逾晴瞇了瞇眼睛,發(fā)現(xiàn)事情有些不對。
敬香的順序都是內(nèi)務(wù)府提前同皇上確認(rèn)好的,香柱擺放自然也有規(guī)律。
皇上貴為天子禮佛之香為最為珍貴的金櫚香,皇后所用為檀木香,小皇子生母或者養(yǎng)母用沉水香,剩下妃位以上用安息香,其余妃位以下則都是草木香。
但今天有個(gè)變數(shù),就是太后。
太后突然出現(xiàn)參禮是誰也沒有想到的,沒辦法臨時(shí)增加香種,更不能讓太后用尋常草木香。
所以皇上將自己的香給了太后,其他香種自然也跟著抬了等級。
也就是說皇后現(xiàn)在用的香,原本是給她準(zhǔn)備的!
這個(gè)人要害的不是皇后,而是自己!
逾晴不動聲色的環(huán)視了一圈,發(fā)現(xiàn)妃嬪多是一臉疑惑或驚疑,只有兩人神色淡然,似乎早有預(yù)料。
這兩人便是華妃和嘉妃。
唯一不同的是,華妃表情似有得意,更多的是事不關(guān)己,一副看好戲的狀態(tài),仿佛不管誰人出事,她都能從中得趣兒。
而嘉妃則是扭緊了手帕,咬牙暗恨,一副錯(cuò)失良機(jī)的惱恨樣子。
期間還瞥了眼逾晴,發(fā)現(xiàn)逾晴正在看自己,兩人目光撞在一起,嘉妃心里一緊,連忙收回目光,
逾晴在救與不救皇后之間權(quán)衡。
她明顯感覺到皇后對自己的敵意,但她也沒發(fā)現(xiàn)皇后對她做出什么實(shí)質(zhì)性舉動。
尤其是,皇后如果失去了皇上的愛重,整個(gè)后宮怕是無人可以再牽制華妃,于她才是大大的不利。
那便救!逾晴既做出了選擇,就開始行動了。
“皇上,臣妾覺得此事蹊蹺?!庇馇绫揪途嚯x皇上較近,湊到皇上耳邊說了一句。
奈何此時(shí)大殿之中,眾人因?yàn)榛噬险鹋淙艉s,只?;屎蟮某槠暺嗥喟@時(shí)候也就只有逾晴敢湊上去說話。
所以,即便努力壓低了聲音,也因?yàn)榇蟮羁諘纾炊@突兀。
“你的意思是,皇后是為人所陷害?”聞言,太后威嚴(yán)開口。
皇后一直頹然的坐在地上,驟然抬頭看向逾晴,滿目希冀。
見眾人都看過來,逾晴也就不再遮遮掩掩,坦然回答太后的問話,“回太后,臣妾也只是猜測,還有待證實(shí)。”
“呵,大言不慚,晴貴人當(dāng)自己是什么,青天在世嗎?”華妃冷哼了一聲。
華妃自然清楚是誰做的手腳,方法還是她命人假裝無意之中說漏嘴,故意透露給嘉妃聽得。
太后出現(xiàn),事先也沒有和自己通氣兒,不過出事的是皇后,她也樂見其成,畢竟,皇后可是比逾晴還大的絆腳石呀。
“佛祖在上,晴貴人你最好真能查出點(diǎn)什么,若一番查驗(yàn)下來,并非人為,耽誤了吉時(shí),你要如何給太后,給皇上一個(gè)交代!”嘉妃也站出來說了一嘴。
嘉妃雖然語帶譏諷,實(shí)則內(nèi)心慌亂,她到不是怕若逾晴真的看出了什么,將她牽扯出來。
而是錯(cuò)過此次機(jī)會,她豈不是前功盡棄。
“華妃娘娘,嘉妃娘娘,兩位倒不必如此疾言厲色,莫不是心中有鬼,怕臣妾查出點(diǎn)什么?”
逾晴雙目明亮,炯炯有神,眼珠在華妃和嘉妃身上來回打轉(zhuǎn),讓華妃和嘉妃覺得她好像看透了一切。
“你含血噴人!”華妃氣急敗壞的說道。
“你這是污蔑,皇上!”嘉妃本身就心虛,現(xiàn)在更加慌亂。
“好了,都給朕閉嘴,吵得朕頭疼!”皇上眉頭緊皺,不耐煩的說道。
“晴貴人,說出的話要負(fù)責(zé)任,不然連朕也保不住你。”皇上這話就是準(zhǔn)了逾晴檢查。
“臣妾醒的,太后,皇上靜待片刻,一切自有定論?!庇馇缧卸Y謝恩。
她先是在眾目睽睽之下走到皇后面前,蹲在地上,用手拿起一截?cái)嘞恪?br/>
外觀一切正常,與尋常所用一般無二??戳讼聰嗫?,沒有切割痕跡,但是……
斷口處內(nèi)圈顏色明顯比外圈要深,逾晴食指拇指稍一用力,斷香被攆碎,觸感滑膩,略有濕潤,又拿起其他幾處對比查看,心下有了定論。
“皇上,您看這香?!庇馇缒闷鹨粔K完好的殘香,放到皇上手中。
“外表看來與平常一般無二,只是斷層外圈干燥,內(nèi)芯卻潮濕綿軟,無需用力便輕易折斷,更別說祈愿三拜?!?br/>
祈愿之后,需要雙手握香,貼于額頭,俯身叩首,如此三回,方顯誠心。
可若是這香浸了水,受了潮,如此品質(zhì),根本受不住如此大的晃動,所以,每每皇后第一次俯身,香便折在了地上。
皇上剛剛已經(jīng)看到了逾晴的動作,接過逾晴遞過來的斷香,看了一下斷面,幾乎就明白了,但還是有一點(diǎn)疑問。
“如果都浸了水,即便外部已經(jīng)風(fēng)干,但內(nèi)部潮濕,香是點(diǎn)不燃的,可皇后剛剛的香,明明都順利點(diǎn)燃?!被噬蠁柕?。
“這就是背后之人心思細(xì)膩之處,只用水浸了香的底部,上半部分還是正常的,自然可以點(diǎn)燃。”逾晴解釋道。
如果一開始就不能點(diǎn)燃,也就無法進(jìn)行接下來的步驟,陷害不成,反而多此一舉。
“哼,好大的膽子!”皇上眼眸幽深,冷斥出聲。
“拿給哀家看看。”太后說道。
逾晴依言遞了過去,這可是宮里奮斗最久的一位,王者中的王者,只瞥了一眼,就明白怎么回事了。
“查!給哀家好好查!”太后震怒,將手里的香摔在地上,一聲令下,可見已是氣急。
薛貴領(lǐng)命,先是查驗(yàn)了其他規(guī)制用香,皆無異常,果真如逾晴所說,只有沉木香被動了手腳。
又去到內(nèi)務(wù)府詢問是何人準(zhǔn)備今日百日禮的香柱,得到回復(fù),就立馬前去抓人了。
太后,皇上,皇后等一眾妃嬪,皆留在殿內(nèi)等薛貴回來。
嘉妃扣疼了手指都沒有察覺,殿內(nèi)安靜,她也不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
即便自己早已買通了那個(gè)小太監(jiān),留好了后路,但如果萬一他失手被擒,自己豈不是就要交代在這里了。
那日,她聽院子里兩個(gè)丫頭說,看見內(nèi)務(wù)府準(zhǔn)備香燭之人被內(nèi)務(wù)府總管責(zé)罰,差點(diǎn)打個(gè)半死。
不知道是犯了什么錯(cuò),能受這么大懲戒,好奇之下一打聽才知道,原是小太監(jiān)取了舊庫里的香打算用在百日禮當(dāng)天。
舊庫破敗,年久失修,里面的物件都受了極重的潮氣,受了潮的香極容易斷裂。
若不是皇上和晴貴人都找內(nèi)務(wù)府總管來重新查驗(yàn),他也發(fā)現(xiàn)不了,豈不是要掉腦袋。
一怒之下,便重責(zé)了犯錯(cuò)的小太監(jiān),并更換了所有香燭。
嘉妃覺得真是老天相助,派人買通了受責(zé)罰的小太監(jiān),再次偷梁換柱,才有了今日之事。
可恨太后來的太過及時(shí),出乎所有人意料,陰差陽錯(cuò)讓逾晴避開了這次災(zāi)禍,嘉妃只能暗恨逾晴當(dāng)真命大。
但畢竟太監(jiān)這種沒骨氣的東西,是扛不住幾道酷刑的,一旦招供,自己的路也就走到頭了,可逾晴這個(gè)賤人還沒死,她也不想就這么死了啊。
華妃看著嘉妃膽小如鼠的樣子,嘴角勾笑,譏誚諷刺。
逾晴不動聲色的將一切盡收眼底。
不多時(shí),薛貴回來了。躬身走到皇上身邊,說道:“回皇上,太后,奴才到內(nèi)服務(wù)拿人,一路追尋到煙波殿,發(fā)現(xiàn)那負(fù)責(zé)備香的小太監(jiān),已經(jīng),已經(jīng)投湖自盡了?!?br/>
“什么?”皇上聲音森寒陡峭,凍得周圍人不禁一抖。
人死了,無從審問,自然就查不出真正的幕后主使。
沒人會相信,如此膽大包天的謀劃,會是一個(gè)小太監(jiān)一人所為。
事到如今,逾晴也是無計(jì)可施,事發(fā)突然,所尋線索本身就有限,中間之人已死,幕后之人大可安枕無憂。
但至少證明了香柱斷裂,并非皇后不誠心所致。若因神佛之說冤死一人,她的心當(dāng)真會過意不去。
“皇后,你先起來吧。”皇上看著皇后伸出一只手。
皇后仰頭看著,眼里淚光慢慢凝聚,伸手搭在皇上手中,任他把她拉起。
“謝皇上?!被屎髷y去眼角的淚珠,說道。
轉(zhuǎn)頭看向逾晴,嘴唇翕動,最終未發(fā)一語。
逾晴本就不指望皇后道謝,倒也無甚感覺,只是看到皇上向皇后伸出手時(shí),略微出神。
“內(nèi)務(wù)府總管用人不嚴(yán),革職查辦!”小太監(jiān)雖然死了,皇上的怒氣還是要有人承擔(dān)。
薛貴拿人的時(shí)候,內(nèi)務(wù)府總管就一路跟著,眼下就在殿內(nèi)。
聽見皇上的旨意,兩眼一黑,跪在了地上,剛要謝恩,頭頂傳來一個(gè)女聲,清脆靈動。
“皇上息怒,今日小皇子百日禮,不易大動干戈,況且,??偣軆?nèi)外操持,也算勤勉,今日之事,也非他所愿,不如小懲大誡,讓他靜思己過吧?!?br/>
逾晴替海東順求情也并非全然因?yàn)樾纳?,后宮之中,爾虞我詐,哪有那么多善意隨處播撒。
只不過內(nèi)務(wù)府責(zé)任繁雜,牽連甚廣,不若賣他個(gè)人情,與她而言并不費(fèi)事,有朝一日興許用得到。
“既然晴貴人為你求情,可免去革職,改為領(lǐng)三十大板,罰俸半年?!被噬峡粗馇鐟驯е械男∧槪趬糁泻ㄋ?,憨態(tài)可掬,遂改了口。
“謝皇上恩典,謝晴貴人恩典?!焙|順高聲道。
萬般小心,還是出錯(cuò)了,皮肉之苦算什么,保住職位最重要。
內(nèi)務(wù)府總管戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢更換了所有用香,揩了把額頭上的汗,退下去的時(shí)候感激的看了眼逾晴,逾晴自然也領(lǐng)會到了,回以微笑。