孫氏手扒著馬車(chē)廂，鼻息越來(lái)越重，她咽了口口水，顫聲說(shuō)道：
“我、我身子不適，你們公務(wù)到底辦好了沒(méi)有？辦好了就讓我回去吧！”
連露個(gè)臉都不敢，明顯是心里有鬼。
彭深立即暗示手下將孫氏的馬車(chē)團(tuán)團(tuán)圍住，他則周旋拖延時(shí)間。
“薛太太，您是一個(gè)人來(lái)的么？我記得您家公子也是今年考會(huì)試，是來(lái)給他買(mǎi)……筆墨紙硯的么？”
孫氏的心跟著彭深的斷句怦怦亂跳，訕笑道：
“是、是啊，沒(méi)想到剛一出門(mén)就撞上你們辦公差……”
“薛太太，隔著車(chē)簾也不好說(shuō)話(huà)，不如您下來(lái)，我請(qǐng)您去附近酒樓喝杯茶？”
“算了算了，府上還有事……”
前頭的車(chē)夫被官差用刀架著脖子，一聲不敢吭地爬下了車(chē)座。
彭深繞著馬車(chē)轉(zhuǎn)了一圈，從地上撿起一根樹(shù)枝藏在袖中，在經(jīng)過(guò)馬后時(shí)，猛地朝馬屁股上扎了進(jìn)去。
“咴——”
駿馬發(fā)出嘶鳴，前蹄抬了起來(lái)，帶動(dòng)車(chē)廂劇烈晃動(dòng)。
孫氏和吳媽媽沒(méi)有防備，放聲尖叫，圍觀(guān)百姓更是連連后退。
彭深勒住暴躁的馬匹，高聲道：“不好！馬兒失控了！快將薛太太救出來(lái)！”
邊上的官差一擁而上，扯開(kāi)車(chē)簾將孫氏和吳媽媽從馬車(chē)上拖了下來(lái)。
與此同時(shí)，馬兒也被安撫了。
孫氏剛剛站穩(wěn)，就和對(duì)面賣(mài)題的小販對(duì)上了眼睛。
小販指著她便說(shuō)：“是她！剛在我這里花了五百兩，買(mǎi)了今年會(huì)試考題的！就是她！”
孫氏立即抬起袖子擋住臉。
周?chē)傩找黄瑖W然，他們雖是來(lái)看熱鬧，卻不知官差抓人是干什么，沒(méi)想到竟是有人在出賣(mài)會(huì)試考題！
“堂堂侯府夫人，竟然公然買(mǎi)會(huì)試考題！這天下可還有公理！”
“太過(guò)分了！都是這群人，將會(huì)試科舉股弄得烏煙瘴氣！”
“我早聽(tīng)人說(shuō)，有人在私下兜售考題，本以為大家都是寒窗苦讀出來(lái)的，都有氣節(jié)，沒(méi)想到！”
翰林街上幾乎全是讀書(shū)郎，聞言群情激奮。
孫氏扒著馬車(chē)就要往上爬，卻被彭深一把抓住了胳膊。
她憤怒吼道：“你干什么！還不放開(kāi)我！區(qū)區(qū)小官也敢碰侯夫人！”
孫氏雖然不聰明，但也沒(méi)傻到這個(gè)份上，馬怎么會(huì)無(wú)故受驚，分明是他做了手腳！
彭深冷著臉道：“太太，你也聽(tīng)到那小販說(shuō)的話(huà)了，就別和我裝傻了?！?br/>
他抬手抓住孫氏手腕，從她袖袋中取出那張寫(xiě)了答案的考題紙來(lái)。
孫氏臉色慘白，“這……這……我……”
“太太，咱們還是等到了禮部衙門(mén)再細(xì)談吧?！?br/>
……
翰林街上的事很快便傳開(kāi)了，謝見(jiàn)微前腳接到孫氏的求救消息，后腳就得知人已經(jīng)在禮部衙門(mén)了。
她并未急著去撈人，而是將此事告知了廣陽(yáng)侯等人。
廣陽(yáng)侯扶著座椅扶手，兩眼發(fā)直呆愣了須臾，顫聲吼道：
“她是不是瘋了！好端端的去買(mǎi)什么考題！她也不想想這東西是這么輕易就能買(mǎi)到的嗎！”
薛賢齊臉色煞白，這件事對(duì)他的影響明顯更大。
他焦急道：“祖父，祖母買(mǎi)考題的事我絲毫不知情，不是我讓她去的，若是禮部問(wèn)罪下來(lái)，我——”
“等會(huì)兒若是禮部的人來(lái)了，你只管照實(shí)了說(shuō)！”
薛蟾扶著額，氣得腦仁都疼。
果然沒(méi)過(guò)多久，禮部官員就上門(mén)來(lái)了。
張口便問(wèn)：“薛賢齊是哪位？”
廣陽(yáng)侯迎上前，“大人，此事全是誤會(huì)一樁，是內(nèi)子愚蠢不懂事，與我家齊哥兒無(wú)關(guān)?！?br/>
禮部官員客氣地打斷了他的話(huà)，示意薛賢齊跟他到一旁去，說(shuō)了幾句以后便將人放了回來(lái)。
他對(duì)廣陽(yáng)侯道：“薛大人，好在你夫人遇到的只是一個(gè)騙子，兜售的考題都不是真的，否則薛賢齊一定會(huì)被取消這次的會(huì)試資格。”
“都是我沒(méi)將人約束好！”廣陽(yáng)侯臉色鐵青，咬著牙說(shuō)道。
謝見(jiàn)微問(wèn)：“既然事情不大，我家太太什么時(shí)候能回來(lái)？”
“雖然考題不是真的，但私購(gòu)考題也是大罪。那些親自購(gòu)買(mǎi)的考生已經(jīng)被取消會(huì)試資格，并關(guān)押十五日，貴府夫人也是一樣。十五日以后會(huì)被放回來(lái)的?！?br/>
廣陽(yáng)侯巴不得孫氏再也別回來(lái)，親自將禮部官員送出了府邸。
薛蟾對(duì)薛賢齊道：“離會(huì)試沒(méi)有兩天了，你別被這次的事影響了心情，趕緊的看書(shū)復(fù)習(xí)?！?br/>
薛賢齊神思不屬，渾渾噩噩地應(yīng)了聲是。
廣陽(yáng)侯若有所思地看了他兩眼，神色暗了暗。
當(dāng)晚，薛賢齊正拿著竹簡(jiǎn)，乍一看很認(rèn)真，實(shí)際上兩眼空空，不知在想些什么。
忽然，門(mén)外有人說(shuō)道：“見(jiàn)過(guò)侯爺?！?br/>
薛賢齊一抬頭，廣陽(yáng)侯邁了進(jìn)來(lái)。
他心下一緊，忙起身見(jiàn)禮，“祖父！”
“你們都下去吧。”
廣陽(yáng)侯屏退四下，一言不發(fā)地坐到了上首的位子上，薛賢齊小心翼翼地走上前，“祖父……”
“哼，沒(méi)用的東西。”
廣陽(yáng)侯瞥了他一眼，壓低聲音道：“多大點(diǎn)事，還能為難至此！整日渾渾噩噩的，不就是幾百兩銀子，廢物?！?br/>
薛賢齊臉色大變，“祖父！您、您都知道了？！”
“會(huì)試在即，你成日走神，動(dòng)不動(dòng)就要跑去戶(hù)部衙門(mén)，看一眼賑災(zāi)的簿子，我還能不知道嗎！”
嘭——
薛賢齊馬上就跪下了，苦著臉道：“祖父，我、我是一時(shí)糊涂才會(huì)動(dòng)賑災(zāi)銀子的，我本想……拿個(gè)一兩百兩就收手……可后來(lái)才發(fā)現(xiàn)陸陸續(xù)續(xù)竟拿了七八百兩，賬簿如何也做不平。我聽(tīng)說(shuō)那賬簿馬上就要遞到吏部去了，我才會(huì)……”
他本來(lái)也沒(méi)想到會(huì)這樣，最初他是真的抱著賑災(zāi)的心思去的！
可那么一大筆銀子放在眼前，誰(shuí)能忍住不心動(dòng)。
本來(lái)只是十兩二十兩，后來(lái)發(fā)現(xiàn)那些官員都忙著向下，根本沒(méi)有人理他，薛賢齊就忍不住放開(kāi)了手。
這些日子他已經(jīng)怕得睡不著覺(jué)了。
若是曝光，別說(shuō)他科舉沒(méi)法考了，恐怕連做官都不能了！
廣陽(yáng)侯冷冷道：“你不必?fù)?dān)心，賬簿我已經(jīng)給你做平了，至于那些銀子，你就自己好生收著吧?！?br/>
薛賢齊哭聲一停，廣陽(yáng)侯被他的樣子逗笑了。
“起來(lái)吧，等你真正進(jìn)了朝堂就會(huì)知道了，水至清則無(wú)魚(yú)?！?br/>
薛賢齊長(zhǎng)舒了一口氣。
廣陽(yáng)侯道：“你安心準(zhǔn)備著會(huì)試吧，返鄉(xiāng)祭祖的時(shí)候，我希望是帶著個(gè)貢生去的?！?br/>
“是！孫兒一定不負(fù)祖父的期望！”