在老太爺心中, 自家那個(gè)老妻雖然行事張揚(yáng)跋扈, 喜歡和兒媳婦爭(zhēng)爭(zhēng)權(quán)，愛(ài)在孫媳婦面前擺擺當(dāng)家老祖宗的譜兒，可到底從沒(méi)做過(guò)有損家族聲譽(yù)的事情, 在大是大非上面還是很有分寸的，加上對(duì)自己這個(gè)丈夫的話簡(jiǎn)直到了盲從的地步, 讓老太爺很是很是得意，否則他也不會(huì)護(hù)了她四十年。
現(xiàn)如今江老太爺無(wú)論如何都想不到, 自家那位老太太居然會(huì)蠢到想去損壞孫媳婦的名聲。因此, 不知事情始末的老太爺正在算計(jì)自己老妻這個(gè)不慈的名頭到如今究竟有多少人知道，如何才能徹底堵住那些人的嘴，另一方面又糾結(jié)于如何懲治江寒之那個(gè)不孝孫子。
而與此同時(shí), 知府老爺卻決定再賣(mài)老太爺一次人情。江老太爺雖說(shuō)是從尚書(shū)任上退下來(lái)的, 可實(shí)際上，沒(méi)有家族背景又性格剛直死板的他, 在朝中的結(jié)交的那些人大多都是人走茶涼的面子情兒, 若不是后來(lái)他們家迎娶了安國(guó)公家的姑娘，只怕江老太爺在京都重臣眼中還不如宰相家的大管家讓人看重。現(xiàn)如今江老夫人將孫媳婦季氏得罪了，他剛剛得知的這消息想必江家還無(wú)人知曉，否則老太太也不會(huì)這樣膽大包天，于是便悄悄的將皇帝出巡的事情說(shuō)了出來(lái)。
“如今圣旨已下, 圣駕即將出京，最多五日便可到達(dá)巒城。這次出巡圣上想要體察民情，因此并未大肆聲張……”知府頓了頓, 又道，“您老朝中有人，下官想著這件事定是瞞不了您的，如今不過(guò)白說(shuō)一句?！?br/>
老太爺臉一紅，突然想到那季氏膽敢這樣囂張出府，說(shuō)不定就是知道了圣上出巡之事……其實(shí)巒城離京都并不遠(yuǎn)，只不過(guò)皇帝出巡走走停停，因此耽誤一些時(shí)間罷了。如此算來(lái)，懲治孫子雖然重要，可更重要的是盡快將季氏接回家中，否則他們江家只怕不好交待。
老太爺心不在焉的跟知府應(yīng)付了兩句，便起身告辭，急沖沖的回了家。先是派人問(wèn)了幾句府中留言之事，得知兒媳劉氏處理的極為妥當(dāng)，便略略放下心，邁步去了上房。剛進(jìn)屋子便見(jiàn)到老太太拿著幾張紅帖子坐在榻上仔細(xì)端詳。
老太爺見(jiàn)了大怒，上前便將帖子撕了個(gè)粉碎。
“你還有心鼓搗這些個(gè)！”老太爺怒喝。
老太太一驚，抬頭見(jiàn)老太爺一臉努力，心中忐忑不安，猶豫片刻才小心翼翼的問(wèn)道，“夫君這是怎么了？哪個(gè)不懂事的惹您生氣？”
“……這是什么？”老太爺盯著地上的碎片，“我怎么聽(tīng)說(shuō)你要給寒之娶二房？”
老太太仔細(xì)瞧著老太爺?shù)纳裆?，吞吞吐吐的?yīng)道，“……那季氏太沒(méi)規(guī)矩……妾身想著找個(gè)人來(lái)治治她的脾氣……家里的丫頭沒(méi)幾個(gè)出挑的，因此妾身便想著從外面聘……聘一個(gè)回來(lái)……”
“你糊涂！”老太爺氣的摔了桌上的茶杯。
老太太嚇的一抖，“這……夫……夫君不是……不是也同意的么？”
“我不過(guò)讓你給寒之挑個(gè)好生養(yǎng)的侍妾，什么時(shí)候讓你給他娶二房了？你知不知道如今這件事情全城都傳遍了，你要我怎么對(duì)季家交待？！”
老太太咬了咬嘴唇，倔強(qiáng)道，“如今媒人都找好了，我也相中了幾個(gè)姑娘，左右大家都知道了，咱們不如一不做二不休，把人弄進(jìn)門(mén)生米做成熟飯，那季家便是不快又能怎樣？季氏已經(jīng)嫁給了寒之，我不信季家還能不要名聲不要臉面的把自家姑娘領(lǐng)回去！”
“……你這樣不管不顧，難不成連自己的名聲也不要了嗎？”老太爺納悶，便是了老太太昨日還不知道自己的臭名已經(jīng)在府中傳開(kāi)，今日劉氏也該向她回稟了呀？
其實(shí)，劉氏倒是真來(lái)了?？上?，老太太一心想在今日將江寒之的二房人選定下來(lái)，覺(jué)得劉氏那個(gè)人心中向著兒媳，雖說(shuō)未必敢阻撓于她，可老人家卻不愿意聽(tīng)她磨叨，因此不但沒(méi)讓她伺候早膳，便是事后她立在上房門(mén)外說(shuō)有要事回稟，都沒(méi)能見(jiàn)上老太太一面。
而那趙媽媽，那日從孫婆婆那里出來(lái)后又走訪了兩個(gè)媒人，自覺(jué)已經(jīng)將事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)，只等著流言傳出后好向老太太討賞，因此這兩日到也沒(méi)再出府。而那府中聽(tīng)到風(fēng)聲的下人，個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚，別說(shuō)不敢去觸霉頭，連話都不敢多說(shuō)一句。唯一了解詳情的劉氏，在昨日請(qǐng)見(jiàn)老太爺和老太太未果后，只能打發(fā)了貼身的下人將流言壓下，又命心腹快馬加鞭的去鄰城將丈夫和長(zhǎng)子招回來(lái)。
事后，劉氏左思右想，都覺(jué)得這件事情跟自己那個(gè)次子脫不了關(guān)系，因此大清早請(qǐng)見(jiàn)被老太太拒見(jiàn)后便將江寒之叫到自己的院子，揮手?jǐn)f了丫頭們出去，想要單獨(dú)問(wèn)問(wèn)兒子事情經(jīng)過(guò)。
“這件事母親就別管了，兒子自會(huì)處理妥當(dāng)。”江寒之端起茶碗喝了一口，淡淡說(shuō)道。
“我怎么能不管？”劉氏蹙眉，埋怨道，“你自小穩(wěn)重懂事，本是最讓我放心的一個(gè)，怎么如今做起事情來(lái)竟這樣不管不顧?！?br/>
江寒之撇嘴冷笑，想到那日聽(tīng)到的一番話，心中的火氣就快壓抑不住，“……是老太太欺人太甚?！?br/>
劉氏輕嘆，“老太太年紀(jì)大了，說(shuō)句不敬的話，她糊涂了，可咱們不能也跟著犯錯(cuò)是不是？”
“……”
“你這樣魯莽，難道就沒(méi)想到過(guò)如何了結(jié)？”劉氏一臉憂愁的微微閉上眼睛，“連為娘一個(gè)婦道人家都能想到此事和你有關(guān)，你覺(jué)得能瞞得過(guò)老太爺？”
“兒子也沒(méi)想瞞著他老人家?！苯浜摺?br/>
“你……你就不怕老太爺用家規(guī)罰你？”劉氏恨聲說(shuō)道，這個(gè)兒子怎么突然這樣固執(zhí)了，劉氏雖然心中有氣，可究竟不舍得兒子受罰，于是說(shuō)道，“這兩日你先出去躲躲，我已經(jīng)派人喊了你父親和哥哥回來(lái)，倒時(shí)就算老太爺罰你，你爹他們也能幫著攔上一攔?！?br/>
看著母親擔(dān)憂的神色，江寒之心中泛起一絲暖意，狡猾一笑，“娘，你放心，孩兒這樣做不過(guò)是反擊，老太爺便是知道了也無(wú)妨，他若是想治兒子，老太太那個(gè)罪魁禍?zhǔn)滓膊粦?yīng)當(dāng)放過(guò)，否則便失了公道……更可況，如今在他老人家心中，只怕還有更重要的。”
劉氏聽(tīng)了疑惑，忍不住繼續(xù)追問(wèn)。
江寒之想了想，便將老太太吩咐趙媽媽做的事情和皇帝出巡一事告訴了母親。
劉氏聽(tīng)了又好氣又好笑，“咱們家的老太太莫不是瘋了吧？！這樣的事情也做的出來(lái)！”
江寒之也搖頭苦笑，“按理說(shuō)，兒子作為晚輩不該指責(zé)老太太的不是，只是，她這番作為也未免太過(guò)了。便是心里再氣，也不該拿孫媳婦和家族的名聲開(kāi)玩笑呀?！?br/>
“過(guò)去老太太也霸道，可到底還是有些分寸的，怎么如今年歲大了，反倒越來(lái)越?jīng)]個(gè)體統(tǒng)了？”劉氏越想越奇怪，老太太當(dāng)年好歹也是個(gè)誥命夫人，跟著老太爺在京都做官的時(shí)候想必也是時(shí)常和各位命婦打交道的，俺老太太的說(shuō)法，先帝在世的時(shí)候，每逢年節(jié)她身為一品夫人還要進(jìn)宮給皇后和各宮娘娘請(qǐng)安的，怎么如今回了巒城卻是這番樣子？前些年倒還好些，可最近二年脾氣越發(fā)暴烈，自打秀云進(jìn)門(mén)之后更是不加掩飾……
劉氏不解老太太現(xiàn)如今這番做法，可自小跟著父親走南闖北的江寒之細(xì)細(xì)想想，卻略有所悟。
自家母親常年呆在巒城，想必并不清楚老太太當(dāng)年在京都的境況。老太太雖是嫡女，可卻是繼室夫人養(yǎng)大的，那繼室乃是徽城王家的庶女，為了怕人家說(shuō)她虐待嫡妻生的女兒，因此事事縱容。雖尋了個(gè)懂禮儀曉規(guī)矩的老媽媽教導(dǎo)繼女，可犯了錯(cuò)卻不敢狠罰，因此，老太太的許多規(guī)矩，都是用來(lái)約束別人的，至于自己怎樣，她卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)。
至于后來(lái)嫁了孤身在京都闖蕩的江老太爺，進(jìn)門(mén)就是當(dāng)家主母，上沒(méi)婆婆管教，下沒(méi)小妾煩心，雖然銀錢(qián)緊張，可日子過(guò)得卻也舒坦。那時(shí)江老太爺不過(guò)是個(gè)小官兒，雖然時(shí)常應(yīng)酬，可她們婦道人家的交往卻是有限的。而等到老太爺事業(yè)有些發(fā)展之時(shí)，老太太卻領(lǐng)著兒子在巒城做起了生意，因?yàn)椴环判膬鹤觾合眴为?dú)住在老家，時(shí)常巒城京都的兩頭跑，也沒(méi)時(shí)間幫著老太爺搞些夫人外交，這也是老太爺在京都闖蕩多年卻一直沒(méi)有扎下根基的緣故之一。
當(dāng)年江老太爺雖然身在京都，可卻一直惦記著有朝一日落葉歸根，在他心中，巒城才是自己的家。而老太太的想法更是有趣，她雖是京都本地人，老太爺也位列從一品，可京都地界大，地兒大的地方官兒也多，皇親國(guó)戚有的是，她一個(gè)一品夫人雖然看起來(lái)光彩，可因?yàn)榻也皇蔷┒即笞澹瑳](méi)有根基，因此也不像那些出身高門(mén)的夫人們得意又光鮮。加上她不會(huì)行事，那些誥命們并不愛(ài)和她交往，因此比起京都來(lái)，老太太反倒更喜歡巒城，在巒城，她可是真真正正的名門(mén)貴夫人！
后來(lái)兒子娶了媳婦，她也過(guò)了一把老太太的癮，唯一遺憾的就是，劉氏跟著兒子住在巒城，她不能時(shí)時(shí)刻刻讓兒子給她站規(guī)矩。外加劉氏的出身也讓她有些顧忌，老太太也不敢太過(guò)刁難。
劉氏是徽城劉家的姑娘，按說(shuō)劉家也不過(guò)就是普通的大戶，老太太不應(yīng)忌諱，可偏偏周劉兩家卻有些親戚關(guān)系。那劉家現(xiàn)如今的當(dāng)家夫人，劉氏的大嫂王氏，好巧不巧的卻是老太太繼母嫡親的侄孫女，當(dāng)年劉家這門(mén)親事便是老太太繼母幫著牽的線兒，周家老祖宗在世的時(shí)候，她雖有心給兒媳婦一個(gè)下馬威，可到底不敢太讓劉氏難堪，周家的幾個(gè)兄弟，可都是她繼母所生，這女人，沒(méi)有娘家支撐可不行。至于如今，老太太更多的卻是看在劉氏為她生了三個(gè)孫子的份兒上，加上兒媳婦也一把年紀(jì)了，老太太自然要給她幾分體面。
至于別人，卻不在她的考慮范圍之內(nèi)。她熬呀熬，終于熬到了江家老祖宗的地位，在巒城，便是知府見(jiàn)了她也要恭恭敬敬的喊一聲老夫人，她活了一把年紀(jì)，這樣的身份地位，卻要她事事給孫媳婦留臉面，這不是為難她嘛！
要說(shuō)江家，韓淑卿那才是長(zhǎng)房長(zhǎng)媳。韓家是平城大戶，韓氏又是嫡長(zhǎng)女，入門(mén)便跟著劉氏學(xué)習(xí)管家，可即便如此，對(duì)于她這個(gè)老祖宗，還不是恭敬有加？那樣忙碌的一個(gè)人，每次請(qǐng)安卻從未遲過(guò)一回，后來(lái)還是她看了不忍，這才發(fā)話讓她不必伺候早膳，當(dāng)時(shí)韓氏可是感恩戴德的將她好一通奉承，可到了季氏呢？
其實(shí)，季氏入門(mén)之前，老太太是極高興能有這樣一個(gè)出身高門(mén)的孫媳婦，可后來(lái)卻發(fā)覺(jué)不是那么一回事兒。因?yàn)榧臼系南录蓿胰硕几呖此谎?，老太爺早早的發(fā)了話，不用季氏站規(guī)矩，也不讓季氏伺候自己，這不像娶了個(gè)孫媳婦，倒像是迎來(lái)了一個(gè)祖宗……偏偏她還沒(méi)法子管……幾次想要找茬，都因?yàn)楦鞣N原因中途被攔截，這怒火便一直憋到現(xiàn)在。
最后到了李氏，那簡(jiǎn)直就是沒(méi)一樣讓她看得上！就這門(mén)第，就這模樣，哪一點(diǎn)配得上她的寶貝孫子？老太太打心眼里就瞧不起她！可偏偏，她的權(quán)威還只能在李氏身上找到。李秀云可是整個(gè)江家，她唯一能夠毫無(wú)顧忌去整治的女人！在李氏身上，她不僅可以體會(huì)到站在金字塔頂端的感覺(jué)，也可以找到自己當(dāng)家主母的權(quán)威……
于是，李秀云的出嫁，讓老太太又是生氣又是高興，心情很矛盾，加上后來(lái)見(jiàn)到李氏逆來(lái)順受，心里更是得意，覺(jué)得當(dāng)家主母就該有這樣的威勢(shì)……因此，決定也扳一扳季貞兒的脾氣！
加上老太太年歲大了，不似年輕時(shí)思慮多，行事還會(huì)顧及一二。這二年老人家倒是變得越發(fā)暴烈，對(duì)待晚輩也不像年輕時(shí)那樣寬容。若是她愿意仔細(xì)思量一番，或許許多事情都是可以避免的，可偏偏她老了，加上這些年過(guò)的舒心，只一心認(rèn)為如今已經(jīng)到了無(wú)所顧忌的年歲，行事之時(shí)根本不愿意再去思量后果，這才有了如今這一出兒接著一出兒的鬧劇。
“老太太的今日，完全是老太爺?shù)目v容?！苯p嘆，或許就是因?yàn)?，老太太?jiān)信，便是做錯(cuò)了也會(huì)有人替她善后，所以她才敢這樣無(wú)所顧忌。
江寒之微微合上眼睛，這樣的女人，更適合做一只籠中的金絲雀，而不是一個(gè)大家族的掌權(quán)人！