隨著那個(gè)妖艷的女子漫步走上紅臺(tái)，臺(tái)下的男人們都沸騰起來，洛淑兒本想捂住耳朵，但又怕漏過什么重要的細(xì)節(jié)，只能強(qiáng)忍住周遭的吵鬧。
只見那女子站定臺(tái)中，幽幽打了個(gè)萬福，語聲輕柔，好似夢(mèng)囈，說的都是些感激迎客的套話，無非是“歡臨捧場(chǎng)”、“銘感五內(nèi)”、“祝禱俊才”、“大富大貴”、“財(cái)福源長(zhǎng)”之類云云……
通過身旁人的只言片語，洛淑兒也終于明白“老鴇”是個(gè)什么稱謂，而她身為“媽媽”，對(duì)待自己的“女兒”也絕不會(huì)像真正的女兒。
其后，老鴇便宣告“采花芳會(huì)”正式開始，在臺(tái)下男人們的歡呼喝彩中，一個(gè)女孩兒緩步走入臺(tái)上，洛淑兒的心登時(shí)就是“咯噔”一下，那小姑娘也就十三、四歲年紀(jì)，唇紅齒白，膚色勝雪，但眉目一顰一皺間，還顯露出幾分稚嫩，明明就是一個(gè)比自己還小的丫頭！
臺(tái)下的男人們大多呼叫喊好，好像一只只餓極了的狼，有的甚至已開始往前擠，但很快被場(chǎng)邊的打手?jǐn)r下，又推回到了后排。
洛淑兒以己度人，似乎感覺出那小女孩兒心中的悲戚，終于按捺不住，正想為她出頭，卻忽聽小女孩兒說：“諸位大爺，小女虛年十四，瓜已熟、蒂未落，只等哪位恩客鮮嘗細(xì)品，小女的妙術(shù)苦修了六載，愿與爺爺們共享……”
此話一出，下面的男人再次喧囂起來。洛淑兒也不動(dòng)了，她雖然沒太聽懂女孩兒的話，但看她突然變得眉飛色舞、媚態(tài)十足，便也想通了大概意思，臉上一陣發(fā)燒，干脆把大頭的耳朵蒙上了。
“五十兩白銀！”最后排中，有一男子喊道。
“五十五兩！”
“七十兩！”
……
人們喊喝呼叫，小女孩兒的“采花禮”最后定在九十兩白銀，她滿臉含羞的退回去，似乎對(duì)這個(gè)價(jià)錢相當(dāng)滿意。
洛淑兒不知道自己是怎樣一種心情，除了嘆氣還是嘆氣。
老鴇又上得臺(tái)來，叫出更多的絕世美人，一位位、一撥撥，個(gè)個(gè)光彩奪目、嫵媚撩人，且衣衫漸少，春色無限……
這下，不止外層，就連居中、靠前的男人們也都按捺不住了，紛紛叫價(jià)爭(zhēng)搶，一時(shí)間，白銀閃閃、黃金爍爍，甚至，有人已經(jīng)擼下了隨手的金玉扳指，摘掉了傍身的珍珠瑪瑙，終于，大堂里飄動(dòng)的不止是女孩兒們噴灑的蜜香，更有金銀銅臭等等氣息彌漫開來……
洛淑兒曾聽?zhēng)熜值軅冋勂疬^，青樓可惡，但其中賴以為生的姑娘們卻最是可憐，她本來心存憐意，可眼下看到那些女孩兒被“選中”后的興奮神采，心里便氣不打一處來，也再無心去管她們的遭遇了，悶不做聲，暗暗在心中升起一團(tuán)火，當(dāng)然，火源還是從那個(gè)“小淫賊”點(diǎn)燃的――
該死的男人們。
該死的丫頭們。
該死的……李小木！
奇怪！那個(gè)該死的家伙，跑到哪里去了？他不是要尋歡找樂么？為什么一直看不到現(xiàn)身？！
“諸位大爺！”老鴇又一次出現(xiàn)在紅臺(tái)上，這次更顯容光煥發(fā)，洛淑兒甚至發(fā)現(xiàn)，她臉上的層層彩粉都開始往下掉，成片成片的……
“花江月夜，佳人浮世，想必在場(chǎng)的各位也清楚此次一聚的最終目的――”她輕輕呼了口氣，“下一個(gè)將要‘采摘’的，將是‘花中魁首’、‘美中翹楚’！”
男人們的吵鬧聲突然低了很多。
“當(dāng)然，在此之前，姐姐斗膽，還要為諸位引薦一位――”老鴇滿面笑容，輕輕拍了拍手，登時(shí)，有一薄紗輕裙的女孩兒從旋梯上漫步而下，“她，就是‘春云柳’的貼身丫鬟，蔚兒！”
“嘩――”堂中一陣輕呼，“春云柳”的名字一出，頓時(shí)呼聲四起，別管是本人還是丫頭，似乎只那三個(gè)字，就足以讓男人們血脈賁張！
高挑的身材、嫩白的肌膚、柔美的步伐……款款盈盈而下的，是一只美妙的人影，等到了近處，所有人都為之震驚感嘆――此物只應(yīng)天上有，人間哪會(huì)現(xiàn)一遭！
她，就好比綠艷叢中的牡丹、花海之內(nèi)的嬌木……
美艷不可方物！
無論是粉紅潔白的唇齒。
無論是艷光四射的眉目。
無論是窈窕勾人的身姿。
無論是撩人心魄的容貌。
太美了……
就連洛淑兒也猛猛的咽了幾口唾沫，她甚至瞬間都開始理解那個(gè)小淫賊的心態(tài)，有女如此，夫復(fù)何求……
男人們歡呼聲、感嘆聲越來越高，“采花禮”像鯉魚躍向“龍門”，更是節(jié)節(jié)攀升――
“白銀一百兩！”后排有人喊道。
“白銀二百兩！”中間的人群也不甘落后。
“二百五十兩！”
“三百兩！”
“五百兩！”
……
“黃金一百兩！”直至最最前排的一位大腹便便的富紳喊出聲，居于后列的人才止住呼聲――
他們清楚，真正的“采花”開始了，之前的“小恩小惠”只不過是個(gè)鋪墊，今晚的“重頭戲”才剛剛揭開帷幕……
……
為了一個(gè)“丫鬟”的爭(zhēng)執(zhí)，很多富豪財(cái)主們都搏上了渾身的細(xì)軟，他們甚至忘了此行的目的，似乎臺(tái)上的那個(gè)女子才是今晚的“花魁”，“采花禮”越喊越高，當(dāng)然也只能淪為前排人的游戲，中排后排的，只剩下了看熱鬧的份兒。
“‘同水城’劉公子，黃金一百五十兩！”老鴇站在臺(tái)邊，興奮的大喊著，似乎相當(dāng)滿意，不過還是使出渾身解數(shù)，繼續(xù)調(diào)動(dòng)著男人們的興致，“還有哪位大爺――”
“一百八十兩！”前排一個(gè)滿手扳指的精瘦男子大叫。
“‘陽關(guān)澤’白老爺，又加三十兩！”老鴇子的眼睛里閃著光，已經(jīng)抑制不住滿心的喜悅。
“二百五十兩！”端坐在最前的人中，終于有人說話了。
眾人皆驚，一起看過去，只見那是一個(gè)大胖子，寬寬的椅子甚至都容不下他肥碩的身軀，臉上泛著油光，年紀(jì)已五十開外，一笑起來，滿嘴的黃牙便橫伸出來。
“‘傍山城’大金主嚴(yán)萬兩嚴(yán)老板！”老鴇子的聲音都有些顫抖，看來這次不止是賺了個(gè)盆滿缽滿，更有可能堆出個(gè)金山銀山！
大堂里的聲音又小了許多，九成的人都乖乖閉上了嘴，他們知道，此刻的競(jìng)價(jià)已漸漸脫離了“采花”本身，一些大家望族比的已不僅僅是財(cái)富，更有權(quán)勢(shì)地位，當(dāng)然，還有霸氣――
“三百兩?！闭f話的是最前排居中坐著一名壯漢，只穿了一件無袖的皮甲，結(jié)實(shí)的雙肩上刺著龍虎紋身，慵慵懶懶的，好像在自家的廳堂里閑聊。
“黃、黃金三百兩――”老鴇子說話都不連貫了，“恕奴家眼拙，這、這位是――”
壯漢身邊站出一人，身形更為高大，“‘虎嘯嶺’二當(dāng)家――石元罡！”
三字一出，全場(chǎng)肅靜。
“虎嘯嶺”是城外八百里的一處險(xiǎn)惡所在，兇山危嶺、古林蒙蓋，上面一伙強(qiáng)人聚嘯山林、盤踞為王，雖為霸強(qiáng)，卻很少聽他們滋擾周邊百姓，且附近官府也拿不到他們打家劫舍、殺人越貨的罪證，只能睜一只眼閉一只眼，任其為之。
但大家都知道，開山立門的，除了修行門派就是強(qiáng)盜土匪了，既然他們和前者挨不上邊兒，那就只能被劃歸后者，又聽說“虎嘯嶺”上的幾位頭頭修為都不淺，于是，人們還是把他們視作兇賊匪類，談而色變，唯恐避之不及……
眼下，在這醇香意濃的春樓里，竟突然冒出這么個(gè)霸道人物，在場(chǎng)的人們又怎么會(huì)不心驚，甚至有的已經(jīng)偷偷往后退，可馬上又想起來，再怎么跑也出不了這艘船，這座巨大的畫舫已經(jīng)被駛于前方的十幾只拖船拽動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離了岸，正朝湍急寬廣的大河中心劃去……
“哦，原、原來是石二爺――”老鴇子剛開始也被嚇得后背發(fā)涼，不過像她做這種生意的人，什么樣的場(chǎng)面、人物沒見過，馬上就穩(wěn)下了心，貼上一副僵硬的笑臉，“奴家怠慢了，二爺恕罪，恕罪！”
石元罡大咧咧的揮揮手，“罷了罷了，快讓小娘子過來助助興……”他坐直身子，猛猛的灌了口酒，哈著酒氣，眼睛直在蔚兒的身上來回打轉(zhuǎn)兒，嘴也合不攏了，“快！快！今晚你就歸老子了！”
老鴇子眉笑顏開，上去拉住蔚兒的手，“姑娘，還不快謝過恩客，今夜可是咱十幾輩子修來的福――”她笑得花枝亂顫，輕輕撫著女孩兒的手背，“還是的外來和尚會(huì)念經(jīng)，您這一現(xiàn)身呀，把我們‘瀾香樓’的姑娘都比下去了?！?br/>
蔚兒低垂著頭，好像很害羞，小臉蛋兒紅撲撲的，也不知是施的粉裝，還是血色紅霞，只是輕揉著一只蔚藍(lán)色的小手帕，一聲都不言語。
這一可人的嬌羞情狀，更是激起了男人們本能的欲?望，尤其石元罡，雙手猛搓著，已經(jīng)急不可耐，“快快快！還磨蹭你奶奶個(gè)熊！老子現(xiàn)在就要開瓜！”說著竟要站起來沖上臺(tái)。
“且慢――”突然，旁邊又有人說話了……