商人雖為良民，然而在大周歷史上的很長一段時(shí)間內(nèi)，都遭到了相當(dāng)苛刻的對(duì)待。

    無論商人賺錢耗費(fèi)了多少心血，然而一到非常時(shí)期，平民百姓哪怕是打砸搶富商，也是富商們?yōu)楦徊蝗?。完全無視了，多年來商人們對(duì)地方對(duì)百姓們的付出。

    也或許，當(dāng)人食不果腹的時(shí)候，他們只需要一個(gè)能夠活下去的理由，一個(gè)他們知道有錢有糧的地方。

    要說如今商人地位的改變，胡商的感覺是最明顯的。

    他早年走南闖北，吃了許多苦頭，到老了身體不行了，干脆收拾家當(dāng)，移民到了南海，開了一間小小的書局，也冒充一下文化人。嗯，他這個(gè)叫投資移民來的。

    身量頎長的青年走進(jìn)胡商的店里，看著躺在搖椅上睡得直打呼嚕的胡商搖了搖頭，轉(zhuǎn)頭遞了一張收條給伙計(jì)，小聲問：“我上個(gè)月在這兒定的書來了沒？”

    伙計(jì)一看收條，同樣小聲回道：“來了?？腿四僮荫R上給您取來?！边@位客人訂的書可不少，那收條上面雖然統(tǒng)共就幾行字，可是書名后面都跟著系列、全集的字樣。五六套書，裝起來有一箱子呢！

    店鋪的門臉很窄小，進(jìn)深卻很深，內(nèi)部也沒顯得陰暗，一整面墻的玻璃窗，外加屋頂?shù)膸咨忍齑埃寱謨?nèi)部十分明亮。錯(cuò)落擺放的各種花草，又讓書局顯得別有一番雅致。

    二樓除了小倉庫外，還有幾個(gè)小小的讀書室。

    伙計(jì)很快從二樓拖了一個(gè)木箱子出來，沉重的分量壓得伙計(jì)下樓梯的時(shí)候，腳步聲嘭嘭嘭地響。

    胡商猛然驚醒，裝模作樣地摸了摸額頭上的虛汗，瞪著伙計(jì)：“跟你說了多少次，重東西別圖省事一次性搬，弄得跟什么怪獸來了一樣。”

    伙計(jì)被這么罵也不怕，嘿嘿一笑，把箱子上的小條撕下來和青年的收條交換了一下：“客人，您要的書都在里面了，我給您打開看看？”

    青年點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！彼麤]急著核對(duì)，而是招呼胡商，“胡老先生?！边@位可是他們家二少跟前的老人了。那么多年下來，哪怕不是一家人，也勝似一家人。

    胡商瞇著眼睛看了一會(huì)兒，才想起來：“這不是劉家小子嘛！總算是來了南海了?！?br/>
    “是。”青年劉厚微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)初他家妹子小蓉被二少爺重新安排了一個(gè)身份，做了劉麗娘的妹妹，后來也是跟著劉麗娘東奔西跑，他這個(gè)嫡親的哥哥還得靠邊站。

    如今劉麗娘當(dāng)了南海國明面上的總統(tǒng)，劉小蓉自然是得跟過來的。雖說在二少爺?shù)牡乇P上，他并沒有什么放心不下的，可是當(dāng)哥哥的總歸、還是……好吧，他就是放不下心來，總覺得自己那個(gè)一個(gè)人能單挑掉一個(gè)土匪窩的妹妹，出門還會(huì)被人欺負(fù)……

    所以，他家小蓉怎么就變成這樣了呢？現(xiàn)在竟然還直接管起了城防軍，成了個(gè)名副其實(shí)的女將軍。

    胡商大概知道一點(diǎn)其中的事情，問道：“那這次是不走了？”

    劉厚并沒有正面回答，只含糊道：“看看再說吧?！?br/>
    他自己心里面也不清楚，到底要不要安定下來。

    在過去的二十幾年，他幼年在京城，日子過得還算寬裕；后來娘死了，爹生意失敗，避走京畿的村子；后來親爹繼母賣給了平西王府……

    他并不夠優(yōu)秀，做奴仆也無法做到主人身邊；卻也并不蠢笨，至少能在一干奴仆中，能夠成為百里坊的伙計(jì)，繼而做到掌柜，漸漸能夠獨(dú)當(dāng)一面。

    現(xiàn)在，主人家放還了他的賣身契，他卻有些無所適從起來。將書箱放到車上，他慢慢牽著騾子往回走，抬頭看著藍(lán)天白云嘆氣：“年假啊……”突然之間有了那么長時(shí)間的假期，他完全不知道該怎么辦。二少爺真是給他出了個(gè)難題。

    早年奔波他一直是被動(dòng)的，現(xiàn)在可以安定下來，他發(fā)現(xiàn)自己卻有些定不下來了。

    身處阮氏商業(yè)帝國的高位多年，他也攢下一筆不菲的家財(cái)。在南海購置一間像樣的房子一點(diǎn)都不難，哪怕他一年住不了一個(gè)月。

    南海城的街道很寬，哪怕騎著大象走路，也不會(huì)擁擠……

    劉厚面無表情地看著從大象背上跳下來的妹子：“這是去哪兒？”什么姑娘家要有姑娘家的樣子，他根本就不屑說。當(dāng)年他妹子十分姑娘的時(shí)候，差點(diǎn)被他爹賣給地主人家的白癡兒子當(dāng)媳婦；與其被人欺負(fù)，還不如兇悍一點(diǎn)。

    “山大王派我來巡山。”劉小蓉嬉皮笑臉地頂頂她哥的腰側(cè)，“巡城呢！哥，聽說你這次有三個(gè)月的年假，順便把婚事給辦了吧？您都一大把年紀(jì)了?！?br/>
    劉厚真心恨不得把妹子暴揍一頓，可惜打不過，他忍！“別說你哥我，你自己呢？有看中的人沒？趁著哥在，去給你上門提親。”

    “噫！我看中了自己會(huì)去搶……讓麗娘姐幫我提親，你在不在的不重要啦，反正我會(huì)記得給你寄帖子，到時(shí)候你人過來就行了唄！”

    劉厚：真心想把妹子揍一頓！所以，究竟是誰把他妹子教成這樣的？！

    “懶得跟你說，我回去了?！彼欢ǜ虾０俗植缓?，花錢在這里買宅子絕對(duì)是一項(xiàng)失敗的投資。

    劉小蓉還在兀自遺憾：“哥啊，你就是廚藝太差，要不然我就能替你和麗娘姐保個(gè)媒了?！?br/>
    劉厚：不，他完全不想和那個(gè)女暴龍有任何聯(lián)系！不過廚藝什么的，倒不是不能考慮，反正他現(xiàn)在也沒什么事情做，南海食材豐富，正好可以練練手。

    一天時(shí)間內(nèi)，劉厚燒了三次廚房，立刻放棄這個(gè)不可能任務(wù)，覺得自己還是去找食材更靠譜一些，于是通過員工福利，登上了一艘發(fā)往西方的海船。

    海上的日子很悠閑，海釣、游泳、吃海鮮←那是別人的生活，和暈船的人毫無關(guān)系。

    三個(gè)月后，海船返航。劉厚整個(gè)人都瘦了好幾圈，是被一個(gè)頭上插著鳥毛的男人背下來的。

    劉小蓉張大了嘴巴，看著陌生男人身上就裹著一條白色的細(xì)麻布，要不是渾身金燦燦的首飾，還真有點(diǎn)像是披麻戴孝。

    男人很高，甚至比那些匈人還高一些。身上的那件勉強(qiáng)算是衣服一樣的細(xì)麻布，并沒有太多遮蔽作用，露著一邊肩膀，胳膊腿全在外面，一身微黑的皮膚像是刷了蜂蜜一樣閃閃發(fā)光；加上那一身金子，簡直閃得讓人睜不開眼。

    劉小蓉靠近了兩步，男人立刻停下腳步，眼中透著戒備地看著她，用一種生硬的周話說道：“讓開！”語氣中完全就是一副身在高位的命令語氣。

    劉小蓉頓時(shí)就怒了：“你才讓開！放下我哥！”

    劉小蓉說得又氣又急，還帶了點(diǎn)口音，男人皺著眉頭仔細(xì)聽，還是沒聽懂，重復(fù)：“讓開！”這回，他的口氣中帶了更多的不耐煩。他的阿厚已經(jīng)很不舒服了，得馬上休息！

    “把我哥放下！”別以為背著她哥，她就不敢揍！

    男人擰起眉頭，伸手把劉小蓉?fù)艿揭贿?，三步兩步帶著劉厚消失在人來人往的碼頭。

    劉小蓉：“……”

    船長看到劉小蓉，有些莫名：“劉將軍，你怎么還在這兒呢？沒接到你哥么？劉掌柜的不是早就出來了么？”

    “不，我看到我哥了。”劉小蓉陰測測地咬牙，“我還看到我哥被一個(gè)野男人搶走了！”

    船長一愣，隨即呵呵笑道：“你說的那是杜勒吧？他人可好了，就是不太會(huì)講大周話，跟你哥是好朋友！”

    呸！眼瞎了嗎？那叫好朋友嗎？

    劉小蓉大象也不騎了，飛快地沖到她哥的宅子，果然看到那個(gè)野男人正在對(duì)她哥行不軌之事――坐在床沿給人擦身什么的，看到她這個(gè)親妹妹，還立刻把她哥蓋嚴(yán)實(shí)什么的……

    杜勒看著劉小蓉的眼神很戒備。

    劉小蓉這一路倒是緩下了心頭的小火苗，一手指著劉厚：“哥！”手臂一彎，指著自己道，“妹?！?br/>
    簡練的兩個(gè)字讓杜勒明白兩個(gè)人的關(guān)系，慢慢點(diǎn)了一下頭，然后低頭吻住劉厚，直到把人吻醒，用一種劉小蓉沒有聽過的語言問道：“那是你妹妹？”

    劉厚暈船暈去了半條命，這會(huì)兒下了地還是整個(gè)人都在晃蕩，難受得要命，過了半天才意識(shí)到妹妹兩個(gè)字的含義，然后對(duì)上劉小蓉的臉：“小蓉?！?br/>
    劉小蓉整個(gè)人都是懵的：“啊?！?br/>
    劉厚撐著精神：“他是杜勒，拜占王國的三王子，過來叫大嫂?！?br/>
    “啊。”

    “不是‘啊’，是大嫂?！?br/>
    “啊。大嫂。”她家嫂子……她不介意他哥娶個(gè)外族大嫂，也不介意她哥娶個(gè)男人，但是外族男大嫂還是讓她非常受到?jīng)_擊。

    杜勒皺著眉頭看著兄妹兩個(gè)人的對(duì)話，皺著眉頭低聲說道：“你該休息了。”

    劉厚果然聽話的休息了。

    劉小蓉帶著杜勒去買菜，然后一起吃了一頓飯，頓時(shí)就被收買了。

    大嫂的廚藝棒棒噠！

    趁著杜勒在洗碗的空蕩，劉小蓉跟她哥說悄悄話：“娶了！”

    “嗯！”能打、有錢、關(guān)鍵是會(huì)做飯！得妻如此，夫復(fù)何求！

    “大嫂的嫁妝多么？”

    “多吧？他有好幾個(gè)金礦和寶石礦，還有二少爺想要的金剛石礦。”肚子里有東西，劉厚覺得自己緩過來了，眼中銅錢的符號(hào)瞬間被金元寶的符號(hào)替代，盤算道，“我想見一見二少爺。我覺得咱們能和拜占國建立邦交，我先過去設(shè)個(gè)點(diǎn)……對(duì)了，我得多帶點(diǎn)書過去，再帶幾個(gè)廚子。”

    半年后，當(dāng)劉厚帶著整船的物資離開南海港的時(shí)候，劉小蓉突然覺得有些奇怪：“我哥……這是去入贅么？”怎么感覺不像是娶媳婦，而是帶著嫁妝遠(yuǎn)嫁呢？

    不不不，這一定是她的錯(cuò)覺。她哥早兩年就已經(jīng)當(dāng)上了百里坊的老大，獨(dú)立負(fù)責(zé)旗下數(shù)個(gè)品牌，在內(nèi)部說一不二，商場上出了名的狠角色，怎么會(huì)嫁人？

    杜勒一把抱起趴在船舷上的劉厚：“回去了。”

    目力驚人的劉小蓉：……