活著的機(jī)甲，卻不再開(kāi)火。

    這支隊(duì)伍里，雖然都是小型戰(zhàn)艦，卻也有正式作戰(zhàn)的能力。然而，在這個(gè)時(shí)候，它們?nèi)疾荒苷＿\(yùn)行，動(dòng)作慢的像蝸牛，走十米，歪七米，在太空中跳舞般搖晃著。不僅如此，船上的絕大多數(shù)儀器也失靈了。全部屏幕都出現(xiàn)了噪點(diǎn)，先跳了幾跳，就變成一片漆黑。

    這就是詠星火的實(shí)力，或者說(shuō)，紫薊公爵的實(shí)力。他和蘇霓不同，必須要留下活口，所以沒(méi)有趕盡殺絕，更多的是控制而非殘殺。不然，這二十來(lái)艘飛船，將無(wú)一能逃脫他的攻擊，當(dāng)場(chǎng)全軍覆沒(méi)。

    事到如今，這些人大多不知發(fā)生了什么，只有寥寥幾人認(rèn)出了詠星火。他們想逃逃不掉，想毀壞船上的數(shù)據(jù)記錄，設(shè)備上卻流竄著電流，讓人難以接近。公爵臉上仍然平靜自若，仿佛在做一件再平常不過(guò)的事。他偶爾向雪鷲看一眼，卻不說(shuō)話，只靜靜等待著，等著防衛(wèi)軍艦隊(duì)的來(lái)臨。

    拉菲比特還活著，沒(méi)有被粒子迷霧殺死，卻已經(jīng)被困在駕駛艙里，無(wú)法移動(dòng)。蘇霓透過(guò)粒子，默默審視著這個(gè)人，辨認(rèn)他的容貌和年紀(jì)。她雖不打算讀取他的記憶，卻隔空問(wèn)了一句話，“你還記得天國(guó)送葬嗎？”

    她的聲音還屬于人類，清脆悅耳，如同在拉菲比特耳邊說(shuō)話。拉菲比特身在極度危險(xiǎn)中，仍微微一愣，下意識(shí)答道：“記得?！?br/>
    “是你擊墜了它？那個(gè)機(jī)甲士怎么樣了？”

    拉菲比特和變色龍的聯(lián)系被切斷，毫無(wú)反抗能力，即使想自殺，也根本辦不到。他答完之后，立刻意識(shí)到問(wèn)話的是敵人，不應(yīng)該和對(duì)方多說(shuō)。這點(diǎn)氣節(jié)他還是有的，索性緊緊閉上了嘴，不再和蘇霓搭話。

    蘇霓若想虐待拷問(wèn)他，只是舉手之勞?？上⒉皇沁@樣的人。她要?dú)⑺矔?huì)干脆利落地殺掉，不會(huì)玩弄多余的手段。她見(jiàn)他不回答，自己也沒(méi)再說(shuō)話，移開(kāi)了目光，望向身畔的戰(zhàn)場(chǎng)。

    公爵不想損傷飛船，是因?yàn)轱w船的記錄中，可能存在其他船隊(duì)的資料。尤其是拉菲比特所在的那艘戰(zhàn)艦，有價(jià)值的可能性較大。梟固然深沉多智，幾乎不露馬腳，其他人卻未必和它一樣。若能找到一些關(guān)于星風(fēng)號(hào)的資料，說(shuō)不定就能找到它的大概位置，將他們一網(wǎng)打盡。

    因此，防衛(wèi)軍的人趕到之后，公爵便收了神通，讓他們處理這些失去動(dòng)力的飛行器。他自己則不再多管，徑直和帶頭的軍官交涉。其實(shí)并不需要他多說(shuō)，他在軍隊(duì)里的威望一直很高。早在行動(dòng)之前，他便和防衛(wèi)軍商量好。其他俘虜可以交給他們，但拉菲比特，還有拉菲比特的光甲屬于他，別人不能插手。

    不久后，戰(zhàn)斗已經(jīng)完全結(jié)束。防衛(wèi)軍開(kāi)始清理戰(zhàn)場(chǎng)，卻仍然無(wú)人搭理雪鷲。蘇霓在旁邊飄浮了很久，已經(jīng)從蟲(chóng)母狀態(tài)中冷卻，變成醬油狀態(tài)。她看看這個(gè)，又摸摸那個(gè)，直到公爵對(duì)她說(shuō)：“老實(shí)待在那里，小心拉菲比特掙脫束縛，毀壞自己的大腦。他們這種人都有特別的手段，就是為了防止被抓泄密?！?br/>
    “他掙不開(kāi)，放心吧，能掙開(kāi)就不會(huì)被我抓到，”蘇霓冷酷地說(shuō)，“我想問(wèn)，這個(gè)光甲算不算我弄到的？”

    公爵還在和指揮官說(shuō)話，百忙中，費(fèi)解地回了一句，“這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，你表現(xiàn)的很好。你可以用機(jī)甲戰(zhàn)勝普通光甲，為什么還計(jì)較這么多？”

    “因?yàn)槲腋F……”

    “……”

    “而且這種話哄不了我，你留著哄別的姑娘吧。如果真不計(jì)較光甲和機(jī)甲的差距，那你和我交換一下座駕？”

    “……”

    蘇霓覺(jué)得，公爵一定是不知道怎么回答，最后決定不和她說(shuō)話了，因?yàn)樗僖矝](méi)接到他的指示。過(guò)了好一會(huì)兒，詠星火和防衛(wèi)軍的星艦結(jié)束聯(lián)系，才示意她放開(kāi)那個(gè)人棍一樣的光甲機(jī)體，將它交過(guò)去。拉菲比特是梟的副手，大腦中有無(wú)數(shù)星風(fēng)的秘密，公爵絕對(duì)不會(huì)讓他輕易死去。

    好在這個(gè)時(shí)代，審問(wèn)方法也是多種多樣，可以用儀器掃描，還原腦電波，也可以讓異能者直接讀取記憶。這讓她頗為欣慰，認(rèn)為不會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)刑逼供。

    公爵自然不知道她的心思，只示意她把共生鏈系回去，和他一起跟隨防衛(wèi)軍艦隊(duì)，趕往最近的軍方哨站。那個(gè)哨站規(guī)模很大，也設(shè)有用于躍遷的蟲(chóng)洞發(fā)生器，能把它們送回戰(zhàn)區(qū)。

    這一趟行程乏善可陳。公爵弄昏了拉菲比特，吩咐軍官拿來(lái)一個(gè)長(zhǎng)而扁的金屬艙，把他裝進(jìn)去，塞到詠星火上。這是運(yùn)送俘虜?shù)某Ｓ醚b置，根據(jù)俘虜能力強(qiáng)弱，外形有所不同。之后，他并不想多待一分一秒，直接告訴她該回去了。

    做啟動(dòng)準(zhǔn)備的時(shí)候，蘇霓站在平臺(tái)上，看著這個(gè)哨站，沒(méi)話找話地問(wèn)：“假如有朝一日，天樞被摧毀，天網(wǎng)也會(huì)跟著消失吧。那帝國(guó)會(huì)怎么樣？”

    公爵很快回答了她，“天樞是量子云形態(tài)的智腦，沒(méi)那么容易被摧毀。它有八個(gè)復(fù)制體，存放在不同地點(diǎn)，枝點(diǎn)更是為數(shù)眾多?！?br/>
    “那么，如果這些都沒(méi)了呢？敵人能摧毀天樞一次，就一定能摧毀它第二次?！?br/>
    這問(wèn)題看似無(wú)稽，其實(shí)是最高等級(jí)的安全問(wèn)題之一。即使發(fā)生的概率極小，也要做好應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備，以備最壞的情況。公爵似是嘆了口氣，平靜地說(shuō)：“很多行星，甚至星系，都有應(yīng)急設(shè)備。萬(wàn)一天樞被徹底摧毀，這些設(shè)備將會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，與枝點(diǎn)合作，保持行星內(nèi)的通訊通暢，以及星系間的聯(lián)系不斷。這樣的網(wǎng)絡(luò)被稱為‘絕’，意味著絕境降臨時(shí)才會(huì)出現(xiàn)?！?br/>
    蘇霓想再問(wèn)幾句，卻聽(tīng)公爵又說(shuō)了一句：“當(dāng)然，真到那一天，整個(gè)帝國(guó)都會(huì)崩潰，即使絕還存在，大概也不會(huì)有什么用處了?！?br/>
    她問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，是因?yàn)樾闹械念A(yù)感越來(lái)越強(qiáng)，仿佛敵人正在逼近。同時(shí)她也認(rèn)為，不知道什么時(shí)候，那個(gè)形似惡魔的種族就會(huì)跳上臺(tái)面，參與和人類的戰(zhàn)爭(zhēng)。從她的感覺(jué)判斷，惡魔才是蟲(chóng)母真正的同事，不然她不會(huì)想去和它們攀談，想去理解它們。

    這種感覺(jué)側(cè)面證明了她的猜測(cè)，即惡魔所崇拜的神，正是控制蟲(chóng)母的幕后黑手。

    對(duì)人類來(lái)說(shuō)，如果預(yù)感成真，有可能造成難以想象的嚴(yán)重后果。唯一能令她高興的就是，等到那一天，便可以正面與惡魔接觸，也有機(jī)會(huì)拋開(kāi)陰影，弄懂那個(gè)神的身份?？墒?，正如公爵所說(shuō)，星際帝國(guó)一旦崩潰，個(gè)人的力量也很難發(fā)揮作用。

    如果可以選擇，她寧可不要這個(gè)機(jī)會(huì)，也希望它們永遠(yuǎn)別出現(xiàn)。

    蟲(chóng)洞發(fā)生器還在預(yù)熱之中，蘇霓想換個(gè)話題。還沒(méi)等她想好，公爵似乎有著相同的想法，說(shuō)道：“對(duì)了，還有件事應(yīng)該告訴你，和那些藍(lán)色芯片有關(guān)。我趕往戰(zhàn)區(qū)前，曾將它們的存在轉(zhuǎn)告給可靠朋友，讓他們幫忙尋找。過(guò)去，我一直認(rèn)為它無(wú)關(guān)緊要，但隨著碎片的拼接，已經(jīng)可以破譯出少許信息?！?br/>
    蘇霓幾乎把它們忘到了腦后，如今一下子被挑起了興趣，問(wèn)道：“芯片上記載著什么？”

    “這是我十小時(shí)前接到的消息，也許以后能知道更多。芯片似乎是先賢留下的記載，記載著和他們敵對(duì)的種族，還有對(duì)付敵人的武器和方法。我之所以重視這件事，是因?yàn)樾酒希谱g出了被你稱為‘惡魔’的生物影像?！?br/>
    “……所以，這可以成為證明惡魔存在的證據(jù)？它們真的和先賢敵對(duì)過(guò)？它們的能力是什么，怎么才能對(duì)付它們？”

    公爵的聲音還是那么平靜，“這些我都還不知道。”