他還記得以前和宋清宏相約喝酒的事，這會(huì)實(shí)現(xiàn)了，一連敬了各位長(zhǎng)輩數(shù)杯。
宋清宏向來(lái)喜歡洪文寅，小小年紀(jì)便考取秀才不說(shuō)，明年還參加秋闈，甭管考不考取，在他看來(lái)能參加秋闈已是非常厲害的讀書(shū)人了。
對(duì)付恒也是贊美有加，雖生在大戶，可他不驕不躁，敬尊長(zhǎng)輩，樂(lè)于助人，與一些只知道揮霍，少爺病賊重的富家子弟要懂事出息許多。
兩人與宋家也算是有緣分，早早便融入這個(gè)溫暖隨和又好客的大家庭，對(duì)長(zhǎng)輩們的叮囑與祝福也來(lái)者不拒。
初秋和初夏陪著坐了會(huì)，一幫男人說(shuō)著話她倆也插不上嘴，便回了臥房。
大姐和初冬大梨子都還沒(méi)睡，眼睜睜的看著兩人走進(jìn)屋里，看樣子是特意等著她們回來(lái)。
“都還不困嗎？”初秋脫了皮草鉆進(jìn)已被她們捂暖的被窩，又把兩張皮草蓋在身上，牙齒還是冷得直打顫。
“二姐，你為啥要走呢？”大梨子反趴在床上，托著下巴看她：“你走了誰(shuí)來(lái)做家里的帳房先生呢？”
初夏看向初春：“跟爹說(shuō)好了，就大姐來(lái)做，大姐你明日開(kāi)始啥也甭管了，跟著我撥算盤和做帳?！?br/>
“我？！”初春又驚又慌：“我、我可做不來(lái)，還是讓三妹找個(gè)賬房先生吧?！?br/>
初夏衣服脫到一半，聽(tīng)見(jiàn)初春這么不爭(zhēng)氣的話，頓時(shí)板起臉，正要說(shuō)她幾句。
初秋率先開(kāi)口：“難道大姐是想嫁個(gè)普普通通的莊戶漢？像虎子娘一樣成天跟婆母吵完跟妯娌吵？還是像玲花的娘一樣逆來(lái)順受，婆母可以欺壓，夫婿可以隨意打罵？”
初春張了張嘴：“我——”
初夏也勸道：“三妹說(shuō)的對(duì)，大姐你好好想想吧，莫成天聽(tīng)娘親那一套說(shuō)詞，什么閨女家的就該呆在閨房繡花，要不就圍著灶房轉(zhuǎn)，除了這些，咱還能干旁的事呢?！?br/>
初冬見(jiàn)大姐猶豫不定，直翻白眼：“大姐，這事有什么好想的，讓你接就接。”
初春認(rèn)真想了想，又看看妹妹們，“那、那我試試？”
大伙一致轉(zhuǎn)身，都懶得回話了。
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初秋臨走前，初夏把她拉到一旁說(shuō)悄悄話，兩人約好，假若她元宵節(jié)那天不能回來(lái)，初夏便上山找她。
初秋應(yīng)著，交待她要好好把賬務(wù)交給大姐，莫亂了方寸。
又與二叔探討了下打谷機(jī)的制造流程，她把付文清那邊的分配方法告知宋清泉，供他參考。
因明日要宴請(qǐng)村人，木匠工人也會(huì)陸續(xù)來(lái)開(kāi)工，初秋沒(méi)讓家人送，坐上付恒的馬車，跟著兩位秀才一起去了謝郎中家。
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路上，付恒端坐在馬車的軟槢上，臉色有點(diǎn)凝重。
他看了眼對(duì)面裹得嚴(yán)實(shí)的初秋：“秋妹妹為何不阻止你二姐外出？你可知道，外面的世界并不如書(shū)里所寫的那般美好。”
他知道初夏向來(lái)聽(tīng)她的，可眼前的姑娘卻不曾出口勸阻。
他也后悔當(dāng)初不該送那些游記給她，讓她產(chǎn)生了對(duì)外面的向往。
初秋露出一雙大眼，眨巴眨巴的看著責(zé)怪她的付恒。
她笑道：“付大哥，就當(dāng)二姐出去游歷一翻吧?！币菜闶峭炅怂粋€(gè)心愿，哪怕渾身是傷的回來(lái)，起碼不再遺憾。
付恒眉頭擰成一道川字，顯然不贊成初秋的說(shuō)法，可想想自己也沒(méi)什么立場(chǎng)多管她們的事。
洪文寅笑了笑，“付兄，夏妹妹是個(gè)有想法的姑娘，出去游歷一翻，于我看來(lái)也不是什么壞事?！?br/>
付恒無(wú)奈點(diǎn)頭。
初秋知曉他的心意，也知道他的擔(dān)憂，可她知道，付恒再好，也不適合初夏。
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到了謝郎中家正好中晌，付恒吃完中飯便準(zhǔn)備啟程回茶花鎮(zhèn)。
臨下山前對(duì)著初秋又是一副欲言又止，最后啥也沒(méi)說(shuō)，趁著天色還早踏上了歸家的路。
洪夫人知道他們今日要回來(lái)，早早備好了藥湯，送走付恒后初秋便開(kāi)始泡藥湯。
第二日洪文寅也下山了，前些日子因洪夫人的事浪費(fèi)了不少時(shí)間，這會(huì)得抓緊念書(shū)，以備明年秋闈。
在山上的日子悠閑自在，每天泡泡藥湯，跟謝郎中下下棋，陪洪夫人做美食和認(rèn)草藥，再來(lái)就跟阿左阿右接待山下的病人。
明日便是元宵節(jié)，謝郎中不建議她斷藥湯，初秋只好留在山里過(guò)元宵。
上晌泡完藥湯，下晌在灶房和洪夫人做湯圓的時(shí)候，院子外頭傳來(lái)聲音。
少時(shí)阿左來(lái)喊人，說(shuō)謝郎中讓洪夫人過(guò)去幫忙，有貴客來(lái)了。
洪夫人交待幾句初秋，擱下手上的活計(jì)便出去了。
“那唐公子，這回怕是活不成了?！卑⒆筻止疽宦暎弥鹋璞愠鋈?。
初秋聽(tīng)見(jiàn)他的話，手上的動(dòng)作一頓，是姓唐的來(lái)了？
她把剩下的湯圓捏完，燒開(kāi)水倒進(jìn)鍋里，不一會(huì)兒一個(gè)個(gè)白白胖胖的湯圓浮在水面上，看著這些湯丸，初秋腦子里卻想起唐少爺那張臘黃憔悴的臉。
聽(tīng)起來(lái)兇多吉少啊。
“這位姑娘，能否幫忙端點(diǎn)茶水到堂屋？”
初秋正把湯圓撈起來(lái)，外面突然傳來(lái)一道男中音，男人說(shuō)完就走，她回過(guò)頭只來(lái)得及看見(jiàn)一道魁梧的背影，瞧著背影有些熟悉。
初秋只好把撈起的湯圓放桌上，拎了一壸剛泡的茶水便去了堂屋。
走到耳室，發(fā)現(xiàn)里頭坐著七八個(gè)家丁內(nèi)侍，還有一個(gè)是熟人——唐敬彥的隨從——福？。
福？看見(jiàn)她也顯得有些驚訝，轉(zhuǎn)念一想，臉色又恢復(fù)正常。
初秋越過(guò)耳室直直走進(jìn)堂屋，看見(jiàn)炕榻上坐著一位老者，站著一位魁梧男子，兩人神色均為凝重。
坐著的老者是唐敬彥的祖父，唐氏當(dāng)家人唐萬(wàn)年，魁梧男子是唐家的大爺——唐永安，即是唐敬彥的父親。
父子感覺(jué)有人走了屋里，紛紛朝門口看來(lái)。
唐永安看見(jiàn)初秋，表情一滯，眼眸由憂郁轉(zhuǎn)為驚訝。
初秋微微福身，把燙熱的茶壺放在案桌上，正欲離開(kāi)，坐炕榻的唐萬(wàn)年突然道了聲‘站住’。
初秋腳步一頓，回頭，定定的迎視老者的打量。
唐萬(wàn)五十出頭，頭發(fā)花白，蓄著胡子，身穿一身暗絳棉緞長(zhǎng)袍，一雙銳利的眼神定定的盯著初秋的臉。