段達(dá)一面說著，一面驀地把左右肩膀聳起。
先前他鮮有掙扎，看押人多少有點(diǎn)放松，此刻一做反抗，畢竟其人乃是禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)出身，竟是力道不小，險(xiǎn)些將壓制脫開，驚得眾人慌忙來攔，險(xiǎn)險(xiǎn)將其止住。
趙明枝轉(zhuǎn)頭去看，因見遠(yuǎn)近處遠(yuǎn)處馬車外雙方人馬還在糾纏，也不再等待，只回頭望段達(dá)道：“我只問最后一句，今次出城，你究竟奉誰人差令，送的又是哪個(gè)東西？”
段達(dá)半身被人扣在地上，大聲道：“本官奉宮中上命，你若有膽，自回去把這話去問公主殿下！”
這里如此動(dòng)靜，本就無數(shù)人湊首，此時(shí)段達(dá)“公主殿下”四字一出，更招得人人側(cè)目，甚至有那不怕死百姓穿道來看。
近處城門兵正兩面對(duì)峙，無暇他顧，宋景壬本要差人去擋，又一時(shí)不敢自行決定，只得聽之任之。
而趙明枝聽得段達(dá)如是說，又見他大力反抗，站定道：“我就在此處，你既有膽，不如自家來問?！?br/>
她說著，單手便將頭上帷帽摘下，露出一張臉來。
此時(shí)左右皆是火把，天色雖黑，火光輝映之下，依舊能把趙明枝面容照得清楚。
她日日進(jìn)出，車輦上窗也不關(guān)，在田間更是大大方方，任人探看，更兼隔三差五上那城墻城門跟著役夫差婦一并擔(dān)土壘磚，可以說城中百姓，無一個(gè)不認(rèn)識(shí)。
眼下帷帽一摘，她本就背對(duì)城門，面向城中，叫人看得五六分真切，一時(shí)之間，不遠(yuǎn)處宋景壬領(lǐng)著城門官、兵卒們一并山呼施禮，唬得后頭百姓倉(cāng)促看一眼后，也下意識(shí)跟著下跪行禮。
而對(duì)面段達(dá)看到帷帽之下面孔，陡然色變，手腳都再難反抗，更無話可說，無言可問。
他不肯說，趙明枝卻不能就此放過，喝問道：“你矯令出城，又假傳旨令，難道是要謀反么？”
段達(dá)如何能應(yīng)。
他先前或許懷疑過面前女子乃是當(dāng)今公主左右隨侍，或是心腹，但無論如何，既不肯、更不敢猜此人就是當(dāng)今公主本人。
“造反”二字，方才他隨口捏出恐嚇?biāo)尉叭蓵r(shí)有多得意，此時(shí)就有多驚恐。
旁人多半以為公主是為女子，進(jìn)京后又做那許多愛民如子動(dòng)作，行事以仁以善，言必稱陛下，必定心軟手軟。
可段達(dá)身為禁衛(wèi)，先前隨朝廷南下蔡州，其后又為呂賢章帶回京城，資歷頗深，交際不淺，自是聽過這一位公主從前做法，更有衛(wèi)隊(duì)內(nèi)私下傳言她曾只身前往京兆府，說動(dòng)節(jié)度使裴雍的事跡。
能行如此事的人，會(huì)是何等心硬手辣，難道還需分說？
狄人早兵臨城下，城中情形又如此，自己一番火上澆油，還借她名義，當(dāng)真被冠上“造反”名頭，一旦束手，正好是那最出頭、叫得最響的一只雞，不被殺給猴看才怪。
思及此處，段達(dá)自知決不能就擒，因已半身在地，索性伏倒做磕頭狀，趁人不備，猝然而起，把右邊一人撞翻在地，隨手搶了對(duì)方長(zhǎng)槍，因城門不開，也無處逃遁，索性奮力撲往對(duì)面趙明枝方向。
他才撲行幾步，就被兩旁護(hù)衛(wèi)一邊持盾，一邊持長(zhǎng)刀上前隔開。
一面是拿命博一條生路，一面卻只防御，打起來束手束腳，自然施展不開。
不過到底兵力數(shù)以倍殺，幾個(gè)回合之后，段達(dá)終于落敗，眼見就要被縛，卻又不肯罷休，正要再做拼死，伸手便往前方人刀刃拿去。
趙明枝忽的道：“放開他?！?br/>
眾兵卒一時(shí)愣住，面面相覷之余，雖是猶豫，到底稍往后退半步，給那段達(dá)騰出些微空隙出來。
趙明枝向前幾步，再問道：“你這車中之物究竟怎的來的，今次出城，又意欲何為？”
段達(dá)低頭不語，把手一下抓起做拳狀。
趙明枝又問：“你此時(shí)假詔出城，該當(dāng)何罪，難道不知？”
“雖有艱難，朝廷自問不曾虧待將士，你……”
她話才說到一半，對(duì)面段達(dá)突然抬頭道：“本官投身入伍，一選便入帶御器械宿衛(wèi)禁軍，當(dāng)了捧日軍，護(hù)衛(wèi)天子左右，日習(xí)武技，訓(xùn)導(dǎo)新兵，提帶下屬，而來京之后，鎮(zhèn)日巡街躥巷，挑土擔(dān)磚，背木扛柴，淪落到這個(gè)地步不說，那俸祿卻只……各色物價(jià)又做高漲，如何養(yǎng)活一門老??？！”
他語氣中滿是憤恨不平：“宮中只曉得發(fā)令，哪里知道下頭人辛苦？！”
“朝廷遠(yuǎn)在蔡州，上上下下都還日夜不能安睡，那些個(gè)奢遮官宦，哪一個(gè)不是急著吵著遷都南下，我等正處前線，狄兵就在城下，此時(shí)不走，將來殿下自然不怕，多的是人給你搏命，但誰人又管我們性命？”
“禁衛(wèi)不是廂軍，更非護(hù)城軍，也不是役夫，只當(dāng)護(hù)衛(wèi)禁宮，拱衛(wèi)皇室，旁的不用多做插手——各人自做各人的事，我這樣粗人都知道道理，殿下難道不知？”
“從前在京時(shí)候，誰人不知禁衛(wèi)勇武當(dāng)用，誰人又敢呼敢喝，眼下又被如何對(duì)待？上墻貼瓦的，連個(gè)工匠都敢呼來喝去，稍有遲慢，就有人拿去上頭狀告，言必稱‘殿下’，叫人氣都不能多喘一口。”
“我等要是工匠，倒也無話可說，偏我是賣命的，賣命不算，此時(shí)還要賣力，你出多少銀貨來買了？！”
“況且形勢(shì)已然至此，殿下仍不肯退，京中本就全無守衛(wèi)之力，我等不走，難道只為殿下一己之私，留在此處送死么？！”
他越說越是激動(dòng)，到得最后，“送死”二字一出，已是鼻涕眼淚一齊淌了出來。
段達(dá)振振有詞，也不知是不是實(shí)在憤恨，那聲音自喉嚨中吼出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳得開去，引得后頭更多人湊近聽看。
四下圍觀人越匯越多，宋景壬同那城門官已是如同芒刺在背，尤其后者，得知當(dāng)今公主居然親身至此之后，幾回欲要使人隔開空隙，保護(hù)今上。
而趙明枝對(duì)上兩者視線，卻是微微搖頭，將人止住。
她上前幾步，面向地上那涕淚橫流之人，更是面向后頭無數(shù)圍觀百姓，揚(yáng)聲道：“我只問你，禁軍之職為何？”
段達(dá)已然掙扎坐起，卻是一臉茫然。
趙明枝不同他說話，只對(duì)著不遠(yuǎn)處一人道：“拿你腰牌過來。”
對(duì)方卻是一名隨段達(dá)一道出城的禁衛(wèi)，此時(shí)正與守城兵卒相持，被趙明枝點(diǎn)到頭上，先是一怔，腦子還未來得及細(xì)想，已是扔了手中長(zhǎng)槍，卸下腰牌，雙手捧著送了過來。
趙明枝伸手接過，擎在半空中，指著其上文字道：“禁軍令牌上有二字，一曰‘守’，是為‘守京師’，二曰‘備’，是為‘備征戍’。”
“且問段將軍，禁軍令牌你久懸腰間，難道從來不看？”
“投身入軍時(shí)，新兵聽上官訓(xùn)導(dǎo)，難道不知‘守備’二字含義，更不知自身職責(zé)？”
“你一不能‘守京師’，二不愿‘備征戍’，既如此，哪有臉面帶這令牌，高騎馬上，出入呼喝？”
段達(dá)聽至此處，本來滿臉涕淚，此時(shí)那淚水卻被逼回，氣得粗著脖子吼道：“老子守的是天子！”
趙明枝冷聲道：“天下兵將，無論禁軍、廂軍，或說鄉(xiāng)軍，最要緊職責(zé)俱是守民守土！”
她說到此處，其聲更大，其勢(shì)更盛：“天子若行德政，自有萬民拱護(hù)，豈用你來出頭？！”
此話只言大義，其實(shí)多有取巧，如若仔細(xì)分辨，個(gè)中尚有許多漏洞。
但四處本來圍有無數(shù)人，都是百姓，聽得趙明枝如是說，端的如同這話打自己心竅出來一般，何等君民相得，又何等如心如腑，簡(jiǎn)直如同戲折子上所唱，天子愛民，百姓如載舟之水。
而今日說這話的乃是當(dāng)今公主，一向從親民如子，未嘗后退，與萬民同苦，發(fā)出此言，如何不令人動(dòng)容。
也不知哪個(gè)起頭，驀地便爆出一道山呼，緊接著無數(shù)人跟著呼喝，又有人鼓掌，更有人唾罵那地上段達(dá)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近往他地面方向吐唾沫。
而隨著趙明枝所言一路往后傳，山呼聲更大，雖在黑夜之中，猶如排山倒海，其中氛圍可想而知。
是夜城中不知多少人夢(mèng)中驚醒，膽戰(zhàn)心驚再不能寐，或有出門探看，得知消息后又圍攏至于此處，或有留于房中的，次日聽人轉(zhuǎn)述前夜之事，少不得唏噓一番，更有感慨。
而就在此時(shí)，此處，呼嘯聲浪之中，卻有一道尖利聲音鉆得出來，大聲叫道：“殿下，他不肯守，俺來與你一并守城！”
趙明枝舉目看去，卻見人群之中跌撞出一個(gè)人來，瘦小身材，原是個(gè)婦人。
她五十來歲，頭上包布，黑夜中看不清面容。
此人倒是未曾料到自己被擠出人群，一時(shí)栽倒，幸而立時(shí)爬將起來，也不知當(dāng)要如何站立，只會(huì)胡亂福了福身，繼續(xù)又尖聲叫道：“他不愿守，俺愿，俺來擔(dān)磚壘土，俺來守城！”
既有人起頭，猶如星星之火，頓時(shí)燎原，無數(shù)聲音自人群中爆出，紛紛附和不停，一波高過一波，全無停歇意思。
趙明枝稍等幾息，卻是慢慢上前，站在段達(dá)身側(cè)，先把手中那令牌扔在他面前，再向前方百姓方向，鄭而重之將半身俯下，行了一個(gè)大禮。
她向前時(shí)左右兵卒自也跟隨護(hù)衛(wèi)，有左有右，更有后方許多火把，在這黑夜之中映出趙明枝面容，更映照出她動(dòng)作。
那婦人見狀，慌忙跪下，還未來得及磕頭，卻又被邊上不知哪里來的宮人攙扶起來。
眾人見當(dāng)今公主正做行禮，已然稍稍收聲。
此時(shí)在場(chǎng)人其實(shí)難辨心中情緒，只有后頭人不住往前湊，前方百姓卻是逐個(gè)安靜。
趙明枝側(cè)身去看段達(dá)。
此人被那婦人拿話一堵，更見旁人聲浪，臉色再難形容。
場(chǎng)中也無人刻意隔開，這樣距離，足夠他聽到百姓唾罵聲，心中氣懣，反而破聲道：“既是有人肯守城，你便叫他們守去，若有本事，把這禁軍名頭一并擔(dān)了！”
又罵道：“一身臟臭皮子，誰要穿誰拿著穿，好話誰人不會(huì)說，真賣命是又有幾個(gè)敢去？”
他罵完，果然把腰間令牌卸了，當(dāng)啷一聲撂在地上，又伸手去解身上袍子，甩脫在地，一時(shí)脫完，嗤聲道：“我今后不再做這當(dāng)差的！各有道路，各走各……”
然則段達(dá)話未說完，周遭噓聲早已四起。
趙明枝道：“你當(dāng)禁軍是什么，想來就來，想走就走？”
“若無矯詔之事，你早日脫了這身行頭，依規(guī)按矩，也無人會(huì)去為難?！?br/>
“務(wù)農(nóng)、營(yíng)生乃是賣力，入伍自是賣命，為天下人行守衛(wèi)事，前線多少兵將為守疆土、護(hù)百姓而死，你身在中心，已然占盡便宜，竟還能如此大言不慚，已然全無廉恥之心?！?br/>
“既然不能盡職，當(dāng)日還來做什么禁衛(wèi)？”
趙明枝話才說到此處，對(duì)面段達(dá)卻是呸道：“今日是在城門口被人捉住，我自認(rèn)倒霉，可要說此處站的這許多人，哪個(gè)敢認(rèn)自己不怕死？軍中那許多人，難道個(gè)個(gè)都愿送命的？？”
他口中說著，齜牙咧嘴露出一個(gè)笑來，拿頭并下巴點(diǎn)了點(diǎn)身旁壓住自己的幾名兵卒，又對(duì)著趙明枝道：“你且問他們，難道愿意去死？”
“你這許多大道理話，說來說去，還不是做給他人看的，因怕我今日一走，旁人見了，聰明人個(gè)個(gè)跟著走，無人給趙家守城——你這樣身份，難道不曉得狄人眼下在何處？難道不知不走必死？”
“城中何時(shí)攔著人不讓走？”趙明枝道。
她這話比方才聲音更大幾分：“你身居這樣位子，既然曉得狄人相距甚近，一旦來攻京師，尋常人靠?jī)蓷l腿腳，賊子快馬加鞭，如何趕得過？人肉遇得鐵騎，如何抵御，難道能活？”
“你不愿擔(dān)禁軍責(zé)任，卻又要占禁軍駿馬，還要霸禁軍令牌，借禁軍之名，偽造上命，貪生怕死不算，敢如此妄為，此時(shí)事敗，還要顛倒黑白，果真哄得人出城，殊無半點(diǎn)防御，叫天無應(yīng)，丟了性命，城中秩序又被擾亂，你死百次萬次都不足償還！”
(本章完)