奧德里奇.特里斯來到吧臺前，問了價(jià)錢明細(xì)后，要了一份蔬菜沙拉和一疊烤香腸段，還有一大杯冒著泡沫的麥酒。

    由于酒館的桌子都擠滿了不愿起身讓位的客人，他故作無奈地在吧臺前慢慢享用，掛在腰帶上的短劍，提醒周圍有眼力的人，最好不要多管閑事。

    并不新鮮的水芹早已失去誘人的清香，肥厚的莖肉沒有松脆的口感，有些令人遺憾的綿軟。不過狼桃的酸澀味道依舊很提神，尤其是提前采摘，猶有幾分翠綠的果皮，讓奧德里奇較為滿意。黑貓酒館自制的海鮮香腸，里面的肉味很充足，不過也許沒有清理干凈的緣故，唇齒之間總能碰見細(xì)小的魚刺或者鱗鰭之類的玩意。

    喝了一口麥酒，他咂了咂舌頭，味道一如既往不出意料之內(nèi)，按照酒館通行的慣例，里面不可避免地添加了少許水，大概有多少，估計(jì)是五五開。

    ‘難怪泡沫會如此的少，不過這杯麥酒算是業(yè)界良心，比起其他人往水里摻酒好多了，我的運(yùn)氣不錯(cuò)。’

    用完不算豐盛的午餐，奧德里奇小口小口啜飲摻水的麥酒，趁機(jī)打量周圍的環(huán)境。他看到偏僻的角落里，有三張桌子拼成的長臺。五個(gè)水手模樣的客人在打牌，不過好事的圍觀者卻有二三十個(gè)之多。

    這么多雙眼睛盯著，什么作弊的手藝都使不出來，若是有也會很快被人發(fā)現(xiàn)，畢竟聰明人到處都是。

    硬紙片裁剪的紙牌，背面總是很光滑，職業(yè)賭徒若是想在上面烙暗記，很快就會被眼尖的人發(fā)現(xiàn)檢舉。他的下場是籌碼全部被剝奪，一頓落井下石的拳打腳踢，這就是窮人的正義，盡管有些可笑，卻保證絕大多數(shù)人的公平。

    因此賭徒們較量的是唬騙的手段，這可是一門學(xué)問，按照奧德里奇的眼光，這些人都是心理學(xué)入門的職業(yè)者。

    不夠資格的菜鳥上桌，往往拿著一手好牌也會輸?shù)羧鄙砑?，而那些職業(yè)賭徒，即使抓著很爛的牌也能反殺。

    太陽底下沒有新鮮事，交過學(xué)費(fèi)的人都不肯上桌廝殺，他們寧愿和熟悉的朋友，信得過的伙伴，私底下賭某人的輸贏，由此形成自由下注的外盤。

    奧德里奇耐心地觀察了幾輪后，發(fā)現(xiàn)桌面上籌碼或者錢幣地流動(dòng)若有規(guī)律可循，他心里一動(dòng)，喝完木杯里的麥酒，起身慢慢走過去，擠到里面的長臺前，在唯一的空位落座。

    附近的圍觀者看見是一張生面孔，都以為又有菜鳥上桌了，面色怪異地身邊的人交頭接耳。有些人露出幸災(zāi)樂禍的快意，想看見沒有硝煙的戰(zhàn)場，又一個(gè)新兵倒下，被食腐的禿鷲嚼吃干凈；有些人則有些不忍，想勸說奧德里奇趁早離開，別陷進(jìn)去落的囊空如洗的結(jié)局，不過沒等他們行動(dòng)，就有人強(qiáng)行阻止。

    很久沒有看見一邊倒的‘屠殺’，再?zèng)]有人過來把自己的錢袋獻(xiàn)上祭壇，提不起勁的職業(yè)賭徒很快就會厭倦與同行的較量，換一個(gè)地方覓食。

    提前結(jié)束牌局，一個(gè)心存善意的職業(yè)者側(cè)過頭，提醒不懂規(guī)矩的奧德里奇，你有足夠多的籌碼嗎。誰知他立即從懷里掏出一個(gè)拳頭大，鼓囊囊的錢袋，順帶露出傭兵工會的牌子，盡管是青銅質(zhì)地，還有些簇新，卻讓所有人都放心。

    圍觀者由此達(dá)成共識：不知道在哪里發(fā)了一筆大財(cái)?shù)牟锁B傭兵，趕著湊過來送死，待會肯定輸?shù)厍鍧嵙锪?，狼狽不堪地逃走。

    奧德里奇打開封住袋口的系繩，里面盡是白閃閃，亮晶晶的銀德勒，周圍隨即響起一片倒抽冷氣的聲音，顯然有不少從未見過如此多錢的人被嚇住。

    財(cái)富女神在上，半口袋銀幣，大概有一百多枚吧，一個(gè)冒險(xiǎn)的傭兵哪來這么多銀德勒，不會是來路不正當(dāng)。

    有個(gè)輸慘了的水手，眼睛被銀幣的光芒充滿，腦子里一根叫理智的絲弦被貪欲的火焰燒燼，忍不住向躺在桌子上的錢袋伸手。

    不過有人比他的速度還快，反應(yīng)過來的奧德里奇后發(fā)先至，右手勢如閃電地一握，立即讓利欲熏心的貪婪之徒不得不放下錢袋，隨即臉上露出錐心刺骨的痛楚之色。

    奧德里奇另一只手突兀地出現(xiàn)，在幾乎沒有空隙的位置，順利接住下墜的錢袋，然后慢慢地松開如鐵鉗般的右手。

    被劇痛刺激恢復(fù)意識的窮水手，這時(shí)才奪回身體的自由，他發(fā)現(xiàn)剛才被傭兵抓住的地方，很快變成青灰色，竟然短時(shí)間內(nèi)受了不輕的淤傷。

    這個(gè)菜鳥太可怕了，絕對不是普通的青銅傭兵，或許是隱藏實(shí)力的高階冒險(xiǎn)者，否則敢在魚龍混雜的酒館暴露出自己的全副身家，要么是一個(gè)什么都不懂的傻瓜，要么就是信心十足，擁有極強(qiáng)武力的職業(yè)者。

    在座的職業(yè)賭徒盡管不動(dòng)聲色，看見奧德里奇淡然的模樣，心里都有些沒底。疏于鍛煉的他們，擁有的武力充其量和二級戰(zhàn)士相差無幾，不過眼力還是有一點(diǎn)。

    由剛才顯露的身手，暗中評估奧德里奇的實(shí)力，大概是四級或者五級左右的近戰(zhàn)職業(yè)者，不敢確定他是否還有其它隱藏實(shí)力，因此都把他視為危險(xiǎn)人物。

    這樣的人贏了還好，如果輸慘了，恐怕會掀桌子反悔。在座沒有人是他的對手，假如這場廝殺過后毫無戰(zhàn)利品可以獲取，那么不如干脆不參與。

    不過看在那些銀德勒的份上，沒有人愿意起身離開，他們想賭一賭這位傭兵的人品，畢竟剛才一位貿(mào)然伸手試圖搶奪的人，沒有被他懲罰。

    按照約定俗成的潛規(guī)則，傭兵絕對可以干掉他，至少可以砍掉他的手，沒有人會與財(cái)物被冒犯的事主為難?？墒莻虮]有那么做，或許他并不是肆意妄為的人，或許他忌憚著碼頭區(qū)的規(guī)矩。

    職業(yè)賭徒從不仰賴運(yùn)氣的眷顧，他們相信自己的眼光，因此這些人沒有誰愿意離開，無視那一袋令人眼紅心跳的銀德勒。

    紙牌反復(fù)地洗過，其中一位老資格的賭徒準(zhǔn)備分牌，奧德里奇舉手示意暫停，“稍等。”

    等所有人的目光都集中望了過來，他才放緩語氣地解釋：“不是我信不過你，而是在座諸位都應(yīng)該是運(yùn)動(dòng)員，裁判由不相干的人擔(dān)任才能體現(xiàn)最大的公正。”

    沒有人反對，畢竟奧德里奇的話毫無破綻，再則一個(gè)剛剛上桌的新人，總會有一定的特權(quán)。

    老資格的賭徒放下紙牌，左手拇指食指，輕輕摩挲轉(zhuǎn)動(dòng)著右手尾指的綠松石戒指，沉默著沒有說話，其它職業(yè)者人看在眼里，同樣一句話也沒有說。

    他是黑貓酒館賭桌常勝的騎士，職業(yè)賭徒里的佼佼者，為了顯示自己對公正的牌局毫無意見，如此輕易地被奧德里奇繳械。

    “換一個(gè)人分牌……”不甘場面被菜鳥控制，老賭徒微微站起欠身，眼睛掃視左右，看中抱著受傷的手腕心有余悸，卻對青銅傭兵異常憎恨的窮水手。

    伸手指點(diǎn)，“你！對了，就是你！別左右看，快過來分牌。”

    打算退到第二排，卻被周圍的好事者組成人墻阻擋，水手無可奈何地來到指定的位置，“我不會分牌。”

    沒有意見的奧德里奇哈哈一笑，“就是因?yàn)槟悴粫?，所以我們都可以放心?！?br/>
    隨后，他從錢袋里取出一枚銀德勒，“這是分牌人的報(bào)酬，無論我是輸是贏，你都可以拿走。記住我的話！”

    看見閃亮的銀幣，左手腕變得青黑色的淤傷，都沒有那么痛了。被貧窮折磨地快要發(fā)瘋的失業(yè)水手，頓時(shí)精神煥發(fā)：“我……我叫庫克，曾經(jīng)是白鳥號商船的甲板水手……”

    周圍一陣哄笑，沒有誰對分牌人的過去感興趣，他臉色騰起大片暈紅，不過還是開始履行自己的職責(zé)，盡管手腳實(shí)在是有些笨拙。重新洗紙牌時(shí)，力道沒有控制好，啪地一聲，硬紙片漫天花雨落在桌面到處都是。

    “不要急，慢慢來?！眾W德里奇及時(shí)安慰，他是在場所有人里面，唯一善待分牌者的人，這讓剛才記恨他的窮水手，內(nèi)心的不快煙消云散。

    六個(gè)人先分到一輪暗牌，接著是一張明牌，職業(yè)賭徒們小心翼翼地抽起，藏在手心里唯恐被身后的人看見。他們賭外盤下注，往往不是靠運(yùn)氣。

    唯一一個(gè)無動(dòng)于衷的人是奧德里奇，他連明牌都不看，直接把錢袋壓在上面，“不看底牌，籌碼一百二十六枚銀德勒……嗯，現(xiàn)在是一百二十五枚?！?br/>
    該死的，第一盤就決定輸贏。到底是行家，還是什么都不懂的菜鳥。

    職業(yè)者們面面相覷，圍觀的好事者意外地發(fā)現(xiàn)還有這種攪局的手段，彼此低聲地竊竊私語。

    新手的運(yùn)氣！

    四個(gè)職業(yè)賭徒當(dāng)場放棄，唯一沒有表態(tài)的老家伙，摩挲著戒指，想從對手的臉上看出什么，可是奧德里奇清澈透底的眼神，還有一絲促狹的笑意，令他有些捉摸不定。

    他違反了職業(yè)者的戒律，首次感情用事：“第一盤沒有理由被你嚇住，我跟注?！?br/>
    掏光老賭徒的口袋，甚至押上珍愛的綠松石戒指，勉強(qiáng)和奧德里奇的賭注接近。分牌人庫克飛快地給雙方分了三輪，都是花色不同的散張，現(xiàn)在只能看底牌了。

    奧德里奇挪開錢袋，掏出系在腰帶上的短刀，連手都不碰那張牌，輕輕地用刀尖挑起翻出正面。

    黑桃a，加上明面的方塊a，對面的老資格賭徒甚至不用翻牌，就已經(jīng)決定最終的勝負(fù)。

    他軟軟地癱坐在靠背椅子上，就像抽走脊骨的鮭魚，精神頹廢極了，臉色衰敗地瞬間老了十幾歲。

    盤外賭壓在奧德里奇身上的人不少，都是看在新手的運(yùn)氣份上，想不到竟然能收獲如到如此大的勝利，除了輸光身家的失敗者，大部分人都在歡呼，拍桌子摔板凳慶祝。

    特里斯騎士取回錢袋，又把對家的賭注另行收起，剛剛準(zhǔn)備起身離開，結(jié)果其他四個(gè)職業(yè)者開口反對，“贏了就想走?！辈幌肟匆妸W德里奇如此輕易地帶著戰(zhàn)利品離開。

    “繼續(xù)是嗎？完全可以。”

    他把贏的錢和自己的錢袋都壓上去，“誰跟注？”說完雙手抱臂，看著左右兩眼發(fā)紅的賭徒，等著他們的決定。

    二百五十枚銀德勒，足夠在城里買一套精致的帶陽臺和花園的公寓，身上沒有多少余錢的賭徒退縮了，他們都明白碰上真正的高手了，或許是一個(gè)白癡。

    四個(gè)職業(yè)者雙手舉起，離開桌面，寓意著牌局正式結(jié)束，周圍看熱鬧的好事者不但沒有散去，還紛紛擠過來，人數(shù)越來越多。

    奧德里奇在牌局開始前就設(shè)想過會有如此一幕發(fā)生，立即趁著這個(gè)機(jī)會，將自己建立的冒險(xiǎn)工會以及招募計(jì)劃挑重要的簡單說一說，果然吸引了很多失業(yè)已久的水手的注意。

    “仔細(xì)聽著，伙計(jì)們，我將雇傭二十人清理下水道，阻塞陰溝的淤泥，各種廚余垃圾，污穢的排泄物，都是我們的工作內(nèi)容。我知道那里有很大的風(fēng)險(xiǎn)，地精、狗頭人、地底侏儒，它們嗜血、兇殘，不過同樣也蘊(yùn)含著發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會，殺死這些非人類，奪走它們的財(cái)富，誰殺死歸誰，我一個(gè)銅子都不要。還有，每天日薪結(jié)算，一個(gè)銀幣一天，放心，我有足夠的保證金。”

    他拍了拍身上揣著的錢袋，清脆的聲音令在場所有人都發(fā)出哄笑。

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