?都彭將黑子落在棋盤(pán)上,發(fā)出一聲脆響。在棋局正式開(kāi)始的那一刻,原本熱衷賣(mài)萌的佐為轉(zhuǎn)瞬間像是變了個(gè)人。他挺直了脊背，眼神變得犀利霸氣,帶著一股一往無(wú)前的氣勢(shì)，將蝙蝠扇的頂端點(diǎn)在棋盤(pán)上。

    “開(kāi)始吧。”此時(shí),他已經(jīng)完全不像剛才那個(gè)無(wú)害的人魂,他看起來(lái)更像無(wú)冕的王者。

    山姥切國(guó)廣看了看都彭,又偷偷看了看身邊的藤原佐為，莫名地覺(jué)得,坐在棋盤(pán)一端,什么都不會(huì)的自己,就像是夾在兩只老虎間的一只兔子。從不曾質(zhì)疑過(guò)自己刀鋒銳利程度的打刀,茫然地?fù)u了搖頭，想要擺脫這種莫名其妙的錯(cuò)覺(jué)。

    然后,他將手放進(jìn)身邊的棋罐,小心地試了試都彭那種用食指和中指夾起棋子的方式，以失敗告終。沒(méi)辦法，山姥切國(guó)廣只能老老實(shí)實(shí)用拇指和食指捏住一顆棋子,小心地放在棋盤(pán)上。

    藤原佐為發(fā)現(xiàn)了金發(fā)打刀的這個(gè)小動(dòng)作。他溫柔地微笑起來(lái),笑容里充滿(mǎn)了強(qiáng)者對(duì)后輩特有的寬容和慈愛(ài)。然后，人魂開(kāi)始用好聽(tīng)的聲音,給金發(fā)打刀介紹下棋的規(guī)則。

    他的聲音不大。可是除了身邊的山姥切國(guó)廣,即便是身處另一個(gè)房間的燭臺(tái)切光忠和五虎退聽(tīng)起來(lái),也像是在耳邊說(shuō)起。這讓太刀和短刀不由頻頻走神,根本無(wú)法集中注意力與堀川國(guó)廣聊天。

    不一會(huì)，小短刀就受不了了。

    他已經(jīng)聽(tīng)到都彭的安排。反正大家都要學(xué)會(huì)下棋的，聽(tīng)到佐為的講解，他忍不住在心里默默記下。但是看不到棋盤(pán)，只靠聽(tīng)實(shí)在一知半解，比如圍棋的“星位”是指棋盤(pán)上的小黑點(diǎn)，可是小黑點(diǎn)在哪里呢？在這里完全看不到??！

    ——諸如此類(lèi)，簡(jiǎn)直讓短刀好奇得不得了。

    小男孩忍了又忍，終于忍不住對(duì)堀川國(guó)廣說(shuō)：“那個(gè)……堀川君，非常不好意思，我們可不可以去看看主人和山姥切下棋呢？感覺(jué)很有意思呀。”

    堀川國(guó)廣當(dāng)然已經(jīng)注意到了兩個(gè)同伴的魂不守舍。

    他不懂同伴們?yōu)槭裁磿?huì)走神，因?yàn)樗恢倍悸?tīng)不到也看不到藤原佐為。就像都彭和佐為交談時(shí)提到的那樣，能夠看到這個(gè)圍棋之魂，需要特殊的機(jī)緣和能力。正是因?yàn)槎寂砭邆淞诉@種能力，受他靈力供養(yǎng)的刀劍們，繼承了他的部分能力，才可以聽(tīng)到和看到佐為。

    不過(guò)，既然五虎退已經(jīng)提出了要求，堀川國(guó)廣也沒(méi)法拒絕。難道要他說(shuō)實(shí)話(huà)，比如——最好不要，他不喜歡這座本丸的審神者，不想跟他待在一起，只想跟自己的同伴們聚聚嗎？脅差點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默咽下自己的真實(shí)感受，又體貼地提醒道：“這樣會(huì)不會(huì)打擾審神者大人呢？”

    小短刀為難又期待地歪頭思考了一下，回答說(shuō)：“也對(duì)哦，那我先去問(wèn)問(wèn)主人，允不允許我們?cè)谝贿吙雌??！?br/>
    說(shuō)著，不等其他人回答，他已經(jīng)站了起來(lái)，噠噠噠一路跑到棋室門(mén)口，等到都彭落下這一步的棋子，不會(huì)被擾亂思路，才輕輕敲了敲門(mén)，小聲問(wèn)：“主人，我們可以過(guò)來(lái)看看你們下棋嗎？”

    都彭抬起頭，看了看坐在山姥切國(guó)廣身邊的佐為，原本認(rèn)真的亡魂又變回傻白甜的畫(huà)風(fēng)，咋咋呼呼地拼命點(diǎn)頭嚷著“好哇好哇讓他們來(lái)嘛”，新任審神者沒(méi)脾氣地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：“安靜點(diǎn)就可以?！?br/>
    他又以只有堀川國(guó)廣聽(tīng)不到的方式提醒自己的刀劍們：『堀川君看不到佐為，你們注意點(diǎn)，不要讓他發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的地方?！恍《痰兜男θ萁┯擦艘环昼姟０?，因?yàn)樗麑?shí)在不擅長(zhǎng)偽裝和掩飾。山姥切國(guó)廣和燭臺(tái)切光忠比五虎退略強(qiáng)點(diǎn)，不過(guò)也好不到哪里去，紛紛無(wú)意識(shí)地露出一絲驚訝。不過(guò)，最先恢復(fù)正常的，還是追隨都彭最久的短刀小男孩。

    他無(wú)聲地歡呼一聲，強(qiáng)行忽略了存在感極強(qiáng)的佐為，朝燭臺(tái)切光忠和堀川國(guó)廣拼命揮手，做著“來(lái)吧快來(lái)”的口型。

    燭臺(tái)切光忠的眼神從那邊的房間收了回來(lái)，落在眼里帶著無(wú)限疑惑的脅差身上，苦笑著說(shuō)：“希望堀川你不要介意，退特別喜歡都彭大人，所以有點(diǎn)黏他。一會(huì)到都彭大人身邊，你不需要太拘謹(jǐn)，只要注意禮貌，就沒(méi)有任何問(wèn)題。”

    剛才，在審神者提醒他們堀川國(guó)廣看不到藤原佐為之前，燭臺(tái)切就已經(jīng)注意到，審神者在很微妙的地方變換了兩種不同的溝通方式。

    如果是普通人類(lèi)，有可能會(huì)忽略?xún)烧唛g的區(qū)別。但刀劍付喪神常年在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，警惕和敏銳程度與其不能相提并論。從圍棋里突然冒出來(lái)一個(gè)男人開(kāi)始，堀川國(guó)廣的迷惑顯而易見(jiàn)。

    所以，就算都彭不特意提醒，燭臺(tái)切光忠也已經(jīng)猜到了堀川國(guó)廣大概是看不到這個(gè)藤原佐為的，也早決定要審慎地對(duì)待這件事。

    倒是他們的主人，嘴上說(shuō)著不想讓堀川國(guó)廣發(fā)現(xiàn)藤原佐為的存在，之前一直不搞什么棋室，卻偏偏要趕著脅差來(lái)做客的時(shí)候?qū)⑵灞P(pán)拿出來(lái)……

    在都彭所有的刀劍中，只有燭臺(tái)切光忠吃過(guò)腦補(bǔ)過(guò)度的虧，受過(guò)都彭刻意的誤導(dǎo)。所以，也就只有他，突然警醒，發(fā)現(xiàn)自家惡趣味的審神者，大概又在搞不久前對(duì)付他的那一套了。

    什么“我什么都愛(ài)吃”“去你的房間做”“把這些都錄下來(lái)”，啊啊啊，突然臉紅的太刀因?yàn)槊俺鰜?lái)的糟糕回憶，忍不住用手捶了一下身邊的榻榻米。

    都彭大人一定是故意的！如果他不拿出棋盤(pán)，讓這個(gè)穿著打扮跟溯行軍差不多的家伙出現(xiàn)，他們這些刀劍，都被他搞得服服帖帖，是無(wú)論如何都不會(huì)對(duì)著他拔刀的！他們的主人又在搞事，發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，燭臺(tái)切光忠立即開(kāi)始為堀川國(guó)廣擔(dān)心起來(lái)。

    望著被他突然捶地的動(dòng)作嚇了一跳的脅差，燭臺(tái)切光忠忍不住壓低聲音，沒(méi)頭沒(méi)尾、鄭重其事地補(bǔ)充了一句，“堀川，你可千萬(wàn)不要對(duì)都彭大人心懷敵意！”

    堀川國(guó)廣陷入了巨大的迷惑中。就像都彭期待的那樣，他沒(méi)辦法從燭臺(tái)切光忠神神叨叨的忠告中梳理出眼前一切的真相，在不明所以的同時(shí)，順利地產(chǎn)生了一系列的誤會(huì)?；蛘哒f(shuō)，也算不上誤會(huì)吧，畢竟，“不要對(duì)審神者心懷敵意”，這句話(huà)的意思的確是對(duì)他心懷敵意沒(méi)有好果子吃。

    山姥切國(guó)廣明顯是受到了脅迫，他的同伴們坐立不安?，F(xiàn)在，五虎退讓他到審神者身邊去，燭臺(tái)切光忠又特意提醒他要做到馴服和聽(tīng)話(huà)？這是為什么呢？眼前這個(gè)貌不驚人的人類(lèi)，真的有這么可怕，讓他的同伴們忌憚到這個(gè)地步嗎？

    脅差少年點(diǎn)了點(diǎn)頭。他的性格并不獨(dú)斷，馬上決定要認(rèn)真對(duì)待太刀青年的告誡。黑發(fā)的少年對(duì)燭臺(tái)切光忠笑著說(shuō)：“好的，燭臺(tái)切，我記住了。我們過(guò)去吧?！?br/>
    太刀和脅差很快也來(lái)到了新鮮出爐的棋室。小短刀早已占據(jù)了都彭左手邊的位置，這里可以貼近都彭，又不會(huì)因?yàn)榘さ锰绊懰渥印T臺(tái)切光忠為了照顧客人，禮讓著堀川國(guó)廣，選擇了正對(duì)著棋盤(pán)、便于觀棋的位置，安靜無(wú)聲地跪坐下來(lái)。

    在觀看都彭和山姥切下棋的時(shí)候，堀川國(guó)廣再次發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)。

    明明山姥切國(guó)廣都已經(jīng)說(shuō)過(guò)自己不會(huì)下棋了，審神者卻還是讓金發(fā)打刀讓他幾子。而且，說(shuō)是不會(huì)下棋的打刀，卻下得很溜。除了拿著棋子的方式看起來(lái)像是初學(xué)者，落子時(shí)卻從不會(huì)遲疑。

    這盤(pán)棋下了大概有一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間。除了脅差少年外，所有人看起來(lái)都很懂的樣子，另外三振刀劍時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，露出恍然大悟的表情，發(fā)出“哦”“啊”的感嘆聲，就像是認(rèn)真聽(tīng)課的小學(xué)生一樣。

    一心想要探尋真相的脅差少年一頭霧水，度日如年地等到了這盤(pán)棋的結(jié)束。

    審神者棄子認(rèn)輸。在被讓三子的情況下，輸給山姥切國(guó)廣這個(gè)新手，看起來(lái)絲毫沒(méi)有不好意思。堀川國(guó)廣覺(jué)得，自己之前的內(nèi)心活動(dòng)顯得十分多余——什么謹(jǐn)慎觀察，什么不同的兩個(gè)人、還有興趣風(fēng)雅、會(huì)讓歌仙兼定高興之類(lèi)的。

    ——這個(gè)審神者到底會(huì)不會(huì)下棋，實(shí)在值得懷疑。

    在清理棋盤(pán)上的棋子時(shí)，一直乖乖保持安靜的五虎退坐不住了，偷偷摸了一把冰涼的棋子，想到藤原佐為的自我介紹，好奇地問(wèn)：“主人，這是平安京時(shí)代的棋盤(pán)嗎？”

    都彭垂下頭，心情非常好地揉了一把小短刀的腦袋，越發(fā)覺(jué)得自己這第一振短刀真是非常好用，跟自己簡(jiǎn)直心有靈犀，如臂使指。他點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，這是非常昂貴的古董。”

    “哇哦?！?br/>
    小短刀發(fā)出感嘆的輕呼。他對(duì)人類(lèi)社會(huì)的銀錢(qián)并沒(méi)有什么概念。從作為付喪神蘇醒開(kāi)始，統(tǒng)共也沒(méi)去過(guò)幾次萬(wàn)屋。不過(guò)，非常貴大概意味著非常好吧？小男孩用敬畏的眼神偷偷瞥了一眼下棋時(shí)眼神凌厲、日常又傻又白又甜的藤原佐為。

    審神者注意到短刀這個(gè)可愛(ài)的眼神，貼心地笑著補(bǔ)充道：“所以今后你們打掃棋室的時(shí)候，一定要小心，不要磕碰壞了棋子和棋盤(pán)。萬(wàn)一弄壞了，把你們賣(mài)了都賠不起哦?！?br/>
    之前，都彭幾乎從沒(méi)開(kāi)過(guò)玩笑。小短刀被都彭的話(huà)嚇了一大跳，手一抖，棋子落回了棋罐，發(fā)出一聲脆響。小短刀驚慌失措，一邊著急地去看棋子有沒(méi)有摔壞，一邊帶著哭腔小聲驚呼道：“主人！千萬(wàn)不要賣(mài)掉退！”

    噗——！都彭被不禁嚇的小短刀逗笑了。他一邊捂著嘴掩飾笑意，一邊伸出另一只手把小男孩的頭發(fā)揉亂，眼神溫柔地望著他，滿(mǎn)意地想：退醬真是個(gè)善于配合的好孩子。

    五虎退在被摸頭安撫后，也冷靜下來(lái)。雖然剛才差點(diǎn)被嚇出了眼淚，但仔細(xì)觀察都彭的語(yǔ)氣和神態(tài)，還是可以很輕易看出他說(shuō)這話(huà)時(shí)和平時(shí)是不同的，只是在開(kāi)玩笑。雖然有點(diǎn)心酸自己比不上這個(gè)藤原佐為的價(jià)格，不過(guò)，短刀還是乖巧地仰起頭，在都彭的手里蹭了蹭腦袋。

    出于對(duì)主人的信任，他并不真的認(rèn)為自己會(huì)因?yàn)榇蛩槠灞P(pán)而被賣(mài)掉——他會(huì)小心不會(huì)弄壞這個(gè)棋盤(pán)的——況且，主人不是說(shuō)了嗎？就算他真的弄壞了棋具，賣(mài)掉他也不夠賠，那么為什么還要賣(mài)掉他呢？

    相比都彭本丸刀劍并不把這句威脅當(dāng)真，一邊旁觀的堀川國(guó)廣卻將話(huà)聽(tīng)進(jìn)了心里。他謹(jǐn)慎地觀察著所有人的反應(yīng)，裝作不經(jīng)心地贊嘆道：“審神者大人真的好有錢(qián)，竟然買(mǎi)得起這么貴的古董呢。”

    “本來(lái)很窮的?！倍寂頊睾偷卣f(shuō)，“不過(guò)成為審神者之后，拿到了一大筆薪水?！?br/>
    他刻意停頓了一下，用一種充滿(mǎn)了內(nèi)涵的語(yǔ)氣說(shuō)：“不過(guò)，想買(mǎi)的東西實(shí)在太多了，錢(qián)都已經(jīng)花得差不多了，真是傷腦筋啊?！?br/>
    看起來(lái)像是漫不經(jīng)心的隨口抱怨，但仔細(xì)分辨，又似乎是在提醒著什么。說(shuō)過(guò)這些后，棋盤(pán)已經(jīng)清理好了，審神者不再閑聊，和山姥切國(guó)廣開(kāi)始了新的棋局。一下午的時(shí)間在棋子落地的脆響中過(guò)得飛快，晚上，堀川國(guó)廣留在本丸里吃了一頓晚飯。

    晚飯后，家政人員燭臺(tái)切光忠忙著收拾餐具，堀川國(guó)廣第一次有機(jī)會(huì)和小短刀五虎退單獨(dú)說(shuō)了幾句話(huà)。

    由于下午是否有錢(qián)的談話(huà)，堀川國(guó)廣想到了一個(gè)可以快速解救同伴的方法。這個(gè)方法對(duì)這座本丸的山姥切國(guó)廣來(lái)說(shuō)相當(dāng)殘忍，相當(dāng)于見(jiàn)死不救，而且治標(biāo)不治本——雖然能在第一時(shí)間解救燭臺(tái)切光忠和五虎退，但后來(lái)的刀劍還是要在都彭手下受苦。

    堀川國(guó)廣知道，自己現(xiàn)在的主人，是個(gè)富家小姐。她非常有錢(qián)，并不依靠審神者的薪水過(guò)活，經(jīng)常用自己的零花錢(qián)補(bǔ)貼本丸的運(yùn)行，給大家分配豐富的零花錢(qián)，為大家購(gòu)買(mǎi)高級(jí)御守，購(gòu)買(mǎi)資源，參加一些時(shí)之政府組織的活動(dòng)。

    也正因?yàn)槿绱?，才?huì)在本丸里還沒(méi)有收集全普通刀劍，比如自己和和泉守兼定的情況下，率先得到像三日月宗近這樣的稀有刀。

    燭臺(tái)切光忠和五虎退都不是稀有刀劍，他們的身價(jià)都不會(huì)太高。

    ——而善于搜集情報(bào)，同時(shí)又因?yàn)樨?fù)責(zé)本丸的內(nèi)番家務(wù)，所以經(jīng)常有機(jī)會(huì)到萬(wàn)屋采購(gòu)逛街，所以堀川國(guó)廣知道，盡管時(shí)之政府明令禁止，但還是有很多審神者會(huì)在私下里交易剛剛得手的刀劍。

    雖然買(mǎi)賣(mài)沒(méi)有被喚醒的刀劍，可以自我安慰只是尋常的物品交易。但脅差少年認(rèn)為，這只是參與這種買(mǎi)賣(mài)的審神者虛無(wú)的自我安慰。其實(shí)，買(mǎi)賣(mài)刀劍和買(mǎi)賣(mài)付喪神并沒(méi)有本質(zhì)上的差別——相信這個(gè)本丸的審神者，也不會(huì)在意這種買(mǎi)賣(mài)人口一樣的道德瑕疵。

    這是個(gè)非常軟弱的解決途徑，但眼前這個(gè)本丸實(shí)在有太多不對(duì)勁的地方，讓堀川國(guó)廣本能地感覺(jué)到危險(xiǎn)。加上都彭已經(jīng)展示了自己過(guò)人的武力，還有五虎退奇怪的馴服，以及燭臺(tái)切光忠真心誠(chéng)意的警告，這所有的一切，都促使脅差越來(lái)越傾向于請(qǐng)求自己的主人，用錢(qián)財(cái)來(lái)和平的解決問(wèn)題。

    堀川國(guó)廣試探著，對(duì)一直表現(xiàn)得心無(wú)芥蒂，非常親近審神者的五虎退說(shuō)：“退，我一會(huì)就要回去了。啊——真是舍不得你們呢，多希望我們還會(huì)在一個(gè)本丸里生活啊。”

    五虎退露出低落的眼神，回答他：“是的，我也是這樣想的呢。要是堀川君也是主人的刀劍就好了，我們就可以每天都聚在一起。”

    堀川國(guó)廣感覺(jué)得到，五虎退并沒(méi)有口是心非。

    他疑惑地觀察著這振短刀。這半天的時(shí)間，他都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)小短刀對(duì)自己的審神者有任何害怕、恐懼和躲閃的情況。雖然不知道他之前為什么會(huì)哭紅了眼睛，但他現(xiàn)在說(shuō)得是真話(huà)。

    他是真的希望能跟堀川一個(gè)本丸。但并不是脅差希望的那樣，他們一起離開(kāi)都彭的本丸，而是堀川國(guó)廣也能來(lái)到他們的本丸。

    由于脅差沒(méi)有說(shuō)話(huà)，五虎退又問(wèn)：“堀川君怎么不說(shuō)話(huà)？是舍不得你現(xiàn)在的主人嗎？那你對(duì)現(xiàn)在的主人，有沒(méi)有那種——呃，類(lèi)似于就是這個(gè)人，我認(rèn)定他了，只有他是我的主人，如果讓我再換一個(gè)，不如碎掉算啦！再也不需要其他人當(dāng)我的主人，這種感覺(jué)呢?！?br/>
    因?yàn)榘S富的感情和巨大的決心，五虎退的話(huà)說(shuō)得有些顛三倒四。

    堀川目瞪口呆，他還不至于看不出來(lái)，眼前的小男孩是在問(wèn)他，也是在表述自己的感覺(jué)?？墒牵@怎么可能？！燭臺(tái)切光忠對(duì)審神者的溢美已經(jīng)令人震驚，五虎退的表白簡(jiǎn)直是不合情理到了極點(diǎn)。

    “怎么會(huì)有這種感覺(jué)啊”脅差少年失語(yǔ)了半晌，終于還是努力讓自己冷靜下來(lái)，溫柔地?fù)崦宋寤⑼说哪X袋，自嘲地說(shuō)，“我現(xiàn)在只希望能夠擁有平靜的生活，就已經(jīng)很幸福了?！?br/>
    五虎退眨著清澈的眼睛，望著這樣說(shuō)的黑發(fā)少年，若有所思。他沒(méi)有繼續(xù)勸說(shuō)，也沒(méi)有再拼命介紹自己的審神者有多好多棒，在脅差疲倦的笑容里，小短刀下定了決心。

    告別的時(shí)刻來(lái)得很快，在堀川國(guó)廣要離開(kāi)這里返回自己本丸的時(shí)候，連架子十足的都彭，都親自來(lái)到門(mén)口送他。

    在于燭臺(tái)切光忠和五虎退擁抱告別之后，脅差少年和審神者面對(duì)面，向?qū)徤裾咝卸Y。年輕的人類(lèi)微笑著，在寒暄了兩句諸如“今天玩得開(kāi)心嗎”“燭臺(tái)切和退也很想去堀川君的本丸里玩”這類(lèi)的話(huà)后，鄭重地說(shuō)出了自己的告別語(yǔ)。

    “堀川君，有件事，我希望你能夠記得——我很理解你的想法，遠(yuǎn)比你現(xiàn)在的審神者理解?；厝ブ笠Ｖ刈约骸o(wú)論是出陣遠(yuǎn)征，還是其他任何事，都不要冒險(xiǎn)，要想到自己還有所牽掛。至于你的同伴們，他們?cè)谖疫@里，有我的照顧，你就放心吧?！?br/>
    在說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，年輕英俊的審神者眉眼和善，語(yǔ)調(diào)溫柔?？伤难凵駞s很冷，堀川國(guó)廣說(shuō)不出來(lái)哪里不對(duì)，審神者并不陰陽(yáng)怪氣，但他卻汗毛倒豎。

    就像眼前這并不是個(gè)人類(lèi)，而是一條劇毒的眼鏡王蛇，高高昂起頭部，嘶嘶地吞吐蛇信，張開(kāi)自己扁平的頸部，在下一秒就會(huì)高速?gòu)椛涠鴣?lái)，一口咬住他，向他身體里注入致命的毒液。

    堀川國(guó)廣覺(jué)得，這一切不是錯(cuò)覺(jué)，他確實(shí)受到了威脅。審神者是在說(shuō)，“我知道你想跟我作對(duì)，不過(guò)想想你的同伴，他們都在我的手上?！?br/>
    堀川國(guó)廣的心越來(lái)越沉。他強(qiáng)裝出不為所動(dòng)的模樣，撐著難看的笑臉與大家告別。

    在回去的路上，黑發(fā)少年思來(lái)想去，他覺(jué)得如果向自己的主人坦白，然后尋求幫助，毫無(wú)疑問(wèn)，會(huì)把自己的本丸拖入麻煩的漩渦。跟這個(gè)毒蛇一樣的人類(lèi)作對(duì)，對(duì)自己的主人來(lái)說(shuō)絕對(duì)不是好事——實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，帶來(lái)的只會(huì)是無(wú)窮的麻煩。

    他不希望自己的主人因?yàn)樗?，與都彭這種危險(xiǎn)分子為敵。

    于是，回到本丸后，滿(mǎn)懷心事的脅差選擇了自以為是的隱瞞和保護(hù)。他迫不及待地，用自己路上想好的方式，將冷酷的事實(shí)用甜蜜的糖衣包裹著，向自己的主人提出了請(qǐng)求。

    因?yàn)閷?shí)在太過(guò)思念同伴，所以希望可以透支自己未來(lái)的零花錢(qián)，由自己的主人出面，支付給都彭作為一點(diǎn)補(bǔ)償。雖然這聽(tīng)起來(lái)像是買(mǎi)賣(mài)，其實(shí)只是他這個(gè)不省事的脅差不合理的請(qǐng)求而已——希望能以這種方式，獲得都彭大人的同意，讓五虎退和燭臺(tái)切光忠，到自己的本丸里居住，成為自己主人的刀劍。

    強(qiáng)調(diào)不是買(mǎi)賣(mài)，而是他的強(qiáng)求，透支的零用錢(qián)只是他的補(bǔ)償和心意，堀川國(guó)廣用這種說(shuō)辭來(lái)軟化和說(shuō)服自己善良的主人；而支付報(bào)酬，應(yīng)付得則是提到過(guò)錢(qián)不夠用，所以很傷腦筋的另一個(gè)審神者都彭。

    堀川國(guó)廣的現(xiàn)任審神者，給自己取名“亞里莎”做為代號(hào)的少女，在聽(tīng)到堀川的請(qǐng)求后，露出了驚訝的表情。堀川國(guó)廣以為她是在驚訝于自己的任性，但擁有良好教養(yǎng)的少女在脅差少年將話(huà)全部講完后，才細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)。

    “啊，你果然這么說(shuō)了，真的像都彭先生說(shuō)的一樣呢?！鄙倥畬徤裾咂疵l(fā)著理解和善意，聲音甜美地說(shuō)。

    “我們下午聯(lián)系時(shí)，都彭先生已經(jīng)跟我說(shuō)了這件事。他說(shuō)，堀川君其實(shí)很寂寞，燭臺(tái)切和退醬也思念著自己的同伴。而我們這些局外人，就算再如何努力，其實(shí)也并不能真正理解你們的感受。

    都彭先生說(shuō)，你們一定很希望可以重聚，重新生活在一起。他的燭臺(tái)切心事太重，也許并不好意思把這個(gè)請(qǐng)求說(shuō)出口，但退醬到了晚上，卻一定會(huì)自己一個(gè)人，偷偷跑到他的房間哭著懇求他呢。”

    亞里莎并不知道，她天真的話(huà)里所包含的“晚上”“自己”“哭著懇求”，給同樣心事很重的堀川國(guó)廣造成了多么大的陰影。一無(wú)所知的審神者繼續(xù)甜甜地給脅差少年插刀。

    “都彭先生說(shuō)，他很想滿(mǎn)足大家的期待。不過(guò)呢，他的本丸剛開(kāi)始組建，實(shí)在太缺人手了。而且他跟自己的刀劍已經(jīng)有了很深的感情，完全舍不得把他們送給別人。所以，與其讓把五虎退和燭臺(tái)切送到我這里……

    堀川君，你也知道的，我這里已經(jīng)有了小退和燭臺(tái)切先生了嘛。你的朋友們……呃，就算我再怎么努力，大概也不可避免地、會(huì)感覺(jué)到不舒服吧？我和都彭先生認(rèn)真地商量過(guò)了，與其把退和燭臺(tái)切先生帶到我這里，不如還是由你去都彭先生的本丸，他那邊正好非常缺人手，主要是你能夠幫燭臺(tái)切光忠分擔(dān)一下工作?！?br/>
    絮絮叨叨的少女又一次毫無(wú)自覺(jué)地說(shuō)出了關(guān)鍵詞。

    “都彭先生說(shuō)，現(xiàn)在他家的那振燭臺(tái)切先生，實(shí)在是太辛苦了。如果有你能去搭把手幫幫忙，他的情況一定會(huì)好很多的。啊……堀川君，你千萬(wàn)不要誤會(huì)，我其實(shí)是非常舍不得你的，并不是不喜歡你啦，要跟你分別，想想還真是舍不得呢。不過(guò)都彭先生說(shuō)，今后大家可以交個(gè)朋友，相互拜訪(fǎng)。我還是可以經(jīng)常和你聯(lián)系的嘛。

    他說(shuō)大家對(duì)他有很多誤解，雖然我也不知道是什么樣的誤解啦。不過(guò)，他真的很為此苦惱呢，說(shuō)都是自己不善言辭，看起來(lái)還太過(guò)嚴(yán)肅……但我能感覺(jué)到，他是個(gè)內(nèi)心溫暖，很會(huì)替別人著想的好人呢。

    ——他還特意有讓我轉(zhuǎn)告你哦，‘不管堀川君最后如何選擇，我都會(huì)對(duì)燭臺(tái)切和退負(fù)責(zé)到底的’?！?br/>
    堀川國(guó)廣完全無(wú)法認(rèn)同亞里莎的話(huà)。他感到一陣寒意從心臟向身體各處蔓延。原來(lái)如此啊，臨走時(shí)都彭所說(shuō)的話(huà)，果然是有寓意的。

    “堀川君，有件事，我希望你能夠記得——我很理解你的想法，遠(yuǎn)比你現(xiàn)在的審神者理解?！?br/>
    ——這句話(huà)原來(lái)并不是在說(shuō)“我知道你想和我作對(duì)”，或者說(shuō)，不僅是在說(shuō)這個(gè)。這是泛指和特指的區(qū)別。

    那個(gè)人類(lèi)是在說(shuō)，“我知道你想到了什么辦法?！爆F(xiàn)在想想，正是下午那個(gè)人和退的話(huà)，讓他想到了現(xiàn)在的辦法。他一無(wú)所知，以為是自己靈光一閃想到了另一個(gè)辦法，其實(shí)，只是按照都彭的預(yù)設(shè)，就像水流過(guò)溝渠一樣，被引導(dǎo)和利用了而已。

    我知道你想和我作對(duì)；我知道你想拯救你的同伴；我知道你想用錢(qián)來(lái)解決。那個(gè)人類(lèi)在嘲弄他，他甚至不肯親口打破自己的幻想，而是借著自己現(xiàn)任主人的嘴，讓他清楚，“我不會(huì)放過(guò)燭臺(tái)切光忠和五虎退，如果想幫他們做點(diǎn)什么，就自己來(lái)分擔(dān)吧。”

    如果只是由都彭自己提出這種建議，脅差也會(huì)受到脅迫，涉世未深的少女審神者也會(huì)被說(shuō)服，但堀川國(guó)廣心想……如果是那樣，他現(xiàn)在的這些自然反應(yīng)，比如面色蒼白、四肢僵硬，難免會(huì)被自己的審神者注意到。

    溫柔的少女一貫很關(guān)心她的刀劍。她也許會(huì)感到奇怪，對(duì)這種反應(yīng)感到費(fèi)解，進(jìn)而追問(wèn)他是否并不愿意，是否存在著其他想法。也許，堀川國(guó)廣為了自己的同伴們，還是會(huì)掩飾自己的異常，認(rèn)同都彭的說(shuō)法，但難免會(huì)讓少女產(chǎn)生疑心，節(jié)外生枝。

    但現(xiàn)在，在他與自己的審神者乍一見(jiàn)面，就按照都彭所說(shuō)的那樣提出了請(qǐng)求的現(xiàn)在……就算他表現(xiàn)得再不開(kāi)心，亞里莎也只會(huì)認(rèn)為，他是在愧疚不安吧。因?yàn)樗磳榱撕妥约旱耐閭冊(cè)谝黄?，選擇放棄如此溫柔的主人。

    ——因?yàn)橄胍閭冊(cè)谝黄穑撬H口說(shuō)出來(lái)的，自己的想法。那個(gè)叫都彭的人類(lèi)，還真的是相當(dāng)擅長(zhǎng)這種拐彎抹角的手段。

    令人在意的是，五虎退是真的站在了那個(gè)人類(lèi)那邊嗎？仔細(xì)想想，正是他開(kāi)啟了棋盤(pán)很貴這個(gè)話(huà)題，將談話(huà)引向了古董和買(mǎi)賣(mài)這邊。他為什么會(huì)知道棋盤(pán)的年代呢？據(jù)他對(duì)五虎退的了解，這個(gè)小男孩并不具備鑒賞古董的能力，也不是那種本體存在過(guò)上千年、曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)平安京時(shí)代的刀劍。

    明明之前表現(xiàn)還得像是第一次見(jiàn)到這個(gè)棋盤(pán)一樣，卻能準(zhǔn)確地說(shuō)中它的年代，這不是很奇怪嗎？

    從這個(gè)角度思考，就連燭臺(tái)切光忠警告他不要和都彭作對(duì)，也是在五虎退離開(kāi)之后，單獨(dú)說(shuō)出來(lái)的。他現(xiàn)在的審神者，特意講到了“分擔(dān)燭臺(tái)切光忠的工作”，卻并沒(méi)有提到五虎退面臨著什么困境呢。

    所以，五虎退……他變成了審神者的幫兇嗎？

    ——不不，那個(gè)溫柔膽怯的孩子，絕不是那樣的人。

    堀川掙扎著望向眼前的少女。他很喜歡她，當(dāng)然沒(méi)到五虎退所說(shuō)的那種，非她不可的程度，不過(guò)，確實(shí)真心誠(chéng)意地對(duì)他充滿(mǎn)了好感，愿意為她舍命。如果有機(jī)會(huì)慢慢了解，他也會(huì)在未來(lái)某一天，獻(xiàn)上自己百分之百的忠誠(chéng)。

    可惜他們之間沒(méi)有這種緣分。

    少女櫻花一樣鮮嫩的嘴唇還在開(kāi)開(kāi)合合，懵懂無(wú)知地詢(xún)問(wèn)著他的意見(jiàn)，“你是怎么想的呢，堀川君？如果一時(shí)無(wú)法決定，也可以慢慢考慮幾天……”

    黑發(fā)脅差攥緊了自己落在膝頭的拳頭，咬住嘴唇遲疑了一會(huì)，終于有了決斷，他俯下身，把額頭貼在地板上，恭敬而鄭重地回答道：“雖然很對(duì)不起您，但是……請(qǐng)讓我去都彭先生的本丸吧。”

    就像燭臺(tái)切光忠一樣，他為了其他人，給自己選擇了最艱難的那條路。