他捂著臉，不敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)。機(jī)關(guān)算盡，到頭來(lái)卻是竹籃打水一場(chǎng)空。還有比這更悲催的嗎？
蔣禹清讓人押著他，帶著人直奔南疆的住處，卻發(fā)現(xiàn)南疆王已經(jīng)死去多時(shí)。尸體被南疆王世子用冰封在棺材里。
審問(wèn)過(guò)他宮里的宮人后，才知道他竟然已經(jīng)死了六七天了。
南疆王世子竟然沒(méi)有公布他去世的消息，無(wú)非是怕自己壓制不住底下的老臣。蔣禹清搖了搖頭，讓人去把南疆的老臣找來(lái)。
南疆的朝臣得知后，一個(gè)個(gè)痛心疾首大罵南疆王世子不孝。蔣禹清又放出南疆王世子其實(shí)是鳧和南疆大祭司的親子兒，根本就不是南疆王妃所生，甚至不是南疆王的骨肉。
而且南疆王妃也承認(rèn)了，她原本生的是個(gè)女兒，她用女兒調(diào)包了大祭司的兒子。
事情攤開(kāi)來(lái)，南疆的朝臣們都驚呆了。
原來(lái)，他們一直效忠的南疆王室，私底下竟然這么骯臟。哥哥搶兄弟的女人，兄弟和情人聯(lián)合起來(lái)給哥哥戴綠帽子，嫂嫂調(diào)包弟弟的兒子，整一個(gè)亂字了得。
這要換個(gè)急需錢(qián)財(cái)?shù)穆淦菚?shū)生來(lái)，保管能寫(xiě)本百個(gè)章回體、跌宕起伏的，精彩絕倫的倫理話本子出來(lái)。
眾臣大罵南疆王世子不孝，狼子野心。南疆王再不對(duì)，也養(yǎng)大了他，并且一直都是作為王世子來(lái)盡心教養(yǎng)的。
他如此行徑，未免叫人寒心。他們提議，另外換人來(lái)掌管南疆。蔣禹清道：“人，肯定是要換的。至于換誰(shuí)，就請(qǐng)陛下來(lái)定奪吧！”
蔣禹清的話，南疆的朝臣們都聽(tīng)明白了。
大夏皇這是要徹底將南疆并入大夏了。雖然他們知道早晚會(huì)有這一天，可當(dāng)這一天真正來(lái)臨的時(shí)候，心里還是忍不住難受。
可形勢(shì)比人強(qiáng)。他們南疆要兵沒(méi)兵，要將沒(méi)將，就連糧食產(chǎn)量都不足，每年還需要大夏的支援補(bǔ)貼，這才沒(méi)有餓死人。
自家的王室又是這個(gè)樣子，爛泥扶不上墻，他們似乎除了接受，也別無(wú)他法。
南疆王雖未做出多大功績(jī)，但他在位期間，南疆也算穩(wěn)定。景衍也愿意給他一份死后的哀榮，特地下旨破格以親王之禮將其厚葬。
與此同時(shí)，將南疆國(guó)更名為南疆府，正式納入大夏的行政體系。原來(lái)的南疆王室成員及朝臣，亦各有妥善安排。
至于原來(lái)的西疆王鳧、大祭司和他們的私生子，及鳧的家眷則被押往京城受審。
處理完這些事情，蚩族人又對(duì)蔣禹清發(fā)出了邀請(qǐng)。以朋友的身份邀請(qǐng)她去蚩族做客。
蔣禹清微思量一番后，就答應(yīng)了。如果在這個(gè)敏感的時(shí)刻能夠拉攏蚩族人，顯然對(duì)大夏接下來(lái)戰(zhàn)略發(fā)展有莫大的好處。
既然是上門(mén)做客，就沒(méi)有空著手去的道理。
他們大多都是質(zhì)樸的百姓，以打獵和在山腳下很少的土地上種植一些糧食作物為生。常常忙活一年下來(lái)，僅能勉強(qiáng)填飽一家老小的肚子。
因此蔣禹清準(zhǔn)備的禮物也都非常的實(shí)在。兩車糧食，一車肉還有一車酒和布匹，這些都是蚩族百姓們用得上且急需的。
還有一份重禮，被她收在靈境里，介時(shí)看情況，再?zèng)Q定是否拿出來(lái)。
蚩族的老族長(zhǎng)和大祭司帶領(lǐng)幾位族老，親自在山下迎接她。
見(jiàn)了面雙方熱情的互相問(wèn)好，蔣禹清隨即被他們邀請(qǐng)上了一架竹轎，被四個(gè)蚩族壯漢抬著上山進(jìn)他們的寨子。
據(jù)說(shuō)這是蚩族人迎接貴客的最高禮節(jié)。
到了寨子門(mén)口，立即有貌美如花的年輕姑娘端著托盤(pán)，唱著歡樂(lè)嘹亮地山歌，送上了攔門(mén)酒。
蔣禹清一行亦遵照他們的習(xí)俗，一一喝下。
蚩族人為了款待蔣禹清一行，特地殺了一頭珍貴的牛，做了很多蚩族人的特色美食。晚上還舉行了盛大的篝火晚會(huì)。
晚會(huì)上，蚩族人圍著篝火，跳起了歡快的舞蹈。
年過(guò)古稀的老族長(zhǎng)，背出一捆打滿了結(jié)的麻繩，掛在柵欄的鉤子上，借著火光在編織什么。
蔣禹清一邊啃著美味的烤兔腿，一邊靜靜的看著他打結(jié)。
無(wú)涯小聲的問(wèn)蔣禹清：“繩節(jié)有什么作用嗎？”
蔣禹清道：“蚩族人沒(méi)有自己的文字，所有事情都是老一輩口耳相傳。
為了記錄他們不斷遷徙過(guò)程中的大事件，就用繩子打結(jié)記事。一結(jié)一束，一記一事。他打的不是結(jié)，是在記錄他們本民族恢宏的遷徙歷史?！?br/>
無(wú)涯真心的佩服她：“夫人，您懂得真多?！?br/>
蔣禹清莞爾：“看的書(shū)多了，懂得的自然也就多了。”
大祭司是位年過(guò)半百的老人，花白的頭發(fā)和滿臉的滄桑也擋不住他眸子中的精明和睿智。
他端著自己的飯碗，走到蔣禹清旁邊坐下，扒了兩口飯。一粒米飯掉到了衣擺處，他絲毫不介意，十分珍惜的撿起來(lái)放進(jìn)自己的嘴里。
他用生硬的大夏語(yǔ)說(shuō)：“我前兩年去過(guò)外頭的世界，知道你家里是最擅長(zhǎng)種田的。你能不能看幫我們看看，我們這里最適合種什么？”
蔣禹清放下手里啃了一半的兔子腿，認(rèn)真的看著他：“我前幾日得空，曾圍著你們住的一些山頭轉(zhuǎn)過(guò)兩圈，發(fā)現(xiàn)這邊的山勢(shì)普遍不高，且土質(zhì)還算肥渥。
可若是像平地那樣，開(kāi)荒種糧食也是不行的。但也不是沒(méi)辦法！”
大祭司眼睛一亮：“娘娘但說(shuō)無(wú)妨！”
蔣禹清從隨身的包包里拿出一卷羊皮紙鋪開(kāi)，讓人拿了兩個(gè)大火把過(guò)來(lái)照明：“南疆地處濕暖地帶，雖然多山，雨水卻也極其豐沛。
在山上種田種地，最重要的不是平地，而是怎樣留住雨水。最好的辦法就是將山坡開(kāi)墾成梯田，就像這樣......
還有山溪，這些水源也不能白白浪費(fèi)了，也可以筑起小型水庫(kù)山塘儲(chǔ)水，實(shí)在不行，也可以裝上水車，把水提上高處......”
大祭司看著圖紙，聽(tīng)著蔣禹清詳細(xì)耐心的解說(shuō)，簡(jiǎn)直大開(kāi)眼界，如醍醐灌頂。
待蔣禹清講解完后，大祭司起身，鄭重地對(duì)蔣禹清行了個(gè)跪禮：“多謝娘娘賜給我們這么好的方法。蚩族的子民將永遠(yuǎn)記得您的恩情?！?br/>
蔣禹清一行在在蚩族人在這里住了一夜，次日一早告辭離開(kāi)。
臨行前，大祭司把一個(gè)雕刻了的古老符文的牛頭骨送給了蔣禹清。
他說(shuō)：“你是蚩族人的朋友，恩人，這個(gè)頭骨代表我們的承諾，永不背叛?！?br/>
蔣禹清雙手接過(guò)，表達(dá)了衷心的感謝。她又從隨身的包袱里拿出另外一個(gè)牛頭，笑著對(duì)大祭司說(shuō)：“我這里還有一個(gè)。”
大祭司，微愣了一下便笑了：“我知道，這一個(gè)肯定是你的三師兄贈(zèng)與你的。陸邑也是我們蚩族人永遠(yuǎn)的朋友。你們天醫(yī)谷的都是好人?！?br/>
“感謝您的肯定！”
此間事了，蔣禹清欲返回京城。她對(duì)無(wú)涯道：“我看栓、柱兄弟不錯(cuò)，人老實(shí)厚道，也有幾分武藝在身，你不凡問(wèn)問(wèn)他們，若是愿意，便收在身邊當(dāng)個(gè)跑腿的吧！”
無(wú)涯笑著說(shuō)：“屬下正有此意。娘娘有成人之美，想必他們也是愿意的。”于是問(wèn)了他們的意思，果然大喜過(guò)望，欣然同意。
蔣禹清回到京城的時(shí)候，已經(jīng)是十月中旬了。
雙胞胎的兩周歲生日已經(jīng)過(guò)了。為了彌補(bǔ)自己的虧欠，蔣禹清打算親自下廚，給雙胎胞做個(gè)蛋糕表示自己的歉意。
然而她還是太高估了自己的手藝，結(jié)果自然是搞得一團(tuán)糟。于是她決定帶孩子們?nèi)ス浣郑跋吗^子”。
正逢休沐。一家五口用幻術(shù)稍稍改變了下外表，就低調(diào)的帶著四衛(wèi)出宮了。先是去李記，買(mǎi)了上次想買(mǎi)沒(méi)買(mǎi)成的童子雞。然后去了寶月樓，參加了一場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)，卻什么也沒(méi)買(mǎi)。
此時(shí)天氣已經(jīng)很涼了。寶月樓外的銀杏林里，落了滿地的金黃，一陣風(fēng)過(guò)卷起片片金色的霞錦，美不勝收。
一行離開(kāi)寶月樓后，馬車往升平樓駛?cè)?。他們?cè)谀抢镉喠宋蛔?，中午?zhǔn)備在那兒吃飯。
從寶月樓到升平樓，還有一段不算近的距離。蔣禹清不愿在街上彎來(lái)彎去，就吩咐滄海抄近道。
不曾想，路過(guò)一片閣樓時(shí)，天下突然尖叫著掉下個(gè)人來(lái)。滄海大驚，下意識(shí)的飛身而起，將人接在懷里，一時(shí)四目相對(duì)！