朱赫瑀扳過(guò)竹然的臉，看著她的眼睛，冷聲道：“別逼我！”

    “我不敢，當(dāng)初你是瑞新親王時(shí)，我便怕你。現(xiàn)如今，你得償所愿，成了九五之尊，翻手為云覆手為雨，軟禁先皇，賜死皇后、弟兄，我在你身邊如一棵野草，為了茍活于世，怎敢逼你這垣讞國(guó)的皇帝！”竹然的聲音很小，但說(shuō)此話時(shí)，卻是毫無(wú)躲閃的看著朱赫瑀眼睛，看著他雙眸驟然溢滿的怒氣，竹然不得不承認(rèn)她心中有了快意。

    朱赫瑀隨即轉(zhuǎn)怒為平靜，對(duì)竹然道：“我記得在樺枝山時(shí)你曾說(shuō)過(guò)我忍耐力非常，只是從來(lái)不肯用在你身上，今日，我便用在你身上！”朱赫瑀在心中依然想的是：只要她不提陸子寒，他便什么都不追究。

    聽(tīng)朱赫瑀如此說(shuō)，竹然內(nèi)心的某個(gè)地方柔軟了一下，開(kāi)口問(wèn)他：“陸子寒是你設(shè)計(jì)殺死的么？”她在說(shuō)出這句話時(shí)，剎那間想的是：如若他說(shuō)不是，那她便自欺欺人一回，他們還如在嶺西那般生活！

    只是也在這一剎那間，朱赫瑀勃然大怒，扼住竹然脖子道：“說(shuō)一千道一萬(wàn)，還是繞不過(guò)他！他就是死了，至于你這般要死不活么？”

    竹然冷笑了一聲，剛才的想法瞬間煙消云散，輕輕對(duì)朱赫瑀道：“你殺了我吧?！?br/>
    “隨他而去？”朱赫瑀冷聲問(wèn)。

    竹然已是閉上了眼睛，激怒他道：“隨他而去！”

    朱赫瑀陡然松了手勁，低頭，附在竹然耳邊道：“送你到他身邊么，不可能！”

    她真的不想活了，當(dāng)初的朱赫瑀，即使利用算計(jì)過(guò)她，可竹然知道，他是心系天下，磊落正直之人，上陣殺敵，保家衛(wèi)國(guó)，她敬佩他。只是現(xiàn)如今，登上皇位，他便變了，他變得陰險(xiǎn)而可怕，為達(dá)目的不擇手段。她身為這樣男人的女人，當(dāng)真不想活了！

    繼續(xù)激怒他，“在哈信兒府中你問(wèn)我去嶺西找你，是因?yàn)槲倚闹杏心悖€是因?yàn)樽咄稛o(wú)路，現(xiàn)在我便回答于你。千里尋夫，當(dāng)初你感動(dòng)了嗎？你以為如若朱赫溪沒(méi)發(fā)現(xiàn)我和陸子寒的關(guān)系，我無(wú)處可去，會(huì)去找你么？還有第二個(gè)問(wèn)題，在茅草屋時(shí)我有了身孕，為何不告訴你？因?yàn)椴幌牒湍阌泻⒆樱谕醺畷r(shí)你不就知道了么！第三個(gè)問(wèn)題，為何遲遲不回京都，是否因協(xié)助哈信兒保陸子寒一條性命？此事如此淺顯，還用我回答么！”竹然看著朱赫瑀劍眉上揚(yáng)，眼睛被氣的猩紅，心想著他會(huì)了結(jié)了她的性命，看著他的拳頭朝自己的頭上揮來(lái)，竹然閉上了眼睛，嘴角卻是含笑的，如若能死在他的拳下，讓他時(shí)時(shí)愧疚，也總比處在這深宮之中，和一群女人分享他給她的那點(diǎn)可憐恩寵要好。

    重重的一拳落在了床榻之上，震得竹然耳朵嗡嗡作響。竹然只聽(tīng)朱赫瑀道：“你記住，即使我厭棄了你，惡心了你，也不會(huì)殺了你而給你自由！就算是死你也要和我葬在一起，我要生生世世折磨著你！”

    朱赫瑀走出承歡殿，心中不只有盛怒，更多的是灰心喪氣。他不知竹然的心為何比石頭還硬，比寒冰還涼。為了愛(ài)她，他用盡了全部的心思，倒頭來(lái)還是感化不了她。想起在嶺西軍營(yíng)時(shí)，在茅草屋時(shí)，在他身下配合他時(shí)，他吻她，她深情回應(yīng)時(shí)，他心中疑惑，為何她此刻就變了呢！那時(shí)她對(duì)他的情，甜而真，令他終生難忘……

    其實(shí)，原是竹然太小看了朱赫瑀心胸。

    三個(gè)多月前忽歐錫國(guó)和垣讞國(guó)在嶺西的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)非是因陸氏父子三日里挑外撅，陰奉陽(yáng)違，在兩國(guó)之間搬弄是非。垣讞國(guó)是以農(nóng)耕為主的國(guó)家，手工業(yè)，商業(yè)發(fā)達(dá)。忽歐錫地處崎嶇丘陵山地一帶，以畜牧為主，兼有農(nóng)耕。嶺西為垣讞國(guó)土，毗鄰忽歐錫。多年來(lái)兩國(guó)百姓通商往來(lái)，各取所需，相安無(wú)事。只是近年來(lái)卻經(jīng)有心之人挑撥，其人為陸子磊。陸子磊身為哈信兒門客兼摯友，向哈信兒進(jìn)獻(xiàn)讒言，說(shuō)兩國(guó)通商于忽歐錫國(guó)有百害而無(wú)一利。垣讞國(guó)手工業(yè)，商業(yè)發(fā)達(dá)，而忽歐錫國(guó)兩者匱乏。以一些破粘土燒制的瓷器，長(zhǎng)在樹(shù)上沒(méi)有絲毫成本的草葉，經(jīng)人一加工變成茶葉，如此廉價(jià)之物卻要忽歐錫以強(qiáng)壯牛羊相換，忽歐錫國(guó)委實(shí)吃虧。不是忽歐錫國(guó)人不如垣讞國(guó)精明，而是垣讞國(guó)占得天時(shí)地利，忽歐錫國(guó)人孔武有力，勇敢強(qiáng)壯，不如以嶺西為突破口，出兵先攻占下嶺西，在以此為基礎(chǔ)，攻破垣讞國(guó)京都。哈信兒好大喜功，有勇無(wú)謀，多次聽(tīng)陸子磊挑撥，打定此念。和其父汗哈利羅言明此事，哈利羅年輕時(shí)精明強(qiáng)干，實(shí)為一代明主，但如今上了年歲，不免糊涂，聽(tīng)完哈信兒之言，瞻前顧后，正在猶豫之時(shí)，哈信兒卻冒然出兵，燒殺搶掠嶺西郡，哈利羅得知后，匆忙制止。只是此消息已被陸子磊帶到京都，傳到朱昀耳中。陸子磊夸大情況，向朱昀挑撥，說(shuō)忽歐錫全面出兵，嶺西郡快要落入敵手。朱昀臥病在床，糊涂不已，不查明情況是否屬實(shí)，便調(diào)任朱赫瑀為主帥，出師嶺西。

    朱赫瑀一走，以陸子寒和陸昌旭為首的太子一黨便已董捷一事為導(dǎo)火索彈劾朱赫瑀。陸子磊快馬加鞭比朱赫瑀先達(dá)嶺西，事先通報(bào)哈信兒，言垣讞派數(shù)十萬(wàn)大軍抵達(dá)嶺西，欲一舉覆滅忽歐錫。兩國(guó)之戰(zhàn)由此挑起。

    朱赫瑀到達(dá)嶺西，才知事情原委。又聽(tīng)京都急報(bào)，他被陸子寒等人彈劾，王府被查封，妻妾，黨羽身陷囹圄，兩面煎煮他心。思前想去，一考慮到與忽歐錫此戰(zhàn)，百姓遭殃，二考慮到此戰(zhàn)勝與不勝，他朱赫瑀皆必?cái)o(wú)異。最后孤注一擲以忽歐錫國(guó)為翻身關(guān)鍵。哈利羅本是不想兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，朱赫瑀吩咐眾位將軍，兩軍交戰(zhàn)，以不敗為目的，戰(zhàn)勝不追擊，戰(zhàn)敗不棄甲。包括在與哈馨兒那場(chǎng)單挑中，朱赫瑀以高強(qiáng)武藝，男子風(fēng)度巧得哈馨兒好感，只是為拉近兩國(guó)關(guān)系，卻不想哈馨兒迷戀上他，第二日派人送來(lái)停戰(zhàn)書(shū)。第三日派人給朱赫瑀私信，信中將朱赫瑀此時(shí)處境分析得清晰明朗，信到最后，只寫道：為今之計(jì)，主帥只有一條路可走。

    到此戛然而止。朱赫瑀知哈馨兒之意，只是卻不予回應(yīng)，只談兩國(guó)停戰(zhàn)之好處，避忌兒女之情。只是哈馨兒情竇初開(kāi)，要先談兒女之事，后談一國(guó)之事。到林韻辰逼迫朱赫瑀迎娶哈馨兒后，一切便順理成章。直到竹然被哈信兒所救，哈信兒要挾朱赫瑀放了陸子寒。

    如若陸子寒在忽歐錫國(guó)茍且偷安，了此余生，朱赫瑀怎會(huì)心胸狹隘至此，取他殘喘性命。再如若他回到京都，欲和朱赫溪不問(wèn)世事，相忘于江湖，朱赫瑀為其五妹朱赫溪幸福著想，也不會(huì)要他性命。只可惜他賊心不死。聯(lián)合哈信兒，想要吞并嶺西郡。又回到朱赫溪身邊，花言巧語(yǔ)，騙得朱赫溪去求朱赫瑀讓其做嶺西郡守。

    朱赫溪去求朱赫瑀那日，杜毓顏正在頤清殿內(nèi)向朱赫瑀匯報(bào)沈漓兒?jiǎn)识Y的安排情況。朱赫溪求朱赫瑀，朱赫瑀當(dāng)然不會(huì)同意。卻不想，朱赫溪拿出事先準(zhǔn)備好的匕首，以她和腹中孩兒性命相威脅，逼朱赫瑀點(diǎn)頭。

    朱赫瑀對(duì)朱赫溪好，是因?yàn)楫?dāng)年朱赫溪對(duì)他好。五年前，為阻止朱昀納韓湘姿為妃，朱赫溪聽(tīng)從朱赫瑀安排，不顧性命站在馬蹄之下，等著張璋啟來(lái)救她，讓張璋啟立功。那年朱赫溪才多大，這樣的情意，夠朱赫瑀銘記一輩子。

    朱赫瑀在表面上點(diǎn)頭了。

    朱赫溪走后，杜毓顏見(jiàn)朱赫瑀眉頭緊鎖，向朱赫瑀進(jìn)獻(xiàn)了所謂的良策。

    此事?tīng)可嬷袢?，朱赫瑀猶豫再三，但最終還是點(diǎn)頭了。

    只是，當(dāng)初朱赫瑀可能沒(méi)有想到，他輕輕的一個(gè)點(diǎn)頭，雖保全了嶺西郡，免除嶺西百姓受戰(zhàn)亂之苦，卻毀了他一生中最為珍貴的一段情……