大雨傾盆而下，窗外電閃雷鳴。Ｘ
執(zhí)政官官邸，守序站在窗前，雨水帶走了這幾天的炎熱天氣，空氣中彌漫著一絲泥土的腥味。
金城各處的工地都暫停了下來(lái)，瓢潑的大雨將全城洗滌一新，旱季那塵土漫天的景象一去不復(fù)返。守序出征的這一年里，金城發(fā)生了很大的變化。隨著海軍基地和南北邊境堡壘線相繼完工，內(nèi)閣近來(lái)把火山灰水泥投入了城建。
這是元老院的一致要求。
在東南亞，除非由于國(guó)王們的命令，否則因?yàn)橘Q(mào)易興起的城市，只有王宮附近的幾條走廊和廣場(chǎng)會(huì)用磚石鋪裝，其余的街道就全是泥沙路。雖然城市的綠化普遍很好，但沒(méi)有鋪裝的道路到了雨季便會(huì)泥濘不堪，臭氣熏天，旱季則又塵土飛揚(yáng)，男女居民在大街上什么都洗，污水遍地。
這種局面，征服者們勉強(qiáng)忍受了一年多，如今再也忍不住了。
城墻內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有普通居民，核心區(qū)的住宅屬于金城的新貴族們。前加勒比海盜，華人富商，孟族泰族的幾位頭人，都在城內(nèi)興建了屬于自己的豪宅。除了免費(fèi)分得土地的征服者，其他人如想獲得土地建房，必須真金白銀向金城市政廳購(gòu)買(mǎi)。土地供應(yīng)量有限，近來(lái)市場(chǎng)有很明顯的趨勢(shì)，城內(nèi)的地價(jià)一日貴過(guò)一日。連帶著城墻外面的商業(yè)街土地也越來(lái)越貴。金城市政廳打算用這筆賣(mài)地收入修建覆蓋全城的下水道，線路正在規(guī)劃當(dāng)中，雨季結(jié)束就會(huì)動(dòng)工。
守序回來(lái)一有周了。因?yàn)檎鞣_(tái)北的功績(jī)，回國(guó)當(dāng)天元老院為他安排了一個(gè)小小的凱旋式。凱旋式的最后，守序向元老院提交了遠(yuǎn)征的報(bào)告。再過(guò)三天他還有一場(chǎng)質(zhì)詢會(huì)需要參加。
利用這段時(shí)間，守序要先熟悉他不在的這一年中各項(xiàng)工作的進(jìn)展。
秘書(shū)林奇問(wèn)守序：“閣下，我們繼續(xù)嗎？”
守序并沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是輕輕恩了一聲。
林奇翻開(kāi)簡(jiǎn)報(bào)，繼續(xù)給守序念一年多來(lái)，金城各項(xiàng)工作的總結(jié)報(bào)告。如果林奇念到他感興趣的部分，他會(huì)停下了做一些詳細(xì)詢問(wèn)或是讓秘書(shū)做好標(biāo)記待查。
不過(guò)那并不多，蘇卡達(dá)納之戰(zhàn)后，金城本土休養(yǎng)生息了一年的時(shí)間。
林同文在這一年里繼續(xù)著他的移民大業(yè)。吉蘭丹河有黃金的消息已經(jīng)在中國(guó)、暹羅和廣南鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這掀起了一股淘金熱，數(shù)萬(wàn)移民自發(fā)涌入了金城，帶動(dòng)了生活中各行各業(yè)的發(fā)展。就比如造紙，金城的工業(yè)司從沒(méi)有管過(guò)造紙業(yè)，華人移民嗅到中間的商機(jī)，造紙作坊迅速被建立起來(lái)。
理論上，金城有約兩萬(wàn)平方公里的國(guó)土，與中國(guó)大陸一大府略相當(dāng)。元老院重新調(diào)整了行政區(qū)劃，為了紀(jì)念曾經(jīng)的勝利，陶公府被改名為伊柳塞拉，華人一般稱其為伊州或是伊市；惹拉府被改名為托爾圖加，華人一般稱其為加州。除了核心的金城、伊柳塞拉、托爾圖加三個(gè)市，南邊兩邊各設(shè)置了兩個(gè)邊地州，南邊為原先的半個(gè)吉蘭丹，改名為吉州，北面以后來(lái)泰國(guó)從北大年府劃至宋卡府的幾個(gè)縣合并組成宋州。南北兩個(gè)州都有大量武裝的孟族人和廣南人，他們的拓殖村莊成為抵御某教擴(kuò)張的最前沿。5個(gè)州府給新貴族們提供了充足的行政崗位，滿足了大多數(shù)人對(duì)于權(quán)力的渴望。
如果深入開(kāi)發(fā)，金城的國(guó)土足以承載近百萬(wàn)人口，現(xiàn)在這個(gè)數(shù)字才堪堪突破15萬(wàn)。民族結(jié)構(gòu)很是分散，泰族人、孟族人、華人、真臘人，彼此的人口差距并不大，人數(shù)較少的民族還有廣南人、棉蘭老人、日本人，此外就是原先的一些戰(zhàn)俘奴隸。
守序在宋州發(fā)現(xiàn)了個(gè)有趣的事情，可能是因?yàn)槊献宀柯浜兔尢m老人爭(zhēng)地盤(pán)，居劣勢(shì)地位的一隊(duì)棉蘭老高地人被迫向山區(qū)挺進(jìn)，無(wú)意間占領(lǐng)了位于昔羅縣的山口。
自從葡萄牙人占據(jù)馬六甲，壟斷東西貿(mào)易以來(lái)，為了擺脫葡萄牙人對(duì)通過(guò)海峽的商船抽取的重稅，商人們?cè)诎雿u開(kāi)拓了數(shù)條橫跨南中國(guó)海和安達(dá)曼海，聯(lián)系太平洋和印度洋的陸上通道。打通這些道路的主要商品是印度棉布，無(wú)論身處深山老林還是沿海島嶼，人民對(duì)棉布的需求是剛性的。如果能成功把印度棉布運(yùn)到南掌（老撾），能獲取的利潤(rùn)將會(huì)是暴利。
在伊洛瓦底江，緬甸人會(huì)使用蘭察拉斯船和喇叭唬船把檀香木和胡椒運(yùn)到上游，直接和來(lái)自云南的中國(guó)商人做交易，但云南和緬甸境內(nèi)崎嶇的大山和熱帶雨林讓這種直接貿(mào)易數(shù)額并不大。
盡管伊洛瓦底江和湄公河有很長(zhǎng)的河段可以通行船只，但由于封建領(lǐng)主的層層盤(pán)剝，來(lái)自方方面面的政治干預(yù)，林立的關(guān)卡，商路的成本并不低。
內(nèi)陸運(yùn)輸成本更為驚人，是海路的20倍。遠(yuǎn)比海盜更可怕的劫匪讓活躍在這些陸上商路的商人無(wú)一不是具有深厚背景的強(qiáng)勢(shì)商人。通常的陸上商隊(duì)會(huì)由60100駕牛車(chē)組成，只有這樣龐大的商隊(duì)才有面對(duì)劫匪的自衛(wèi)能力，人數(shù)如果少一些，沿途無(wú)處不在的老虎都能對(duì)他們產(chǎn)生嚴(yán)重威脅。
腦海里把附近的交通地理情況過(guò)了一遍，守序?qū)α制嬲f(shuō)：“你把半島上的幾條商路情況再報(bào)告一遍。”
“是，閣下，”林奇知道守序很關(guān)心航路和馬路，放下了手中的全情簡(jiǎn)報(bào)，拿起單獨(dú)準(zhǔn)備的交通報(bào)告。
橫跨馬來(lái)半島的道路有四條，從北向南依次是緬甸的馬班達(dá)、伊城和土瓦至湄南河谷；丹那沙林港至墨吉；董里府至洛坤；吉打至北大年。
這其中目前最主要的道路是丹那沙林至墨吉的馬路，丹那沙林是緬甸入侵暹羅的三條主要通道中的南線。暹羅大王納黎萱反攻緬甸時(shí)收復(fù)了這座重要的港口，重新打通了兩洋商路。只有像大城王朝這樣的強(qiáng)國(guó)才有能力維護(hù)一條重要的陸上商道。
國(guó)王們通常不重視跨國(guó)陸路通道，因?yàn)榫S護(hù)這些道路很可能為敵人入侵制造便利。
在東南亞開(kāi)辟一條陸路商道其實(shí)很容易，僅需滿足三個(gè)條件，初步的探路勘測(cè)，如果遇到森林過(guò)于茂密就砍伐樹(shù)林；沿途每12到20公里就有干凈的水源；有安全保障。除了暹羅控制的丹那沙林，其余的陸路就不要指望政府來(lái)提供安全保障了，商隊(duì)只能依靠自己的護(hù)衛(wèi)。
“有意思，”守序點(diǎn)燃煙斗，給自己倒了一杯蘋(píng)果酒，他問(wèn)秘書(shū)，“林奇，你覺(jué)得如果我們占領(lǐng)安達(dá)曼海的玻璃港和蘭卡威島，在玻璃至金城之間修筑起一條碎石鋪裝的馬路，并用我們的武力保障商路的安全，會(huì)給亞洲帶來(lái)什么樣的變化？”
林奇合起報(bào)告，恭敬地答道：“閣下，那荷蘭人一定會(huì)向我們抗議，而葡萄牙人、英國(guó)人和法國(guó)傳教士則會(huì)對(duì)此大為歡迎?！?br/>
守序明白了林奇委婉的暗示，至少在現(xiàn)在，英國(guó)人和荷蘭人在天平上的份量并不能相提并論，他笑著搖搖頭，“我沒(méi)說(shuō)現(xiàn)在就修路。就算不管荷蘭人，我們也沒(méi)有那個(gè)財(cái)力。但或許我們可以恢復(fù)原本就有的牛車(chē)道?！?br/>
陸路運(yùn)輸成本太高，在目前荷蘭人封鎖馬六甲海峽的情況下，陸路商路走大宗商品可能會(huì)有一些利潤(rùn)。可當(dāng)威斯特伐利亞合約簽署，歐洲列強(qiáng)得以不受阻礙地進(jìn)入南中國(guó)海，這條陸上商路的貿(mào)易前景就很值得懷疑了。不過(guò)這條陸路對(duì)金城來(lái)說(shuō)是一條戰(zhàn)略通道，在以后的英荷戰(zhàn)爭(zhēng)，法荷戰(zhàn)爭(zhēng)中，一條不受制約的兩洋通道也許會(huì)讓金城到時(shí)處于一個(gè)比較自由的位置。
路是肯定要修的，但不是現(xiàn)在。牛車(chē)道不會(huì)帶來(lái)多少貿(mào)易，但只要打通了印度洋，守序就能獲得不受荷蘭人控制的軍火進(jìn)口渠道。
守序磕掉了煙灰，“林奇，你去安排一下。召集內(nèi)閣和陸海軍的聯(lián)席會(huì)議。”
內(nèi)閣和陸海軍的聯(lián)席會(huì)議又稱大本營(yíng)會(huì)議，很少召開(kāi)，通常只討論與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的部署。金城現(xiàn)在發(fā)展很快，國(guó)中事務(wù)繁雜，內(nèi)閣部長(zhǎng)和陸海軍的主官都有各自的日常工作安排，甚至有人還不在首都。林奇通過(guò)辦公廳通知到各位長(zhǎng)官，會(huì)議定在了兩天后。
內(nèi)閣第一部長(zhǎng)，副執(zhí)政官馬爾蒙，財(cái)政部長(zhǎng)德瑞普、國(guó)防部長(zhǎng)考克林、貿(mào)易與船運(yùn)部長(zhǎng)林同文、首席法官亞蘭比羅伯茨、海軍專職副提督斯特林、陸軍司令霍爾雷恩齊聚在守序官邸的會(huì)議室。首都代理市長(zhǎng)，意大利城建工程師古馳也列席了會(huì)議。古馳先生的資歷稍微差一些，沒(méi)有正式進(jìn)入內(nèi)閣，但很多工作的開(kāi)展卻又離不開(kāi)首都的支持，因此他也經(jīng)常要列席這樣的會(huì)議。
各部門(mén)在之前都給守序提交了一年多來(lái)的工作總結(jié)，因此會(huì)上就不再深入討論了。只有德瑞普提出他現(xiàn)在難以同時(shí)兼顧財(cái)政部和南洋銀行的工作，請(qǐng)求守序另行考慮推薦一位人選接替他的一個(gè)職務(wù)。
守序原本也在考慮這件事，財(cái)政部與銀行人員長(zhǎng)時(shí)間交叉任職會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)秩序產(chǎn)生很多負(fù)面影響，南洋銀行還是個(gè)私有銀行，問(wèn)題會(huì)更多。隨著國(guó)家逐步走上正軌，矛盾會(huì)越來(lái)越突出。守序讓林奇記下了這個(gè)問(wèn)題，他傾向于讓德瑞普繼續(xù)做財(cái)政部長(zhǎng)，然后重新尋找一位合適的銀行行長(zhǎng)。合適的人選需要時(shí)間，守序很重視銀行的工作，南洋銀行在一定程度上是國(guó)家的根本所在。
作為會(huì)議主持人，守序首先發(fā)言?！跋壬鷤?，過(guò)去兩年我們獲得了讓世人矚目的成功。我們從無(wú)到有建立了一個(gè)國(guó)家，并且這個(gè)國(guó)家正在變強(qiáng)。我們每個(gè)人都能感受到從中獲得的成就感和實(shí)質(zhì)上的收益?！?br/>
所有人都在微笑，這是做海盜時(shí)他們做夢(mèng)才會(huì)想到的生活。
守序拿起林奇做的會(huì)議議題提要，“但是先生們，我們不能滿足現(xiàn)有的成就。在那些強(qiáng)國(guó)面前，我們的國(guó)家依然很脆弱。現(xiàn)在還不是可以安心睡覺(jué)的時(shí)候。我們得讓國(guó)家變強(qiáng)的速度更快一些，而要達(dá)成這一點(diǎn)，我們需要更多的人口?！?br/>
獲得人口的方式只有兩種，和平的移民和戰(zhàn)爭(zhēng)的掠奪。前者在有條不紊的推進(jìn)中，而后者，金城從未停下擴(kuò)張的腳步。
守序打開(kāi)議題簡(jiǎn)報(bào)，開(kāi)篇便是醒目的紅字，“絕密，1643年打擊方向?！?br/>
各位長(zhǎng)官們也打開(kāi)了面前的簡(jiǎn)報(bào)。
守序道：“不計(jì)移民和臺(tái)灣，今年我們要在本土獲得15萬(wàn)以上的人口和足夠的牲畜?！笔匦虻谋敝袊?guó)之行，最讓他震撼的就是建州在明朝境內(nèi)掠奪的成功。壬武之役，建州橫掃北中國(guó)兩個(gè)省，在明朝掠奪了39萬(wàn)人，32萬(wàn)牲畜，1萬(wàn)2千兩黃金，220萬(wàn)兩白銀，5萬(wàn)匹綢緞，其他珍珠財(cái)寶不可勝計(jì)。這么多財(cái)富和人口，甚至可以重新建立一個(gè)國(guó)家。
如果要快速發(fā)展，守序也只能通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)實(shí)現(xiàn)目的。目標(biāo)是顯而易見(jiàn)的，暹羅、緬甸、廣南三強(qiáng)國(guó)不可取，馬來(lái)半島上的小國(guó)有荷蘭人保護(hù)，而且他們也沒(méi)有多少人口。擁有大量人口和財(cái)富，外交環(huán)境又一塌糊涂的國(guó)家就只剩下真臘。
真臘在外交上的作死程度，如果有個(gè)可以比較的對(duì)象，那就是后世的波蘭了。與波蘭一樣，真臘也曾經(jīng)強(qiáng)大過(guò)，東征西討平越鎮(zhèn)暹。但現(xiàn)在，真臘就是一塊強(qiáng)國(guó)的擦腳墊，暹羅和廣南出門(mén)前都會(huì)踩上一腳。甚至連北方的內(nèi)陸國(guó)南掌也經(jīng)常興兵南下。
為了對(duì)付環(huán)伺的強(qiáng)敵，真臘在上世紀(jì)末引入了西班牙人，上演了一出西班牙插曲。與東南亞其他國(guó)家一樣，真臘也是個(gè)華商勢(shì)力很強(qiáng)的國(guó)家。西班牙人三次派出了遠(yuǎn)征隊(duì)，主要分為兩撥人，一撥是菲律賓的民間冒險(xiǎn)家，一撥是菲律賓都督正式派出的遠(yuǎn)征軍。先后有7艘西班牙戰(zhàn)艦被派往真臘，路上遇到風(fēng)暴失事了2艘，溯湄公河而上抵達(dá)四岔口的先后有5艘船。
馬尼拉原本對(duì)征服真臘沒(méi)什么興趣，鼓動(dòng)這次出兵的主要是達(dá)斯馬納利斯都督的兒子，達(dá)斯馬納利斯都督被起義的華人水手殺死后，都督之子代理了一陣父親的職位，但隨著新西班牙副王派出了新的都督，小達(dá)斯馬納利斯不甘心失去在馬尼拉的權(quán)位，便推動(dòng)了這次征服行動(dòng)。利用民間冒險(xiǎn)家和對(duì)傳教有狂熱**的菲律賓天主教會(huì)，小達(dá)斯馬納利斯試圖成為新的真臘殖民地的總督。
西班牙民間冒險(xiǎn)家在真臘以征服者自居，他們殺了國(guó)王，大肆劫掠中國(guó)商人，殺死了100多位華商。這引起真臘鄉(xiāng)親們的眾怒，馬來(lái)和占城雇傭軍，中國(guó)和日本商人聯(lián)合起來(lái)攻打西班牙人，西班牙軍隊(duì)見(jiàn)勢(shì)不妙就把民間冒險(xiǎn)家當(dāng)成鍋甩了。經(jīng)歷了一次失敗的征服行動(dòng)后，西班牙伸向中南半島的手被砍斷，他們退回了菲律賓舔舐傷口。
打跑西班牙人，真臘人倒是給亞洲鄉(xiāng)親們長(zhǎng)臉了。可他們也失去了在暹羅和廣南夾擊中能提供軍事援助的最后一個(gè)潛在盟友。