秋去冬來(lái)，今年寧府多了胡家一門(mén)姻親，還有賈蓉的上峰忠順王府，尤氏和昭琴一起準(zhǔn)備年禮，她肚子笨重了很多，本來(lái)懷著雙胎，就肚子比常人要大一些，又有七個(gè)多月了，若不是賈蓉的事情，她也不會(huì)冒雪過(guò)來(lái)。

    尤氏關(guān)心道：“今日身子還好吧，我看你氣色還不錯(cuò)?！?br/>
    “勞您問(wèn)，今日還不錯(cuò)，前兒腿有些抽筋，一夜沒(méi)睡，昨兒您送的那香十分安神，昨兒睡的挺好的。倒是我們爺，天不亮就去輪值了，還好上次世子上次得了皇上的賞賜，王妃和側(cè)妃都賞了，就是咱們爺也得了體面?！?br/>
    世子并不是王妃所生，忠順王妃并未生子，世子之母十分受寵，生了三兒兩女，居后宅之冠，別人無(wú)法匹及。

    “這也罷了，他頭一回在王府當(dāng)差，錢(qián)財(cái)是小，性命是大。”尤氏笑道。

    以前都說(shuō)寶玉如何了不起，現(xiàn)如今賈蓉至少已經(jīng)當(dāng)差了，那寶玉還不知道如何？就是賈蘭年紀(jì)又小，看來(lái)都不及賈蓉，尤氏又慈愛(ài)的看了看昭琴的肚子，若生了一對(duì)胖小子，那就更好了。

    那邊廂又說(shuō)尤老娘過(guò)來(lái)了，昭琴怕尤氏臉上不好看，遂說(shuō)自己有事便走了。這個(gè)時(shí)節(jié)過(guò)來(lái)，肯定又是來(lái)打秋風(fēng)的，尤老娘領(lǐng)著兩個(gè)貌美的女兒，尤氏家中早已把嫁妝帶了過(guò)來(lái)賈家。以前賈珍帶著賈蓉一起去，現(xiàn)今賈蓉因娶了昭琴，沒(méi)去尤家廝混。

    賈珍自己一個(gè)人怕人說(shuō)閑話(huà)，又尤氏知道兒媳婦忌諱這事，替賈珍特意花了五百兩買(mǎi)了一個(gè)雛兒，賈珍如今在興頭上，對(duì)尤家冷落了不少。

    尤氏讓銀蝶請(qǐng)了尤老娘過(guò)來(lái)，沒(méi)想到這次一起過(guò)來(lái)的還有二姐和三姐，尤老娘進(jìn)來(lái)就笑：“我聽(tīng)說(shuō)蓉兒媳婦身子大了，如今蓉兒又出息了，家中就你一人操持，怕你忙不過(guò)來(lái)，于是叫了你姐妹過(guò)來(lái)幫幫忙。”

    二姐訥訥不敢言，三姐倒是左右逡巡了一下，沒(méi)見(jiàn)著賈珍，心下已經(jīng)有了計(jì)較。

    “蓉兒媳婦能干的很，她剛和我把年禮準(zhǔn)備好了，也不用麻煩您了，您這個(gè)年紀(jì)只管享福就是了。再者過(guò)年留你們也不大好?！彼矡o(wú)語(yǔ)，尤老娘不過(guò)是她爹的續(xù)弦而已，二姐三姐也和她既不同父也不同母，她憑什么贍養(yǎng)她們。

    尤老娘又笑著說(shuō)討巧話(huà)，卻見(jiàn)賈蓉這時(shí)要進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，因尤老娘在這里，二姐三姐又是長(zhǎng)輩，便沒(méi)有避諱。

    這次賈蓉進(jìn)來(lái)倒是規(guī)規(guī)矩矩的，“請(qǐng)母親安?！?br/>
    尤氏笑道：“你媳婦剛回去，天氣晚了，雪越發(fā)大了，我就不留你了?！?br/>
    “是?！辟Z蓉束手出來(lái)。

    卻沒(méi)想尤三姐也從側(cè)門(mén)出來(lái)，她笑著上前“蓉小子，你怎么見(jiàn)了我們就走？”

    賈蓉淡笑：“三姨何必說(shuō)這個(gè)，我如今在忠順王府做差事，年底下事情又多，我真是忙也忙不過(guò)來(lái)，哪里又能出去?！?br/>
    尤三姐正欲說(shuō)什么，看到綠萼撐了傘過(guò)來(lái)，“大爺，我們少奶奶說(shuō)您估摸著要回來(lái)了，讓我來(lái)這里迎迎?！?br/>
    “好，我這就回去。”賈蓉對(duì)尤三姐欠身，這才往外邊走，又慶幸能夠擺脫尤三姐。

    看他們走遠(yuǎn)了，尤三姐才跺跺腳，扭身回去了。尤氏這邊讓人送了二十兩給尤老娘，又道：“老娘既然守寡在家，若有事派個(gè)下人來(lái)就是，何必您親自過(guò)來(lái)?！?br/>
    尤老娘心道，若是她不來(lái)，尤氏壓根就不會(huì)管她們。

    她帶著兩個(gè)女兒要出來(lái)，不料中途遇到了賈珍了，賈珍本就是色中好手，見(jiàn)到姨妹們，他不禁道：“兩位妹妹來(lái)了，怎么這就家去了？”

    尤三姐活潑道：“姐夫，怎么你這會(huì)子沒(méi)去咱們那里了？姐姐那里忙的很，原本我娘要帶著我們過(guò)來(lái)幫襯姐姐的，姐姐又說(shuō)怕累著我老娘，讓我們家去?！?br/>
    賈珍撫須一笑：“你們娘母子在家里過(guò)的也不熱鬧，還不如過(guò)來(lái)咱們這邊，我讓你姐姐在我們西邊收拾個(gè)院落出來(lái)就好，這么大的雪回去路上萬(wàn)一出了什么事就不好了?！?br/>
    聽(tīng)聞賈珍這樣說(shuō)，其她三人皆松了一口氣，賈珍又看了看美艷不可方物的二姐，早已志在必得。

    卻說(shuō)這邊昭琴讓綠萼接了賈蓉回來(lái)，夫妻二人坐一起吃飯，說(shuō)起來(lái)也奇怪，賈蓉就真的一直在昭琴這邊休息，清心寡欲的讓昭琴都有些不相信。

    “你多吃點(diǎn)魚(yú)，還有這碗骨頭湯先喝了，我祖母小時(shí)候就和我說(shuō)喝骨頭湯可以長(zhǎng)高，還可以讓我們的骨頭更堅(jiān)硬。”

    “嗯，你也多吃點(diǎn)?！辟Z蓉現(xiàn)在做侍衛(wèi)雖然很累，但同樣可以學(xué)到不少東西，其實(shí)還挺充實(shí)的。忠順王府管束的很?chē)?yán)格，同樣晉升也不容易，賈蓉隱隱覺(jué)得這位常常隱居的忠順王爺，天天燒香拜佛，其實(shí)好似有大丘壑的人。

    他埋頭吃了一碗飯還意猶未盡，他看昭琴?zèng)]吃完，直接把她剩下的飯吃的干干凈凈了，又扶著昭琴在房?jī)?nèi)走，下人們有眼色退下了，留給夫妻二人說(shuō)私房話(huà)的時(shí)間。

    賈蓉摸了摸昭琴的肚子：“今日可還好，肚子可有不舒服？”

    “好的很，寶寶心疼我這做娘的，乖的很，就是有時(shí)候和我打打招呼，揮揮小拳頭?！闭亚傩Φ?。

    “嗯，這就好，我辦差的時(shí)候就是擔(dān)心你。”賈蓉柔聲道。

    昭琴笑道：“我有什么好擔(dān)心的。我那莊子上之前不是把我祖母留給我的圖紙讓他們做了個(gè)魚(yú)塘，今年活魚(yú)賣(mài)了不少錢(qián)，咱們府里我也讓她們每日送十條八條來(lái)，圖個(gè)新鮮，你也送幾條去王府就是了，當(dāng)是咱們的孝敬?！?br/>
    賈蓉知道昭琴這個(gè)人很有本事，冬天賣(mài)活魚(yú)，圖紙也會(huì)看，還在魚(yú)塘附近養(yǎng)鴨子養(yǎng)鵝，昭琴就靠這些都比別人賣(mài)的好。

    他笑道：“好，這個(gè)可以?！?br/>
    “你這些日子沒(méi)送東西給榮府的林姑娘嗎？”賈蓉知道昭琴過(guò)去榮府幾日，有賈母之授意，和這位林姑娘關(guān)系不錯(cuò)。

    卻看昭琴搖頭：“并沒(méi)有，你不知道近來(lái)榮府那邊都希望寶姑娘做他們的少奶奶，你看那薛姨媽住在那里住那么久，安的是什么心大家都知道。林姑娘沒(méi)個(gè)父母照應(yīng)，你看我不去送東西，她也當(dāng)沒(méi)我這個(gè)人似的，再者你如今出息了，我們也不用事事聽(tīng)他們那府里的話(huà)?！?br/>
    賈蓉挑眉：“你說(shuō)的很是，也不知道榮府的人怎么想的，他們家想寶玉科舉出仕，可偏偏選個(gè)皇商出身的姑娘，薛家如今每況愈下。林姑娘身子不大好，都不是上上之選，我看還不如從外頭聘一個(gè)。”

    他自己就從外頭聘的，胡氏也很好呀，她會(huì)賺錢(qián)，卻不像王熙鳳那樣弄些謀財(cái)害命甚至放高利貸的勾當(dāng)，也不會(huì)樣樣出頭。

    “若大家都這么想，那也好了。你想想那位薛姑娘，諾大的年紀(jì)了，我及笄那年就嫁與你了，她都十六了，按虛歲說(shuō)也十八歲的大姑娘了，薛家又不是窮人家，竟還在那園子里住著。也不像話(huà)?！闭亚儆X(jué)得這園子里住的姑娘也太多了，林姑娘也就罷了，父母雙亡，又是老太太嫡親的外孫女，寶姑娘有母親也有兄弟，家中還有錢(qián)，何必住在親戚家。

    賈蓉笑道：“你以為女人都像你這樣子，她若不如此，在外頭也聘不到什么人。我娶你也算是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)了，可那薛家，薛大傻子因?yàn)轳T淵一事害的薛家最后攀上去的線(xiàn)都斷了，手里有根救命稻草，又何必外頭去?！?br/>
    這倒也是，昭琴笑了笑。

    晚間又讓云大去鋪?zhàn)永飩髟?huà)，讓鋪?zhàn)永锇鸦铘~(yú)用布袋子裝好了，再奉上一些野味，明日在寧府外頭等賈蓉，她這才睡下。

    賈蓉次日天不亮就起來(lái)，便看到馮四縮著身子在外頭等他，賈蓉忙道辛苦，他知道若不是為了自己馮四這個(gè)大掌柜現(xiàn)下只怕是都開(kāi)始賣(mài)魚(yú)了。

    馮四笑道：“姑爺您說(shuō)什么話(huà)，小姐吩咐的事情，咱們豈能慢待。再者這魚(yú)呀也就供到年底，我們還要留著魚(yú)苗下年用，今年大家伙都高興的很，小姐給咱們?cè)碌锥及l(fā)三倍的月例呢?！?br/>
    做生意還不是要有人罩著，要不是寧國(guó)府罩著，怎么會(huì)做的這么順利，再者姑爺在忠順王府做事，孝敬王爺他們?cè)趺催€會(huì)有二話(huà)。

    “難怪你們小姐看重你們，明年她身子好了，我也讓她帶我去你們莊上看看。”賈蓉笑道。

    馮四陪笑：“看您說(shuō)的，您能來(lái)我們都高興的不得了，莊上那些小幺兒哪個(gè)不盼著主子們過(guò)去?！?br/>
    賈蓉也會(huì)辦事，他是二等侍衛(wèi)，卻不是世子的貼身侍衛(wèi)，他徑直找了袁府官，袁府官收下了，又與忠順王爺去說(shuō)。

    “不是什么寶貝，難得的還是活魚(yú)，是賈蓉的夫人自家產(chǎn)的，前些日子從世子那兒得了些體面，就說(shuō)都是您教的好，特意送了來(lái)?！?br/>
    忠順王爺奇了：“他是世子的侍衛(wèi)，如何送到我這邊？”

    袁府官笑道：“您這是說(shuō)笑話(huà)了，他一個(gè)小小的侍衛(wèi)，自然也知道君臣父子，哪有在咱們府上當(dāng)差的，不先敬獻(xiàn)給您的?！?br/>
    這話(huà)就有些大膽了，不過(guò)正合忠順王爺?shù)囊?，自從王妃的嫡子死后，就立了孔?cè)妃的兒子做了世子，他當(dāng)然也是寵這孔側(cè)妃的，卻也不是那等寵妾滅妻之人，尤其是世子年紀(jì)越大，有時(shí)候雖撒嬌弄癡做小兒狀，卻也讓他越發(fā)忌憚。

    果然袁府官的話(huà)音剛落，忠順王爺便道：“既如此，他這份人情也不能白送，下個(gè)月我要親自考較他們。”

    這就是提前泄題了，袁府官把這個(gè)消息告訴了賈蓉，賈蓉面上不露分毫，回家去除去吃飯就是天天勤練武藝，還讓焦大幾個(gè)請(qǐng)了以前的老把式過(guò)來(lái)，好幾個(gè)人陪著他練，因怕走漏消息，昭琴又特地和尤氏說(shuō)了一聲。

    尤氏心里清楚，這事遮著，都沒(méi)讓榮府的人知道。

    當(dāng)然尤二姐和尤三姐來(lái)尤氏這里也勤了不少，薛姨媽辦了賞梅宴，昭琴大著肚子去不了，這尤氏便帶了她們過(guò)去。

    如今園子里住著還有邢夫人侄女邢岫煙，李紈堂妹李玟李琦，薛寶釵堂妹薛寶琴，尤氏過(guò)來(lái)時(shí)真是烏壓壓一片人。

    賈母先問(wèn)尤氏：“今年入冬冷的很，蓉兒媳婦可好？”

    “她倒是好的，只是聽(tīng)人說(shuō)懷著雙胎，恐胎兒太大不好生下來(lái)，故而飯上就要克制些，她是個(gè)水晶心肝的人兒，自個(gè)兒把自個(gè)兒的照顧的好的很，連帶著如今蓉兒前些日子也得了臉。我說(shuō)要來(lái)給您和姨媽問(wèn)安，那孩子又早起托我給您問(wèn)安呢?！庇仁喜涣哂谡f(shuō)兒媳婦的好話(huà)。

    賈母還未說(shuō)話(huà)，那鳳姐就故作醋了：“好啦，在老祖宗跟前如今只有重孫媳婦了，怕是咱們都是那不得用了的。等蓉兒媳婦生了兒子了，也不知道您這跟前還有沒(méi)有咱們站的余地?！?