話說子素冷言對峙莊玳，憤身轉(zhuǎn)走，庒琂跟進里屋。

    庒琂原是以為子素對莊府人等心有疾怒，歸咎是北府懲處她的積怨。她想安撫子素幾句再出去給莊玳落幾句好言，以免膈出嫌隙。

    如今，子素端坐，嫻靜冷若。仔細(xì)瞧去，與往日的她，面目間露出幾分的不屈和倔強，平遠(yuǎn)的眉宇微蹙，更添出半分的憐氣。人若不經(jīng)歷有出，誰人不是眉眼盈暈，笑容長樂？或許自己比子素更甚還有過之。

    庒琂心中隱隱涌起一陣悲感，卻又想，一個三喜夠是難于持理，子素再如此傲然無物，不知日后還能發(fā)生些什么事來。今日幸是莊玳，但凡是其他府院的人，小到一個丫頭也是不敢得罪的。

    庒琂在子素的面前走過，落坐于跟旁，待要出口說話。子素冷冷一笑。

    子素道：“多時不見，姑娘如今是變得端莊秀逸了，往日里，姑娘可不是這般隱忍吞聲。落到百口莫辯的地步，還要看自身價高，不愿抬起金口了?！闭f話間，譏誚眉眼掃了庒琂一回。庒琂才想子素仇怨北府的事端，如今，是誤會了她，竟是為她這般抱不平。

    也是的，三喜也如此，子素與自己的關(guān)系交誼，難道不比三喜更放在心上？

    庒琂拉住子素的手，輕輕撫她的手背，看那手背，前些日子的傷口尚未愈合，腫血痕跡還如此清晰。

    子素繼續(xù)道：“姑娘是來責(zé)怪我的，我亦無話可說。權(quán)當(dāng)我是為自己受的不白之冤出了口氣。統(tǒng)歸是我自己的。”

    庒琂輕輕收回手道：“姐姐這話……”

    “要我說，我是跟子素姑娘一心一意?！比矐嵑蘖煤熥舆M來，語氣咄咄逼人：“姑娘不知道我們姑娘在這里受多少委屈。老太太和幾位老爺都是過了心的知曉。偏偏許多事竟跟沒見到一般?！?br/>
    子素聽得，眼中滾下淚水。

    曾幾何時，庒琂是難以見到子素流眼淚，今又見了。

    庒琂掏出手絹，輕輕為她擦拭?；仡^跟三喜道：“不在外頭伺候，進來做什么？”

    三喜扭頭對簾子外頭啐一口，白眼道：“走了?！?br/>
    庒琂幫子素擦完淚水，這才緩聲說道：“姐姐莫傷心。三喜不懂事，姐姐怎么也跟三喜一般見識了。”

    子素冷然推開庒琂的手：“自然的，如今你是高貴大小姐，我們自然什么都不是?！?br/>
    庒琂恍然一醒，言語冒犯了子素。曾幾何時，子素不也是高貴大小姐？

    庒琂連連致歉：“是亭兒的不是，說話沒寸了。請姐姐莫怪?！庇值溃骸拔腋憬阏f過此次落難逃亡，進來實屬不易。才剛姐姐說的隱忍吞聲，百口莫辯，亭兒怎么能咽下這口氣？這物是人非的時節(jié)里，身不由己，姐姐你得懂我的處境。日后我自有道理。”

    三喜道：“每每如此，姑娘不是不做聲，就有些詞理安慰自己。跟旁的人一萬個心在你這，是氣不過。不知道尼姑庵那老尼姑給你吃了什么迷魂藥，從尼姑庵出來，竟變了一個人。子素姑娘，你是知道我們姑娘往日的性情，想法子緊緊讓她好起來，增些剛氣，以免被小人處處欺負(fù)。”

    庒琂委婉一笑，沒把三喜的話放心上。進府以來，三喜就這脾性，沒些進長。

    三喜還是要說，子素凜聲援道：“寒身邊人的心不打緊，別寒自己的心，封住原本的路。三喜說什么做什么，那是她本分。如你要責(zé)怪起她，連我一起又怪一道，我是不怕多負(fù)些罪責(zé)?！?br/>
    庒琂向三喜招手，三喜走了過去。

    庒琂一手拉住三喜，另一手拉住子素，輕聲打趣道：“魚與熊掌，我是兩得?！鄙杂昧ε牧巳驳溃骸爸皇沁@魚太過于有頭腦?！甭灶D，又道：“我的心跟以往確實不同，但愿你們處處能理解我。話又說來，姐姐如今的身份，我的身份，有何不同？換言之，我這個宅院深府大小姐，是個虛幻人物而已。別人不知，自己肚明，自己要有警惕。居安思危便是此道理。日后，你跟三喜，我們?nèi)齻€誓是同德同在，如我有難，你們盡可不要卷進來，才是我心中大愿?！?br/>
    這一席話，子素聽得頗為動容，三喜也哽咽了。

    而這一席話，外頭躊躇猶豫進來的慧緣，也聽了進去。

    慧緣見庒琂說與三喜、子素合為三人，那自己必然是外人了，心中漾起連串的悲戚。一路到這里，姑娘對她恩重如山，她待姑娘也是盡忠本分，事事為細(xì)。如今，姑娘卻把她擱在門外。

    想到此處，慧緣淚水禁止不住往外掉。

    當(dāng)聽到外頭傳來腳步聲，慧緣幡然回神，向外探望，只見貴圓當(dāng)頭領(lǐng)著刀鳳、劍秋及幾個婆子火速開門進院，她哪里還記得剛剛那點傷感。極速扭頭去撩簾子對里屋道：“姑娘，二太太和大姑娘處來人了?！?br/>
    話未落音，只見外頭的人已搶先進來，一把扯住慧緣的頭發(fā)。

    貴圓怒道：“三爺呢？”

    慧緣被這一扯，順勢倒在貴圓跟前。當(dāng)知道她們不是為小姨娘的事來尋晦氣，心中那些不安便釋放開。急忙回道：“三爺回去了?！?br/>
    正當(dāng)說，庒琂和三喜、子素從里頭出來。

    貴圓等人見了庒琂也不施禮，冷面以對。

    庒琂先是看一眼慧緣，不自主扭頭去望子素和三喜，有提示切莫動氣的意思。

    慧緣看到庒琂如此冷靜，聯(lián)想剛聽到她們之間的說話。想必她也不會多管理自己了。心中悲傷再次勾起，淚水迸發(fā)而出。

    庒琂見慧緣掉淚，以為她被貴圓等人重手懲處，心里不平，此刻也得按捺下去，謙卑道：“怕是幾位姐姐錯手了，好話說冤有頭債有主，毒害小姨娘的事，是我，并非是我這丫頭?！?br/>
    貴圓譏笑道：“那自然。小姨娘那頭是大事情。有個長長短短，姑娘是推諉不了的。姑娘就算是有通天本事進來，招攬人心，可行這樣不檢點的手段，未免有失注重?！?br/>
    庒琂心中再三思考，沒理出貴圓這些話的由來。既不是小姨娘有事，為何她們?nèi)绱伺按劬?？還一味咄咄逼人？

    刀鳳和劍秋在一邊，顏色略是和氣，畢竟大姑娘莊瑚那頭的人，她們也聽使喚過來，不想為此攤上矛盾。再者，出來之前，大姑娘莊瑚特別給了提示，說三太太郡主也在場呢，意思是讓北府的人料理就行。

    原來貴圓自押庒琂回來，被竹兒解圍，心中大不自在。一回去就給曹氏稟報了。曹氏脾性火爆，聽得如此這般，口里毒罵幾句，終究因竹兒是老太太那邊的人，也不好散話出去給人知道。暗暗叫貴圓吩咐下去把鏡花謝看仔細(xì)了。

    貴圓被竹兒當(dāng)面羞辱，心里是不甘心。曹氏吩咐去看緊鏡花謝，她是沒出面，暗自里添油加醋給府里其他人散播庒琂如何毒害小姨娘。有心智單純者篤定信了，那些見聞過或受過庒琂恩惠者或不信，或半信半疑。

    更有一心巴結(jié)北府曹氏的，私底下刻刻注意鏡花謝，巴不得庒琂等人畏罪潛逃，被她們發(fā)現(xiàn)好去邀功領(lǐng)賞。這才讓他們見到莊玳翻墻進院，有機會密報給貴圓。

    貴圓得這個好信息，當(dāng)首沖去稟報，好為解日前的怨氣，便不顧眾人在東府看小姨娘，旦旦有詞面稟。

    那時，老太太領(lǐng)眾人在東府看視小姨娘，又得知胎兒難保，她心血倒涌，頭痛舊疾發(fā)作，被送到內(nèi)室歇息。余下，秦氏、曹氏、郡主、幺姨娘、莊瑚等丫頭婆子都還沒散去。

    貴圓去施禮完畢，給曹氏回話：“太太，才剛丫頭說看到有人翻墻進了鏡花謝。”

    不等說完，曹氏從座上起身，左右看了眾人，心中一喜，故鎮(zhèn)定復(fù)坐回，道：“好好的門不進，翻墻做什么？”

    貴圓怯望一眼郡主。眾人目光隨即投向郡主。

    郡主略顯惶恐，快語道：“還了得！這琂丫頭一件事沒平呢，看又讓老太太糟心。你說！看是誰了？叫人綁了出來?！?br/>
    貴圓故意支吾不說。

    秦氏微咳兩聲，這才放話道：“雖然琂丫頭是三太太府上的姑娘。三太太也是明理的人。你就從實的說。”

    讓幾回，貴圓才道：“丫頭也不是存心，看著一影就翻進去了。隔著院門縫往里面瞧，正好瞧見……瞧見……”

    曹氏見這般吞吐，狂躁起身指著貴圓道：“你何時學(xué)那些眼氣兒小的毛丫頭說話了?？煺f！”

    貴圓凜直跪下，勾頭對向郡主，道：“見到三爺跟里頭的丫頭……那鏡花謝的丫頭手腳不檢點，對我們小爺抓心撓背，丫頭看見了都捂住臉跑了。若不是我應(yīng)老醫(yī)官出去差人拿藥，巧遇到丫頭，還不知此事。我怕是內(nèi)中有不好的，所以趕來報告。”

    郡主聽完，臉面掛不住，死命攥撕手中的手絹，半句話竟說不上來。

    因聽到西府的人，曹氏想就此給西府個臺階，不追究，打個圓場終結(jié)這亭事，可口中一時找不出話。好在幺姨娘伶俐，說了幾句。

    秦氏接了幺姨娘的話也表示道：“這姊妹相處的，能有個什么？日常玳兒也跟他那些姐妹們?nèi)绱?。大驚小怪?！?br/>
    聽得如此說，郡主便吩咐道：“寶珠，你帶人去！抓個明白來這兒回話?！?br/>
    貴圓這般說，郡主顏面掃地，也是被逼得無法下臺，只能令貼身丫頭寶珠帶人去。一則寶珠是自己人，眼神心到能切確辦理，二則莊玳和庒琂都是自己府里人，如落在別人手里，有個什么長短話來，更顏面無存了。而往實里理論，此策是下策，自己人管理自己人，即便追究以后，是服不到眾。

    此刻，郡主也沒他法子，又不能命他人府里的丫頭辦差。

    莊瑚何等伶俐，怎不知郡主的身份體面。

    便在寶珠應(yīng)聲前擋了下來，急回道：“那些個丫頭平日里四個府門都認(rèn)錯，這遠(yuǎn)近隔障隔門的，未必瞧得這般仔細(xì)。要是看錯了，豈不是冤枉了三弟弟的名聲和琂妹妹的德行。就算是里頭丫頭不檢點，問一問丫頭就知道了?！?br/>
    曹氏道：“那些個外來的丫頭，能有什么正道訓(xùn)導(dǎo)，先打她幾個嘴巴子，才肯說呢。要我說，不關(guān)琂姑娘的事別扯琂姑娘。玳兒也該收收性子，讀書就挺好。老太太放在心尖尖上的呢。”

    這般言語，眾人不敢再說什么。獨是床上的小姨娘聽后，激起心中痛楚，只見她捂住肚子鬧疼得厲害。于是，又傳老醫(yī)生，又進藥，亂了一屋子。

    趁亂間，莊瑚讓刀鳳和劍秋跟貴圓去鏡花謝看究竟，再拿人，反又和幺姨娘安撫郡主。

    如此，貴圓領(lǐng)刀鳳和劍秋等人來鏡花謝，揪住慧緣，羞辱庒琂。

    庒琂心中不解，一時也問不出個明白，又見慧緣凄然倒地，極是心疼和不滿，便不顧貴圓等人，蹲下身扶起慧緣。

    庒琂道：“姐姐們來抓我，我也沒一句話說的來。但求各位姐姐不要遷怒我?guī)讉€丫頭。”說完，把慧緣往三喜邊上推。

    三喜怕莊琂去伏罪，要挺身而出。豈料子素早早拉住她。

    慧緣情急，立馬跪下，泣聲道：“不關(guān)我姑娘的事，是我放三爺進來的。要怪罪就怪罪我一人。”

    子素明眼，瞧出幾分事端，有人想借莊玳來訪尋罪過。只見她冷眼上前把慧緣拉起來，才道：“我被你們姑娘討要了來，可是正宗外來的呢。且莫亂冤枉好人，你們那什么奶奶太太的毒是我放的，你們姑娘叫人把那個什么三爺?shù)慕衼恚蜑榱藖碣|(zhì)問我投毒的事。你們大院大府的毒問拷打伎倆，用來用去不累？要抓要刮，隨得你們，我是恨毒了你們之前對我那般。如何？這來龍去脈是夠仔細(xì)了？”

    貴圓出乎意料，立即向身后的婆子招手，兩三下把子素扣下。莊琂怎能看之不理，上前推開婆子們，道：“我才是主子，是我的人。犯不著別人動手動腳代勞！”

    子素道：“姑娘錯意了，我不是你什么丫頭。你福大，享得以后大富貴，我命短賤，咎由自取。姑娘也不必為我頂罪連累自己?！?br/>
    到底，子素要為莊琂脫開目前的困局。

    對莊琂而言，這難得的相遇，她怎肯放手？何況異鄉(xiāng)金蘭之誼。

    于是，三喜、慧緣、莊琂輪番與之爭執(zhí)。之后，刀鳳和劍秋才道：“這原本是來證實姑娘院里哪個丫頭有不檢點行為，竟敢對三爺動手動腳?，F(xiàn)如今牽扯到投毒，我們也不好說話。不如到老太太跟前說清楚為妥?！?br/>
    莊琂聽完，渾然覺得周身無力。

    這事故應(yīng)了伯鏡老尼的話了：“爭多必亂，言多必錯，糾過必敗。”

    那些攻心謀計的話語，莊琂竟丟到了腦后，此刻心中萬分懊悔。

    正此時，外頭傳來嘶鬧聲，一陣?yán)都贝俾曈蛇h(yuǎn)而近。緊接，聽到哭聲道：“我就要來問問這好不知廉恥的……你們放開我，放開我！”

    莊琂聞聲，又想起伯鏡老尼的話來：“宮闈內(nèi)府，禍起蕭墻，保平難安，多是一波未平一波升起?！?br/>
    如今，十全十的應(yīng)景了。

    可就不知外頭哭鬧的是何人？

    ，