返回聯(lián)合艦隊(duì)的一路上，霍克少將異常沉默。除了他那些忠心耿耿的下屬之外,大概沒(méi)有誰(shuí)會(huì)關(guān)心他為什么沉默,更沒(méi)有誰(shuí)會(huì)擔(dān)心待會(huì)兒可能遭遇到的尷尬。是的,霍克少將大概從來(lái)沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)這樣尷尬的場(chǎng)景——
明明當(dāng)初堅(jiān)持要完成這項(xiàng)任務(wù)的人是他，和艾比女士一起舉著為全人類的未來(lái)而戰(zhàn)斗的大旗的人是他，但最后完成任務(wù)的成功者卻并不是他。他付出了如此慘重的代價(jià)，在這顆危險(xiǎn)的星球上躲躲藏藏熬了兩年多，幾乎耗光了精力才保護(hù)住了八個(gè)聯(lián)邦軍部精英，最終卻很有可能一無(wú)所獲。
不，一無(wú)所獲已經(jīng)算是不錯(cuò)了。說(shuō)不定,他還會(huì)因?yàn)橄聦俚膫鰬K重而被問(wèn)責(zé)。別說(shuō)成為聯(lián)邦最年輕的中將了，不被降級(jí)已經(jīng)算是不錯(cuò)的結(jié)局了,以后的仕途也絕對(duì)不可能像以前那么順利。
造成這一切的罪魁禍?zhǔn)资钦l(shuí)呢？難道是沈回川他們？身為失敗者,不老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)自己實(shí)力不足,反而要怪成功者太強(qiáng)悍？不管是帝國(guó)還是聯(lián)邦,都沒(méi)有這種道理。所以，要怪的話,還是只能怪自己沒(méi)有足夠的能力。
登星艙和帝**隊(duì)旗艦終于成功接駁,艙門(mén)打開(kāi)的那一瞬間,外面的歡聲笑語(yǔ)立即涌了進(jìn)來(lái)：“來(lái),來(lái)，咱們?nèi)祟惖挠⑿垡鰜?lái)了！大家快列隊(duì)，鼓掌歡迎?。 鄙埔獾恼{(diào)侃和笑聲里，飽含著尊重和信任。
當(dāng)沈回川、柳盡歡和沈驕楊一家人以及錢(qián)安、何塞出現(xiàn)在艙門(mén)附近的時(shí)候,所有人的眼睛都亮了起來(lái)，口哨聲歡呼聲頓時(shí)響成一片。甚至還有人調(diào)出了虛擬的彩帶氣球和焰火，把聲音調(diào)到最大，對(duì)準(zhǔn)他們放了出去。到處都是繽紛燦爛的色彩，到處都是歡笑，氣氛變得格外熱烈。
在眾人的簇?fù)硐?，沈回川等人很快就離開(kāi)了登艦艙。等人都走光了之后，霍克少將這才靜悄悄地帶著屬下離開(kāi)。他向帝國(guó)旗艦AI申請(qǐng)駕駛登星艙離開(kāi)，接駁聯(lián)邦旗艦，AI爽快地放行了。很快，這幾位帝國(guó)精英就回到了自家旗艦里，迎接他們的卻只有幾位冷淡的駐守軍官而已。
“白淵先生突然出現(xiàn)的時(shí)候，我還以為你們出了什么事呢。本來(lái)心里都已經(jīng)做好了在原地等上五年十年的準(zhǔn)備，沒(méi)想到還沒(méi)過(guò)兩年，你們就悄無(wú)聲息地完成了任務(wù)。接到你們發(fā)來(lái)的消息的時(shí)候，不但我們覺(jué)得難以置信，連AI都懵了好嗎？”
“一切還順利嗎？本來(lái)應(yīng)該先給你們接風(fēng)洗塵的，瑞恩先生都已經(jīng)在準(zhǔn)備了，慶功宴隨時(shí)都能開(kāi)始。不過(guò)，指揮部那邊催得很緊，似乎只有見(jiàn)到你們，他們才能放心。所以，只能委屈你們先過(guò)去匯報(bào)了。”
“哈，你們大概想象不出來(lái)，看到你們發(fā)來(lái)的信息，指揮部的臉色可精彩了?。K嘖，我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那么復(fù)雜的表情，也從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那么勉強(qiáng)的笑容。當(dāng)時(shí)真該馬上錄下來(lái)，給你們好好看看的。”
“謝謝各位，一直守在這里等著我們?！鄙蚧卮ōh(huán)視著大家。每個(gè)人發(fā)自內(nèi)心的笑意，每個(gè)人興奮激動(dòng)的樣子，都讓他覺(jué)得很溫暖。星際世界的沈回川擁有比修真界更多的朋友，更廣闊的交際圈，數(shù)量更多的支持者。這些溫暖的力量讓他對(duì)星際世界有了更多的歸屬感，也是他與這個(gè)世界的因果和淵源。
作為十大元帥家族的嫡系，李楨航和尤安完全沒(méi)有必要在這個(gè)任務(wù)上耗費(fèi)這么多時(shí)間。他們之所以會(huì)守在這里，當(dāng)然不僅僅是因?yàn)橹笓]部的命令，不僅僅是這個(gè)任務(wù)成功之后帶來(lái)的收益，更重要的是守護(hù)彼此已經(jīng)建立的深厚情誼。
中立派向?qū)兤鋵?shí)也沒(méi)有必要一直留在這里。他們不過(guò)是扁鵲傭兵團(tuán)的臨時(shí)成員，每一位其實(shí)都有自己的事業(yè)和追求，不可能總是待在扁鵲傭兵團(tuán)里當(dāng)傭兵。可他們還是幾乎都留了下來(lái)，離開(kāi)的也只是去給預(yù)備團(tuán)開(kāi)拓以及沈氏治療法普及幫忙而已。
“也謝謝各位的信任，我們一定會(huì)竭盡全力，不會(huì)讓你們失望。既然準(zhǔn)備好了慶功宴，當(dāng)然要玩得盡興才行。驕楊、錢(qián)安和何塞先過(guò)去吧，先和大家一起玩起來(lái)。如果有人對(duì)我們的經(jīng)歷覺(jué)得很好奇，你們正好都可以講講。等我們匯報(bào)完之后，馬上就會(huì)過(guò)來(lái)加入你們?！?br/>
在眾人的歡呼聲里，人流漸漸地分成了兩部分。絕大多數(shù)人都奔向了餐廳，去艦橋的只剩下沈回川、柳盡歡、李楨航和尤安四個(gè)人。艦橋的通訊屏幕早就亮了起來(lái)，指揮部的三位不知道已經(jīng)等了多久，看見(jiàn)他們的時(shí)候似乎都很激動(dòng)。
【兩位上將先生，康言箴先生，好久不見(jiàn)?！可蚧卮ó?dāng)然知道，他們之所以激動(dòng)，并不是因?yàn)榻K于見(jiàn)到了他們，而是渴望親眼看到作為任務(wù)目標(biāo)的藥草。他的話音剛落下，站在他旁邊的柳盡歡就非常默契地從自己的空間戒指里拿出用真空盒裝著的十大盒藥草。
堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)男迈r藥草看起來(lái)保存得非常完好，每片葉子和每一條根須都沒(méi)有任何損傷，品相簡(jiǎn)直無(wú)可挑剔。作為專業(yè)的醫(yī)生，而且還是華夏醫(yī)生，當(dāng)然比軍隊(duì)精英更懂得該怎么采摘和保存藥草。
李楨航和尤安觀察了很久，也沒(méi)看出來(lái)這些藥草和普通藥草到底有什么區(qū)別。通訊屏幕里的康言箴的眼睛卻猛地亮了起來(lái)，視線牢牢地被這些藥草吸引住了。兩位上將當(dāng)然知道這意味著什么，臉上的笑意也越來(lái)越真實(shí)了。
【向?qū)?lián)盟要求的藥草已經(jīng)在這里了，比預(yù)定的五千棵還多了一些零頭，就算是贈(zèng)品吧，不用另算了?；艨松賹⒁约鞍宋宦?lián)邦軍官也安全地返回了聯(lián)合艦隊(duì)。兩個(gè)任務(wù)都圓滿完成，希望扁鵲傭兵團(tuán)能盡快拿到該得的報(bào)酬?！抗鹿k，交易歸交易，交情歸交情，沈回川也從來(lái)沒(méi)有想過(guò)和指揮部的這三位加深什么“友誼”。
【等這批藥草通過(guò)檢驗(yàn)，報(bào)酬當(dāng)然不是問(wèn)題?！康蹏?guó)上將笑著說(shuō)，【而且，我還會(huì)替沈醫(yī)生、柳醫(yī)生和白淵先生向皇帝陛下申請(qǐng)?zhí)貏e貢獻(xiàn)授勛。以三位在這次任務(wù)里的優(yōu)異表現(xiàn)，帝國(guó)絕對(duì)不會(huì)吝嗇幾個(gè)爵士勛位的。要是三位愿意加入軍部——】
聯(lián)邦上將立刻打斷了他：【我也會(huì)替沈醫(yī)生、柳醫(yī)生和白淵先生申請(qǐng)聯(lián)邦最高貢獻(xiàn)獎(jiǎng)，同時(shí)希望你們能成為聯(lián)邦的榮譽(yù)公民。聯(lián)邦隨時(shí)隨地歡迎你們的到來(lái)?！?br/>
開(kāi)玩笑，這三個(gè)的能力就算還比不上SS階哨兵，也比一般的S階哨兵厲害太多了！聯(lián)邦軍部怎么可能眼睜睜地看著帝**部里多出三個(gè)年少有為的強(qiáng)者？幾十年之后，說(shuō)不定就又是三個(gè)平民出身的上將了！也許帝國(guó)還會(huì)出現(xiàn)新的元帥家族呢??！這對(duì)聯(lián)邦來(lái)說(shuō)絕對(duì)不是什么好消息！
這種時(shí)候，康言箴當(dāng)然不得不表態(tài)：【向?qū)?lián)盟過(guò)一段時(shí)間會(huì)召開(kāi)高階向?qū)Т髸?huì)，將破格授予沈先生“大師”稱號(hào)，所有榮譽(yù)和待遇都和S階向?qū)嗤?。我相信，作為一位最年輕的中立派大師，沈先生一定會(huì)給向?qū)?lián)盟帶來(lái)新的氣象?！?br/>
聽(tīng)了他“誠(chéng)意滿滿”的話，沈回川的眉頭輕輕地挑起來(lái)：【康會(huì)長(zhǎng)，治療派和中立派之間的裂痕，并不是這樣輕飄飄的一句話就能夠抹去的。這次任務(wù)的前前后后發(fā)生的那些事，也證明了治療派和中立派已經(jīng)沒(méi)有辦法在向?qū)?lián)盟里共存了?！?br/>
康言箴的表情微微一變：【沈醫(yī)生，我們向?qū)?lián)盟內(nèi)部的事務(wù)，還是應(yīng)該大家坐下來(lái)一起討論?！垦韵轮饩褪莾膳傻臓?zhēng)執(zhí)都是自家的事，沒(méi)有必要在外人面前徹底撕破臉，反而讓別人看了笑話。
然而，沈回川從來(lái)不認(rèn)為中立派的選擇是“笑話”：【不，中立派早就已經(jīng)下定了決心，沒(méi)有必要再討論什么了。兩位上將先生在場(chǎng)也好，正好成為我們的見(jiàn)證——我宣布，從今天開(kāi)始，中立派脫離向?qū)?lián)盟獨(dú)立，成立暴力醫(yī)生組織。以后，我們將和激進(jìn)派一樣，以嘉賓的身份參加向?qū)?lián)盟的活動(dòng)。】
【……】帝國(guó)和聯(lián)邦的兩位上將互相看了看，默契地保持了沉默。不管是對(duì)于帝國(guó)來(lái)說(shuō)，還是對(duì)于聯(lián)邦來(lái)說(shuō)，這都是一個(gè)好消息。
所有的向?qū)Ф肌胺摹毕驅(qū)?lián)盟這個(gè)跨國(guó)界組織，其實(shí)讓他們兩個(gè)國(guó)家都不知不覺(jué)陷入了被動(dòng)。這次向?qū)?jí)藥劑事件就已經(jīng)足夠證明，向?qū)?lián)盟的勢(shì)力和影響力實(shí)在是太大了，都已經(jīng)能隱形挾持民意倒逼政府決策了。帝國(guó)和聯(lián)邦怎么可能忍得下去？他們巴不得向?qū)?lián)盟繼續(xù)分裂呢，最好是四分五裂，再也不可能擰在一起??！
康言箴很有風(fēng)度地保持了笑容，深深地望著這位年輕人：【希望這是你們深思熟慮之后的決定，而不是一時(shí)沖動(dòng)做出的選擇。】
【您放心吧，這個(gè)決定是所有中立派向?qū)Ч餐龀龅?。這么多年來(lái)，我們已經(jīng)想得足夠多也足夠久了，是時(shí)候?yàn)槲覀冏约嚎紤]了?！可蚧卮ɑ卮穑旖禽p輕一勾，【不過(guò)，我和康會(huì)長(zhǎng)確實(shí)還有一件事，需要私下好好溝通溝通。希望在藥草檢驗(yàn)的時(shí)候，我們能有單獨(dú)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。您覺(jué)得怎么樣？】
康言箴瞇了瞇眼睛，笑了起來(lái)：【當(dāng)然，為什么不呢？你們?cè)谶@顆星球上的經(jīng)歷，連我都覺(jué)得很好奇，也和我這把老骨頭分享分享吧?！?br/>
作者有話要說(shuō)：接下來(lái)本卷還有一點(diǎn)就要收尾啦~
下一卷應(yīng)該是結(jié)束卷了，望天（也許？）