陰雨仍是不斷。

    在漆黑無月的夜空下，一點慘淡的微光照著兩條人影，斜斜的投射在那個巨大的庭園里。

    跟緊我的腳步，千萬不要走錯！修建這座庭園的主人是個千古奇才，林木的方位特地按天地玄黃布設了七座主陣、十一座次陣，行差步錯一次都非同小可。

    炎之圣者一手拄著拐杖，一手背在腰后，語氣出奇的鄭重小意。在這片黑暗籠罩的樹林之中，他似乎對一草一木都熟悉已極，根本不需任何光亮，便能信步游走其間。

    頭頂斗笠的虛夜手持碧紗燈籠，借著微弱的輝光，望著他瘦削的背影，聽著他的諄諄告誡，步履小心。燈籠的面紗被這個神秘而古怪的老人加持了一種莫名的靈氣，能夠架空雨霧，不怕沾上雨塵。

    炎之圣者繼續(xù)邊走邊說：元靈分為元魂和靈魄，二者相輔相成。元魂天生，主導陰陽、生死；靈魄后天覺醒，可逐步提升本身的靈氣靈覺。小夜子，他側過頭，瞇起眼睛道：聽說過先天真氣嗎？

    對這種稱呼上無傷大雅的改變，虛夜皺了皺鼻子，也便就此揭過。他自小不能修靈，也沒什么朋友，有著大量的時間和精力用來閱讀，加之記性好，稱得上博聞強識。于是嗯了一聲，道：人自受孕成胎，攝取的所有養(yǎng)分神氣，均由母體通過臍帶提供，此時受的就是先天真氣，直到嬰兒脫離母體，以自己的口鼻呼吸，至此，先天真氣才逐步消失。從某種意義上講，它是一種異種靈氣，具體品質不好斷言，據說對修靈有相當的裨益。我曾聽父親和虛重管家訓導府內弟子時提到過，似乎有‘先天真氣越充沛，靈氣的修煉越順利’一說。

    哈！炎之圣者勾起嘴角，嗤笑道：‘先天真氣越充沛，靈氣的修煉越順利’，黃口小兒的認知而已。

    虛夜聽他口氣不屑，言語辱及父親，當即冷冷哼了一聲，不置可否。

    綿雨打在樹葉之上，沙沙輕響回蕩不休，整片庭園都充斥著潮濕而陰冷的氣息。炎之圣者拐杖一拄，停步說道：你認為我說得不對？

    炎老見識廣博，我一介雛兒，可不敢胡亂臆斷對錯。虛夜微微躬身，旋即昂首道：再者，在修靈一途上，各持己見也沒什么不好，要發(fā)展就需要競爭，但硬要肯定自己，非議他人，似乎有失偏頗，非大丈夫所為！

    切！炎之圣者啐了一口唾沫，繼續(xù)朝前行走，你就是書生的酸氣丟不掉，修靈之人最不需要的就是這種迂腐氣質。

    虛夜默然，自己為了不致太露痕跡，確實有刻意模仿主人格的嫌疑，但是這樣做作豈不是給自己的人生加諸了一副束縛的鎖鏈。當下也就不加反駁，不即不離的跟在后面。

    兩個人的身影漸漸隱沒在叢林深處……

    其實，你府上那個管家也算有兩把刷子，畢竟也是一把老骨頭了，能力見識自然遠超年青一輩。況且你剛才提到的那一學說，也不是全無道理，目前已普遍為大陸人接受認可。唯一的謬誤在于，大家疏漏了修靈是個漫長的過程，并不是沿著一條單一的路線進行，不然也不會把那么多人卡死在靈隱之下。而知覺那一點的人又大多敝帚自珍，致使世世代代入其彀中，可笑可嘆??！

    虛夜聽他只說虛重不提父親，顯是察覺到自己的不滿，在口頭上做了回護。而剛才一番話的最后一句，稍稍玩味，便能體會到他語調中的蒼涼，只是不知道他為什么感慨。凝思片刻，突然道：炎老，‘哪一點’？

    虛夜問得突兀，老頭子答得更是突兀，先天真氣對氣之修煉而言，當然是好處良多，可是在玄靈之體階段，就沒多少益處了。

    虛夜一愣，扶了扶低垂的斗笠道：為什么？

    炎之圣者摸出白銅酒壺灌了兩口酒，砸吧砸吧嘴，提醒道：別光顧著說話，注意腳下！瞥見虛夜心分二用，每一步均能踏準自己在軟泥上留下的印跡，微感詫異，隨即道：先天真氣從娘胎中帶出，隨時間而慢慢消失，而消失的部分也不是就此無故消失，而是通過某種隱性的渠道轉入靈魄之中，從而儲存起來，以此充實靈魄，而后者的飽和度又決定了靈氣和靈覺的強弱。這個過程細說起來相當復雜，又恰恰與伐氣到磐體的轉變有著異曲同工之妙。這么一提，想必你能猜到些什么吧？

    虛夜十六年的人生都是和主人格一齊分享的，久而久之就學會了一心如何二意，所以他并不擔心談話的同時會踏錯方位，一切只要小心，便能顯得自然而然。對炎之圣者剛才所說，他的腦中的的確確勾勒出了一些念頭，只是太過零碎，無法綜合成一個整體的印象。而他也感覺到，一切謎底將呼之欲出，游離的目光變得凝聚而有神起來。

    還請炎老指教。想不通，索性不去浪費那個腦力，他也光棍得很，直接問了拋出這個問題的人。

    嘿，你這臭小子！炎之圣者笑罵了一句，轉身就是一個暴栗賞去，其動作之快，虛夜只覺得腦門被不輕不重的磕了一下，疼得他不住搓揉，但見炎之圣者仍是那副彎腰駝背的龍鐘老態(tài)，不緊不慢朝前走著，似乎始終就保持這個姿勢沒有變過。

    先天真氣對氣修有實在的作用，而靈魄的飽和度則與體修呈正比。一般人覺醒靈魄越早，先天真氣保留得越多，相反靈魄的飽和度越低，從而體現(xiàn)出前期氣之修煉的速度相對較快，而后期修煉玄靈之體卻步履維艱，后繼乏力，甚至十幾年幾十年也無法突破伐氣的瓶頸。從另一種意義上講，這叫做‘天才的隕落’！炎之圣者撇了撇嘴，喃喃道：很諷刺的說法，不是嗎？

    噗噗聲連響，他拈指輕彈數下，幾點火星破空劃過夜幕，分別引燃了東南西北四角的草屑殘枝，眼前的情景隨之一變。

    原來，他和虛夜已經走出了庭園。

    正前方映入眼簾的是一處奇峰疊嶂的絕壁，三百來丈，筆直的聳入云端，不少凸起的地方都是一片光潤，顯然是長期被水流沖刷而成。結合雨沫紛飛的景觀，稍微幻想一下那飛珠濺玉的情景，便可看到絕壁昔日的雄奇夭矯。

    然而，崖壁早斷了水源，空有大瀑布的形態(tài)，崖底草坪已經枯敗。

    至于炎之圣者點的火，當然不怕被雨水澆滅，將四下里的情景照得一目了然。

    崖壁呈圓弧形，與對面的林木相擁，環(huán)繞成趣，形成一座半密封的山谷。壁下方安置了一扇布滿銅釘的鐵門，大約四五人并排而站的闊度，高將近一丈，生生破壞了天然雕飾的生態(tài)美感。每顆銅帽黃光黯淡，各個都有拳頭大小，顯得氣派十足。不過，門的邊緣已經銹跡斑斑，極為陳舊了。

    風聲颯然，炎之圣者縱身躍向瀑布之底的枯潭中央，悄立在一塊橢圓的大石墩上，十指交扣，攥握著杖柄，閉上眼睛，深深嘆了一口氣，然后緩緩吐出，滄桑的面容隱隱泛起一抹緬懷。良久才道：修靈本就是一次矛盾的人生旅途，很多靈者企圖一步登天，享譽大陸，卻把握不了那個度，最終走上死路。這些人中不乏天才翹楚，可是縱觀玄靈大陸，成功者幾何？

    這就看您所指的成功是哪方面了？虛夜悠悠道，頗不以為然。

    炎之圣者回頭瞪了他一眼，肅然道：當然是獲得最終的‘主宰’之稱！

    虛夜情不自禁的呼吸一窒。盡管炎之圣者所說的目標極其遙遠，甚至可謂飄渺無法實現(xiàn)，但是，整個玄靈大陸，又有多少人不是在為之拼命奮斗、全力追逐？念想及此，他體內的熱血也跟蕓蕓眾生一樣熊熊燃燒起來了。

    他同樣渴望獲得絕頂的成功！

    眼下，炎之圣者的拐杖在那塊堅硬的麻石上點了幾下，居然留下幾個淺淺的印跡，你便有這個機會！舞動拐杖，遙指站在潭邊的虛夜。

    虛夜道：你是指我擁有強大的靈魄力嗎？

    不全是！炎之圣者掩飾不住眼中的激動，聲音微微發(fā)顫，你還具備一樣東西！

    什么東……

    西字還沒出口，虛夜就看見炎老眼中的激動之色迅速消褪，取而代之的是一種強抑后勃發(fā)的森然殺氣。

    一道粗大異常的尖銳藍光從天而降，破開雨霧，斜插炎之圣者，枯潭方圓五丈范圍內所有的呼吸吐納，似乎都融匯進了這一記凌厲無匹的威勢之中，不留給老頭子一絲逃脫的退路。霎時間，黑夜里一片藍裝素裹。

    炎之圣者反應奇快，枯瘦的身軀向左一歪，拐杖也跟著向左一錯，仿若一張繃緊弦的弓，借助腰腹的力量，右手猛地抽動拐杖，那漆黑的杖根徑向藍光迎去，速度似緩實急，自左下方拉至右上方，頓時絞起一陣風暴。

    虛夜先是在炎之圣者猶若實質的殺意爆發(fā)下感到皮膚一陣刺痛，隨后，夾雜著凄寒之意的颶風撲面而來，他的斗笠立即就被吹飛了。

    叮鈴鈴鈴鈴……

    一連串清音響起，伴隨著咔咔咔咔的古怪聲音。

    虛夜如若置身酷寒之地，瑟瑟發(fā)抖，好在前段時間受足了寒毒的侵襲，身體勉強有些抵抗力，否認肯定早已神志麻木，身子僵硬了。

    而那五丈方圓內，一層一層的薄霜正在以不可思議的速度凝結。拐杖和那個箭矢形狀的藍光硬碰到一起，杖端頓時炸開一蓬火焰，復又疾速收斂成一點鮮艷似血的精芒。藍光迅速變淡，那粗大的形體居然在下一刻就分散成了一片又一片的冰晶，如被賦予了靈性一般，瞬間對炎之圣者形成了合圍之勢，片刻后，老頭子的全身結出了一尺來厚的冰晶，兀自反射著眩目的光芒。

    瞬間冷卻的空氣中，雨粉翩飛，冰花飄絮，仿佛在宣告嚴冬的提前降臨。