街道邊的房屋仍在燃燒，光火搖曳，從無(wú)數(shù)黑甲兵身上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。他們與路面上的血泊連接，反射出片片破碎的冷光，仿佛從陰影里顯出實(shí)體的鬼怪。
韓松裹在韓芷的披風(fēng)里，看見張緘等人目光落在自己和韓芷身上。她咬緊牙關(guān)，以為自己十分冷靜。韓芷一只手忽然按在她肩上，溫暖的手掌與肩膀相貼，她才發(fā)現(xiàn)自己實(shí)則如一片風(fēng)中落葉般抖個(gè)不停。
那程姓文人上下端詳韓芷，說道：“日前聽說城中有位韓參軍，是小連將軍派來的。在下也曾與連守義有些往來，卻不曾見過閣下?！?br/>
韓芷淡淡答道：“無(wú)名之輩，不足與閣下相識(shí)?！?br/>
程先生若有所思，也不再追問，轉(zhuǎn)而又對(duì)傅易道：“小傅將軍果然非同一般，百里援義而來，被自己援助的人出賣，也沒有震驚怨恨的神色?！?br/>
傅易哼了一聲，說道：“事已至此，要追著問為什么，未免可笑?！?br/>
他目光從齊梁身上轉(zhuǎn)到唐望的頭顱上，說道：“先前唐尉與我說，‘隊(duì)長(zhǎng)中不少人都心生退意。小齊先生漏夜與他們談心，才使他們齊心作戰(zhàn)’。之后諸位隊(duì)長(zhǎng)果然待我友善些。傅易向來不會(huì)做人，對(duì)齊郡丞還有些佩服。怎料郡丞大人這連夜談心，原來是被人所勸服了?！?br/>
他面孔年輕，胸前滿是污泥血漬，形容十分狼狽。但目光銳利，緩緩從唐望的頭顱看到幾位隊(duì)長(zhǎng)面上。幾人都是面帶煞氣的狠戾之徒，被他一一看過，竟都不安地轉(zhuǎn)過臉去。
程先生看了道：“這梁城的得失，若論起最無(wú)關(guān)痛癢之人，恐怕就要數(shù)二位了。在下所見并不算少，小傅將軍這樣的人物卻也難得。將來必然大有可為之處，難道甘愿死在這窮鄉(xiāng)僻壤里嗎？”
傅易笑了笑，道：“國(guó)事如此，天下之大，哪里有無(wú)關(guān)痛癢之人？說我甘心死在此處，當(dāng)然是在騙你。可若要與二位同流合污，手中兵器未免放不下去?！?br/>
言罷看了一眼韓松，說道：“若說此刻真有無(wú)辜，便是這孩子了?！?br/>
程先生聽了，微微一笑。張緘馭馬立在火光之下，如同一座石像，此時(shí)冷冷開口插言道：“我手下不殺婦孺。”
傅易掃了一眼背景中燃燒的街巷，臉上有嘲諷之色，但終究沒有說話。
他偏頭甩去臉上血珠，緩緩將長(zhǎng)槍握緊，昂首看向張緘，顯然是意欲臨死一博。張緘右手一動(dòng)，長(zhǎng)槊亦出現(xiàn)在掌中，雙眼如電望來。在場(chǎng)之人無(wú)論敵我，都為兩人氣勢(shì)所動(dòng)，面色肅然。程先生卻仿佛渾然不覺，縱馬退開一步，含笑說道：“君若有遺言，或心中有什么疑惑未解，在下可以轉(zhuǎn)達(dá)?！?br/>
韓松知道結(jié)局難以避免，心中五味翻涌。她看傅易一語(yǔ)不發(fā)，將長(zhǎng)槍舉起，忍不住閉上雙眼。待眼前一片黑暗，卻又覺悲愴憤怒之情灼燒胸臆，難以抑制。她狠狠掐了自己一把，在劇烈的顫抖中睜大眼睛，看向傅易與張緘，心想：若我能活下來，必要將此刻牢牢記住。
恰是此時(shí)，韓芷忽然道：“在下確實(shí)尚有一事不解，想請(qǐng)齊郡丞為我解惑。”
他聲調(diào)不高，卻清晰可聞，眾人都是一愣。
齊梁坐在馬上，原本目光低垂，仿佛事不關(guān)己。被這當(dāng)頭一問，更是出乎意料，他看向張程二人，見兩人都不阻止，答道：“韓參軍請(qǐng)講?！?br/>
韓芷語(yǔ)氣平靜，說道：“初到城中，齊老夫人見我時(shí)曾經(jīng)說，貴府上與我韓家有婚姻之約。在下與家中消息斷絕多年，竟不知道真?zhèn)?，心中悵然良久。?qǐng)問郡丞，此事是真的嗎？”
這種時(shí)候，他竟說起家常來。眾人皆表情怪異，連張緘都注目來看他。
齊梁聽了卻默然不語(yǔ)，片刻后方道：“是真的?！?br/>
韓芷道：“若我記得不錯(cuò)，家中成年待嫁的女兒，只有排行第三的阿柳。幾日前我來城中時(shí)，請(qǐng)托郡丞尋找的就是她，郡丞曾出示她的書信與我，想必是認(rèn)識(shí)的?！?br/>
其他人聽到這里，更是一頭霧水，只有韓松心中一驚，仿佛模糊地抓住了什么。
她思緒電轉(zhuǎn)間，果然聽到韓芷繼續(xù)道：“三娘一人孤身北上，向梁城而來。她在距此地三十里的驛館送出一封書信，當(dāng)晚就消失不見了，驛館中行囊亦被劫走。而我趕來詢問于你時(shí)，你說她只是途徑此地，遣信問候東山先生。
“當(dāng)時(shí)事態(tài)混亂，我也不曾有疑。如今回想起來，若阿柳與誰(shuí)有婚姻之約，恐怕就是閣下。郡丞真不知道我侄女的下落嗎？”
齊梁瘦削的臉上表情莫測(cè)，嘴唇蠕動(dòng)了半晌，忽然苦笑道：“事情到了這個(gè)地步，韓參軍想起來問我這件事嗎？”
韓芷搖了搖頭，說道：“阿柳性情寧折不彎，我是知道的。”
他說了這一長(zhǎng)串話，眉目間波瀾不驚，語(yǔ)及此處，卻不由一頓，接著說道：“仲明以為郡丞是被幾位隊(duì)長(zhǎng)勸服，才決心投敵。但與阿柳的事情聯(lián)系起來，未免有些古怪。我等來此時(shí)，正聽說東山先生前夜里過世了。若郡丞覺得無(wú)力支撐重任，率城投敵，那應(yīng)是在先生過世后的事。三娘來此卻是在那之前。若郡丞昨日才決心投降，為何要?dú)⑺腊⒘?？?br/>
韓松聽他說出“殺死阿柳”幾個(gè)字，只覺得耳畔嗡嗡作響，簡(jiǎn)直難以置信，在這茫然之中，又眼看著韓芷雙唇開合，說道：“我想問郡丞的是，東山先生也是你殺的嗎？”
他提出這一樁秘聞，直如石破天驚，在場(chǎng)眾人無(wú)論高低，都注目看來。寂靜街巷中卷過一陣簌簌的私語(yǔ)聲。張程兩人聽了，亦看向齊梁，目光中都有探索之意。
齊梁迎著眾人目光，呼吸逐漸急促，忽然從喉嚨里嗆出一道似悲似喜的笑聲，啞聲說道：“你韓家人的性情，光是自己寧折不彎倒也罷了，卻還非要拉著旁人一道粉身碎骨不可?！?br/>
韓芷尚未答話，他便又冷笑道：“偏偏還一個(gè)個(gè)如此大義凜然！”
他說出這話，便是已經(jīng)默認(rèn)自己殺死韓柳。韓芷道：“原來如此。”
他語(yǔ)氣平淡，齊梁聽了卻十分激動(dòng)。他原本相貌堪稱俊朗，此時(shí)雙目圓瞪，顴骨上泛起一陣潮紅，竟頗為猙獰，急促說道：“什么叫‘原來如此’！你又懂得什么？又怎么敢把祖父之死載在我的頭上？你不明白當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，如何來指責(zé)我？若有選擇，我安能殺自己的未婚妻子！若論是誰(shuí)害死我祖父，便是韓郁州也要排在我齊士衡的前面！你可知道——”
韓松日后想起，覺得那一夜自己過于驚懼，反應(yīng)遲鈍，所以眼見的景象難免有了神秘色彩。韓芷一只手掌原本放在她肩上，他說“原來如此”時(shí)，把手收了回去。齊梁那一番話尚未說完，她身后一空，韓芷已經(jīng)消失了。但見暗影之中劍光一閃，仿若一道寒芒迸射。再看時(shí)，韓芷身如鬼魅，居然已經(jīng)在十余尺開外，正立在齊梁背后。
火光映照之下，齊梁面孔上又驚又怒，神情凝滯，纖毫畢現(xiàn)。他脖頸上忽然張開一道鮮紅裂口，血漿披漓而下。隨即整個(gè)身體如木偶般傾倒，從馬背上跌落，一道涌泉似的血光隨之濺起。
韓松目瞪口呆，不覺間雙手緊捂在臉上，耳邊只聽到一片驚呼喝罵之聲?；秀敝锌匆婍n芷立在那長(zhǎng)嘶的驚馬背上，眸光如電，手中劍鋒倒轉(zhuǎn)，靴尖在馬鞍上一踏，縱身向張緘刺去。
他突襲齊梁時(shí)尚能出奇制勝，此時(shí)撲向張緘，直如自投羅網(wǎng)。黑甲兵四面驚起，洶涌而來，韓芷劍在手中，如濃重的黑色海潮中閃亮的一道白芒。眼看就要與巨浪直撞上去，忽地腳尖在一柄長(zhǎng)鋒上一點(diǎn)，身體如一羽孤燕般，輕捷一個(gè)急轉(zhuǎn)，倏然撲向潮水邊緣的程先生。
程先生身周環(huán)繞數(shù)騎親衛(wèi)，亦被那殺意漩渦裹挾，往張緘處涌去。此時(shí)紛紛倉(cāng)促迎戰(zhàn)，程先生自己也反應(yīng)迅速，袖袍一揮，把什么東西擲向韓芷面孔，正與長(zhǎng)劍相撞。只聽鏗然數(shù)聲震響，光斑鐵片四射。韓芷身形落在程先生背后，一手制住他胸口要害，一手中三尺利刃橫在他的脖頸。身周四具護(hù)衛(wèi)尸體逐一跌下馬去，墜落在血泥之中，發(fā)出四聲錯(cuò)落的沉悶鈍響。
韓芷此前與齊梁理論，面色倦怠，語(yǔ)氣平和，馬前還抱著一個(gè)孩童，可稱得上毫無(wú)戾氣。無(wú)人料到他竟暴起發(fā)難。這一番起落只在轉(zhuǎn)瞬之間，頃刻中五人倒地，血流成瀑。一眾黑甲兵擠往張緘身邊，見韓芷中途折返，后退不及，又紛紛持刀架弓指向程處。城門下數(shù)百人的陣營(yíng)前后推擠，夾雜著哨令聲聲，竟被攪得人喊馬嘶，一團(tuán)混亂。
傅易亦是一臉震驚，但須臾便回過神來，縱馬斜縱至韓芷馬前，橫槍把韓松攔在身后。他身后尚存的十余騎親衛(wèi)亦跟隨涌上，拱衛(wèi)在側(cè)。
這程先生自露面以來，一直是風(fēng)淡云輕的悠然姿態(tài)。此時(shí)利刃抵在喉間，終于也變了臉色，緩緩說道：“這位韓參軍太也自謙……閣下這樣的身手，三軍之中可取上將首級(jí)，怎么會(huì)是無(wú)名之輩呢？”
韓芷眼睫一動(dòng)，滑落一滴血水，語(yǔ)氣平平，說道：“哪里比得上程先生運(yùn)籌帷幄?！?br/>
又目向張緘道：“還請(qǐng)屏林將軍放我這一行人出城去?！?br/>
張緘手中亦張弓搭箭，在甲兵包圍之中遙指二人，雙眉微微顰起。程先生見狀，竟又面露一絲笑意，說道：“韓兄雖然身手不凡，選的目標(biāo)卻不很準(zhǔn)確。若是方才趁人不備，一劍殺了張將軍，一軍大亂，你等便能趁亂逃走。此時(shí)要以程某一個(gè)說客來?yè)Q你等這許多人等性命，如何能夠？”
韓芷并不辯駁，只把劍鋒向上一提，程先生蒼白脖頸上頓時(shí)現(xiàn)出一道血痕。他倒也乖覺，當(dāng)即閉口不言。傅易在一旁聽到，冷笑道：“姓程的何必裝模作樣，你二人一看就不是一路。張公默若是能殺你，哪里容得你整日在此唧唧歪歪？”
張緘把手一抬，止住了幾人對(duì)話。他手中弓箭也放下了，簡(jiǎn)潔地說道：“放下他，我放汝等出城去?！?br/>
韓芷道：“在此放人，我們?nèi)绾巫叩昧?。我?guī)С叹龀情T，將軍不得追趕，天明之前我必放人?！?br/>
張緘道：“若是你途中殺人，我亦毫無(wú)辦法?！?br/>
韓芷泰然與張緘對(duì)視，道：“韓芷平生言而有信?！?br/>
張緘回視他雙眼，忽然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。他把手一揮，只聽一片金甲碰撞之聲，麾下騎士讓出一條道路。韓松從傅易斗篷間望去，只見城門從黑壓壓的人群中乍然洞現(xiàn)。一陣?yán)滹L(fēng)從背后颯聲而過，目力所及之處曠野一片黑藍(lán)，直通向晦暗不清的夜幕深處。
張緘道：“便承君一諾?！?br/>
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