“大人，堅守還是出戰(zhàn)？”
沒過片刻，各軍將領(lǐng)就急匆匆地派人趕來詢問。
堅守還是出戰(zhàn)？這是個好問題。
西征軍本就占據(jù)兵員素質(zhì)和武器先進優(yōu)勢，若還堅守營盤不出疊上個防御buff，河灣人縱然派百萬大軍來輪番強攻也只能是以卵擊石。然而現(xiàn)在擺在艾格面前的難題是：他這場西征一整路都拉著“尋敵主力決戰(zhàn)”的架勢，假如到敵人找上門來時卻不應(yīng)戰(zhàn)，攢了近月的士氣便有一泄而空的可能；如果敵人強攻營盤被擊退那還好說，就怕萬一河灣聯(lián)軍圍而不攻，拖上三五天到彈盡糧絕……
堅守營盤，贏了也拿不到什么戰(zhàn)果，一旦打不起來，反倒是災(zāi)難性的結(jié)局，這是個很簡單的利弊選擇，艾格都沒猶豫一秒，便做出了決定。
“放出空中觀察哨，后勤繼續(xù)拔營，戰(zhàn)斗部隊先行整裝出發(fā)，按第二套預(yù)案結(jié)滾動陣型！”
……
低沉哀怨的軍號聲、尖銳刺耳的金鼓響、軍官的呼喊命令和士兵間的咒罵牢騷在大營內(nèi)此起彼伏，步兵們披盔戴甲，騎兵們翻身上馬，炮兵扯下蒙在火炮上的蓋布并搬出成箱發(fā)射藥和炮彈，能操控飛禽的易形者們則控制著大大小小的鳥兒飛上了天……
在以贈地軍骨干+守夜人軍校畢業(yè)生為框架的基層指揮體系操控下，整支大軍迅速而有條不紊地著裝、集結(jié)并涌出大門，開始在營外平原上結(jié)陣，緊挨著曼德河，布置出艾格專門為西征河灣設(shè)計出的陣型。
河灣聯(lián)軍兵多將廣，平均戰(zhàn)斗經(jīng)驗和素質(zhì)略差但算不上烏合之眾，還有本土作戰(zhàn)主場優(yōu)勢?？梢赃@么說，小伊耿和提利爾家手里能打的牌雖然強度不高，數(shù)量卻堪稱極多，有大把的試錯成本。面對這樣的對手，想要見招拆招完美地化解其每一步棋無異于癡人說夢，因此，艾格專為此役設(shè)計的戰(zhàn)法思路，和西征的戰(zhàn)略構(gòu)想保持了高度一致，那就是：排出萬金油陣型，以不變應(yīng)萬變。
空中飄蕩的水汽一點點被東升旭日驅(qū)散蒸發(fā)，美輪美奐的彩虹也隨之漸漸淡去消失。亮度逐步攀升的晨光里，女王之手艾格·威斯特所率的西征大軍如同一朵鋼鐵之花般，以昨夜駐扎的大營為中心緩緩綻放。
早已料到在深入河灣腹地后會遭遇團團圍困，為避免接近高庭時才過河會遭遇半渡而擊，艾格率領(lǐng)的西征軍在拿下新桶城后便以迅雷不及掩耳之勢急轉(zhuǎn)彎向南，在河灣人反應(yīng)過來前便在某個水流平緩的地帶先渡河到了曼德河南來，那之后便始終沿河向高庭行軍半點沒有偏離道路。此刻，西征軍一如往常般緊貼著河岸展開——此舉除了暗合“背水一戰(zhàn)”的精神，能通過切斷退路有效遏制士兵的僥幸心理外，最直接和重要的好處和目的還是：通過靠水堵住了敵人的一個包抄方向，使己方能夠集中精力來應(yīng)對來自其它方向的威脅。
若此刻河灣人也掌握了飛行偵察手段能從上空俯瞰西征軍，一定會驚奇地發(fā)現(xiàn)：波光粼粼的曼德河邊，西征軍浩浩蕩蕩地列出了一個……聞所未聞見所未見，讓人難以理解的陣型：全軍合計約兩萬步兵被整整齊齊地分成無數(shù)個大隊小隊，無數(shù)個隊伍又大致平均地組成了九個間隔均勻的大方陣——其中，靠河岸的最多，共有四個；稍遠(yuǎn)離河岸——前四個方陣間三段空隔的南面百米外又三個方陣，這三個方陣間兩段空隔南再最后兩個方陣。如是4+3+2，合計9個方陣，像三個“品”字以兩正一反的方式堆砌，整體上構(gòu)成了一個以河岸為底邊的等腰梯形。
在這三排大方陣間的空隙通道里，又貌似隨機實則暗含章法地分布著數(shù)量稍少、實際戰(zhàn)斗力卻更強作用也更關(guān)鍵的其余部隊。其中包括：中軍指揮部+預(yù)備隊位于第一列和第二列間空隙的正中，享受著4+3共七個步兵方陣的拱衛(wèi)和保護；炮兵以及被分配到保護炮兵任務(wù)的無垢者分隊，位于指揮部西面一整個方陣距離外，對著靠近高庭的前進方向；輜重糧草隊位于對稱的東面，處在隊列屁股部位三方陣的中央；總共不到五千的騎兵（大部分來自西境）位于第二第三列間，被3+2共五大方陣隱約包圍，作防御性質(zhì)用以靈活機動。
翻遍冰火世界乃至地球世界的古今兵書，都很難找到和今日艾格下令布出的陣型完全一樣的戰(zhàn)陣。之所以如此不走尋常路地另辟蹊徑，是因為此刻正擺在他面前的局勢也從未有人面對過：率領(lǐng)一支規(guī)模不小且配備了熱武器的冷兵器時代軍隊，去面對一支更龐大的沒有熱武器的冷兵器時代軍隊，并在后者的阻擊下繼續(xù)向高庭進攻直到拿下后者。
既然“題”是前所未有的新題，能讓他照抄的答案自然也不存在。艾格雖然不是什么軍校畢業(yè)的正統(tǒng)出身，但也已經(jīng)通過不長不短的帶兵生涯深切地體會到了一個道理：沒有完美的陣型，只有根據(jù)軍隊組織力、裝備訓(xùn)練水平、對手情況和敵我戰(zhàn)略目標(biāo)而調(diào)整到最合適的陣型。
此戰(zhàn)的力量對比是：西征軍無論步兵、騎兵數(shù)量還是后勤保障都遠(yuǎn)遜于對面，唯二的優(yōu)勢就是火藥和士氣。在這一馬平川的河灣原野上，面對鋪天蓋地的敵人，縱然打贏無數(shù)次，敵人也可以在優(yōu)勢騎兵的掩護下從容撤退，再憑借著守土的決心和意志力卷土重來……與其進行車輪戰(zhàn)被耗到彈盡糧絕無奈就擒，艾格選擇了遵循教員的指示——“你打你的，我打我的”。他放棄了在平原上的兩軍對壘中一勞永逸地大破敵軍、讓河灣人再無戰(zhàn)意的奢望，而是決定頂著阻攔騷擾行軍，攻敵之必救——高庭，利用“首府失守”危機感和“戰(zhàn)略目的無法實現(xiàn)”的心理壓力，迫得對手自亂陣腳出現(xiàn)破綻，給他帶來可趁之機。
而想要頂著敵人的阻撓甚至攔截強行軍，運動防御力——即行軍同時應(yīng)對敵人偷襲的能力便擺在第一位，而想要實現(xiàn)這一目標(biāo)，至少有兩點他必須得實現(xiàn)：1、各軍都能及時收到自己的軍令，受到自己的指揮管理，以應(yīng)對突發(fā)情況；2、全軍對外的總接戰(zhàn)線要盡可能短，不僅讓敵人無法發(fā)揮兵力優(yōu)勢，還能確保各部之間能夠互相協(xié)調(diào)策應(yīng)，彼此守護。
若僅從數(shù)學(xué)上來分析，靠河的半圓形陣是最優(yōu)解，然而事實上半圓形的陣勢一旦結(jié)成根本動彈不得，不滿足“運動”這一條，于是……梯形陣便成了理論與現(xiàn)實妥協(xié)后的最終方案。梯形外側(cè)三線邊緣的部隊到指揮部的距離相近，除了傳令方便和減小了對外接觸面外，梯形陣還有效克服了矩形陣“直角部分最脆弱”的固有缺點：若敵人從北面來，曼德河水就是最佳的防線，而若從南面來襲，又得面對層層疊疊嚴(yán)陣以待的巨大戰(zhàn)術(shù)縱深，而從南北以外的其它任何方向發(fā)起進攻嘛，又要面對梯形三條邊上各個方陣間彼此配合后形成的魔改版斜線陣……當(dāng)真是做到了無懈可擊，叫敵無從下口。
說到無從下口，如果把地圖“上南下北”地顛過來看，一切便都豁然開朗：倚靠著河岸的梯形，不正像一個碩大的龜殼？沒錯，艾格就是打算指揮大軍——像一只烏龜一樣，頂著威脅一路沿河拱到高庭城下去，當(dāng)著河灣將士們的面強攻拿下高庭，徹底摧毀河灣人的抵抗意志！
思路很清晰，但現(xiàn)實可沒這么簡單：龜殼雖硬，終歸不是理想剛體。河灣人在步兵和騎兵數(shù)量上都占據(jù)絕對優(yōu)勢，若對方指揮層里也有聰明人，靈機一動決定將步騎分開使用——以絕對數(shù)量的步兵為砧，優(yōu)勢騎兵為錘，使用古老卻永不過時的砧錘戰(zhàn)術(shù)，那在十萬人一擁而上的夾擊下，再堅硬的龜殼也是有被一錘敲散乃至敲扁的危機的！
面對這一潛在威脅，艾格預(yù)備好的對策就是：拒止。
利用炮兵的巨大射程和威懾力優(yōu)勢，在敵人步兵出現(xiàn)在視野內(nèi)進入射程的第一時間便發(fā)起轟擊，攪散河灣步兵集結(jié)列陣的節(jié)奏，讓砧-錘二元架構(gòu)中的“砧”無法順利成形，整套戰(zhàn)術(shù)便也就自然瓦解破產(chǎn)……接下來三萬步兵對上少于自身的騎兵，在士氣和戰(zhàn)斗力優(yōu)勢的配合下，仗便有得打！
嗚嗚嗚嗚……
一聲悠長的傳訊號聲里，西征軍徹底完成拔營作業(yè)，再幾下彼此溝通的令旗揮舞后，三萬西征軍組合成的龜陣慢悠悠地抬起腳來，開始穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匮睾游鬟M，向著河流下游的最終目的地高庭，拱動了堅實的又一步。
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