在真田館吃了幾天白食之后，“賴次”應(yīng)真田幸隆的邀請(qǐng)，出城打獵。
佐佐成政雖然傷還沒(méi)好，仍是欣然應(yīng)允了，他讓妻子賈古·羅第留在真田館陪伴初音蘿莉，自己跟著真田幸隆以及隨從十?dāng)?shù)人，來(lái)到了葛尾城以北的一片山林。
這里距離川中島已經(jīng)很近，雖然山下的土地很是肥沃，但因?yàn)槭菓?zhàn)爭(zhēng)前線的關(guān)系，所以人煙稀少，走獸頗多。
奇怪的是，真田信綱這個(gè)頗喜歡騎著馬耀武揚(yáng)威的家伙竟沒(méi)有跟來(lái)，在場(chǎng)的除了幸隆和成政二人，便只剩下十余個(gè)衰弱的足輕了。
“大人請(qǐng)看……有一頭鹿！”
佐佐成政畢竟眼尖，很快就發(fā)現(xiàn)了獵物。他和幸隆分列左右，從兩個(gè)方向緩緩靠了上去，十余個(gè)足輕也躡手躡腳地跟在他們身后，展開弧形的包圍。
他們小心翼翼地接近，到距離數(shù)十步的時(shí)候就停了下來(lái)，兩人各自取來(lái)長(zhǎng)弓，拈弓搭箭準(zhǔn)備射擊。
幸隆專注地瞄準(zhǔn)那只帶頭的牡鹿，成政也是裝模作樣地拉開弓弦，但他前些日子傷勢(shì)頗重，因此用的是竹弓，軟軟的沒(méi)有多少力道。
那牡鹿似乎覺(jué)察到了什么，抬起頭掃視左右，看到了幸隆和成政的弓箭，本能地感到不安。
它抬起一只前蹄就要逃跑，但為時(shí)已晚！
弓響，弦動(dòng)，羽箭已破空飛至！
牡鹿的脖子被一箭貫穿，它甚至來(lái)不及發(fā)出一聲悲鳴，但眾人卻聽(tīng)到了一聲慘叫！
慘叫當(dāng)然不是來(lái)自這頭已死的鹿，而是從真田幸隆的口中發(fā)出。
幸隆的左臂上已經(jīng)插了一支羽箭，他震驚地望向另一側(cè)的佐佐成政，眼神里滿是不可思議。
“無(wú)恥小人，受死吧！”
眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，佐佐成政就棄了長(zhǎng)弓，拔出太刀向真田幸隆狂奔過(guò)來(lái)。
“阻止他！”
……幸隆驚恐地捂著左臂的傷口大喊道。
眾人直到此時(shí)，方明白過(guò)來(lái)，原來(lái)佐佐成政的那支箭，射的不是鹿，而是真田幸?。?br/>
可是佐佐成政為何要行刺幸??？
足輕們來(lái)不及思索，他們端著素槍擋在了幸隆的身前，眼神里也有了驚恐……佐佐成政手起刀落，已經(jīng)砍死了兩人。
“殺了他，快殺了他！”
素來(lái)沉穩(wěn)的幸隆竟然嚇得落下馬來(lái)，在地上打了個(gè)滾，連發(fā)髻也散開了，一側(cè)的臉頰沾了不少的泥土，就像是乞丐一般地狼狽。
“惡賊休傷我父！”
平地響起一聲炸雷，幸隆的長(zhǎng)子信綱驀地出現(xiàn)在山谷內(nèi)，他見(jiàn)“土岐賴次”竟然要刺殺幸隆，情急之下將長(zhǎng)槍猛地?cái)S出，卻因距離太遠(yuǎn)，長(zhǎng)槍只落在了成政身側(cè)一丈開外的地方。
“土岐賴次”一驚，速度放緩下來(lái)，他這才明白真田信綱怎么沒(méi)來(lái)，原來(lái)信綱是去邀請(qǐng)別的年青武士去了。
被信綱邀請(qǐng)而來(lái)的武田信豐、信雅兄弟見(jiàn)到真田幸隆竟然被人刺殺，也都打馬奔來(lái)，他們都是武田信繁的兒子，練就了一身武藝，眼看著刺客只有一人，都想著要將成政斬于馬下。
就在這個(gè)時(shí)候，“土岐賴次”一個(gè)不慎，坐騎被一個(gè)足輕用素槍刺中，馬兒吃痛狂奔，再也不受成政的控制，向相反的方向奔去。
看著自己和真田幸隆愈來(lái)愈遠(yuǎn)，成政亦是回頭大吼道：
“惡賊！我一定會(huì)回來(lái)噠！”
他的聲音在山谷里飄蕩許久，信綱雖然想要追上去，但擔(dān)心父親的安危，還是馬上跑到幸隆這里將他扶了起來(lái)。
“父親，土岐賴次怎會(huì)是刺客？”
“唉……知人知面不知心，本想著他武藝高強(qiáng)，我誠(chéng)心待他，或許能收為家臣，誰(shuí)知……”
幸隆搖頭嘆氣，臉上一副日了狗一樣的表情，就算是身為局外人的武田信豐兄弟看了，都于心不忍，連忙出言安慰。
真田幸隆遇刺，他們幾個(gè)也沒(méi)有心情繼續(xù)打獵了，前前后后地護(hù)衛(wèi)者幸隆返回葛尾城，雖然幾人并未去追擊刺客，但早已派出忍者去跟蹤了。
回到葛尾城后的當(dāng)晚，他們又收到消息，說(shuō)真田館內(nèi)，“土岐賴次”的妻子也失蹤了。
次日，忍者返回葛尾城向他們匯報(bào)了消息，說(shuō)“土岐賴次”昨日逃到了善光寺內(nèi)，今天一早出發(fā)，前往根知城去了。
幸隆幾人不由疑惑……根知城？
根知城眼下由北信濃猛將村上義清鎮(zhèn)守，是長(zhǎng)尾家的地盤，難道說(shuō)這一切，都是村上義清的策劃？
……有理有據(jù)，令人性福，真田幸隆馬上就讓兒子信綱打了個(gè)報(bào)告遞交給他的主君武田晴信，陳述了遭受刺殺的事件，請(qǐng)求晴信盡早攻略北信濃全境，壓制越后長(zhǎng)尾家。
從善光寺通往根知城的山路上，果心御姐穿著一身武士服，頭上壓了個(gè)斗笠，胯下的坐騎正是昨日佐佐成政騎乘過(guò)的那匹馬。
她走的并不算快，時(shí)不時(shí)抬頭望向北方——春日山城的方向。
春日山城以南的街道上，佐佐成政和望月千代女并轡而行。
千代女早非那一身忍者的裝束，她把頭發(fā)扎成一個(gè)馬尾，扮作一個(gè)小姓跟在成政的身邊，神色恭謹(jǐn)而端莊，看起來(lái)倒是沒(méi)什么破綻。
佐佐成政抬起手來(lái)捂住了口鼻，輕輕地咳嗽兩聲，一旁的望月千代女眼中有疑惑一閃而過(guò)，佐佐成政卻已經(jīng)輕輕笑了起來(lái)：
“怎么樣？你我之間的賭局，終于還是我贏了吧。”
千代女皺了皺眉，眼里有了厭惡：
“你果然料事如神……武田晴信那個(gè)家伙……是要為他的出爾反爾付出代價(jià)的！”
她曾經(jīng)恨透了那個(gè)討取了她父親的長(zhǎng)尾政景，但現(xiàn)在卻無(wú)比地厭惡“甲斐之虎”武田晴信。
千代女從佐佐成政旁邊離開之后，找了一個(gè)容貌接近成政的農(nóng)民，將他殺了之后，帶著首級(jí)和頭顱連夜趕到甲斐踟躕岐館。
她本想憑借著這個(gè)功勞繼任望月家家督、保全望月家在北信濃的領(lǐng)帶，但武田晴信對(duì)她雖然大加褒獎(jiǎng)，賞賜了一筆黃金，卻從未提過(guò)任何關(guān)于望月家的事。
望月千代女在踟躕岐館苦等了足足七天，期間把晴信賞賜給她的黃金全部撒了出去，到處找人幫自己說(shuō)情……她甚至找到了素來(lái)以正直著稱的武田信繁，求信繁幫忙扶正她的家督之位。
理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感。
不料武田信繁去找過(guò)晴信之后，卻帶給千代女一個(gè)最壞的消息。
——武田晴信提議讓信繁的次子武田信雅與千代女成婚，入繼望月家。
從信繁那里獲知了這個(gè)消息之后，千代女二話不說(shuō)，就回到了北信濃的封地。
武田信繁的確很強(qiáng)，但他生的兩個(gè)兒子卻不中用，次子信雅相貌丑陋不說(shuō)……偏偏還有殘疾，這令望月千代女無(wú)法接受。
“‘享受’著武田家一門的榮耀，卻不過(guò)只是一個(gè)酒囊飯袋的床女又而已！”
佐佐成政的話再度在耳邊響起，但此時(shí)卻令千代女感到尤其刺耳。
她才剛到老家，就遇到了已經(jīng)恭候她降臨的果心御姐。之后，才有了與佐佐成政合謀的“刺殺”行動(dòng)。
成政對(duì)真田幸隆的“刺殺”，其實(shí)只是為了成功從北信濃脫身的作秀。
事實(shí)上，從成政在真田館里住下之后，就已經(jīng)有戶隱忍者監(jiān)視著他和真田幸隆的動(dòng)作。
真田館內(nèi)，不僅有真田家的忍者，更有武田家的忍者！
名為“土岐賴次”的浪人，同時(shí)也是家督真田幸隆的故交出現(xiàn)在了真田館——大概忍者們會(huì)這么向晴信匯報(bào)吧。
“土岐賴次”不可能無(wú)緣無(wú)故地離開真田館，若是他在拒絕了真田幸隆的邀請(qǐng)后，仍然選擇了云游四方……這個(gè)浪人無(wú)疑會(huì)被忍者們作為“有能者”來(lái)進(jìn)行調(diào)查、甚至是引起武田晴信的注意。
因此……他必須將武田家的注意力引導(dǎo)到別的地方。
成政這才化身為信濃猛將村上義清的手下，潛伏到真田館刺殺幸隆……如此一來(lái)，真田幸隆的怪異舉動(dòng)自然能夠被人們忽略，但這么做真的有效嗎？
武田晴信是否會(huì)如他和幸隆算計(jì)的那樣，將目光轉(zhuǎn)向越后？
至少……佐佐成政現(xiàn)在并沒(méi)有把握。但他有把握的是，他很快就不用煩惱這些問(wèn)題了。
關(guān)東出陣之后，就是川中島決戰(zhàn)！
只需要在那個(gè)時(shí)候……
佐佐成政不由陷入了遐想（腦補(bǔ)），嘴角也有了神秘的微笑（意銀），這個(gè)時(shí)候，千代女卻忽然開口，把成政從想象里打撈了出來(lái)：
“主公……現(xiàn)在就進(jìn)城嗎？”
“唔……去吧?！?br/>
佐佐成政反應(yīng)過(guò)來(lái)，輕輕地做了一個(gè)深呼吸。
他們?cè)谝估锞蛷纳乒馑鲁霭l(fā)，連續(xù)趕路數(shù)個(gè)時(shí)辰，巍峨的春日山城已近在眼前了。
春日山城的本丸天守上，景虎姐捏緊了手里的一串念珠，她雙眼發(fā)紅，卻不是因?yàn)閭目奁?，而是恨?br/>
她恨恨恨恨恨！她恨天不公，恨海難填。
為何她一心匡扶正義，卻總是遭受如此不公的待遇！
原因無(wú)他……輔佐她兩年的家臣佐佐成政，已戰(zhàn)死了。
一個(gè)月前，佐佐成政說(shuō)要南下上野幫助西上野抵御武田家的進(jìn)攻時(shí)，她就有些擔(dān)憂，因此她的上洛一行極其倉(cāng)促快捷，她甚至來(lái)不及在京都作任何停留，就匆匆趕回。
誰(shuí)知她剛回到越后，就收到了佐佐成政戰(zhàn)死的消息。
一個(gè)姬武士的身影停在了門外，在她的身后，跟著一個(gè)瘦削挺拔的男人。
“殿下……加藤段藏已經(jīng)帶到?！?br/>
“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
甫一跨進(jìn)這間誦經(jīng)室，段藏就感受到了一股肅殺的氣氛，就連走路都變得有些不順暢了。
這當(dāng)然不是因?yàn)檫@個(gè)誦經(jīng)室里擺滿了鎧甲和武器，而是因?yàn)榉块g另一頭的毘沙門天！
是那座立在墻根下的毘沙門天塑像，還是那個(gè)坐在塑像前的長(zhǎng)尾輝虎？
段藏自詡精通幻術(shù)，但在這個(gè)瞬間，他竟然看到毘沙門天的塑像和長(zhǎng)尾輝虎的身影重疊在一起，這讓他驚駭莫名，溝壑橫生的額頭上無(wú)可遏止地冒出一層細(xì)汗。
“小人加藤段藏，拜見(jiàn)御館殿下！”