“你仔細(xì)想想，都將這批布料賣給了誰(shuí)。”

    “不用想?！毙』镉?jì)撓著頭：“咱進(jìn)的這批布料壓根兒就沒(méi)賣過(guò)?！?br/>
    “沒(méi)賣過(guò)？”林虎用指頭戳戳放在柜臺(tái)上的那一小片布料：“你當(dāng)你家林爺是好糊弄的嗎？這都做成衣裳穿到人身上了，你竟敢告訴我這布料沒(méi)賣過(guò)？還有，是誰(shuí)剛剛說(shuō)的，這布料只有他們家布莊才有的。你當(dāng)林爺眼瞎還是耳朵聾??？戲弄官差是啥罪清不清楚，明不明白？”

    “清楚清楚，明白明白，小的就是多出十條命來(lái)也不敢糊弄老爺您啊。這批布料咱們是真沒(méi)有賣過(guò)。爺您先別急，您聽(tīng)小的仔細(xì)說(shuō)啊。”小伙計(jì)見(jiàn)林虎揮拳想要揍他，忙將腦袋縮到了柜臺(tái)下面，可緊跟著就被一只手給拎了出來(lái)。他只能憨憨的笑著，順便安撫眼前這位官爺即將暴躁的情緒。

    “說(shuō)！”林虎松開(kāi)手：“爺警告你，再敢多說(shuō)一句廢話，一句不老實(shí)的謊話，爺就直接將你提溜到衙門里去。”

    “不敢不敢，小的不敢?！毙』镉?jì)理理被抓皺的衣裳，陪著笑道：“小的不敢欺瞞官爺，這批布料的確只有咱們?cè)洸庞?，也的確沒(méi)有賣出去過(guò)。爺您先別生氣，您不了解咱們這做生意的門道。咱們掌柜的無(wú)意中碰到這批貨，就覺(jué)得奇貨可居，想著放在手里壓一壓，等個(gè)好時(shí)候再出手。您若不信，你可以跟小的去后院的倉(cāng)庫(kù)看看，一共十匹布，除了被老爺拿走的那一批，余下的都好端端在倉(cāng)庫(kù)里放著呢?！?br/>
    “你剛剛說(shuō)什么來(lái)著，你說(shuō)你家老爺拿走了一批布料？”

    “是啊。一共十批布料，入冬前才從杭州運(yùn)送回來(lái)的。老爺拿走一批，還剩下九批，都在倉(cāng)庫(kù)里呢?！?br/>
    “你確定是我手里的這種布料？”

    “小的打從記事兒就在這布莊里幫忙，這看別的東西不行，看布料絕對(duì)沒(méi)差錯(cuò)的。咱們?cè)泜}(cāng)庫(kù)里存放的跟爺您手里拿的這塊兒絕對(duì)是一模一樣的。”小伙計(jì)就差指天發(fā)誓了。“那個(gè)，官爺，小的能不能多嘴問(wèn)一句，您手上的這塊布料是打從哪兒來(lái)的？”

    “想知道？”

    “想知道?！毙』镉?jì)嘿嘿笑著。

    “行，爺我可以告訴你。”林虎招招手，讓小伙計(jì)把腦袋湊過(guò)來(lái)：“這布料是爺從一個(gè)女人身上撕下來(lái)的?！?br/>
    “女……”小伙計(jì)的神色開(kāi)始變得奇怪起來(lái)，說(shuō)話也變得吞吞吐吐的。

    “看來(lái)你是知道爺說(shuō)的這個(gè)女人是誰(shuí)?！绷只⒉[起了眼。

    “不知道，小的那知道這個(gè)呢?！毙』镉?jì)林虎眼神兒不對(duì)，忙改了口：“爺您放心，就算知道，小的也會(huì)當(dāng)做不知道的。小的沒(méi)別的長(zhǎng)處，就嘴嚴(yán)，這該說(shuō)的一句都不會(huì)少說(shuō)，這不該說(shuō)的，您放心，半個(gè)字都不會(huì)從這里頭露出去。”

    “那你就說(shuō)你該說(shuō)的，老老實(shí)實(shí)告訴爺，這女人是誰(shuí)？”

    “爺您不知道嗎？”小伙計(jì)試探著問(wèn)。

    “爺剛才是不是少說(shuō)了一句？”林虎揪住小伙計(jì)的衣襟：“哦，對(duì)了，爺忘記告訴你了，爺手里的這塊布料是從一個(gè)女人……準(zhǔn)確的說(shuō)是從一具女尸身上撕下來(lái)的。想不想知道那個(gè)女尸長(zhǎng)什么樣子？”

    小伙計(jì)先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著意識(shí)過(guò)來(lái)林虎說(shuō)的是什么之后，又忙得搖了搖頭。

    “你不想知道也得知道?！绷只⒏糁衽_(tái)將小伙計(jì)給提溜了起來(lái)：“爺告訴你，那女尸沒(méi)有臉。她的臉，一整張的臉都被人用刀子給劃拉下來(lái)了。你想想看，那場(chǎng)面，得多嚇人，多惡心吶?！?br/>
    “臉……臉皮……”小伙計(jì)嚇得臉色都白了，哆哆嗦嗦愣是說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。

    “聽(tīng)明白了？聽(tīng)明白了就告訴爺，那個(gè)穿著這種布料做成的衣裳，死后……哦，不對(duì)，應(yīng)該是死前被人割下整張臉皮的女人是誰(shuí)？”

    “小的不知道，小的真的不知道啊?！?br/>
    “你要是不說(shuō)，爺就把你當(dāng)做兇手拿到府衙里去?！?br/>
    “真不是小的，小的沒(méi)膽子去做這樣的事情啊?！毙』镉?jì)嚇得腿都軟了。

    “你沒(méi)膽子，那你告訴爺，誰(shuí)有膽子。你家老爺拿走的那批布料是給誰(shuí)的，誰(shuí)又有機(jī)會(huì)穿上用這塊布料做成的衣裳。是你家夫人嗎？”

    “不，不是我家夫人，是……”小伙計(jì)舔了舔嘴唇，道：“是我家小夫人?！?br/>
    “小夫人？”

    “就是老爺在外頭養(yǎng)的外室?！毙』镉?jì)吸了口氣：“這批布料回來(lái)的時(shí)候，小夫人正好過(guò)來(lái)找老爺，看見(jiàn)了，便嚷嚷著讓老爺給她拿一批回去做衣裳。老爺起初是舍不得的。您想啊，這小夫人只是老爺養(yǎng)在外頭的側(cè)室，甚至于老爺都沒(méi)有膽子讓夫人知道。這批布料又十分難得，就算是做衣裳，也輪不著讓小夫人穿不是?？珊髞?lái)，老爺還是拿了一批回去，這出倉(cāng)庫(kù)門的時(shí)候，牙都是咬著的。我估摸著，是這小夫人在老爺耳朵邊吹了風(fēng)?！?br/>
    “就不許是你家夫人讓你家老爺拿的。”

    “不可能。”小伙計(jì)十分肯定的回答：“我家夫人一向只喜歡穿深顏色的衣服，這個(gè)顏色的，最不招她喜歡。再說(shuō)了，若真是我家夫人讓老爺拿的，老爺絕對(duì)不會(huì)心疼成那個(gè)樣子。我家老爺雖瞞著夫人在外頭養(yǎng)了側(cè)室，但他對(duì)夫人還是極好的，事事也都是聽(tīng)著夫人的?！?br/>
    “你家老爺那個(gè)外室姓什么，叫什么，住在何處？”

    “姓什么，我不知道?！毙』镉?jì)搖搖頭：“只聽(tīng)老爺叫過(guò)她的名字，好像是艷紅。艷紅，艷紅，聽(tīng)著就跟花樓里頭姑娘的名字似的，所以我給記住了。哦，對(duì)了，還有一件事，我也是聽(tīng)旁人說(shuō)的。據(jù)說(shuō)我家老爺這個(gè)外室本是夫人跟前的一個(gè)丫鬟，后來(lái)不知犯了什么錯(cuò)，被夫人給趕了出來(lái)。再后來(lái)，就被老爺養(yǎng)在外頭成了側(cè)室。”

    “你家夫人身邊的丫鬟？”小伙計(jì)提供的這個(gè)信息與之前柳生的猜測(cè)對(duì)應(yīng)到了一起。

    “旁人說(shuō)的，我也不知真假?！毙』镉?jì)習(xí)慣性的撓頭：“我們鋪?zhàn)痈蠣敿依镱^是不相干的，只是老爺常駐鋪?zhàn)永?，夫人身邊的小廝丫鬟也會(huì)時(shí)不時(shí)的往鋪?zhàn)永飦?lái)，所以多多少少也知道府里的一些事情。這個(gè)不知道是叫艷紅，還是叫嫣紅的丫鬟是夫人從人牙子手里買回來(lái)的，進(jìn)府的時(shí)候都十多歲了。這長(zhǎng)相吧，還算好看，尤其那雙眼睛，特別勾人。不瞞官爺您說(shuō)，像這種長(zhǎng)相，這種眼神兒的姑娘，一看就是那種存著心思不好對(duì)付的，也就咱們家夫人心善，能給糊弄過(guò)去。”

    “這話也是旁人給你說(shuō)的。”

    “這個(gè)不是，是小的自己私下想的?！毙』镉?jì)說(shuō)完，又趕緊補(bǔ)了句：“可是官爺，我這絕不是瞎想，也不是隨便猜測(cè)的。您想啊，這丫鬟是夫人從人牙子手里買的，那花的可是真金白銀，就算犯了錯(cuò)，也會(huì)再尋個(gè)人牙子給打發(fā)出去。退一步講，就算抹不開(kāi)那個(gè)臉，也會(huì)隨便尋個(gè)人家給出落了，總不至于就那么著給攆出去吧。這攆出去也就算了，還偏偏給老爺看上，整成了側(cè)室。這里頭啊，有鬼，絕對(duì)有鬼。”

    “你剛說(shuō)你家夫人不知道老爺在外頭養(yǎng)側(cè)室的事情？”

    “這夫人具體知不知道咱也不敢胡亂說(shuō)，但從老爺?shù)姆磻?yīng)來(lái)看，夫人應(yīng)該是不知道的。官爺不曉得，咱們夫人身體不大好，常年待在府里，這鋪?zhàn)永锏氖虑?，她很少過(guò)問(wèn)，也很少打聽(tīng)。老爺呢，生意比較忙，大半的時(shí)間又都是待在這鋪?zhàn)永?，夫人她不知道也是正常的?！?br/>
    林虎盯著柜臺(tái)上的那塊破布，心說(shuō)，只怕你家夫人早就知道，且已經(jīng)有所動(dòng)作了。

    從袁記布莊離開(kāi)之后，林虎直接去了袁府。

    報(bào)了姓名，沒(méi)有多久，就見(jiàn)了袁夫人。

    聽(tīng)林虎將事情的前后因果說(shuō)了一番之后，袁夫人只是木然的看著他，臉上既沒(méi)有過(guò)多的情緒，也沒(méi)有出現(xiàn)一絲一毫的悲傷。

    “官爺是說(shuō)，我家老爺在外養(yǎng)了側(cè)室，且那側(cè)室還是我以前的丫鬟？”

    “從眼下掌握的證據(jù)來(lái)看，是的?！?br/>
    “這怎么可能？”袁夫人搖搖頭：“我身邊的確有過(guò)一個(gè)叫做嫣紅的丫鬟，但她不是被攆出去的，而是帶了自己的身契，從我袁府的大門堂堂正正走出去的。我的這個(gè)丫鬟，心思靈巧，在我身邊伺候的時(shí)候，又事事盡心，說(shuō)實(shí)話，我是十分喜歡她的。倘若她真有心跟老爺，亦或者是我家老爺喜歡她，根本不用大費(fèi)周折的在外頭整什么側(cè)室，我這個(gè)做夫人的，就會(huì)安排下去，讓老爺名正言順的納她為妾。”

    “夫人既喜歡這個(gè)叫嫣紅的丫鬟，又為何放她離開(kāi)？”

    “這件事說(shuō)來(lái)就話長(zhǎng)了。我早先生了一場(chǎng)大病，是嫣紅衣不解帶在我身邊細(xì)心照料才讓我從鬼門關(guān)里闖了過(guò)來(lái)。病愈之后，我將嫣紅叫到跟前，問(wèn)她有什么心愿。她說(shuō)，她有喜歡的人了，若是可以的話，讓我放她離開(kāi)。既是她的心愿，我又怎好難為她，思量之后就將身契還給她了。這件事，府里的人都知道，官爺若是不信，也可以隨便喚個(gè)人過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    “我這里還有個(gè)疑問(wèn)，不知道夫人方不方便回答?！绷只⑼χ绷松碜樱骸奥?tīng)聞夫人身子不適，不知道所患的是何種病癥？”

    ，