梁牧見楊鵠動了怒，忙澄清分辨，“草民絕無冒犯大王之意……只是天下之事，都講求一個‘理’字，碧玉許配他人在先，豈可因貪慕錢財，或是畏忌權(quán)勢，就置信義于不顧？草民身份低微，但亦有所為、有所不為，僅存的一點兒尊嚴和原則雖然聽來可笑，卻也是做人的根本……還請大人念及草民的難處……辜負了大王的一番心意，草民愿受任何責罰?！?br/>
    阮氏則在一旁，只差沒掉下眼淚，作為女人，她十分清楚，丈夫的言之鑿鑿并不能令王公貴胄改變心意。情急之下，“噗通”一聲，跪在了地上，“還請楊大人息怒，莫要怪罪才好……我等山野賤民，塵土一般，目光淺陋、言行粗俗，哪里能登大雅之堂？大王在長沙國萬人景仰，而碧玉她，既無傾城色，又無賢德儀，不懂禮數(shù)規(guī)矩，怎有資格伺候大王的左右……”

    “你還多說甚？”梁牧一把拉起阮氏，低聲斥責道，面向楊鵠，一臉坦蕩，“楊大人，大王若是怪罪下來，一切的罪責草民都會一力承擔?！?br/>
    楊鵠搖搖頭，既失望，又無奈，“罷了，罷了……大王的意愿，我不能妄加揣測，只能據(jù)實相告，至于他會如何發(fā)落，還是聽天由命的好……”

    忽又靈機一動，說：“此行未親眼見到碧玉姑娘，更未聽得她只言片語，這事還得聽聽她的說法……不妨請出碧玉姑娘，說不準，你家姑娘對大王也是一見鐘情呢？你們做父母的，往往只是瞎操心而已，兩情相悅的事情，你們應(yīng)該不會再橫加阻攔吧？”楊鵠深信自家主人申屠弈魅力非凡，任何女子都會對他記憶猶新。

    梁牧和阮氏相互看了看，梁牧正要回絕……

    這一切碧玉早已在門后看了個明白，聽了個清楚，此時正憋著一肚子的話，因此不等父母回復(fù)，她猛地推門而出，一副天不怕、地不怕的表情。

    “這丫頭……”梁牧跺著腳，又氣又急。

    楊鵠見了碧玉，欣然說：“碧玉姑娘的茶水可是讓我家大王心心惦念啊。”

    碧玉行了禮，毫無憂懼，“楊大人，我從未想過，積善行德，也會自找煩惱?！痹捓锏闹S刺意味鮮明。

    楊鵠倏地站了起來，十分氣惱，梁牧、阮氏大驚，一個勁兒地朝碧玉使眼色。碧玉故作不能領(lǐng)悟，以一種對峙的姿態(tài)與楊鵠抗衡。

    楊鵠冷靜下來，調(diào)整了一下語氣，勉強出幾絲笑意，“姑娘真會說笑。正是姑娘的善行，才能有今日的榮耀?！?br/>
    “只是要讓楊大人失望了，大人口中的‘榮耀’對小女子而言，恰是突如其來的災(zāi)難?！北逃癫涣羟槊娴卮鸬?，“寧為窮人妻，不為富人妾……小女子不愿成為達官貴人的手中玩物?！?br/>
    楊鵠瞠目結(jié)舌，好半天才開口，“姑娘言重了……我想問你一個問題?！?br/>
    “大人但說無妨?！北逃癯林鴳?yīng)答。

    “碧玉姑娘，你想做麻雀，還是鳳凰？”楊鵠認真地問。

    碧玉笑了一下，沒有太多猶豫，坦然回答，“麻雀雖不起眼，卻穿梭在林間，樂得逍遙；鳳凰華美，卻要經(jīng)歷涅槃的痛苦。如要選擇，當然是麻雀愜意悠閑……小女在山林中長大，對麻雀的快樂深有體味。”

    意料之外，情理之中。楊鵠不再覺得驚訝，相反暗暗贊許，態(tài)度和藹下來，像是說給自己聽，“我總算明白大王為什么相思成疾了?！?br/>
    內(nèi)心泛起波瀾，竟有淡淡的甜蜜。碧玉不言不語。

    “碧玉姑娘，你知道這長沙國有多少美人一心想入王府，侍妾奴婢在所不問嗎？你知道大王日理萬機，再美的顏色都如同過眼云煙嗎？你能被他牽掛，定是前世注定的緣分……一個姑娘，可以選擇的不多，你要好好拿捏?！睏铢]語重心長地說。

    沉吟片刻，碧玉走到桌前，上面放著鑲嵌金絲銀線的珠寶匣，那里面是價值連城的東海明珠。碧玉瞬間有些迷糊，她分辨不出這稀世珍寶里是否夾雜著一些真誠——僅僅因為自己的敏感而忽略掉的東西。

    短暫的質(zhì)疑并沒有減輕先前的恥辱感，相反襯托得這一切愈發(fā)荒謬可笑。碧玉想：正如母親所說，我只是一個平凡的女子，沒有絕代的容貌、曠世的才情，日月輪回，斗轉(zhuǎn)星移，他終究會厭倦的吧。如果是那樣的話，又何必要有今朝這一番抉擇？與其去點綴別人已有的輝煌人生，倒不如在自己平淡無奇的經(jīng)歷里保有一份肆意……想到這里，碧玉松了一口氣，心里更加豁然了。

    她拿起珠寶匣，恭敬地遞給楊鵠，“楊大人，煩勞您回府替我謝過殿下，我這樣的粗陋之人，有損王府顯貴，更何況，宮門一入深似海，楊大人應(yīng)該再清楚不過……況且我早有婚配，不敢有逾矩之心，只愿在家菽水承歡……還望大人體諒，將我的心意悉數(shù)轉(zhuǎn)答給長沙王殿下……殿下仁德忠義，名揚四海，定是通達瀟灑之人……碧玉于他而言，實在只是微不足道的匆匆過客……”

    楊鵠只得接過匣子，點頭不是，搖頭不是，一時間有些手足無措，“既然如此，楊某也就不再堅持了……楊某這就回府復(fù)命?！闭f完，不由得嘆了一口氣，只覺有幾分惋惜。

    碧玉一家叩拜于地。

    楊鵠回到長沙王府，垂頭喪氣。

    看到他手中的珠寶匣，申屠奕已然明了多半。

    “很狼狽？”他有心調(diào)侃，手無意識地翻了幾下案上的書卷。

    楊鵠便把事情詳細告知……申屠奕饒有興趣地聽著，嘴角慢慢涌上一絲笑意……

    楊鵠說完了，見申屠奕依然氣定神閑，他恍然大悟說：“大王莫非早已知曉此事不易？”

    申屠奕點點頭，眸中閃亮，面容安然，“若是她一家拿了我的珠寶，欣喜若狂地把碧玉送來，反倒是看輕了我的情意。他們?nèi)绱藞远ǖ木芙^，一方面說明碧玉一家是誠懇正直之人，對我真心敬畏；另一方面，是我太怠慢、太驕傲了，沒有拿出誠意，我對自己的感情都不負責，別人怎么放心把女兒交給我？”

    “說到底是我不夠慎重，做事唐突，竟然想用一箱珠寶博得佳人之心?！鄙晖擂陌底载煿?，“我是不是有些仗勢欺人呢？”他似問非問，笑容淡淡的。

    楊鵠思慮著去揣度申屠弈的心意，卻更糊涂、泄氣了，“大王的心思，臣總是一知半解，遠不如秦先生。臣辦事不力，請大王降罪。”

    申屠奕笑意深了些，說：“楊鵠，你何罪之有？這事兒跟戰(zhàn)場殺敵不一樣，本就沒有成敗之分，你也不必氣惱……這事怨我……不過這樣的姑娘我喜歡……”他將目光投向遠處，語氣中幾分近乎霸道的固執(zhí)，“……也一定能得到……你去打聽下，她究竟許給了什么樣的人家，我很好奇。”他還是笑著，看不出有失望之色，相反，像是被包圍在巨大的希望和期待之中。

    “是?！睏铢]回話。

    “過些時日，待我親自走一趟?！鄙晖擂群鋈挥幂p描淡寫的語氣說，“我對這個姑娘的脾性了解得太少，本以為只是輕易就能得到胭脂俗粉……事實證明，我錯了，我在高估自己、輕賤他人?！彼猿爸⒉荒敲磭烂C，卻讓人覺得反常。

    楊鵠微張著嘴，一臉驚詫，這個表情對于今天的他來說，并不陌生，他暗自想著：碧玉一家的拒絕不在他的設(shè)想中，大王的這種表現(xiàn)更是讓他覺得不可思議。今天發(fā)生的一切都讓人吃驚，直覺告訴他，事情僅僅只是一個開端。

    申屠奕朝他笑笑，呷口茶，像是看穿了他的心思，“一切才剛剛開始?！?br/>
    ，