森特先生只覺(jué)得不會(huì)有更荒唐的事了。

    “您是說(shuō)，讓一個(gè)完全的陌生人擔(dān)當(dāng)一件不可能的調(diào)停工作？”

    凱恩沒(méi)有回答他的問(wèn)題，這時(shí)婚禮的儀式已經(jīng)結(jié)束，一對(duì)新人走過(guò)來(lái)準(zhǔn)備接受主人的祝福。新郎衣冠楚楚，臉上掛著恰到好處的靦腆微笑，新娘的神情卻很不耐煩，眼睛不住往身后人堆里來(lái)回掃視。

    “有機(jī)會(huì)接受您的祝福令我不知說(shuō)什么好”

    “那就閉上嘴。”凱恩冷硬的態(tài)度讓杰羅姆都感到吃不消，新郎難得還有笑容，只是已經(jīng)變得相當(dāng)勉強(qiáng)。

    凱恩對(duì)新娘說(shuō)：“過(guò)來(lái)，侄女。把面紗揭開(kāi)?！?br/>
    新娘把臉頰湊到他跟前，凱恩作出個(gè)親吻的姿態(tài)，壓低聲音說(shuō)：“直到你成功生下繼承人，都不許再見(jiàn)蓋洛普男爵。別忘了，新生兒的族姓代表你夫家的臉面！這之后我會(huì)給你相應(yīng)的補(bǔ)償，你要確保這場(chǎng)婚姻的‘神圣性’，否則我只有先把那小子閹割掉。”

    新娘幾乎泣不成聲，全身顫抖著點(diǎn)點(diǎn)頭。不用問(wèn)也知道，“蓋洛普男爵”顯然不是婚禮的主角。新郎相當(dāng)乖巧地?cái)v扶自己的妻子，用飽含感情的聲音說(shuō)：“您的祝福太令人感動(dòng)了！真不知道該怎么感謝您”

    “至于你，”不用凱恩多說(shuō)，一個(gè)侍從自動(dòng)奉上捧在托盤里的地契。“收下它，那里很適合生育。不管你怎么干，四個(gè)月后我要聽(tīng)到侄女懷孕的喜訊?！?br/>
    一對(duì)新人受到這般禮遇，也只能黯然退場(chǎng)，好好履行職責(zé)去了。杰羅姆目送賓客陸續(xù)離開(kāi)，每個(gè)人經(jīng)過(guò)時(shí)都對(duì)凱恩頷首示意。直到禮堂里只剩下杰羅姆和凱恩，站在身后的侍從搬來(lái)兩張椅子，他們就坐在寒風(fēng)里談話。

    凱恩說(shuō)：“北方省份的貴族十年前支持國(guó)王那老不死的，唯一得到的就是苛捐雜稅。他們對(duì)現(xiàn)在的局面頗有微詞，加上力捧王儲(chǔ)的曼尼亞選候、重兵壓境的科瑞恩、明爭(zhēng)暗斗的各大商會(huì)，羅森的時(shí)局已經(jīng)到了一觸即發(fā)的地步?！?br/>
    杰羅姆心想，眼前此人才是老國(guó)王的心腹大患吧？剛才這樁政治婚姻可能是拉攏北方貴族的手腕，凱恩把復(fù)雜的局面一語(yǔ)帶過(guò)，不過(guò)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)都跟自己毫無(wú)關(guān)系?！拔也惶靼祝鷮?duì)我的期望是不是太高了？‘中間人’的角色，理應(yīng)由聲望足以服眾的人物擔(dān)當(dāng)”

    “足以服眾的人物都已選定立場(chǎng)，歌羅梅找不出一個(gè)‘中立人士’，這點(diǎn)我比你清楚得多?！?br/>
    “而我，不過(guò)是個(gè)無(wú)名小卒，人們甚至完全不認(rèn)識(shí)我?！?br/>
    “是這樣嗎？”凱恩冷笑?！澳阈枰l(shuí)的注意？我？密探？還是貴金屬雜種們？如果這些人都在盯著你，再?zèng)]什么需要介紹的家伙了?！?br/>
    杰羅姆坐姿僵硬起來(lái)，否認(rèn)一切毫無(wú)意義，他只好實(shí)話實(shí)說(shuō)。“在我看來(lái)，若非您的‘熱情舉薦’，無(wú)論密探還是‘貴金屬聯(lián)盟’，都不會(huì)對(duì)我多看一眼吧？”

    凱恩竟然贊同地說(shuō)：“毫無(wú)疑問(wèn)。是我把你的行情抬高，你現(xiàn)在的境況一多半在我計(jì)算之中?！?br/>
    “我還能說(shuō)什么呢？似乎突然得到了大力賞識(shí)，令人受寵若驚。不過(guò)，您對(duì)我又了解多少？我只想找個(gè)穩(wěn)定的工作養(yǎng)家糊口”

    “搞詐騙的話，我這里有的是機(jī)會(huì)?！?br/>
    想到自己初抵貴境之后的第一樁買賣，森特先生馬上無(wú)言以對(duì)。凱恩接著說(shuō)：“一開(kāi)始，你不過(guò)是個(gè)碰巧路過(guò)的詐騙犯，打亂了計(jì)劃好的更大的騙局。我相信，貴金屬雜種們已經(jīng)跟你溝通過(guò)，我本人還是挺欣賞原來(lái)的計(jì)劃；等你擊敗我的人她不是最優(yōu)秀的，但卻輸?shù)煤翢o(wú)懸念，我才想要真正認(rèn)識(shí)你一下。要知道，這個(gè)組織可能看起來(lái)不體面，不過(guò)打探某人的底細(xì)還是小事一樁。”

    說(shuō)到這里，凱恩有意留下足夠時(shí)間讓杰羅姆考慮自己的處境。杰羅姆心里忐忑不安，如果對(duì)方戳穿自己的身份，殺人滅口想也別想，只有乖乖聽(tīng)令行事，從此以后再也沒(méi)法擺脫對(duì)方的糾纏他的神情早在預(yù)料之中，凱恩等了一會(huì)，招手喚來(lái)侍從。侍從攤開(kāi)一份幾頁(yè)紙的文件，高聲朗讀起來(lái)。

    “賽門·奧布萊恩，綽號(hào)‘狼獾’，出生地不祥。未成年便因盜竊和團(tuán)伙搶劫多次入獄，并數(shù)度逃獄。665年被強(qiáng)征入伍，參加羅森北海守備艦隊(duì)。667年逃避兵役，改行從事海上走私。初為‘貝洛弗風(fēng)號(hào)’船員，同年8月晉升帆纜長(zhǎng)，參與數(shù)十起針對(duì)近海商船的搶劫。同年11月鼓動(dòng)海員暴亂，絞死船長(zhǎng)并取而代之。次年1月，在大副組織的暴亂中遭到流放。此后輾轉(zhuǎn)至東部海域，自組船隊(duì)從事奴隸販運(yùn)。671年夏，船隊(duì)在烈風(fēng)海峽東岸遭遇大暴雨，將充當(dāng)壓艙物的300名奴隸幼童拋入海中，此人在船只觸礁沉沒(méi)后生死不明”

    凱恩冷冷地注視森特先生，看得他心生寒意且莫名其妙。

    “呃，也就是說(shuō)”

    凱恩身體前傾，寒聲道：“別裝了，賽門！你這下流胚子！行事無(wú)恥、身手驚人、還有個(gè)半島地區(qū)搶來(lái)的老婆，你以為自己很高明嗎？！”話是這么說(shuō)，凱恩的表情卻沒(méi)有多少鄙夷的成分，反而透著同行照面的古怪意味。“我差點(diǎn)就相信你只是個(gè)無(wú)名鼠輩！別忘了你有多少仇家只要一句話，賽門·奧布萊恩就等著給人活活分尸吧！”

    杰羅姆半天沒(méi)說(shuō)話。這究竟算好事還是壞事？他飛快權(quán)衡利弊，對(duì)方怎么可能弄錯(cuò)如此關(guān)鍵的情報(bào)？若說(shuō)作偽試探，又完全找不出理由不過(guò)，比起自己真正的仇家，那些等著把“賽門·奧布萊恩”分成幾份的人根本不值一提！

    “唉！”森特先生放棄地低嘆一聲，“老狐貍，我終究斗不過(guò)你！”

    凱恩滿意地縮回椅子里，沉吟著說(shuō)：“事情很簡(jiǎn)單。我不指望你忠心耿耿，你這人沒(méi)良心可言。‘中間人’的提議仍然有效，我要通過(guò)你把‘特定’消息散播出去，讓其他**養(yǎng)的摸不清我的動(dòng)向。至于報(bào)酬”一面冷笑，凱恩先生蠻有把握地說(shuō)，“貴金屬的人會(huì)為‘這些’消息付賬，只要做得干凈利落，我也會(huì)給予你生意上的方便。就這樣，還需要考慮嗎？”

    “密探怎么辦？”

    “我會(huì)給他們點(diǎn)顏色瞧瞧，到時(shí)候他們總會(huì)服軟，你要演一出好戲給他們看。懂我意思嗎？”

    “我適當(dāng)強(qiáng)硬，讓他們來(lái)求我。”

    “就這么回事。”

    老少二人深有默契地點(diǎn)點(diǎn)頭，杰羅姆似乎還有難言之隱，眼光閃爍，欲言又止。

    凱恩不耐煩地說(shuō)：“別婆婆媽媽的！直接講！”

    森特先生下定決心，遲疑地說(shuō)：“你到底怎么認(rèn)出我來(lái)的？難道我有什么地方不夠謹(jǐn)慎？對(duì)我這種人，知道自己可能存在大意疏忽，夜里睡覺(jué)也會(huì)嚇醒”

    凱恩一言不發(fā)，和他對(duì)視一會(huì)，最終還是搖搖頭。

    “你藏得足夠隱秘，我也沒(méi)找到什么漏洞?！?br/>
    “什么意思？”

    “就是說(shuō)，我只能花錢詢問(wèn)‘占星家’，他們還遮遮掩掩的，你都不知道自己的價(jià)碼有多混賬！”

    “占星家”？不就是艾文的手下嗎

    森特先生突然感到，所有這些事都是預(yù)先計(jì)算好的，從自己充當(dāng)詐騙犯開(kāi)始，就已經(jīng)落入一個(gè)巨大的圈套還是說(shuō)命該如此？想到這里，他臉上的神情一定相當(dāng)古怪。

    昨晚死纏硬磨，艾文總算露了臉，還聲稱“一切正常，完全不必?fù)?dān)心”?，F(xiàn)在看起來(lái)，不知道耍他的究竟是密探和犯罪組織、還是“廣識(shí)者”本人？明知道問(wèn)不出有價(jià)值的情報(bào)，他還是很想跟石臉談?wù)?，艾文究竟是要幫他，還是僅把他作為道具、完成自己不可告人的目的？所謂“代價(jià)已經(jīng)付出”，難道暗指自己才是被利用的對(duì)象嗎？

    無(wú)謂地出一會(huì)神，杰羅姆被不耐煩的凱恩拉回現(xiàn)實(shí)。商量清楚細(xì)節(jié)步驟，森特先生總算完完整整地回家了。

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