大豐朝大夫雖不屬賤籍，但社會(huì)地位不高，陶氏是出嫁的婦人，品級(jí)隨夫，是三品淑人，她給大夫下跪磕頭，紆尊降貴，但由此可見(jiàn)，她的一片慈母心。

    “太太快快請(qǐng)起，這本是我身為大夫應(yīng)當(dāng)做的事?！贝蠓蛱摲龅?。

    “母親，您快起來(lái)，讓大夫給程小哥看看傷勢(shì)?！鄙虻ゅ谏锨叭シ鎏帐系?。

    大夫給程珝檢查后，確定他真得只是看著嚇人，而實(shí)際是皮外肉。等大夫給他清理上好藥，苗氏心神已定，問(wèn)道：“到底出了什么事？怎么會(huì)弄成這個(gè)樣？”

    程珝低頭不語(yǔ)，面露愧色。苗氏心中一緊，“程珝，是不是你闖了禍，連累了寓哥兒？”

    程珝跪下，似乎默認(rèn)了。

    “你這個(gè)孽障?！泵缡蠎嵟貨_過(guò)去要打他。陶潔慢了一步，沒(méi)攔住，“啪”得一聲，程珝的臉上挨了一耳光。

    這時(shí)一直保持沉默的李云茜開(kāi)口道：“程太太，這事不怪程公子，是我的錯(cuò)。程公子是為了救我，才連累沈公子被人打傷的?！?br/>
    苗氏停下了打人的動(dòng)作，眼睛看著李云茜，“你說(shuō)什么？”

    “程珝，你來(lái)說(shuō)是怎么一回事？”徐朗冷靜地道。

    事情十分簡(jiǎn)單，李云茜在邊疆野慣了，回到錦都，借住在她表叔定國(guó)侯府中，十分受約束，總想出門，今日過(guò)節(jié)，她隨表叔一家到護(hù)城河畔看龍舟競(jìng)渡，她膽大包天的甩掉家人和仆眾，在街上閑逛，如是被人給盯上了。程珝路見(jiàn)不平，出手相救，沈柏寓怕程珝吃虧，上前幫忙，被那群人給打斷了腿。

    “可知道行兇者是誰(shuí)？”徐朗問(wèn)道。

    “是蔡燦?！背太嵑屠钤栖缤暤馈Ｋ麄儾徽J(rèn)識(shí)蔡燦，但沈柏寓認(rèn)識(shí)。

    徐朗、沈柏密和沈丹遐恍然大悟，新仇加舊恨，難怪出手如此狠。陶氏派人將李云茜送回定國(guó)侯府，抬著仍舊昏迷的沈柏寓回家。

    蔡家這一下得罪了三家人，沈程兩家，或許不足為懼，但定邊侯府和定國(guó)侯府卻不是好欺負(fù)的，蔡燦大膽妄為，居然敢當(dāng)街強(qiáng)搶民女，可惡！可恨！沈程兩家收集蔡燦作惡的罪證，定邊侯府和定國(guó)侯府聯(lián)合上書(shū)，要求圣上嚴(yán)懲蔡家。

    圣上的真愛(ài)是趙后，麗嬪不過(guò)是礙于祖宗規(guī)律，選進(jìn)來(lái)泄欲和開(kāi)枝散葉的工具而已，雖然她有幾分美色，又生有三皇子，但還不能讓圣上徇情，于是麗嬪連降三級(jí)，成了麗美人，位份比生了三公主的江貴人還要低，成為了后宮生下龍裔中品級(jí)最低的人。蔡燦的父親和兩個(gè)叔父都受到牽連，成了閑職；蔡燦依律從重處罰，判了流刑。流放之地離定邊侯府駐扎的俄多城不遠(yuǎn)。

    半個(gè)多月后，三皇子高格為了抓樹(shù)上的鳥(niǎo)兒，從樹(shù)上摔下來(lái)，把雙腿摔斷了，御醫(yī)給他接好了骨，這右腿仍短了一截，徹底絕了他爭(zhēng)位的可能性。雖然圣上覺(jué)得這四府沒(méi)有能力將手伸到宮里來(lái)，但還是禁衛(wèi)軍秘查了一番，確定這是一起意外，方作罷。

    趙后和高榳在得知此事的反應(yīng)，如出一轍，不屑冷哼，“便宜他了。”這個(gè)他指得是誰(shuí)不言而喻。至于兩人是否動(dòng)了手腳，禁衛(wèi)軍沒(méi)查出來(lái)，那就是沒(méi)有啰。

    知道了蔡家和蔡燦的下場(chǎng)后，沈丹遐就沒(méi)再關(guān)注這件事，五月底，定邊侯夫人曹氏從邊疆趕回錦都城，休整了兩日，就送了請(qǐng)柬到沈府和程府，邀請(qǐng)沈家母女和程家婆媳，六月初十到葫蘆塘賞花。葫蘆塘形似其名，塘里種滿了荷花，每到夏季荷花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，層層疊疊的各色荷花競(jìng)相開(kāi)放，塘中有數(shù)條采蓮船，游人可上船摘荷花采蓮子。

    六月初十這天，沈家母女、程家婆媳如約而至。曹氏對(duì)兩人家熱情客氣，陶氏和苗氏是正賓，定國(guó)侯夫人呂氏、永寧侯夫人李氏、仁義伯夫人金氏、昌寧伯夫人武氏是陪客；呂氏帶著長(zhǎng)子媳王氏、次子媳小呂氏，李氏帶著女兒嚴(yán)素馨、金氏帶著長(zhǎng)子媳吳氏，武氏帶女兒張鹋兒，湊成了一大桌人。

    王氏、小呂氏、吳氏和陶潔坐一起閑聊，沈丹遐、嚴(yán)素馨和張鹋兒則被李云茜拉出去看荷花釣魚(yú)。李云茜看著水面上的小船，蠢蠢欲動(dòng)，“我們劃船采荷花去。”

    張鹋兒也是個(gè)愛(ài)玩淘氣的，立刻贊成，“好啊好啊?！?br/>
    沈丹遐看著采蓮船上的采蓮女，低頭又看了看自己身上穿得淺綠色長(zhǎng)裙，想起了王昌齡那首《采蓮曲》，“荷葉裙羅一色裁，芙蓉向臉兩邊開(kāi)。亂入池中看不見(jiàn)，聞歌始覺(jué)有人來(lái)?！睂?duì)采荷花也心馳神往。

    三比一，何況嚴(yán)素馨亦年少，經(jīng)不起攛掇；四人要了四條船，會(huì)享受的沈丹遐，道：“讓她們拿釣魚(yú)竿，順便帶點(diǎn)吃的和喝的，泛舟池上，邊釣魚(yú)邊吃東西邊賞荷花，那樣才有趣?！?br/>
    張鹋兒撫掌，“極是極是。”

    “照沈姑娘的話去辦。”李云茜這個(gè)主人家，自當(dāng)滿足客人的要求。

    等仆婦們提著四個(gè)食盒和四壺茶水過(guò)來(lái)，四位姑娘各自帶著一個(gè)婢女上了船，并約定半個(gè)時(shí)辰后回起點(diǎn)匯合，看誰(shuí)采的荷花特別？誰(shuí)釣得魚(yú)兒多？沈丹遐坐在船頭，莫失在后面搖著櫓。

    搖到一個(gè)無(wú)人處，沈丹遐讓莫失把船停下，拿起釣竿穿上魚(yú)餌，將釣線拋進(jìn)池水中垂釣，握著魚(yú)竿，等了大約五六分鐘，仍不見(jiàn)魚(yú)兒上鉤，沈丹遐失去了耐心，把魚(yú)竿放在木架上，她把食盒和茶水拿了了過(guò)來(lái)，喝茶吃糕點(diǎn)。

    茶是茉莉花茶，芬芳濃郁，醇甘鮮爽，水色明凈，葉片嫩綠。糕點(diǎn)有四樣：荷葉餅、花生麻薯、核桃糕和千層甜糕，份量不多，每樣四塊。沈丹遐一樣吃了一塊，喝了兩杯茶，心滿意足的去木架邊拿魚(yú)竿，魚(yú)還是沒(méi)上鉤。

    沈丹遐噘嘴道：“莫失，搖到那邊去，這里沒(méi)魚(yú)?！?br/>
    “姑娘，不行，過(guò)了這個(gè)坎，那邊的水會(huì)比這邊的水深，萬(wàn)一掉下水去，可不是鬧著玩的。”莫失忙道。

    沈丹遐是肯聽(tīng)人勸的好孩子，于是道：“那就別過(guò)坎，沿著這邊走，找個(gè)魚(yú)多的地方?！?br/>
    “好的?！蹦u櫓道。

    船兒搖，往前行，水平如鏡，沈丹遐拿起船槳，“莫失，我來(lái)劃船，你歇歇?！?br/>
    “哦?！蹦Х畔聶谀捐?。

    沈丹遐拿著槳左劃一下，右劃一下，嘴里還胡亂地唱道：“我們倆劃著船兒，彩紅菱呀采紅菱，得呀得郎有情，得呀得妹有心，就好像兩角菱，也是同日生呀，我倆一條心。我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱，得呀得妹有心，得呀得郎……”

    前面柳樹(shù)下，有人手持魚(yú)竿在垂釣。沈丹遐定睛一看，哈哈哈，不是別人，正是那個(gè)郎，揚(yáng)唇笑問(wèn)道：“前面的少年郎，獨(dú)坐垂釣可寂寞??？”

    徐朗聽(tīng)到聲音，抬眸看了過(guò)來(lái)，見(jiàn)是沈丹遐，“獨(dú)坐釣魚(yú)臺(tái)，靜候佳人來(lái)?！?br/>
    “不知少年郎，等得是哪位佳人？”沈丹遐笑問(wèn)道。

    “佳人姓沈，名丹遐，不知姑娘可認(rèn)得？”徐朗放下魚(yú)竿，揖躬問(wèn)道。

    “認(rèn)得認(rèn)得，我和她很熟。”沈丹遐一本正經(jīng)地道。莫失在后面掩嘴竊笑，兩個(gè)主子太逗了。

    “能否麻煩姑娘轉(zhuǎn)告她，我在這里等她，請(qǐng)她來(lái)此一會(huì)？”徐朗問(wèn)道。

    “有我這么個(gè)大美人在你面前，做甚還要等別人呢？少年郎快上船來(lái)，隨我一起去流浪?！鄙虻ゅ谛χ惺值馈?br/>
    “吾雖非君子，但不會(huì)被美色所迷，舍棄等候已久的佳人。”徐朗認(rèn)真地道。

    沈丹遐演不下去了，舉著船槳，嬌嗔地道：“你到底上不上來(lái)？”

    徐朗提起衣擺，唇連噙著淺笑，“不敢請(qǐng)耳，固而所愿也?！?br/>
    于是莫失下船，徐朗上船，沈丹遐把魚(yú)竿遞給莫失，笑道：“莫失，多釣些魚(yú)，一會(huì)過(guò)來(lái)接你。”

    莫失坐在徐朗剛在的位置上，雙手各執(zhí)一根魚(yú)竿。

    徐朗將船搖遠(yuǎn)，停在一處僻靜有樹(shù)蔭的地方，兩人并肩坐在船里說(shuō)話。

    “朗哥哥，你今天不當(dāng)差嗎？”沈丹遐問(wèn)道。徐朗半個(gè)月前，晉升為從五品御林軍副使；御林軍那些大老爺們對(duì)他這個(gè)毛頭小子不服，這半個(gè)月來(lái)他忙著想法子收服他們。

    “崔大人請(qǐng)客?！毙炖式忉尩?。如果不當(dāng)差，他早就去沈家找她了，半個(gè)月不見(jiàn)，想得要命。

    沈丹遐眼睛亮亮的，“朗哥哥已經(jīng)收服他們了?！?br/>
    徐朗淡定地道：“崔大人的長(zhǎng)女年底及笄。”崔大人是御林軍的正使。

    沈丹遐扭頭看著他，“想把她許給你。”

    “崔姑娘正和汪大人在石亭里品茗聊天?！毙炖适沽艘唤鹣s脫殼之計(jì)，把崔姑娘和御林軍另一個(gè)副使湊一起了。

    沈丹遐抬頭看天，道：“可惜現(xiàn)在是白天，他們沒(méi)法看星星看月亮，從詩(shī)詞歌賦談到人生哲學(xué)。”

    徐朗挑眉，不解地問(wèn)道：“這是個(gè)什么典故？”

    沈丹遐笑，并不解釋，嬌聲問(wèn)道：“朗哥哥，找一天晚上，我們?nèi)タ葱切强丛铝?，從?shī)詞歌賦談到人生哲學(xué)，好不好？”

    “好?！毙炖仕齑饝?yīng)，別說(shuō)是看星星看月亮，若是可以，幫她摘星星摘月亮都成。

    沈丹遐用茶水洗了手，拈了塊花生麻薯給他吃，“獎(jiǎng)你的?！?br/>
    徐朗嚼著麻薯，含糊地問(wèn)道：“能否獎(jiǎng)勵(lì)點(diǎn)別的？”

    沈丹遐明眸流轉(zhuǎn)，“你想要什么樣的獎(jiǎng)勵(lì)？”

    徐朗咽下麻薯，湊她耳邊道：“我想要親親。”

    沈丹遐臉微紅，“大庭廣眾的，不許耍流氓?！?br/>
    “是不是不在大庭廣眾，就可以了？”徐朗滿是期待地問(wèn)道。

    沈丹遐伸手將他的頭推開(kāi)，“這個(gè)話題可以結(jié)束了?！?br/>
    徐朗見(jiàn)她白皙的小臉紅粉撲撲的，怕她羞惱成怒，沒(méi)有繼續(xù)調(diào)戲她，從善如流地?fù)Q了個(gè)話題，“祥清侯府要和江夏郡王府聯(lián)姻了?！?br/>
    “江夏郡王府有適婚的姑娘嗎？”沈丹遐蹙眉問(wèn)道。

    “祥清侯府有適婚的姑娘?！毙炖使雌鹚乖诩缟系囊豢|頭發(fā)道。

    沈丹遐想了想，道：“祥清侯府快及笄的姑娘只有二姑娘趙想之，可她是庶出，江夏郡王府沒(méi)有與之相匹配的庶出……是要把她配給續(xù)弦的世子?！?br/>
    “正是?！毙炖暑h首。

    “我記得江夏郡王世子是原配嫡子?！鄙虻ゅ陧庖婚W，“這門親事是江夏世子提出來(lái)的吧?！?br/>
    “九兒聰慧過(guò)人。”徐朗微微笑道。

    “這并不難猜，如今的江夏郡王妃又不是世子的親娘，她恨不能除掉他，好讓自己的兒子取而代之，她絕不會(huì)讓世子娶一個(gè)門第高的妻室，可世子要想與她相爭(zhēng)，保住自己的地位，就必須依仗妻族之力，祥清侯府有皇后和兩個(gè)皇子當(dāng)靠山，若能結(jié)上這門親，對(duì)世子百利而無(wú)一害，他自然也就不介意趙想之是庶出了?！鄙虻ゅ诜治龅?。

    “一語(yǔ)中的。”徐朗贊同地道。

    兩人東扯西拉地閑聊了一刻多鐘，徐朗將船搖了出來(lái)，搖過(guò)去接上釣了大半桶魚(yú)的莫失。徐朗下船，莫失提桶上船，沈丹遐笑著揮手離開(kāi)。

    “姑娘，還沒(méi)采荷花。”莫失提醒趴在船舷上，伸手玩水的沈丹遐。

    沈丹遐這才開(kāi)始找荷花，很快就看到一朵花苞半開(kāi)的紅蓮從碧綠的荷葉中間生長(zhǎng)出來(lái)，“莫失，那朵紅蓮不錯(cuò)，把船搖過(guò)去?！?br/>
    莫失依言行事。

    沈丹遐伸手將紅蓮摘下，放到身邊，抬眸又看到一朵夾雜在數(shù)朵紅蓮中間的千瓣蓮；千瓣的花瓣重重疊疊，由大而小，愈近花心愈密集，外觀呈雙花心者，就是俗稱的并蒂蓮，三花心則是品字蓮，四花心則是四面蓮，多花心則是繡球蓮。沈丹遐看到的這一朵是雙花心的，也就是并蒂蓮。

    有了這朵并蒂蓮，沈丹遐也不想摘?jiǎng)e的了，讓莫失將船搖回起點(diǎn)，嚴(yán)素馨已回來(lái)了，桶里的魚(yú)只有四五條，蓮花是復(fù)色單瓣，不過(guò)花瓣碩大，花型如飛舞的彩虹。

    嚴(yán)素馨看著沈丹遐手中的并蒂蓮，道：“我輸了，今兒怕是要墊底?！?br/>
    “輸是肯定輸了，墊底還不一定。”沈丹遐笑道。

    這時(shí)張鹋兒和李云茜一前一后的到了，張鹋兒沒(méi)有釣到魚(yú)，采得是一朵粉蓮，李云茜釣了一桶魚(yú)，沒(méi)時(shí)間選花，隨便摘了朵白蓮。四人一比較，自然沈丹遐獲勝。