翌日清晨。

    始皇帝齋戒沐浴后，帶著隨從的文武公卿，來(lái)到泗水畔的一處新筑高臺(tái)上，開(kāi)始進(jìn)行禱祠，儀式十分的隆重，可見(jiàn)他對(duì)遺落寶鼎的重視。

    九鼎重器，傳自夏禹，歷經(jīng)夏商周三代，乃是公認(rèn)的天下至寶，是天子權(quán)勢(shì)的象征。

    自古以來(lái)素為諸侯所覬覦，春秋時(shí)就有楚莊王問(wèn)鼎中原。

    待到秦國(guó)崛起后，歷代秦王也都對(duì)這九個(gè)大鼎渴望萬(wàn)分。

    其中最著名的大概就是秦武王舉鼎，結(jié)果被砸斷了腿，含怨而亡。

    當(dāng)時(shí)的秦國(guó)，成了整個(gè)天下的笑柄。

    有人更是引用王孫滿勸退楚莊王的那句“在德不在鼎”來(lái)進(jìn)行譏諷。

    六國(guó)之人嘲笑秦國(guó)乃是虎狼戎狄之國(guó)，尚首功而無(wú)道義，無(wú)德之人憑什么也想得到九鼎，這般行為簡(jiǎn)直是自取其辱，被鼎砸死也是活該。

    但秦武王死后，登上王位的秦昭王比之歷代秦王更加暴烈和兇狠，打的六國(guó)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，殺戮如山，白骨遍野，根本稱不上德行可言。

    就是這樣兇狠的秦王，卻滅了周室，將九鼎遷往咸陽(yáng)。

    這是秦國(guó)證明自己天命的一次舉動(dòng)。只是沒(méi)想到會(huì)遇到一個(gè)剛烈的周室王子，帶著豫州鼎東逃，并鑿船沉水，讓秦人的九鼎收集夢(mèng)缺了一角。

    “也不知道秦昭王有沒(méi)有和皇帝一樣的強(qiáng)迫癥，要是他也有的話，說(shuō)不定死之前都還惦記著他的九鼎沒(méi)集齊呢，嘖嘖?！?br/>
    趙佗看著進(jìn)行祭祀祈禱的皇帝，心中暗誹起來(lái)。

    不一會(huì)兒，始皇帝禱祠完畢，轉(zhuǎn)過(guò)身，他站在高臺(tái)上，正式向等候在下面的人群發(fā)下號(hào)令。

    “尋鼎！”

    “皇帝詔令，入河尋鼎！”謁者大聲傳詔。

    早就等候著的泗水郡守張德立刻對(duì)那三千善水之士叫道：“二三子，入河尋鼎，若能尋到此等器物，當(dāng)有重賞！

    “唯！”“陛下萬(wàn)年！”

    “大秦萬(wàn)年！”

    三千名善水性的勇士一起應(yīng)諾，又喊出前幾日郡守專門訓(xùn)練過(guò)的口號(hào)，聲音震天作響，讓高臺(tái)上的皇帝露出了一絲笑。

    沒(méi)人不喜歡聽(tīng)好話，特別是始皇帝這個(gè)最愛(ài)聽(tīng)頌歌的君主。

    喊完之后，這三千人又各自飲下一杯酒水，以御秋日水寒，這才分批按照之前分配好的河段，開(kāi)始入水尋鼎。

    “說(shuō)不定這里找不到，反而在上游找到了?！?br/>
    趙佗嘴里嘀咕著。

    他隱約記得自己以前學(xué)過(guò)一篇課文，說(shuō)什么石獸落到河里，十幾年后在下游找不到，然后一個(gè)河防老兵說(shuō)，落在水里的重物不能去下游找，得去上游，最后他們還真是在上游找到了落水的石獸，十分的神奇。

    不過(guò)趙佗只是想了想便搖頭否決，暗道自己是沒(méi)有炫一波的機(jī)會(huì)了。

    因?yàn)檫@鼎是跟著船只墜河的，那么大一艘船，還加上一個(gè)大鼎的重量，完全不可能被水沖動(dòng)，從哪里沉水的，大概就會(huì)在哪里待著。

    不過(guò)昔日周王子鑿船的事已經(jīng)是三十多年前了，沉船的地方，無(wú)人能夠確定，只知道是在附近的一個(gè)大概區(qū)域，所以這一次搜尋的面積很大。

    三千人一部分在此處入水，一部分踏上舟船，分別前往上、下游入水尋找沉船和寶鼎，搜尋范圍很廣。

    趙佗跟著眾人在河邊左等右等，一直等到了下午黃昏時(shí)分，三千人將上下游接近二十里的范圍全部找了一遍，也沒(méi)看到那個(gè)丟失的大鼎。

    待到此事稟報(bào)上來(lái)后，始皇帝原本期待的臉色陰沉了下來(lái)，目光落到郡守張德的身上。

    胖胖的泗水郡守頓時(shí)臉色發(fā)白。

    他是聽(tīng)了泗水郡幾個(gè)豪族的勸說(shuō)，學(xué)臨淄郡守向皇帝獻(xiàn)祥瑞拍馬屁，又確認(rèn)過(guò)在三十年前確實(shí)有周王子鑿船沉水的事情，這才向皇帝稟報(bào)的。

    哪知道最后卻沒(méi)有找到，這玩意兒可是欺君之罪啊。

    驚慌之下，張德也顧不上多想，張嘴就為自己辯護(hù)道：“陛下，定是鼎器太重，而河底沙性松浮，鼎器落于沙上，漸沉漸深，被河底沙土覆蓋，故而尋之不得。大概需要將河底沙土鏟開(kāi)之后，方能得見(jiàn)寶鼎。還請(qǐng)陛下再給一些時(shí)日，臣明日便讓下水的勇士去搜尋泥沙之下，定能尋到寶鼎?！?br/>
    胡亥在趙佗身邊嘀咕道：“好像是這樣，那個(gè)鼎肯定被泥沙覆蓋了，得讓人把沙土鏟開(kāi)才行?！?br/>
    趙佗翻了個(gè)白眼，說(shuō)道：“找鼎干嘛，找的是船啊，如今船沒(méi)找到，我猜這件事多半有問(wèn)題?！?br/>
    “啊？”

    胡亥一怔，接著反應(yīng)過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“姐夫說(shuō)的是，咱們應(yīng)該找船才是，這郡守怎么說(shuō)出騙小孩的話來(lái)。”

    果不其然，聽(tīng)著張德的話，始皇帝臉色越發(fā)陰沉。

    他冷冷道：“所以那艘沉水的大船也被沙土覆蓋，完全認(rèn)不出來(lái)了嗎？”

    上下游二十里的范圍都沒(méi)看到沉船的蹤跡，證明寶鼎根本不在此處。

    張德反應(yīng)過(guò)來(lái)，知道自己犯了個(gè)蠢，忙趴在地上，瑟瑟發(fā)抖道：“陛下恕罪，臣也是聽(tīng)信傳言，說(shuō)鄉(xiāng)人見(jiàn)到泗水中有寶光出世，又聞鬼哭之聲，以為是寶鼎出世，這才向陛下進(jìn)言，臣絕無(wú)膽量欺騙陛下啊！”

    這位郡守當(dāng)著重臣的面喊起冤來(lái)。

    張德也是真的無(wú)奈啊，如果是在后世的朝代，他大可以利用權(quán)力先征召善水的勇士去河里找一圈，待到真的發(fā)現(xiàn)沉船和寶鼎蹤跡后再向皇帝稟報(bào)獻(xiàn)瑞。

    但在秦朝基本不可能，因?yàn)榇笄貙?duì)兵權(quán)很看重。

    所謂“凡興士被甲，用兵五十人以上，必會(huì)君符，乃敢行之”，需要使用五十人以上的軍隊(duì)，都必須要合虎符，還要進(jìn)行備案，否則就算是越禁行事，乃是大罪。

    就算張德是郡守，在沒(méi)有正式公事的情況下，不可能調(diào)動(dòng)五十人以上的軍隊(duì)，更不可能擅自召集會(huì)水之人進(jìn)入泗水中搜尋，這本身就是越權(quán)犯法之事。

    泗水郡中有一位直屬中央的監(jiān)御史，對(duì)郡守有監(jiān)督之權(quán)，這讓張德不敢犯禁。

    而當(dāng)泗水中周鼎發(fā)出寶光的消息越演越烈，張德被泗水豪族說(shuō)動(dòng)，想要借此拍皇帝的馬屁，大著膽子向皇帝上書的時(shí)候，得到的詔令是讓他征召士卒，然后等待皇帝親自到達(dá)，祭祀祈禱后再進(jìn)行打撈。

    這一來(lái)，他更是不敢派人下水了，要皇帝祭祀禱祠之后才行。

    故而這位郡守實(shí)際上根本不知道泗水中到底有沒(méi)有周鼎，只是估摸著周王子沉鼎的事情在本地廣為流傳，許多老人言之鑿鑿說(shuō)的有這件事，他這才相信了，大著膽子去拍皇帝馬屁，哪知道如今卻翻了船。

    始皇帝很生氣。

    他本來(lái)在芝罘島玩的好好的，原本計(jì)劃在芝罘島玩完后，就去成山看海，然后再一路慢悠悠的逛到瑯琊去。

    結(jié)果他被張德那封上書勾的心里發(fā)癢，放棄了既定的旅行計(jì)劃，一路奔馳上千里來(lái)到泗水，發(fā)現(xiàn)卻是一場(chǎng)空，這樣的玩弄法，換誰(shuí)也得生氣啊！

    更別說(shuō)是這位霸道的天下至尊了。始皇帝深深吸了口氣，厲聲開(kāi)口：“廷尉，此事由你來(lái)處理?！?br/>
    廷尉李斯立刻站出來(lái)應(yīng)諾。

    郡守張德聽(tīng)到這話，頓時(shí)癱在了地上。

    廷尉啊，這可是中央最高的司法審判機(jī)構(gòu)長(zhǎng)官，專管刑獄之事，皇帝讓廷尉來(lái)處理，這就是準(zhǔn)備要將他治罪了。

    “陛下，我也是聽(tīng)信了郡中那些人的勸說(shuō)，這才犯了糊涂。”

    張德叫嚷起來(lái)，立刻開(kāi)始推卸責(zé)任。

    李斯對(duì)著他冷笑一聲，道：“郡守放心便是，敢欺哄皇帝，此事沒(méi)人跑的了?！?br/>
    始皇帝冷哼一聲，甩袖而去。

    趙佗見(jiàn)到這一幕，搖了搖頭，他倒是不可憐這個(gè)張郡守，畢竟這家伙為了功績(jī)，謊報(bào)九鼎之事，害的自己和皇帝從上千里外的芝罘島趕到這里來(lái)，一路勞師動(dòng)眾，結(jié)果卻是個(gè)假的，活該受罪。

    只是搜遍這一大段泗水，都沒(méi)見(jiàn)到沉船的蹤影，那個(gè)遺失的豫州鼎又在何處呢？

    “說(shuō)不定一切都是那個(gè)周王子故意造的謠，好讓秦王放棄，然后趁機(jī)帶著豫州鼎躲藏起來(lái)。鑿船之事畢竟只是個(gè)傳言，當(dāng)時(shí)秦軍剛剛拿下洛陽(yáng)，離這邊還隔著一個(gè)魏國(guó)呢，并沒(méi)有親自見(jiàn)到鑿船的事情發(fā)生，這樣來(lái)看，此事是謠言的情況也是有可能的。”

    “且豫州鼎何等珍貴，既然落在此處，那楚王沒(méi)有可能不來(lái)找啊，結(jié)果這三十多年楚人都沒(méi)有進(jìn)行打撈過(guò)，說(shuō)不定就是因?yàn)槌踔肋@是個(gè)謠言。周王子藏鼎之事，可能還有楚國(guó)在后面助推?！?br/>
    趙佗心中暗自推測(cè)，當(dāng)然，他也只是推測(cè)罷了。

    不管真相是什么，反正這鼎看來(lái)是撈不到了。

    始皇帝興致勃勃從芝罘島趕到泗水來(lái)?yè)贫?，也將成為一個(gè)笑話流傳后世。

    “只是看這張德的模樣，他也是聽(tīng)信那些泗水豪族的勸說(shuō)，這事情并不是他自己謀劃的，那這些泗水豪族如此做又有什么目的？讓郡守拍皇帝的馬屁，然后他們就拍郡守的馬屁？”

    趙佗表示無(wú)語(yǔ)，他倒是沒(méi)有多想，因?yàn)檫@事情影響太大了，始皇帝非常生氣。

    廷尉李斯已經(jīng)接了詔令，定然會(huì)在這里將上上下下全部查一遍，到時(shí)候自然就會(huì)知道。

    “撈鼎不成，接下來(lái)多半要去彭城休憩兩天?！?br/>
    趙佗暗道：“等到了彭城，我當(dāng)勸皇帝去下相一趟才是，親眼看看那些項(xiàng)家人?！?br/>
    有的人死了，但沒(méi)有完全死……