就在木槿舉起刀子的那一刻，安澤宇一個(gè)箭步?jīng)_了上去。他奪過(guò)木槿手里的刀子，竟是深深扎入自己的胸膛！為了結(jié)束自己的痛苦，安澤宇竟是用這種方式，來(lái)告別塵世。
木槿不禁淚如雨下，抱著瘦弱的安澤宇，低聲落淚。安澤宇卻笑著撫去她的淚珠兒，說(shuō)道：“那封信，不是我寫(xiě)的，你信我……”說(shuō)著竟是閉上了雙眼?！拔倚?！我信！”木槿抓著他的手，哭道。
可是他卻聽(tīng)不到了，永遠(yuǎn)聽(tīng)不到了。外面大雪紛飛，陰冷潮濕。屋內(nèi)雖然溫暖如春，卻難以抵過(guò)木槿內(nèi)心的寒意。當(dāng)梨蕊端著熬好的湯藥，走進(jìn)來(lái)的時(shí)候。卻看見(jiàn)了眼前的一幕，她唬的手中的藥罐子也打翻了。
然后便哭著上前，喚著安澤宇的名字。木槿有些失神，自語(yǔ)道：“是我殺了他，是我殺了他……”然后站起身，對(duì)梨蕊道：“你也別哭了，讓他安心的去吧……我自會(huì)讓朝廷安葬他的……”
豈料梨蕊擋在木槿面前，說(shuō)道：“你既是殺了他，總的有個(gè)緣由！木槿，我敬重你，你是個(gè)巾幗英雄。辦事穩(wěn)妥，干脆利落。但是今兒這事兒，你得說(shuō)個(gè)明白！王爺不能白死，你是兇手，我說(shuō)的對(duì)么？”
木槿點(diǎn)頭：“是，我是兇手……我害死了澤宇……還有夜辰，還有逸云……還有小蘿，桃夭……”梨蕊見(jiàn)此，也不人再追問(wèn)下去。這時(shí)菱角打了簾子進(jìn)來(lái)，沖著梨蕊道：“你說(shuō)的話(huà)，我都聽(tīng)見(jiàn)了！”
菱角說(shuō)道：“你可知道，太后這些日子在宮里，都是怎樣過(guò)的么？你如今倒好，把所有的錯(cuò)兒都推到太后身上……”梨蕊也知道自己說(shuō)的話(huà)，也些過(guò)分了。只是低頭不語(yǔ)，沒(méi)有任何表情。
木槿咽下苦痛，平靜地說(shuō)道：“如今魏王殿下已歿，沒(méi)必要再爭(zhēng)出是非。要緊的是，要朝廷快快準(zhǔn)備下葬才是……”菱角答應(yīng)了一聲，便退下了。這里梨蕊見(jiàn)木槿沒(méi)有眼淚，沒(méi)有悲傷，還要處理喪事，心里很不是滋味兒。
要知道，對(duì)于一個(gè)心愛(ài)的人死去。所有親人都會(huì)悲痛，但是木槿卻是出奇的平靜。像是沒(méi)有發(fā)生過(guò)這件事一樣，梨蕊暗自佩服木槿的心態(tài)。遂道了歉，木槿笑道：“不礙事兒，只是如今王爺沒(méi)了，府里的事兒，要你照顧了……”
梨蕊羞紅了臉，為剛才的事兒感到愧疚。木槿又道：“哀家已經(jīng)思量過(guò)了，王爺無(wú)子，可是歡顏的孩子，著實(shí)是一個(gè)精明干事之人。所以以后，就是這府里的主子，你要好生照應(yīng)著……”
梨蕊不禁納悶兒：“太后難道忘了，還是歡顏指使他，寫(xiě)的那封絕情詩(shī)么？”木槿微微搖頭：“都過(guò)去了，還提她做什么……等過(guò)了明兒，你把那個(gè)孩子叫進(jìn)宮來(lái)，哀家還有事要囑咐他。”
說(shuō)完這些話(huà)，木槿撫著梨蕊的肩，長(zhǎng)嘆道：“府里的事兒，就勞你費(fèi)心了……”說(shuō)著就扶了菱角，上轎回宮去了。這里梨蕊簡(jiǎn)單的收拾一下，便去廢都，將戩兒帶了回來(lái)。
這一年的冬月，天朝籠罩在陰暗的氣氛中。先是睿賢王和禮慶王的藩位被削去，而后是魏王殿下過(guò)世。子礽很是傷感，停止了民間的一切娛樂(lè)活動(dòng)。要百姓為魏王爺戴孝。他自己則在宮里，要宮人們齋戒。
失去了最后精神支柱的木槿，遙遙的坐在萬(wàn)壽宮。守著那盆枯萎的瑾花，眼神有些黯淡?！疤竽锬?，”菱角走過(guò)來(lái)，端著一碗粥，說(shuō)道，“這是奴婢吩咐御膳房，熬的新鮮的蓮子銀耳羹，太后還是吃一口……”
“你放下吧，”木槿搖著手，說(shuō)道，“哀家心里難受，吃不下去?！绷饨钦f(shuō)道：“這怎么成？您都一天沒(méi)吃東西了，餓壞了怎們辦？”木槿苦澀的笑著：“真的吃不下，你還是出去吧，我想一個(gè)人靜一靜……”
菱角只好無(wú)奈的退了出去，又有徐公公來(lái)問(wèn)木槿的飲食，菱角說(shuō)道：“太后不肯吃飯，這不，才剛熬的粥也不肯吃。說(shuō)是心里難受……”徐公公說(shuō)道：“皇上吩咐了，要你想盡法子，要太后吃飯呢！”
按照天朝的規(guī)矩，將安澤宇安葬在了祖靈的西邊。等安置完這些事，子礽就過(guò)萬(wàn)壽宮來(lái)，請(qǐng)旨道：“如今三叔已經(jīng)安葬，太后還有什么未了之事？朕馬上去辦！”子礽知道，年過(guò)不惑的木槿，心里是不能再有心事的。
可是對(duì)于木槿而言，此時(shí)唯一的憾事，便是遠(yuǎn)在崖州的安逸云了。當(dāng)年若不是自己的固執(zhí)己見(jiàn)，哪里會(huì)連累安逸云。導(dǎo)致他被削去王爵，被貶海南，而且終生不得再入京都。
上次在京都看見(jiàn)他的時(shí)候，還是翩躚來(lái)為他請(qǐng)御醫(yī)的事兒。后來(lái)就再?zèng)]來(lái)過(guò)，木槿不想子礽破壞宮規(guī)，所以便搖頭道：“若說(shuō)這唯一的憾事，就是咱們這廢都了。如果皇上能夠拆除廢都，將那里的人都放了，哀家也便放了心?！?br/>
不僅僅是廢都里關(guān)押著歡顏，那里還有前皇太子安子健，太祖皇后劉氏和她的妹妹，梁夫人。那時(shí)陸府丫鬟入宮，劉氏和梁夫人，則被關(guān)在廢都。都已經(jīng)過(guò)了四十年，不知她們現(xiàn)在安好？
第二天清晨，木槿就坐著馬車(chē)，來(lái)到了位于京都的廢都。這里也曾經(jīng)是繁華富麗的皇城，可是卻被一把火燒了個(gè)精光。太宗皇帝才要想著另外建宮殿的，關(guān)于廢都，在木槿的印象里，有些模糊。
此時(shí)的劉氏，已經(jīng)是年過(guò)六十的婦人了。當(dāng)小太監(jiān)通報(bào)：“圣母皇太后駕到！”的時(shí)候，劉氏顫顫巍巍的站起來(lái)，由梁夫人扶著下跪。木槿忙親去扶了，口里說(shuō)道：“不必行此大禮！”
木槿一面說(shuō)著，一面挽了劉氏的手，往屋子里走去。木槿環(huán)視著劉氏住的屋子，雖然不如皇城富麗，卻也是像個(gè)家的樣子。她飲了口茶水，問(wèn)了劉氏的近況，才感慨歲月的惆悵。
那劉氏說(shuō)道：“想不到瑾兒你的命真好，竟是做了皇太后！”木槿莞爾一笑，說(shuō)道：“不過(guò)湊巧罷了……瑾兒還要托夫人的洪福，才能進(jìn)得了宮呢……夫人這段日子身子怎樣？我也是忙，沒(méi)空過(guò)來(lái)?！?br/>
劉氏連連擺手，說(shuō)道：“不必來(lái)看我，我這里好的很呢！倒是你，聽(tīng)說(shuō)你過(guò)得很不好……你可要保重身子呀……”說(shuō)話(huà)間，劉氏已經(jīng)咳嗽了三兩聲。木槿又道：“我已經(jīng)跟皇上說(shuō)過(guò)了，要把你們接進(jìn)宮去住……”
“這里就好，”劉氏說(shuō)道，“我們已經(jīng)習(xí)慣了，太后娘娘還是罷了吧……”聽(tīng)著這句“太后娘娘”，木槿到底有些不習(xí)慣：“這里陰冷潮濕，而且炭火又不足，夫人還是跟我回宮去，哪里我已經(jīng)收拾好了呢……”
但是木槿怎樣說(shuō)劉氏就是不肯，木槿知道，劉氏是怕不方便。她自己是太祖皇后，這中間經(jīng)歷了太多。便只好說(shuō)道：“既然夫人不肯，我也就不勉強(qiáng)了……”說(shuō)著，又吩咐祥和，在廢都旁多加些宮人服侍。
誰(shuí)料過(guò)了兩日，從廢都傳出消息，說(shuō)是太祖皇后過(guò)世了。木槿聽(tīng)聞此消息，不禁昏了過(guò)去。而且更令木槿心痛的事，劉氏不能入祖墳！因?yàn)閯⑹弦呀?jīng)染上了疫病，是會(huì)傳染的！
難怪，難怪劉氏不肯進(jìn)宮來(lái)住。木槿坐在椅子上，眼神有些呆呆的。菱角喚了兩遍，木槿才回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“菱角，我怎么哭不出來(lái)呢？”先前安澤宇沒(méi)了的時(shí)候，她也是哭過(guò)，可如今劉氏歿了，自己反倒沒(méi)了淚水。
不是沒(méi)有淚水，而是太過(guò)悲痛。木槿伸手去端茶杯喝水，卻不料茶杯竟是摔碎在地。發(fā)出響聲來(lái)，菱角知道，是木槿心里太過(guò)傷心。便去收拾了碎了的茶杯，說(shuō)道：“這是她的命，早些年她可是害死了不少人呢……”
話(huà)說(shuō)這樣說(shuō)，但是木槿也是知道，劉氏心中之苦。她站起身說(shuō)道：“菱角，現(xiàn)在是申時(shí)吧？我想去廢都看看?！绷饨且苫蟮溃骸岸家呀?jīng)過(guò)了戌時(shí)，宮里都禁足了，太后還要出去么？還是明日吧。”
但是木槿又道：“那里是戌時(shí)，你看那西洋鈡，可不是申時(shí)么？”菱角看了一眼，說(shuō)道：“太后看錯(cuò)了，況且這外頭天都黑了呢?！痹趺磿?huì)，自己怎么會(huì)看錯(cuò)？木槿走上前，那西洋鈡卻是很模糊，很模糊。
雪落枝頭，沾染梅瓣。北風(fēng)嗚咽，呼嘯而過(guò)。張御醫(yī)診過(guò)木槿的脈后，又看了看木槿的眼睛，說(shuō)道：“皇太后是操勞過(guò)度，精心調(diào)養(yǎng)才是?！绷饨怯謫?wèn)：“可是太后的眼睛是怎么回事？怎么忽然那看不清了？”
張御醫(yī)說(shuō)道：“大約是太后年輕時(shí)，哭得太多的緣故。以后還是要太后少哭為妙，不然這眼睛很難恢復(fù)……”菱角聽(tīng)了，微微點(diǎn)頭。屋子里的木槿掙扎著起身，問(wèn)道：“怎樣，御醫(yī)怎么說(shuō)？”
菱角知道，這是瞞不過(guò)木槿的。遂說(shuō)了實(shí)話(huà)，并且安慰道：“太后娘娘，以后還要樂(lè)觀些才是……”木槿聽(tīng)后，微微笑了：“我還當(dāng)是什么呢……對(duì)了，哀家吩咐你的事兒，可是完成了？”
菱角點(diǎn)頭道：“已經(jīng)派人去請(qǐng)安少爺了，想來(lái)一會(huì)子就到。兩人正說(shuō)著閑話(huà)，忽然有人通報(bào)，說(shuō)是安之戩少爺?shù)?。門(mén)簾子一陣響動(dòng)后，走進(jìn)來(lái)一個(gè)十五六歲的年輕男子。比小的時(shí)候，判若兩人。
烏黑的發(fā)絲用翠玉冠束著，穿著一件玄色衣衫。面如傅粉，色如春曉之花。他見(jiàn)了木槿，叩拜之后，便站在一邊，也不言語(yǔ)。木槿見(jiàn)了戩兒這副模樣，心里喜歡得緊。忙拉了戩兒的手，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
菱角見(jiàn)木槿這么喜歡戩兒，遂回屋去拿了兩顆狀元及第的小金錁子，還有一匹布頭，交給戩兒的仆人們拿著。戩兒謝了木槿，依言坐在木槿身旁。木槿笑著道：“今年幾歲了？可以也上過(guò)學(xué)？現(xiàn)在府里住著怎樣？”
戩兒聽(tīng)了，便答道：“微臣今年十六歲了，早現(xiàn)在私塾里讀過(guò)書(shū)。都是母親教的，如今住在府里，都是蕊姑姑照應(yīng)著?！蹦鹃嚷?tīng)罷，微微點(diǎn)頭，對(duì)戩兒道：“你這名字可也是你母親起的？”他點(diǎn)頭。
木槿卻搖頭道：“這名字不好，你父親也沒(méi)給你改了。哀家看著，還是改為安宏戩好些。以后就到宮里來(lái)，跟你表哥學(xué)一學(xué)如何管理軍隊(duì)。到時(shí)候這御林軍，自然是要你接手的?！?br/>
本來(lái)戩兒小的時(shí)候，曾經(jīng)替母親寫(xiě)了首絕情詩(shī)，給了木槿，那個(gè)時(shí)候真真是傷了木槿的心。那個(gè)時(shí)候的戩兒，應(yīng)該是十歲吧，想來(lái)已經(jīng)忘記了。木槿也沒(méi)再提起，只是囑咐道：“菱角，你去把六王爺叫來(lái)。”
這六王爺就是安子胥，先李貴妃的獨(dú)子，因?yàn)榉磁延泄Γ员环饬藗€(gè)“寶歷王”的封號(hào)。待子胥走進(jìn)屋子，才發(fā)現(xiàn)這里多了一個(gè)年輕的公子。木槿笑著介紹道：“這是你三王叔的兒子，喚作戩兒。這是你六表哥……”
子胥冷眼看著，這個(gè)十六歲的少年郎，心里有許多疑惑。只是不便說(shuō)出口，木槿繼續(xù)說(shuō)道：“子胥，你還是守著城門(mén)要緊。這御林軍統(tǒng)領(lǐng)，就由戩兒接任好了。他本來(lái)就是承襲他父親的職位的。”
聽(tīng)了這話(huà)，子胥只好答應(yīng)。本來(lái)子胥就是心思頗淺之人，也不在乎功名利祿。他只求著能夠平安就好。這里木槿又囑咐了兩句，便要戩兒和子胥走了。菱角不解得問(wèn)：“太后娘娘也是奇怪，先前可是不相信這孩子的身份的。”
“可是禮慶王那邊你也看到了，”木槿說(shuō)道，“他的王妃又不會(huì)生育，只能如此……而且禮慶王又參與睿賢王的叛亂，怎么能把京都守衛(wèi)，都交給他呢？”木槿嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“原來(lái)可是這樣想的，那子儼生性嚴(yán)謹(jǐn)，京都門(mén)戶(hù)交給他，是放心的?？墒侨缃癯隽诉@檔子事兒，哀家也不想的……”
就這樣，日子如流水，過(guò)的匆匆。這一日，天氣晴朗，路上的積雪也化了不少。忽然一道圣旨傳入魏王府內(nèi)，唬的府內(nèi)的人，都忙忙的出來(lái)接旨。徐公公清了清嗓子，念叨著，著實(shí)把府里的人唬了一跳。
原來(lái)這圣旨里，是要還原安宏戩的魏王位置，并且要他明日立刻進(jìn)宮述職。另一道懿旨，則是要封梨蕊為先魏王妃，打理王府事物，照應(yīng)安宏戩的起居。梨蕊不禁瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
就在這時(shí)，宮人傳報(bào)，說(shuō)圣母皇太后駕到。眾人口呼“千歲”！木槿笑著擺手，說(shuō)道：“都起來(lái)吧，哀家只是來(lái)府里看看，你們不必如此。都回去各司其職要緊……”梨蕊見(jiàn)狀，忙上前同菱角將木槿扶進(jìn)屋子。
花廳里，梨蕊端上茶來(lái)，說(shuō)道：“這是上好的茉莉清茶?！边@里木槿剛要飲茶，就見(jiàn)梨蕊忽然跪了下來(lái)，口里說(shuō)道：“奴婢感謝皇太后的這份恩情！只是奴婢料理王府，是奴婢的職責(zé)所在，奴婢別無(wú)怨言……”
“你莫要推辭了，”菱角笑著扶起她來(lái)，說(shuō)道，“王爺在西北流放十年，是你在王爺身邊悉心照料，后來(lái)王爺雙目失明，不也是你無(wú)悔的照應(yīng)著？太后讓你做魏王妃，是念在你的功德……”
梨蕊還要再說(shuō)，可是菱角給她使眼色，意思是不要她再說(shuō)下去了。木槿對(duì)梨蕊道：“王爺已經(jīng)走了，戩兒又要進(jìn)宮述職。府里這么大，是要人好生照料的。如今封你為魏王妃，也不為過(guò)。倘或?qū)m里有些朝賀，也不至于府里無(wú)人出頭?！?br/>
也是，府里卻是需要一個(gè)人來(lái)打理。梨蕊千恩萬(wàn)謝，說(shuō)道：“奴婢這輩子，也報(bào)答不完太后的情分……”菱角揮揮手，笑道：“也別說(shuō)的太過(guò)生硬，太后這次來(lái)，是要瑾花閣看看的。”
再次沿著青石板路，扶著柳暗花明，越過(guò)小橋，便來(lái)到了那十里瑾花閣。如今是二月天氣，天氣依然陰冷。梨蕊吩咐仆人，在屋子添些炭火來(lái)。又為木槿備了滾燙的茶水，說(shuō)道：“太后還是回屋去吧，這里臨著水塘，容易過(guò)風(fēng)。”
可是木槿卻說(shuō)不用，她走到瑾花叢中，看著寒風(fēng)下的瑾花，枝葉凋零。不禁又是一陣傷感，遂問(wèn)梨蕊道：“這瑾花，你一直都在照料著？”
“是王爺，”梨蕊嘆息道，“就算王爺在病里，也要親自來(lái)這兒，修枝剪葉，填土澆水。王爺說(shuō)，這瑾花的花期最短。所以王爺都親自守著，說(shuō)是要看著瑾花開(kāi)花兒。還說(shuō)瑾花開(kāi)花兒的時(shí)候最好看……”
梨蕊說(shuō)著說(shuō)著，淚水就不由自主的落了下來(lái)。木槿拍拍她的肩，說(shuō)道：“都過(guò)去了……”都過(guò)去了，真的都過(guò)去了？“太后請(qǐng)放心，奴婢一定會(huì)照顧好這些瑾花的……”梨蕊沖著木槿的背影喊道。
回到萬(wàn)壽宮，木槿簡(jiǎn)單吃了兩口粥，就睡下了。因?yàn)楹ε鹿聠?，就要菱角在外床上陪著。模模糊糊中，木槿?jiàn)到了安澤宇。那張清晰的臉，越來(lái)越近，卻忽然變成了一具骷髏！
木槿驚呼著從夢(mèng)里醒來(lái)，出了一身的冷汗。菱角也驚醒了：“太后又做噩夢(mèng)了？”木槿點(diǎn)點(diǎn)頭，菱角又安慰了一番，方才睡下?？墒悄鹃葏s是再也睡不著了，她坐起身子，攏了攏頭發(fā)，便要下床去。
那菱角見(jiàn)木槿要下床，便說(shuō)道：“太后不睡么，都已經(jīng)這么晚了，還起來(lái)做什么呢？”木槿笑道：“你睡吧，我睡不著，想起來(lái)走走。”說(shuō)著披了衣衫下了床，菱角自然也不敢睡，便跟著下了床。
兩人走到屋外，此時(shí)外面寒風(fēng)呼嘯，暗夜滄瀾。木槿指著空中的月亮，對(duì)菱角說(shuō)道：“這月好是孤寂……”菱角答道：“太后這是睹物思人，還不如回屋去要好，外頭冷，倘或凍壞了可怎么辦？”
“他如今也在清冷的祖靈，”木槿說(shuō)道，“一定很孤單，明兒早晨的時(shí)候，你就去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我要去祖靈看看他?！蹦鹃冗@話(huà)說(shuō)得輕飄飄的，菱角聽(tīng)了不禁心聲嘆息?！疤蟛槐乇瘋绷饨钦f(shuō)道，“王爺?shù)脑谔熘`，也不愿看到太后這樣……”
走在霜露凝結(jié)的小徑，木槿聽(tīng)得見(jiàn)穿堂風(fēng)在嘶吼。她的心里也是很薄涼，走到儲(chǔ)秀宮的時(shí)候，紗窗上映著兩個(gè)影子。那定然是曇妃和子礽了，想當(dāng)初曇妃不過(guò)是一個(gè)小小的侍女，一朝榮寵，做了子礽的妾室。
如今又身為小公主馨月的母親，更加尊貴了。木槿一面嘆息世事無(wú)常，一面扶著菱角，往萬(wàn)壽宮走去。這一夜木槿無(wú)眠，多少次從夢(mèng)里驚醒，卻都是淚眼朦朧。窗外呼呼的北風(fēng)，卻抵不過(guò)木槿內(nèi)心的凄涼。