?初升的太陽光射向大地，南利德草原上的濃厚霧氣逐漸消散。當(dāng)霧氣最終散盡時，一小隊打著九頭龍旗幟的騎士，跟在兩名穿著帶兜帽長袍，并肩前行的領(lǐng)主身后，駛進(jìn)了南利德領(lǐng)主們正在開會的城堡。

    城堡的廳堂內(nèi)壁爐的火焰在熊熊燃燒，新添加的圓木霹靂啪啦的響個不停。盡管這個冬天溫暖異常，可多年的習(xí)慣還是讓很多領(lǐng)主穿上了厚重的皮毛，因為室內(nèi)的溫度和彼此之間的爭吵不休，每一位領(lǐng)主都是滿頭大汗?jié)q紅了臉。

    領(lǐng)主們各抒己見，即便他們在會議前已經(jīng)約定了各種事項。大廳內(nèi)回蕩著一種近似馬蜂巢的聲音，聽久了讓人頭腦發(fā)昏。

    突然，陌生人的闖入讓大廳安靜了下來。一個衛(wèi)兵在兩名陌生領(lǐng)主進(jìn)入大廳之后，連滾帶爬的沖進(jìn)了廳堂。

    “大人，哈羅德王子和戴格蘭納侯爵來了?！毙l(wèi)兵向一位領(lǐng)主報告，不過顯然為時已晚，廳堂內(nèi)所有的領(lǐng)主已經(jīng)認(rèn)出了摘下兜帽的王子。

    如果說對于戴格蘭納，南利德的領(lǐng)主有些陌生，那么他們絕對不會忘記在競技大會上，那張張狂不已被秦?zé)顡粝埋R來的面孔。

    領(lǐng)主揮手讓衛(wèi)兵退下?！斑@里并不歡迎哈羅德人，尤其是不請自來哈羅德人！”他面色低沉，聲音中透著些許敵意。作為毗鄰的兩國家，哈羅德和利德因為領(lǐng)土和貿(mào)易等等問題，關(guān)系一直不怎么融洽。尤其是在這個節(jié)骨眼上，哈羅德人的到來顯然是帶著某種目的，這讓他很不高興。

    “不歡迎嗎？”王子獰笑道，“那我們走好了！”他說著話，招呼一旁的戴格蘭納轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。

    “利德并不是一些人自由進(jìn)出的地方，我們這里還沒有開放到像自由貿(mào)易城邦那樣。”王子的態(tài)度讓領(lǐng)主很不高興，他的話音一落，大廳外的利德士兵馬上將門封鎖了起來。

    “哈哈······”王子看著門外的士兵狂笑不止，“‘利德人的膽量和原野中的兔子一樣’，這句話果然沒錯！”他轉(zhuǎn)過身，裝出一副慈善的面孔，陰郁的眼光掃過在場所有的領(lǐng)主?！拔艺鏋槟銈兺锵?，北方格勞瑞的三萬大軍正在日夜不停的向這里開來，一些盯著你們領(lǐng)地不放的壞家伙也參與了進(jìn)去，即便你們想孤軍奮戰(zhàn)，也不能對想幫助你們的朋友刀劍相向。你們現(xiàn)在的不理智，很可能會讓你們肥沃的土地被瓜分，家族被覆滅，妻兒老小被當(dāng)做最低等的賤奴供人使喚！”接著他看向了一直保持微笑的戴格蘭納，“親愛的叔父，我說的沒錯吧！”

    戴格蘭納點(diǎn)點(diǎn)頭，“話一點(diǎn)也不錯，親愛的王子殿下，不過他們最后的結(jié)果可能會更慘！”

    “孤軍奮戰(zhàn)？幫助我們？朋友？”領(lǐng)主仔細(xì)想著這些話背后的故事，猶豫了很長時間才命令所有士兵退下。“說實(shí)話，我對哈羅德人并不存在任何的好感，但你們說出的某些話確實(shí)打動了我?；蛟S剛才有些冒犯，但你們知道在這個時候，萬事都得小心為妙?！?br/>
    “那我現(xiàn)在就可以理解為，你愿意接受我們之間成為朋友了？”王子的笑容下隱藏著更深的含義，“那么請容許我傳喚我的騎士，讓他們代我獻(xiàn)上作為朋友最真誠的敬意！”

    領(lǐng)主張了張嘴，卻沒有說出話來，因為在王子剛說完話后，他的騎士就抬著四個沉重的箱子走進(jìn)了大廳，而早已掀開的箱子中露出的金光閃閃，讓他無論如何也說不出任何的只言片語。

    壁爐中的火焰給箱子中的金幣鍍上了一層微紅，看上去更加誘人，所有人都清楚的看到箱子中的金幣既不是哈羅德使用的“盾”，也不是利德更不值錢的“君主”，而是唯一流通西陸的“朗索”。

    利德的領(lǐng)主在竊竊私語，王子站在一邊享受著領(lǐng)主們因為驚訝而過分的討論。稍后他抓起一把金幣，走進(jìn)眾人中央，松開手任由金幣滑落到地上。在金幣碰觸地面發(fā)出悅耳動聽的響聲后，他清了清嗓子說：“請各位大人看看，這里每一枚金幣都是足值足量的‘朗索’，一共是2萬枚，足夠可以讓你們組織起5000人的軍隊。但這些只是哈羅德人的見面禮，稍后會有更多的糧草，武器運(yùn)送到這里！”

    “為什么這么慷慨？”一個領(lǐng)主問道，“要知道‘西陸沒有免費(fèi)的午餐’！”

    “說的不錯，不過你們忘記了，西陸還有一句話叫做‘兄弟之間，何必提錢！’”王子的笑似乎真的有些真心實(shí)意，“不過，這些眼前的這些幫助，還有之后的承諾，只為了讓你們干一件事?！?br/>
    “混蛋！惡棍！騙子！”一些利德領(lǐng)主開始憤憤不滿，“我們又不是討吃的乞丐！別想用金錢來指使我們！”大廳內(nèi)再次回到了之前的嘈雜！

    “靜一靜，靜一靜！朋友們，各位大人們，請靜一靜！”戴格蘭納揮舞著手臂大聲叫喊，直到所有人都安靜了下來，他才轉(zhuǎn)回頭對王子說：“請繼續(xù)說吧王子殿下！”

    “各位朋友，我想你們是誤會我的意思了，哈羅德人并非是你們想象中的那樣！”王子停了下來，直到所有人的目光再次聚集在自己身上，才再次開口：“我們提供援手，并非是想讓你們依附——”

    “那是為了什么？”有領(lǐng)主打斷了他的話。

    “為了什么，為了我們兩國之間能夠拋開成見，給我們帶來更多利益，為了給位大人還有我可以高枕無憂！”王子回答說，“你們也明白，目前我們最大的敵人是北方的格勞瑞。或許你們會說，‘那是我們的敵人，與你何干？’，可我要告訴你們，他將我打下馬來讓我顏面盡無，而且他還與我的王子妃阿蘭達(dá)公主私通，讓她在成婚之前就失去了少女的貞操，變成了一個可恥的蕩婦，也讓我做了他的便宜親戚。想必大家都知道，我哈羅德王子是個睚眥必報的人，我一定會讓那個家伙跌入無盡的地獄中，永遠(yuǎn)不能接受太陽光的照射！”王子越說越激動，緊握的雙拳咔咔作響。

    這下所有利德的領(lǐng)主終于放心了，因為每一個西陸人都知道，哈羅德王子的“美名”是因何在西陸流傳的。

    “說來說去，你還是沒有告訴我們在收下這些金幣后，我們該做什么？”一個領(lǐng)主問道。

    “該做什么？”王子笑道，“當(dāng)然是做你們該做的事情了，比如說獨(dú)立之類的事情！”

    “獨(dú)立！”這個字眼一出口，馬上引來了所有領(lǐng)主的贊同，他們之間會出現(xiàn)一個國王，這是他們不敢想象的事情。

    “可是內(nèi)森國王還有教皇那里——”

    “所有人都知道內(nèi)森是一個篡權(quán)者，他的威嚴(yán)如今甚至比不上那個格勞瑞，而教皇不能夠干涉世俗事物，我想這也是大家共知的。當(dāng)然，在你們選出國王宣布獨(dú)立之前，我會先去一趟教廷，請求教皇支持，為你們之中未來的國王加冕！”

    “既然這樣，我們絕對不會屈服于格勞瑞的淫威！”很多領(lǐng)主異口同聲的說。

    “很好，既然這樣，各位達(dá)人，那就容許我先行告退了?！蓖踝訌澭乱?，“愿太陽神的光芒永遠(yuǎn)照耀利德！”

    “愿太陽神的光芒永遠(yuǎn)照耀哈羅德！”利德領(lǐng)主們看著離開大廳王子的背影客氣的祝福道。