“多謝吳老爺?！绷制咝α诵?，“不瞞您說，您這個(gè)小邑是附近幾個(gè)中最好的一個(gè)，管理嚴(yán)密，積壓了這么多商人，也沒有聽說有鬧事的發(fā)生。很是出了一把風(fēng)頭，名聲都傳到上峰耳朵里去了，上峰曾有言，說如果吳老爺這個(gè)小邑能夠一直維持住的話，或許能夠批下來一個(gè)村莊。到時(shí)候您就是當(dāng)仁不讓的亭長了?！?br/>
    胖子高興起來，連連拱手：“借你吉言，借你吉言?！?br/>
    林七對后面招招手，叫幾個(gè)同伴先去準(zhǔn)備。

    “如此我便先行一步，天黑之前，還有五六個(gè)聚集地要跑，下次過來再拜會(huì)吳老爺?！?br/>
    “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！兄弟，下次過來，定當(dāng)大排筵宴，不醉不歸?！?br/>
    林七和吳老爺相視大笑，飛身上馬帶著幾人飛馳而去。

    胖子盯著林七的背影，臉上的笑容漸漸淡了下來，一擺手帶著小孩下了高臺(tái)，周圍的商人們迫不及待地涌了上去。

    禁法堂的告示，對他們來說，現(xiàn)在或許是唯一的出路了，又怎么能夠不關(guān)心呢。

    “都別擠，都別擠，我給你們念！”最里面的商人被推得直轉(zhuǎn)圈兒，終于受不了大聲了起來。

    感覺身邊力道小了一點(diǎn)，忙大聲念了起來：“敬告父老鄉(xiāng)親，茲有悍匪天邊一窩蜂，禍亂揚(yáng)州城周邊，搶劫殺人，無惡不作，人數(shù)兩千余眾，飄忽不定，來去如風(fēng)，我禁法堂為百姓計(jì)，派軍三千，出兵討伐。如今將揚(yáng)州城郭外五十里范圍畫為戰(zhàn)場，無關(guān)人等一律不可靠近，以免被天邊一窩蜂劫掠，或是被戰(zhàn)場誤傷。禁法堂揚(yáng)州分舵?！?br/>
    話音剛落，周圍一片嘩然。

    “這還了得？直接化為戰(zhàn)場了！我看這商陸，半年之內(nèi)別想通了！”

    “怎么辦呢？怎么辦呢？我這一車鮮魚，難道要臭在車上不成？”

    “難道真的要去坐船？可是河上的水匪，神出鬼沒，萬一遇到可是血本無歸呀！”

    “血本無歸？想好事呢？遇到水匪你連命都沒有了！”

    “唉，還是打道回府吧！這揚(yáng)州城的買賣看來是不能做了。”

    “陳兄，不如你我二人合力返回，到臨城租大船，在從水路往揚(yáng)州城來？”

    “可是水匪？”

    “陳兄你怎么了？你我二人可都是大商隊(duì)，車馬加起來超過三百余輛，加上人手護(hù)衛(wèi)，少說也需要三五條船，組成了一個(gè)船隊(duì)，只要小心一點(diǎn)，那些水匪必不敢來！”

    “那。。。好吧！也只有這個(gè)辦法了，拼一拼吧！”

    眾人七嘴八舌地討論著，傾向于租船的，竟然有一多半。剩下的不是搖頭嘆息著準(zhǔn)備打道回府，就是打著小算盤與同行攀談，想要將貨物低價(jià)賣給別人。

    可是商人轉(zhuǎn)著圈的找胖子，那胖子卻不見了蹤影。

    地主家的小院子里，胖子坐在前廳慢慢的喝著茶，眉頭不展。

    一個(gè)干瘦的青袍老者從堂后走了出來，胖子連忙起身，恭敬一禮道：“不知先生是否聽說了剛才的事情？”

    青袍老者微微點(diǎn)頭：“你是說禁法堂？”

    “是！”胖子點(diǎn)頭：“這禁法堂絕不簡單，林七此人我有所耳聞，聽說是臨縣的酷吏，家中世代獄卒，以心狠手辣貪財(cái)而著稱。聽說只要是進(jìn)了大牢的，沒有一個(gè)不恨他的！可是偏偏的，他卻活得很好，這就不能不叫人佩服了！”

    青袍老者道：“可是這樣一個(gè)人，卻心甘情愿的給禁法堂辦事，看他行事進(jìn)退有據(jù)，說話也頗有幾分章法，顯然不是虛與委蛇，這禁法堂果然有些門道?！?br/>
    “有門道也無法！”胖子嘆氣道：“叔父來信，淮南十八個(gè)鹽場里，鹽已經(jīng)堆積如山，可是買鹽的商人卻成批量地減少，背后就是這禁法堂在搞鬼。叔父叫我查清此事門道，可是現(xiàn)在我連揚(yáng)州城都進(jìn)不去，這事兒怎么辦啊？”

    “是真的進(jìn)不去了嗎？”

    “確實(shí)是進(jìn)不去！”胖子苦笑道：“這些天來，我利用各種方法，講述條小路泄露出去，有用先生教我的計(jì)謀，暗中推動(dòng)商人火氣，讓他們前去探路?？墒乔扒昂蠛笏妥吡耸藗€(gè)商隊(duì)，卻連一點(diǎn)消息都沒有?！?br/>
    “水路呢？”

    “水路更加邪乎！”胖子道：“我一共調(diào)集了五條大船，各個(gè)時(shí)間段出發(fā)往揚(yáng)州而去，可是每每不到半天的時(shí)間，船就會(huì)自己回來。可是船上的一個(gè)人影都不見了，不要說商人和貨物，就連撐船的船夫都不見蹤影。就好像有一群鬼在駕駛著船只，將這些傳送回來讓我們繼續(xù)送人一樣?！?br/>
    胖子說著，自己反倒是打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

    青袍老者皺眉道：“法和大師如何說？”

    “干凈的邪乎？您知道，船只在河道中行走，見血是常有的事。單是船艙的壓艙石，少不了就有數(shù)條人命在。可是回來的船只上，不帶一點(diǎn)點(diǎn)鬼氣都沒有，就連往常的陰氣邪氣，都消散的一干二凈。如果不是外貌相同，法和大師都以為這是一條新船了！”

    青袍老者沉吟半晌，“繼續(xù)送！每條船派五六個(gè)水性好的小廝，叫他們每隔幾里地，就跳下一個(gè)往回游。進(jìn)入最遠(yuǎn)的點(diǎn)，反復(fù)試探，總能找到關(guān)鍵的東西！”

    “是！那么那些商人。。?！?br/>
    “由得他們，反正消息還沒有傳出去，后面的商人會(huì)源源不斷的過來，有他們送死探路，我們也樂得輕松。記住，一定要拿捏在拿捏，架子端起來，現(xiàn)在是他們求你，而不是你在求人。小心細(xì)節(jié)上露出破綻?！?br/>
    胖子點(diǎn)頭道：“小子懂了，這就去辦！”

    小酒館里面，幾個(gè)商人垂頭喪氣地返回。

    天亮此時(shí)已經(jīng)吃得五飽六得，正靠在桌子上，難以一根雞細(xì)骨剔牙，天德正在往包袱里裝饅頭，看樣子是要繼續(xù)遠(yuǎn)行。

    一個(gè)商人見他動(dòng)作，搖頭勸道：“這位道長就不要白費(fèi)勁了，禁法堂的告示已經(jīng)貼出來了。揚(yáng)州城周邊五十里內(nèi)已經(jīng)化為戰(zhàn)場，任何人不得通行。你們想要進(jìn)揚(yáng)州城啊，我看還是要走水路！”

    天德拱了拱手道：“多謝居士提點(diǎn)，可是我二人師命在身，今日落日前是一定要進(jìn)揚(yáng)州城的，現(xiàn)在才改道路水路，恐怕時(shí)間上來不及呀！”

    那人皺眉道：“你個(gè)小道士怎么不聽人勸呢！這前面可是戰(zhàn)場啊！雙方加起來足有六七千人，這刀來槍往的，萬一被卷入其中哪還有命在呀！”

    天亮一拍桌子，大聲道：“你怎么說話的，我?guī)熜重M是常人，六丁神咒護(hù)體，刀槍難入，水火不侵，就算被卷入戰(zhàn)場又能怎樣，直接殺將出去就是?！?br/>
    天德忙止住他，拱手道：“謝過居士關(guān)心。我二人道法雖然修的不精，可是自保應(yīng)該還是可以的。萬人交戰(zhàn)，殺氣沖天，以望氣之術(shù)察覺，提前躲避就是，山林廣闊，總有一條路能通向揚(yáng)州城的。”

    “哎，小道士竟然還有這般本事？那能不能帶著我一起走啊。我只是走親，身邊只有七八匹馬十幾個(gè)人，行動(dòng)輕便，不像大商隊(duì)車馬如龍?！?br/>
    “這個(gè)嘛。。。”天德天亮對視了一眼，微微點(diǎn)頭：“出家之人，與人方便于己方便，舉手之勞，有何不可。只是我二人望氣之術(shù)小成后，這還是第一次運(yùn)用，不能保證是否疏漏，萬一有所差池，還望居士不要見怪?！?br/>
    “不怪不怪，在外行走，山魈樹怪孤魂野鬼也沒少見，路上盜匪更是多如牛毛，我們既然能走到這里，對自己的實(shí)力還是有一定信心的。只要不遭遇大部隊(duì)，我有信心全身而退！”

    天德點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然如此，我們就不必多耽擱，即刻上路吧！”

    那人張嘴，一聲好還沒有叫出口，眉尾猛然沖進(jìn)來一個(gè)破衣爛衫的叫花子。

    “完了，全完了！全都被劫掠走了，一百多個(gè)武士，超過300兩黃金的貨物，全都沒有了?！?br/>
    那叫花子好像瘋子一樣跪在地上大哭，赫得周圍人目瞪口呆。

    一個(gè)商人試探性的往前走了兩步，仔細(xì)的打量了一下，驚訝地叫道：“你是。。。元兄？”

    叫花子不理，死命的哭喊。

    商人皺眉道：“元兄，可否將心緒平靜一下，告訴我們到底出了什么事？你不是在三天前就打道回府了嗎？”

    旁邊有人嗤笑道：“這還用問嗎？一看就知道他走到半路反悔了！又沒臉自食其言來小邑繼續(xù)等，只能鋌而走險(xiǎn)，最終被劫掠一空。不過，他能逃得一條命來，果然不愧是泥鰍，滑不留手，連天邊一窩蜂都抓不到他?！?br/>
    “天邊一窩蜂！”叫花子猛地大喊一聲，眼中露出恨色：“天鳳凰，我絕饒不了她！”

    天德皺眉，對天亮道：“他心神受了重創(chuàng)，你去給他念幾句清心咒。”

    天亮點(diǎn)點(diǎn)頭，打著飽嗝走上前，右手松松垮垮地捏了個(gè)劍訣，嘴里嘟嘟囔囔了幾聲，突然彈出一道青光，正中叫花子眉心。

    叫花子渾身打了個(gè)寒戰(zhàn)，神色漸漸平靜下來。

    他抬頭看看天亮，鄭重的抱拳行禮。長舒了一口氣，跌坐在地上。

    商人又道：“元兄，可否為我們大家說說經(jīng)過？”

    叫花子抹了把臉，苦笑道：“心神受創(chuàng)，叫大家看笑話了！那位兄臺(tái)說的很對，我是自作孽不可活，莽撞的帶著商隊(duì)走進(jìn)了密林，想從一條隱秘小路繞到揚(yáng)州城，卻被天邊一窩蜂補(bǔ)了個(gè)正著，連人帶貨被劫掠一空?！?br/>
    “你自己是怎么逃出來的？”

    “說來慚愧，那天我夜里受涼，腹中絞痛難忍，正好找了個(gè)隱秘之處出恭，于是。。。”叫花子苦笑搖頭。

    “那元兄是否看到了天邊一窩蜂來了多少人？”

    “說起來也邪了門了？我的商隊(duì)，算上車夫，護(hù)衛(wèi)，小廝，趟子手，加起來不過百五十人，可是真正能打能殺的只有五十五人，而那天邊一窩蜂卻正好來了五十五人。如風(fēng)一樣出現(xiàn)，飛速散開，飛快制服護(hù)衛(wèi)，而后押解所有人將馬車駛?cè)朊芰种小！?br/>
    老漢上前，將一盆水放在叫花子面前，又從兒媳婦手中拿了兩個(gè)饅頭放在旁邊的桌子上，指了指饅頭又指了指他，笑了笑轉(zhuǎn)身離開。

    叫花子感激的拱手：“忙撈起汗巾擦起臉來?！?br/>
    天德心中贊嘆，掏出一個(gè)銀錁子在他兒子媳婦的手中，笑著指了指那叫花子，有豎起一根手指輕輕放在嘴唇上。

    看起來足有四十歲往上的兒媳婦憨笑著點(diǎn)頭，又將銀錁子推的回來，指著那老漢。

    天德點(diǎn)點(diǎn)頭，笑得更開心了。

    世人有善心，不管是佛道教化，都是好的。

    幾個(gè)商人還圍在那叫花子周圍，七嘴八舌的問著各種細(xì)節(jié)，天德稍微聽了一會(huì)兒，見那人反反復(fù)復(fù)說的都是一回事，并沒有別的有用的消息，也就不再聽，跟師弟打了一個(gè)招呼，拎起包袱準(zhǔn)備出發(fā)。

    天亮道：“師兄，不等那人了嗎？”

    “不必，如果想來他會(huì)跟上來的！”

    剛才商量說想要同行的商人，笑著站了起來，回頭吩咐了一聲，忙有兩個(gè)小廝跑了出去。

    小邑本來就是臨時(shí)建立的，所有的貨物全都是地主家出，買些酒水，開一個(gè)小小的賭坊，又弄了些雜貨和時(shí)令水果，七七八八加起來也不過五六個(gè)鋪?zhàn)?，穿過中心高臺(tái)，走了還不到一里地，已經(jīng)走出了小邑。

    上了小路，還沒等進(jìn)入林邊，十幾個(gè)漢子已經(jīng)等在那里。

    為首的商人一拱手，笑著沒有說話，其他人也不說話，都面帶狐疑地看著道士，似乎并不相信他們能帶著自己穿過林子到達(dá)揚(yáng)州城。

    天德天亮也不說話，天德不說話是因?yàn)楦揪蜎]有什么好說的，需要告訴他的已經(jīng)提前都說過了，接下來只是走路而已。

    天亮不說話，是因?yàn)樗缘锰柫?，一只雞四個(gè)饅頭，外加還有兩大碗茶，他覺得嗓子眼都在冒泡，生怕一張嘴就沖出一口水來。

    幾人在林間行走，小路蜿蜒崎嶇，分叉極多，最開始還能看見車轍馬蹄印跡，可是拐了幾個(gè)彎兒之后，竟走出了路，直接在一片灌木中穿行。