張嘎子前一天跟在林菀后頭從李全友家離開，并沒有回新房，而是去了唐富貴老宅。

    張老漢病了，需要手術(shù)，鎮(zhèn)上醫(yī)療條件不允許，已經(jīng)轉(zhuǎn)到縣城人民醫(yī)院了。

    手術(shù)費大概要一百五十塊錢。

    張嘎子著急回來就是要和唐富貴一家說這個事，最缺的是是錢，可張嘎子無論如何也開不了這個口，麥收結(jié)束之后就是秋種，因為張老漢的病他沒辦法留在家?guī)兔?，本就是懷著愧疚，哪里還好意思開口借錢。

    再說，唐富貴家也沒錢。

    唐富貴和沈霞兩個聽說了張老漢的病情，也都十分擔憂，讓張嘎子不用掛心家里的地，只管去照顧老父親，還讓林菀一同過去瞧瞧。

    被張嘎子按下了，家里能干活的人本就少，他走了，再拉上林菀，家里不是更缺勞動力了嗎？！

    林菀想了想，“阿爸阿媽，這樣，讓嘎子先過去，我去鎮(zhèn)上辦點事，晚一點坐去縣里的公交再找他匯合?！?br/>
    唐富貴點頭，“就這么辦，再咋說那也是嘎子的爹，不去跟前看望也說不過去。”

    張嘎子來不及問林菀去鎮(zhèn)上辦啥事，就轉(zhuǎn)身腳步匆忙地走了，他大哥二哥回張集村找親戚鄰居借錢去了，縣城人民醫(yī)院里頭只有兩個不識字的嫂子在跟前看著張老漢，他必須盡快趕回去。

    ……

    林菀靠著兩條腿走到鎮(zhèn)上，半個小時的路程，她連走帶跑的，二十分鐘就到了。

    范志紅的小飯館門開著，正在營業(yè)，林菀插著腰氣喘吁吁，她遠遠看過去，沒什么人進出，像是沒什么生意。

    這時，范志紅從里頭走出來，林菀見她兩手一拉，竟然要鎖門的架勢。

    林菀趕緊跑過來，“紅姐，你要出門？”

    范志紅一回頭，發(fā)現(xiàn)是林菀，額頭還掛著汗珠，立刻喜上眉梢，“哎呦，我說咱姐倆是不是心有靈犀，我這才想關(guān)門去找你，你就出現(xiàn)了，真是太好了！”

    林菀問：“大白天你不開門營業(yè)，你關(guān)門去找我？”

    范志紅把門鎖重新打開，“別提了，快，進來進來，屋里說?！?br/>
    林菀跟著范志紅進了小飯館，現(xiàn)在是午飯飯點，小飯館里居然一桌客人都沒有。

    林菀又踱步到后廚，亦是空無一人。

    林菀思忖幾秒后眼底閃過一絲了然，眉毛一挑隨即開口：“紅姐，說吧，什么事？”

    范志紅給林菀泡了一杯茶水遞給她，“小魚妹妹，我這里的情況你也看到了，我這人性子直，有事說事，我也不瞞你，自打你上回給我做了那一頓，那些個客人吃美了，出了這個門又四處給我宣揚，這下好了，老客人新客人都涌來了，說要吃一頓所謂的天上罕有地上難尋的美味佳肴。”

    林菀抿了一口茶水，“然后呢？”

    范志紅嗓門跟著大起來，“然后，然后你知道的，我男人那妹婿，慫包笨蛋一個，怎么做也做不出客人想要的味道，這不，客人都給敗光了！”

    林菀知道，這人啊好東西吃過一回，就能讓他永世難忘，口兒上去了，再讓他下來，可不就難受嗎？！

    林菀不動聲色，“所以，紅姐想好了，想讓我給你當廚子了？”

    范志紅一把拉過林菀的雙手，就差老淚縱橫了，“小魚妹妹，紅姐從來沒求過什么人，你千萬不要拒絕，否則我這小飯館就開不下去了，我大兒子在市里念中專，小兒子在縣里念高中，都是需要花錢的時候，如果我這小飯館黃了，一家子都得喝西北風去！”

    林菀從范志紅手里抽回自己的手，揉了揉，“紅姐，要我來做廚子可以，但我有一個條件?！?br/>
    “條件？什么條件？按你之前說的，每個月給你開五十塊錢，妹妹啊，這在我們鎮(zhèn)上，你去打聽打聽，這可已經(jīng)是天價的廚子了，你還要提什么條件？！”范志紅快人快語噼里啪啦一頓說。

    林菀扯了個干笑算是回應(yīng)，然后站起身就直接往外頭走。

    范志紅頓時覺得不妙，面色僵了僵，三步并作兩步追上拉住林菀一只胳膊，“哎我說妹子你氣性咋那么大，得得得，什么條件你說！”

    林菀看一眼范志紅，想了想又重新坐回去：“紅姐，每個月五十塊不變，這你無需擔心?！?br/>
    范志紅聞言松了一口氣，“那，你還有什么要求？”

    林菀暗嘆一口氣，開口：“先預支我四個月的工資?！?br/>
    “什么？！”范志紅驚訝。

    “紅姐，我需要一筆錢救急，四個月的工資就是兩百塊，我知道數(shù)目不算小，如果你不方便也沒關(guān)系，我再另想辦法?！?br/>
    范志紅頓時不說話，兩百塊錢啊，在鄉(xiāng)下可是夠一家五口人的家庭一年的生活費了，還綽綽有余。

    但對面的林菀面色平靜，嘴角帶著淺淺的笑，在等待范志紅的答案，一副并不急迫的樣子。

    答應(yīng)還是不答應(yīng)？范志紅有些為難，這大半個月生意不怎么樣，進項并不多，過完暑假兩個兒子都要交學費還有生活費，以及接下來店里進菜的錢……

    可是，如果她這回沒有留下唐小魚，這個小飯館的生意繼續(xù)半死不活下去，不出兩個月，估計就要關(guān)門了。

    “行，姐答應(yīng)你，提前支給你四個月的工資?！?br/>
    林菀像是已經(jīng)猜測到范志紅會這么說，一點也不意外，面色淡然地說：“紅姐，謝謝你。我給你立個字據(jù)，咱們一手交錢一手交字據(jù)。明天開始，我就來上班。”

    還立字據(jù)？講究！范志紅也不含糊，從柜臺一個上鎖的柜子里拿出兩百塊遞給林菀，“小魚妹妹，說好了，明天來上班。”

    “嗯?！?br/>
    林菀從范志紅小飯館離開就直奔鎮(zhèn)子街西頭的公交站，說是公交站，不過就是一個臨時?？奎c，既沒有站牌，也沒有座椅，大家約定俗成在這里上去縣里的公交。

    破舊的勉強稱得上小巴的公交車，車票兩毛，林菀沒搶到位置，扶著鐵桿現(xiàn)在靠后門的位置。

    車里有人帶著活公雞，腿被綁著，翅膀撲棱棱揚起幾根雞毛還有塵土，林菀趕緊換了個朝向。

    公交車的速度不快，半個小時到達縣城。

    林菀直接去了縣人民醫(yī)院。

    ……

    與此同時，陳月桂在李耀輝陪同下回到了雙溝鎮(zhèn)。

    按照規(guī)矩，新婦回門是要三日后的，但陳月桂父親重病，需要回醫(yī)院待著，就破了個例，婚后第二天女婿和女兒回門。

    陳父名叫陳向文，當了二十年的小學校長，不怒自威，即使走入生命的末途，威嚴依舊不減，饒是混不吝如李耀輝，見了陳向文也有幾分懼怕。

    昨日前陳月桂落水的糗事陳向文是不知道的。這個小鎮(zhèn)的居民一致保持沉默，雖然私下里幾多口舌和八卦，但到了這個行將入土的老人面前，都三緘其口，不想給他最后的日子徒增煩擾和憂心。

    陳月桂大婚的日子，醫(yī)生為患者心情考慮，于是醫(yī)院有償提供護工，陪著這位老校長回到自己的家里。

    一早，李耀輝和陳月桂一前一后進了院子，李耀輝恭敬地對著陳向文喊道：“阿爸?！?br/>
    陳向文點點頭，然后努力睜大眼睛，看向陳月桂，似乎要從他疼愛的女兒臉上看出些什么，不過陳月桂掩飾得很好，“阿爸，女兒回來了?！蔽惨籼幨詹蛔〔灰装l(fā)覺的顫音。

    陳向文忍不住淚珠子滾落，拉著陳月桂的手舍不得放開。

    午飯是陳月桂下廚做的，只要想到父親以后有可能再沒有機會再吃到自己做的飯，陳月桂就一陣揪心。

    自己的終身幸福是父親現(xiàn)下唯一的牽掛，卻因自己的執(zhí)拗嫁給李耀輝，這場賭局本身就毫無勝算，父親心里一清二楚，該是多么痛心，陳月桂覺得自己不孝極了。

    透過廚房的窗戶，陳月桂看到李耀輝端坐在天井旁的竹椅上陪父親曬太陽，一副父慈子孝的模樣，她不由苦笑。

    如果父親不在了，他怕是再也不會陪她做這些表面功夫了吧，日后一日一日的瑣碎只能靠自己獨自去磨。

    四菜一湯，土豆燒牛肉，蒜茄子，辣椒小炒肉，辣椒炒雞蛋，還有一個西紅柿蛋湯，其中土豆燒牛肉是父親愛吃的，陳月桂燉得軟爛，另外兩個辣椒配的炒肉和雞蛋是專門為李耀輝做的。

    早上出門前，她特意問的李耀輝大嫂，大嫂說李耀輝愛吃辣，今日這頓飯，父親和李耀輝胃口似乎都很好，幾乎是光盤。

    此生最愛的兩個男人，能為他們做上一頓愛吃的飯菜，陳月桂特別高興。

    午后細碎的陽光透過葡萄架灑落在院子的地上，一家人齊齊整整，陳月桂幾乎忘記一個是身患重病即將入土的父親，一個是心里沒她同床異夢的丈夫。

    飯后，李耀輝被陳向文支開，借口讓他去學校辦公室給他取一本書。

    陳月桂按照陳向文的指揮，有些疑惑地推著父親進入臥室。

    書桌上，擺著一個紅木盒子。

    陳向文用眼神示意陳月桂打開，是一張發(fā)黃的出生證明。

    出生證明上姓名欄位：陳碧云。

    陳月桂納悶地看向父親，卻見父親顫巍巍地遞過來一張準備好的紙條，她接過。

    不久，從父親歪曲的字里行間中震驚地抬起頭，才發(fā)現(xiàn)陳向文老淚縱橫。

    ……