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    “這話更信不得了，既然那怪物那么厲害，人人都逃命了，為何不見您老人家動彈？”南宮楚湘抱著雙臂，一臉鄙夷的嘲笑道。

    那叫花子哈哈一笑，露出一嘴黃牙，“小姑娘你別看不起人，我老叫花子雖然吃穿用度遠(yuǎn)不如你們這種人家兒，可也不見富貴顯貴的人比我們要飯的多活幾年。正所謂‘生死有命，富貴在天’，老子已過耄耋年歲，單憑一只破碗，一根木杖，也走過了五湖四海。就這樣趕命似的一路奔波去了他處，死在路上也未可知，倒不如老老實實待著，若被那怪物害了性命，只怪我時運不濟(jì)。

    要是它見莊子里沒了下肚子的活物，跑去別的地方繼續(xù)興風(fēng)作浪也不是沒有可能，我倒不如今朝有酒今朝醉，那起逃命的人留下的口糧，也夠我老頭兒過活好長一段時間哩！”

    說完，那老頭那起燒雞并拐杖，“走啦，老叫花子去酒肆看看能不能撿碗酒喝，嘿嘿――”

    七甲見這老人雖然衣衫襤褸，可是心胸見識頗為不俗，待要和他深談，卻發(fā)現(xiàn)他已消失在巷子里。

    “小七，咱們走?！?br/>
    “大小姐，咱們要往哪里走？”

    “當(dāng)然是繼續(xù)趕路了，日頭還這么高，難不成就歇下了？”

    “只是這妖怪之事，我看不像是空穴來風(fēng)，不如打探清楚虛實，再上路不遲?！?br/>
    “你當(dāng)試劍是游山玩水么，再者說了，我們的時間本來就不多，經(jīng)不起耽擱?！蹦蠈m楚湘臉色一沉，“此事聽我的，走！”說完，頭也不回的拔腿就走。

    七甲拗她不過，只得急忙跟了上去。

    兩人又行了大半日，七甲每每挑起話頭兒，南宮楚湘不是不予理睬，便是草草應(yīng)個一兩聲，因此，大多一路無話。眼見著日薄西山，天色漸晚，兩人就在附近一家客棧住了下來。

    “哼，都嚷嚷著什么怪物怪物，怪物的毛兒都沒見到，人倒是都跑干凈了。”南宮楚湘看著偌大的客棧里，一應(yīng)酒水陳設(shè)聚在，卻不見一個掌柜和伙計，空落落的，“罷了，倒也落個清凈?！庇谑?，隨意挑了一張桌子，放下手中兵器和包裹，吩咐七甲到，“你去下廚看看有沒有可供充饑的食物?！?br/>
    “是，大小姐！”

    七甲來到廚房，酒饌菜肴尚且新鮮，雞魚肉蛋也頗為豐盛，顯然是店家剛走了沒多久。當(dāng)下將一些飯食端上來與南宮楚湘吃。兩人剛動筷子，門口一陣馬嘶，然后走進(jìn)來一個濃妝艷抹的公子哥兒。眼見他渾身上下素綢描銀方巾，松江棉布褂子，一水兒的上等綾羅粉色長衫，足蹬金絲短靴，祖母綠鑲就的寶帶束腰，腰間一副羊脂玉牌并瑪瑙貔貅。再瞧他的模樣兒，酥酪似的面皮上傅粉畫眉，要不是這身男子裝束，端的就是一位姿色動人的姐兒。

    “伙計哪，上酒！”

    七甲情知這鎮(zhèn)上的人多半逃走了，客棧里哪還有什么伙計，剛要起身告知，卻被南宮楚湘一把拽住，“好好吃你的飯?！?br/>
    “咦？”那貴公子見沒人應(yīng)承，方才看到這廳內(nèi)只有七甲和南宮楚湘在吃飯，并無其他人。

    “敢問二位，這客棧的人都到哪里去了?！?br/>
    “我們實在不知，見諒。”說完，南宮楚湘繼續(xù)埋頭吃飯。

    “這可怪了，沒伙計，你們哪里來的酒菜？”

    “自己動手，豐衣足食?！?br/>
    七甲起身作揖，接著南宮楚湘的話說到，“廚房里還有些吃的，請公子自便吧?！?br/>
    那公子恭敬地回了一禮，“說來慚愧，在下實在不善這烹煮之事，如若不嫌”

    七甲正自為難，想要討南宮楚湘的示下，卻聽見她斬釘截鐵的搶說到，“怎么不嫌？”