許如是領著張元三人，出了東城門往東走了十余里，遇到了一個交叉口，選擇左側的小路。又行幾里終于到了許如是所在的村落。
這么遠的路，真不知道許如是一個弱女子怎么會一個人到應龍城去。
此時已近黃昏，夕陽西斜，余輝照在村落中。村頭有幾棵老槐樹，歪歪斜斜的長在哪里，把路都堵住了一半，卻沒個人把他伐掉。偶爾之間還能看到些許烏鴉在天空中撲打著翅膀，等到翅膀一收，就落在了老槐樹上。
“嘶”張元不由抽了一口冷氣，這真的是村落嗎？要不是這里有一間間的房屋坐落，他還真懷疑自己是進了一片墳冢呢。
他偷眼瞧了瞧秦風、孟談二人，只見兩人也是臉色大變。
張元又看了看前方的許如是背影，暗道：“這里面真能住人嗎？不會是一幫子妖魔鬼怪吧！但是看了看許如是，怎么看都不像妖魔鬼怪啊”
越往村子里面走，越是讓人心驚。他們身邊的房屋，大都沒有窗戶，有的甚至連門都沒有，就連圍墻也都是倒塌的一片一片的。屋頂上破了一個一個的窟窿，夕陽透過窟窿從斷壁殘垣處照射進去，給人一種荒涼的感覺。
最讓人難受的是村里幾乎沒幾個人，有人的屋子里也大都戚戚艾艾。
張元忍不住喊住許如是道：“你們這村里是什么情況？”
許如是一臉歉然，向張元告了聲罪道：“村里的情況污了公子的眼睛，但是公子要知道這里是應龍城，應龍城周邊的村落都是這樣的。因為我們都是罪人”她說到這里的時候眼中有一絲茫然，更有一絲憤恨。
張元終于明白為什么自己要求到許如是家里去人家面露猶疑之色。家里何止是鄙陋，這簡直是破爛好吧！
他伸手想安慰一下這女子，手伸到半空又收了回來，實在不知道說什么好。同時也更加的好奇，應龍城周邊的村民怎么就成了罪人了。
他問許如是，許如是眼中一絲落寞。抽噎了兩聲，半天沒有說話。
還是孟談開口道：“既然許姑娘有些傷感，那就由作為向導的我來向你們解釋吧！”
“應龍城是個十足的混亂之地，想必二位是知道的。這個地方混亂到?jīng)]有秩序，有實力、勢力的人在這里殺了人幾乎都不會受到半點追究，除非殺的是后面有靠山的人。而應龍城周邊的村落就更加糟糕了，這些村落被各個大小勢力瓜分”
“應龍城可以說是狡詐惡徒的天堂，所以占領周圍村落的大多也盡是些無惡不作之輩。有的家伙甚至將自己占領村落的人當成喂養(yǎng)野獸的血食，在這里的普通人活的真是人不如狗”
張元聽了不由為許如是感到悲涼。他在漢國雍城那種邊鄙之地生活，經(jīng)常受到欺辱，以為人生艱難再沒有人能比得過自己的了，于是憤而從軍。沒想到到了這里才知道什么是真正的悲慘。
同時他也不由好奇的問道：“像先生說的這樣，本地勢力竭澤而漁，就不怕這里的人都死光了，他們去統(tǒng)治誰呢？”
“哎”孟談哀嘆一聲回道：“這就是許姑娘說他是罪人的原因，本地的人口早在許多年前就滅絕了，即使能夠活下來的也百不存一。所以我們才看到這里到處是斷壁殘垣而無人過問。至于現(xiàn)在的人都是秦國乃至于各方勢力犯了過錯之后被拖家?guī)Э诘牧鞣诺竭@里來的”
“不知道這些被流放到這里的人過去都犯了多大的過錯”張元問道。
“哪里有什么大的過錯，只是妨礙到那些有權有勢的人罷了！”還不待孟談開口說話。許如是卻開口了，此時的眼中更加的悲涼。
“我本是秦都咸陽人，家中頗有些資產。更是有一所大宅院，被一大吏看上了。想要購買到手中，我父親不肯，便給我們羅列罪名，說我們通敵叛國。也不容我們陳情辯解就發(fā)配到了這里。到現(xiàn)在我們都不知道自己做錯了些什么？”
張元聽了不知道說什么好，最后只得訕訕對孟談道：“我原本還羨慕你讀讀書就能覺醒，跟人指指路就能進步。現(xiàn)在看來你要立名、立功、立德難得很吶”
一行幾人不再說話。跟著許如是默默地前進。
轉眼間他們就來到許如是的家門前，說是家門其實連個柵欄都沒有。四周的圍墻也是倒的東一片西一片的，饒是如此，比其他的房屋也是略好，至少屋頂沒有露。不用擔心下雨灌進水來。
“請容我將家中雜亂之物收拾一番，再出來迎接三位”許如是一年前畢竟還是大戶人家的小姐，現(xiàn)在縱是落魄不堪也還是頗為注意自己家中的形象。
沒有什么特殊的事情，幾人又都不是什么性格乖戾之徒。這點尊重還是要給的，張元遂點頭同意。許如是一個人向破爛的房子里走去。
許如是的房子也跟村里大部分人家一樣，房子早已不知道什么時候沒了窗戶。里面說什么話只要稍微大聲一點，外面都是聽得到的。
許如是進去不久，就聽見里面?zhèn)鞒鰜砗攘R聲。
“你這個畜生，竟然因為賭博把自己的妹妹輸給人家，現(xiàn)在還差點被人家搶了去。哪里還配當我的兒子，你過來看我不打死你”一個蒼老但卻雄渾的聲音開口道。聽其話語顯然這個人就是許如是口中的父親。
“哼哼！老頭子，你說到這里我就來氣。要不是你當初非舍不得哪所老宅不賣出去，我們會被人羅織罪名趕到這種地方來。現(xiàn)在可好，災禍只在旦夕之間，說不得那一天咱們幾個就被做成肉包子喂狗去了”一個年輕的聲音開口道。這個應該就是許如是的哥哥。
“你懂什么，老宅是從祖上傳下來的，咱們怎么可能拱手讓出去”老頭子繼續(xù)開口道。
“呵呵！舍不得讓出去，現(xiàn)在倒好，連一家子都搭進來了”年親人繼續(xù)嘲諷道。
老頭子一聽這話瞬間沒了脾氣。歸根結底還是自己這一家之主沒掌好舵。
“好了，你們兩個別再吵了。救了如是的貴人可還站在外面等著呢，也不說趕緊去接一接”一個老嫗的聲音適時緩解尷尬氣氛。并提醒兩人現(xiàn)在不是吵鬧的時候。
不久之后，張元等人就看到一個拄著拐棍、須發(fā)皆白的老頭帶著一個身材高大卻穿著破破爛爛的青年還有許如是來到張元等人面前。
老頭雙手抱著拐杖道：“幾位都是小女的救命恩人，還請不要嫌棄寒舍鄙陋，到鄙舍一坐可好”
到許如是的家里面去坐坐，這是幾人提前要求人家許如是的?，F(xiàn)在不可能人家房屋破敗不堪就不進去，那也說不過去。遂跟著老頭子進了屋里面。
進入屋子里面，墻壁是破破爛爛的，鍋碗瓢盤卻是一應俱全。而且比起墻壁來說，這些器具不知道新了多少，連系到他們被發(fā)配到此地一年許，很顯然這些都他們自帶的。只是器物雖好，卻不見什么仆僮，興許是來到此地后被遣散了吧！
畢竟在這里，養(yǎng)人的成本實在是太高了。
在屋子里面的床上還坐著一個老嫗。見眾人進來忙拱手道：“老身腿腳有急，未能出屋迎接，有怠慢貴客之處還請諒解”
尊老愛幼之心幾人還是有的，自然是連道不用客氣。
許如是趕忙去奉茶。趁這個空檔，幾人一陣寒暄。張元等人了解到，許如是的父親叫許江，她的哥哥叫許海。
沒多久，許如是端茶回來，一一分給諸人。只是這水有些渾濁，許江、許海兩人吧唧了兩口。許江還說好久沒喝過茶水了，茶葉也沒剩下多少了，要不是今天貴客臨門他們還真舍不得喝。
饒是老頭子這么說，張元三人你看看我，我看看你。怎么也不想喝這茶水，索性張元等人直入正題。
張元：“不知道許海兄弟緣何喜好賭博??！竟然連自己的妹妹都抵出去了。我等幾人甚是好奇，不知道能否為我等解惑”
孟談：“我等想要替你們解決這個麻煩，還請許海兄弟如實相告”
許海雖然人長得高大，給人看上去憨憨傻傻的感覺。但是這個人并不傻，相反還很聰明，剛才他就已經(jīng)從妹妹許如是哪里知道張元與孟談兩人都是修行者?？峙履笏雷约焊笏乐晃浵佉怖щy不了多少。
于是他略一思索。變的一副悲痛的表情道：“幾位賢兄也知道，被發(fā)配到應龍城來?；旧弦呀?jīng)被宣判了死刑，只是刑期的早晚罷了”
“自打我們一家來到這里之后，我就一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰。害怕那一天被一些邪惡奸詐之輩害的家破人亡”
“然而前些日子我到應龍城中購買生活必需品，有一人誘惑我賭博。他言只要我贏得了他就給我以及家人一個到城里居住的機會”
“都怪我一時鬼迷心竅上了他的當，現(xiàn)在想來狗賊肯定是預謀好了的，就是看上我家妹妹了”