甫靠近雀門(mén)時(shí)，也不知是從何深處，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛來(lái)三根極長(zhǎng)的藤蔓，將魏尺木、黃貞連帶雀鷹三人一并裹住腰身，帶往雀門(mén)深處。
雀門(mén)之中，一改外界風(fēng)貌，卻是多姿多彩，煌如宮殿一般。大殿兩側(cè)有數(shù)十丫鬟婢女羅列，身上穿的是各色樹(shù)葉編織而成的衣裳，葉縫里露著一條條、一絲絲的紅潤(rùn)肌膚，又**著小腿、小臂和雙腳，別有一股異域風(fēng)情。除卻女子，外圍還有一層著羽衣，以羽翅遮住半張臉的年輕男子，個(gè)個(gè)俊朗魁梧，背著刀劍兵刃。
正上高位則斜躺著一個(gè)白發(fā)老嫗，身上蓋了一件五彩斑斕的羽衣，約莫六七十歲，長(zhǎng)得慈眉善目，看著一向可親，只是她面色紅潤(rùn)，宛若少女一般。這老嫗正是名震南詔的雀門(mén)門(mén)主，江湖中人都尊稱(chēng)她為「雀母」。那精雕細(xì)鏤的躺椅旁還倚著一根鳳頭蛇紋的烏金拐杖。
雀鷹將魏尺木、黃貞二人向雀母引薦。雀母聽(tīng)了，直了直身子，頓了頓道:「原來(lái)是唐門(mén)貴客，恕老身年邁，未能遠(yuǎn)迎。」言畢，令左右看座。
黃貞見(jiàn)過(guò)雀母，顧不上客套，忙向其道明原委。
雀母聽(tīng)罷，心道:「他們?cè)趺催€招惹上了東瀛人？」不過(guò)轉(zhuǎn)念間，雀母便對(duì)魏尺木道：「既是唐門(mén)唐玨的師祖，算起來(lái)也該喚我一聲老姊了。既是姊弟，老身自沒(méi)有不救的道理?！?br/>
當(dāng)下安排貼身的婢女將魏尺木帶入練功的密室，剝?nèi)ヒ律馈Ｈ改皋鹜俗笥?，只留雀鷹和黃貞在一旁。雀母棄了鳳頭蛇紋拐，盤(pán)膝運(yùn)起功來(lái)。只見(jiàn)她在魏尺木背上胸前各施展了一通秘術(shù)，又施以銀針，直入血脈之中，再輔以石藥，不多時(shí)便累得氣喘連連，額頭見(jiàn)汗。不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便顫顫巍巍起來(lái)，被雀鷹一把攙住。
黃貞忙看了看魏尺木，見(jiàn)其并無(wú)異樣，全無(wú)痊愈之狀，忙問(wèn)雀母如何。雀母卻是連連搖頭，嘆道：「不是老身不肯盡力，只是這東瀛咒術(shù)實(shí)在是稀奇罕見(jiàn)。我雀門(mén)一脈雖擅長(zhǎng)用毒解毒，對(duì)咒術(shù)卻是一無(wú)所知。老身方才施展我雀門(mén)的秘術(shù)——『活血之法』，竟絲毫不起成效，實(shí)在是怪哉怪哉……」
黃貞聞言，滿(mǎn)腹愁緒，急道:「連雀母都救不了他，這世間可還有什么法子么？！」
雀母喘息甫定，便道:「小姑娘莫急，老身先前已說(shuō)過(guò)沒(méi)有不救魏老弟的道理。我雀門(mén)雖然沒(méi)有這等本事，可卻有一個(gè)有這等本事的好鄰居……」
黃貞忙道:「敢問(wèn)前輩口中的鄰居高人是誰(shuí)？不知其身在何處？」
雀母道:「她么……是苗疆的圣女，身在黔中道的雷山?！?br/>
黃貞道:「我這就奔赴雷山求她，只怕尺木撐不到那里。」
雀母再次嘆道:「我雀門(mén)尚有一寶，可延些許壽期。老身無(wú)能，不能救治魏老弟的性命，這藥權(quán)且交付與你，但愿能保他平安到得雷山。」言畢，從密室里取了藥，交給黃貞。
黃貞接過(guò)藥，但見(jiàn)是一個(gè)棕色匣子，不過(guò)一拳之大。她也不急著驗(yàn)看，收入懷中，又向雀母致謝。
雀母將魏尺木與黃貞二人送出雀門(mén)，忽而以拐杵地，接著仰天發(fā)出一陣清脆的哨聲。哨聲畢，林中風(fēng)聲大作，沙塵飛揚(yáng)，便有幾頭大物從林子里竄了出來(lái)。
魏尺木與黃貞看去，但見(jiàn)那是四頭似禽似獸的渾然大物。其身形如大雁，雙蹄如駱駝，通身蒼黑之色，高有八九尺，背上又生雙翅，展開(kāi)有丈余之長(zhǎng)，鼓翅而行，如奔如飛，還快過(guò)駿馬疾馳。
雀母道:「雷山路遠(yuǎn)難行，尋常騾馬不甚濟(jì)事。這是老身前些年從吐火羅人處得來(lái)的四只大雀，養(yǎng)在門(mén)里多時(shí)了，今日便讓它們與魏老弟拉車(chē)代步，爭(zhēng)取早一日到得雷山，治好舊疾，好讓老身寬心?！?br/>
這大雀乃是吐火羅所產(chǎn)之禽，時(shí)人喚作鴕鳥(niǎo)。斯禽善能登山渡水，振翅若云，奔走如飛，更兼力大無(wú)窮，能拉車(chē)載物，奔走千里不知疲憊。
魏尺木與黃貞再三謝過(guò)雀母，當(dāng)下拜別雀門(mén)眾人，坐上由四只大鴕鳥(niǎo)拉起的馬車(chē)，一路趕往苗疆。
臨行前，雀母又交與黃貞一件信物，乃是一柄匕首。雀母吩咐道：「你若見(jiàn)著那圣女，只需將此匕給她看，就說(shuō)你們是此匕主人的朋友。圣女但見(jiàn)此匕，一=定會(huì)盡力救治魏老弟。只不過(guò)，苗疆與我雀門(mén)曾有一些恩怨，在她面前最好莫要提起『雀門(mén)』二字，以免她心生嫌隙，不肯盡心?！?br/>
黃貞牢記在心。
大唐黔中道，有一塊化外之地，向來(lái)不受朝廷約束。那塊土地上所居之人，乃是苗人，其地曰苗疆。苗疆有圣地，曰雷山。山上千寨林立，各寨有首領(lǐng)，曰圣女。自秦以來(lái)，歷代朝廷都將苗疆劃歸國(guó)土，可卻從未真正占領(lǐng)過(guò)。任憑你千軍萬(wàn)馬、強(qiáng)弩鐵蹄，都休想攻破雷山苗寨。因此，苗疆便一直隔絕于廟堂之外。
魏尺木與黃貞二人仗著鴕鳥(niǎo)之力，又借寶藥之效，總算撐到雷山。才到雷山腳下，便有一隊(duì)手執(zhí)短刀的人馬從山上沖了下來(lái)，將魏尺木與黃貞團(tuán)團(tuán)圍住。
黃貞報(bào)了來(lái)意，又將雀母贈(zèng)的那把短匕拿了出來(lái)，交與那領(lǐng)頭之人，道：「煩請(qǐng)兄臺(tái)將此物交與圣女，便說(shuō)我等有事相求。」
那人見(jiàn)了那匕首上刻著的一個(gè)字，也不耽擱，忙差人報(bào)與圣女。
不多時(shí)，一道身影便從山上飄了出來(lái)。如霞云吹落天際，似驚鴻棲在人潮。身影落地，正是苗疆圣女謝忱忱。
自古苗疆，不容族人出疆，亦不許外人入疆。雖是如此，卻總是有多情之人向往疆外。苗疆上一任圣女，也便是謝忱忱的母親，年少時(shí)私自出疆，喜歡上了一個(gè)江湖游俠，并誕下一女。因此，這謝忱忱是苗人與漢人所生，是以謝忱忱是漢姓漢名，在苗疆也只此一人。
謝忱忱母親病故后，謝忱忱便繼任了圣女之位。苗疆各寨原不服謝忱忱，卻不料她得母親傳功，武功幾達(dá)天聽(tīng)，力壓各寨高手，這才服了眾。謝忱忱不過(guò)是一個(gè)妙齡少女，原也不想做什么圣女，可其母臨終有言，必做圣女，方可救其父。謝忱忱只得以武力壓服雷山各寨，又傳令收伏雷山周邊各寨。
那苗疆圣女謝忱忱見(jiàn)了那柄刻著「謝」字的飛刀，眼中不禁噙淚。那只短匕通體晶瑩如碧玉，上有紋路，宛若葉紋。這正是他父親謝青鋒的「摘葉匕」，能數(shù)百步外飛刀摘葉，例無(wú)虛發(fā)。謝青鋒正是憑著這一手摘葉功夫，贏得了謝忱忱母親的芳心。
魏尺木看向謝忱忱，但見(jiàn)其面有冷色，卻不似洛俠那般面如秋霜，拒人于千里之外；其身有仙氣，卻不似蘇如月那般皎潔如星辰，不食人間煙火；其眉目有風(fēng)情，卻不似伊傾城那般令人一見(jiàn)失魂，難以自拔；其身段窈窕，卻不似張風(fēng)塵那般風(fēng)流嫵媚，格外誘人。
魏尺木只看一眼，便覺(jué)得不愧是苗疆圣女，是凡人，又不似凡人，到底多了幾分神圣。謝忱忱看了一眼黃貞，又看一眼魏尺木，心中沉吟不定，終于開(kāi)口道：「這『摘葉匕』你們是從何得來(lái)的。」其音泠泠清澈，竟如高山流泉。
黃貞道：「是一個(gè)故人贈(zèng)與我二人，他讓我們拿著此匕來(lái)尋你，說(shuō)是你見(jiàn)了此匕自會(huì)明白?！?br/>
謝忱忱見(jiàn)黃貞的言辭滴水不漏，也不宜在山腳下追問(wèn)詳情，便邀二人一同上山。魏尺木則由幾個(gè)壯漢拿竹輦抬著。
山上風(fēng)景秀麗，地勢(shì)險(xiǎn)峻，山道兩側(cè)俱是明崗暗哨，又設(shè)有明槍暗弩，借天險(xiǎn)與人力，當(dāng)真是易守難攻。到了山頂，有一大寨聳立其上，名曰雷云寨。寨子里設(shè)有議事大廳。大廳前只有一個(gè)彩衣婢女在那里侯著。
進(jìn)了大廳，謝忱忱再次詢(xún)問(wèn)摘葉匕之事。黃貞道:「此匕確是一位故人相贈(zèng)?！?br/>
謝忱忱道:「他人在哪里？」
黃貞道:「已數(shù)年未見(jiàn)。他曾說(shuō)過(guò)，若有危難可去苗疆找圣女相助。」
謝忱忱再三詢(xún)問(wèn)那人音容相貌等事，都被黃貞遮掩而過(guò)，只說(shuō)是江湖中的一面之緣。謝忱忱打探不出父親的下落，心生失落，也有一絲遲疑?？杉热粊?lái)人拿著摘葉匕來(lái)找自己，想必是友非敵。
思忖一番，謝忱忱便道：「你們既是我父親的故人，我自會(huì)傾力襄助?！?br/>
這時(shí)，魏尺木與黃貞才明白，原來(lái)這摘葉匕是苗疆圣女父親之物。黃貞看了看魏尺木，堅(jiān)決道：「我只求你一件事，救他?！?br/>
謝忱忱拿美目看了幾眼魏尺木，并未看出什么端倪，便問(wèn)道：「他得了什么病，或是受了什么傷？」
黃貞道：「他沒(méi)得病，也沒(méi)受傷，而是中了一種咒術(shù)?！?br/>
謝忱忱眉角微鎖，低吟道：「咒術(shù)？」
黃貞道：「不錯(cuò)，是東瀛陰陽(yáng)師的一種咒術(shù)，好像是喚作什么『魂劫天衰咒』。」
謝忱忱道：「陰陽(yáng)師？倒是從未聽(tīng)過(guò)?！?br/>
黃貞聞言不覺(jué)泄氣。謝忱忱又道：「雖不知陰陽(yáng)師有什么手段，可這天下咒術(shù)大底與巫術(shù)相似，我們苗疆的蠱術(shù)便是巫術(shù)的一種，或許有可醫(yī)治之法?！?br/>
黃貞聞言大喜。謝忱忱又問(wèn)魏尺木：「你覺(jué)得身上可有什么異樣？」
魏尺木道：「但覺(jué)氣力逐漸衰退，心脈日漸羸弱，昏昏嗜睡，不能自已?！?br/>
黃貞忙道：「他曾服下過(guò)一粒洗髓丹，恢復(fù)如初，原以為已解了咒術(shù)，不想又……」
謝忱忱沉吟道:「既然洗髓有用，可見(jiàn)換血亦有用?！?br/>
黃貞聞所未聞，問(wèn)道:「何為換血？」
謝忱忱道:「我自有換血之法，只不過(guò)……」
那婢女急道：「圣女，萬(wàn)萬(wàn)不可！那是圣女的本命蠱，豈可用來(lái)救人？」
此言一出，魏尺木與黃貞都不明所以，那婢女卻已被謝忱忱喝退，喏喏不敢再言。
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