“大將軍！范增大人與虞子期將軍來了！”中軍司馬匆匆入帳稟報道。

    項羽正要起身出迎，范增和虞子期已然大跨步走了進來。虞子期與季布、鐘離昧、黥布、龍且齊名，并稱楚軍五虎大將。然而虞子期卻又與其他四位不同，因為他與項家的關(guān)系可謂非同一般，不但項梁對其視若己出，項羽更是與他結(jié)為了異性兄弟，經(jīng)虞子期撮合，項羽又與其妹虞妙弋互生好感，結(jié)為了夫妻。

    “亞父！子期兄！”項羽急忙走出帥案抱拳相迎道。

    “不久前，宋義回到江東，老夫深恐大王有所不測，即刻整軍十萬，與子期將軍一道兼程渡江趕來接應(yīng)，不料還是晚了一步……”范增嘆息地?fù)u了搖頭，一時竟哽咽無法再言。

    “天命使然，亞父亦不必太過悲傷?！表椨鸬吐晞裎苛艘痪?。

    就在此時，斥候飛馬來報：“大將軍，趙軍二十萬，距此已不足三百里！”

    “知道了?！表椨饟]手屏退斥候，爾后昂首言道，“籍已收攏潰軍五萬，加之亞父、子期兄援兵，共計大軍十五萬八千，足可抗拒趙軍矣！”項羽眼中隱隱透出了一股殺氣。

    “我軍營寨背臨大江，可謂絕地也！今趙軍挾大勝余威而來，聲勢浩大！不知大將軍如何破敵？”虞子期擔(dān)憂地問道。

    項羽聽罷轉(zhuǎn)過身，突然大喝一聲：“軍令司馬何在？”

    “在！”一旁的軍令司馬連忙拱手候命道。

    “傳令全軍，鑿沉河岸所有渡船，破釜甑，燒廬舍，全軍只持三日干糧，隨我迎戰(zhàn)趙軍！”項羽厲聲下達了作戰(zhàn)指令。

    “這……”軍令司馬不可置信地抬起頭，求助般地望向范增。

    “大將軍軍令明確，汝按軍令行事便是，看我作甚？”范增看也沒看軍令司馬一眼，只是面無表情地說道。

    “諾?！避娏钏抉R心中雖然疑惑重重，但還是離帳傳令去了。

    待軍令司馬走后，虞子期忍不住再次開口問道：“大將軍破釜沉舟自絕退路，萬一戰(zhàn)事與我不利，豈不……”

    “子期將軍差矣，《孫子》云：投之亡地而后存，陷之死地然后生！今趙國大軍隆隆逼來，我軍背臨大江，進退兩難，惟有自絕退路方能激發(fā)將士拼死血戰(zhàn)之心，亦只有此法，才可獲得一線生機也！”范增點頭贊許地望向項羽，他沒有想到，一介武夫的項羽竟然能想出如此絕妙的主意，看來先前自己確實是小看他了。

    等項羽走出大營時，楚軍各部早已收拾完畢，自覺地在江畔集結(jié)待命了。

    項羽于是在范增與虞子期的陪同下登上了岸邊的一塊巨石，只見項羽高舉起手中的長戟“鬼神”，慷慨激昂地向著周圍的將士高喊道：“諸位楚軍將士！郢壽之戰(zhàn)，大王不幸戰(zhàn)死，趙軍乘勝襲來，欲圖掃滅江東！然今日，項羽決意破釜沉舟，率諸君血戰(zhàn)御敵，一雪昔日之恥！此戰(zhàn)楚軍有進無退，不敗趙軍，吾誓死不回江東！”

    “血戰(zhàn)趙軍！有進無退！”楚營上下頓時吼聲如雷，聲勢震天。

    “全軍出擊！”望著不遠(yuǎn)處尚在熊熊燃燒的火焰，項羽大步走下巨石，飛身跨上了那匹舉世無雙的烏騅馬……

    不久前，趙軍先鋒部隊雖然剛剛在彭城遭遇了挫折，但畢竟主力未損，此時仍是兵鋒正盛，按常理楚軍勢弱本應(yīng)據(jù)守營寨，以逸待勞才是。因此包括趙括在內(nèi)的所有人都沒有料到，項羽這次竟會來得如此迅猛，趙軍方才扎下營寨，楚軍便已如潮水般殺到了面前。面對突如其來的攻襲，饒是趙軍軍法森嚴(yán)，一時間亦是陣腳大亂，只能是各自為戰(zhàn)。

    混戰(zhàn)了整整一個時辰，趙軍終于漸漸緩過氣來，并開始陸續(xù)向著趙括的中軍大纛靠攏過去。又是一個多時辰的激戰(zhàn)，眼瞅黃昏已過，項羽這才下令停止進攻，全軍退后十里，待次日再做決戰(zhàn)。

    “項羽，可惡！”望著滿營的狼藉景象，趙括不禁狠狠地將頭盔摔到了地上，也怪自己太過大意，竟連楚軍增兵十萬的消息都沒有絲毫的察覺。

    沒多久，各部的傷亡統(tǒng)計就陸續(xù)送到了中軍幕府，趙括看后不由大吃一驚，今日一戰(zhàn)趙軍竟死傷了三萬精銳，這是趙括數(shù)十年戎馬生涯所從未遇到過的：“項羽明日必來尋戰(zhàn)！傳令各部，即刻整頓軍備，不可有絲毫懈怠！”

    “諾！”眾將紛紛領(lǐng)命而去。

    果然，第二日天方才剛蒙蒙亮，項羽便率軍出現(xiàn)在了趙軍大營外。此番趙軍已然做好了充分準(zhǔn)備，兩軍血戰(zhàn)一日，各自折損了數(shù)萬將士，卻是誰也沒有討到便宜。

    “公子，如此戰(zhàn)法，即便最終獲勝，傷亡亦太過重大也！項羽此人有勇少謀，其滿懷復(fù)仇之心而來，自然一鼓作氣，勢不可擋！我軍理應(yīng)避其鋒芒，斷不可一味力戰(zhàn)猛殺矣?！睉?zhàn)罷回營，姬雪忍不住勸了趙括一句。

    “雪妹有何良策？”趙括摘下頭盔，輕輕拍去了上面的塵土。

    “明日項羽再來，我只須閉門據(jù)守，楚軍若敢攻寨，則以弓弩大陣擊退便是。待其兵鋒稍挫，糧草不濟時，方可與之決戰(zhàn)?！奔а┖敛贿t疑地說道。

    “那就依計行事吧?！奔а┑脑捔钰w括瞬間冷靜了下來。

    次日，趙軍大營寨門緊閉，任憑楚軍如何挑戰(zhàn)，也只是據(jù)守不出。項羽惱羞成怒，下令猛攻趙營，可只要楚軍剛一靠近營寨，趙軍便是一陣亂箭齊發(fā)，楚軍死傷慘重，卻仍無法靠近趙營半步。一日過去，楚軍士卒人人精疲力竭，而更為要命的是，出發(fā)時所攜帶的三日干糧，到今日已經(jīng)是最后一天了。

    苦思許久卻無良策，項羽焦躁地在軍帳中來回走動起來：“明日我軍就將糧絕，不知亞父可有破敵之策？”在陣前叫罵了整整一天，項羽的嗓音都有些嘶啞了。

    范增雙目緊鎖，突然計上心來，他當(dāng)即對著項羽耳語了一番，項羽聽罷不禁連連點頭。

    很快，斷糧的消息就在楚營中蔓延開來，不少士卒紛紛選擇了逃亡。面對著數(shù)以千計涌向趙軍大營的楚軍逃卒，趙括犯愁了。

    “斥候密報，楚軍斷糧千真萬確，上將軍毋須遲疑也?！币娳w括還在猶豫，副將李由趕忙勸說道，“楚軍多有驍勇之士，若將其盡數(shù)拒之門外，其無路可走，必將再次逃回江東，可謂后患無窮也！”

    “李將軍所言極是，請上將軍速做決斷！”謀士陳余也跟著勸說道。

    趙括又環(huán)顧了一眼帳中，見眾將皆是這般意思，這才微微點了點頭，勉強答應(yīng)了……

    一夜相安無事，等到天亮，斥候營總領(lǐng)突然匆匆前來稟報：楚營中空無一人，項羽恐是連夜撤軍，渡江而逃了。

    “豈有此理！”楚軍破釜沉舟之事趙括亦有耳聞，加上項羽素來無謀，因此趙括并不相信其中有詐，他當(dāng)即傳令三軍全力追擊，斷不能讓項羽逃回江東。

    可這一次卻是趙括失算了，趙軍在中途遭遇了楚軍重兵的伏擊，就在趙軍準(zhǔn)備后撤之際，不知何人突然高喊道：“趙括中箭已死！快逃??！”

    緊跟著，先前詐降的楚國士卒也在趙軍陣中齊聲大喊起來：“趙軍敗了，快跑啊！”

    眾軍士不知真?zhèn)?，只聽四周圍到處都是“趙軍敗了”的喊聲。一時間軍心大亂，項羽趁勢麾兵掩殺，僅僅支撐了半個時辰，趙軍就全線潰敗了。

    兵敗如山倒，眼見大勢已去，趙括無可奈何，只得帶著姬雪及數(shù)百護軍一路殺出重圍，向北退去。楚軍隨即展開了全面反攻，僅用數(shù)日就重新攻占了淮北重鎮(zhèn)彭城。

    “老夫戎馬一生未嘗敗績，不想今日卻敗于匹夫之手！可笑！可嘆！”望著身邊僅剩的數(shù)十殘騎，趙括不禁潸然淚下。

    姬雪連忙抬手輕輕擦去了趙括臉上的血跡，勸慰道：“勝敗乃兵家常事，公子不必介懷。”

    “此計斷非項羽之謀所能想出！雪妹，但回邯鄲即刻查明，項羽幕后究竟是何方高人！”趙括一臉不甘地閉上了雙眼，憤憤然道。

    “報！上將軍，項羽已在彭城即位！自稱……自稱楚霸王！”說話間，一騎飛馬來報。

    “鳥！沐猴而冠，豎子稱王！”趙括沉默了片刻，竟是突然哈哈大笑了起來。