滎陽伯李文忠的府邸位于東城東安門當(dāng)街的繁華處，是早年天佑帝賞賜給李文忠的豪宅，占地二十畝，按建筑規(guī)格，屬于侯爵級別的宅院，府內(nèi)建筑華美，亭臺樓閣一應(yīng)俱全，這么一座豪宅此刻卻冷冷清清，寂靜得反常。
夜越來越深，雪越下越大，天地間萬籟寂靜，只有兩扇緊閉的朱紅大門上方那兩盞映著“滎陽伯府”的燈籠亮在那里，昏昏地照著雪花從夜空飄落下來。
忽然，遠(yuǎn)處傳來了馬蹄聲和車輪壓雪聲。一盞燈在大雪中發(fā)出昏黃的光向這邊飄過來了。
不多時(shí)，一輛馬車在滎陽伯府門前停下了，趕車的撣了撣身上的雪，插了馬鞭，從轎廂前跳了下來，走上前叩著門環(huán)：“開門！開門！”
左邊那扇大門上的小門打開了，出來兩個(gè)小廝，各人手里拿著一根長棍，半個(gè)月來，滎陽伯府的大門便是一直緊閉著，世子李毅更是不曾走出過府門一步。
“人來了?！蹦抢蠞h走向馬車，掀開厚厚的車簾，盡管馬車上那盞燈不甚明亮，車?yán)锏娜艘泊┲放翊箅?，依然能看出，是個(gè)女子。
兩個(gè)小廝并不吃驚，這輛馬車這幾日幾乎天天來，里面的女子是環(huán)翠閣的花魁，至于來干什么，最近世子李毅心緒不寧，所以需要有人來安慰，兩個(gè)小廝的眼中露出了羨慕之色，哎！
“請進(jìn)吧！”
兩個(gè)小廝讓開了路，老漢一甩馬鞭，馬車駛進(jìn)了滎陽伯府。
李毅臥室的兩扇門大開著，窗邊兩個(gè)大銅盆的銀霜炭從里往外冒著青色的火苗。
屋內(nèi)燈火通明，屋外飄著大雪。
這時(shí)李毅站在門邊任門外的雪風(fēng)吹著，怔在那里出神。
自從接到草原來信，他的心中就有一種說不上來的感覺，不知是擔(dān)心還是害怕.....令他夜里難以入眠。
管家走了進(jìn)來，站在門邊，低聲道：“世子，盈姑娘來了?！?br/>
“進(jìn)來吧?！崩钜愕哪抗廪D(zhuǎn)向了他。
“是?！惫芗逸p嘆了口氣，退了出去。
片刻，管家領(lǐng)著那個(gè)環(huán)翠閣的盈姑娘走了進(jìn)來，盡管穿著斗篷大氅，輕紗遮面，但透過面紗還是能看出她的容貌非常不錯(cuò)。
“盈姑娘，請進(jìn)去吧！”
女子走了進(jìn)去，管家還是靜靜地站在門邊，微低著頭。
“來，坐過來?！崩钜阕谧肋呄蛩龁镜馈?br/>
女子點(diǎn)點(diǎn)頭，將面紗摘下，果然美貌如花，見管家還站在門邊，李毅惱怒道：“還不走！”
管家抬起頭，望了他一眼，伸手將門關(guān)上，這才轉(zhuǎn)身往外走去。
接著，屋內(nèi)傳來了叮冬叮冬的琴聲和那女子的嬌笑聲，管家停住了腳步，深深地吸了一口氣，大踏步走出了院子。
突然“啪”的一聲琴弦斷了，琴聲戛然而止。
那女子站了起來：“天色不早了，安歇吧！”邊說邊伸手去拉李毅。
李毅輕輕地嘆了口氣：“我給你贖身吧?！?br/>
盈姑娘輕輕地一顫：“不用了?！?br/>
李毅好像在對她說，又像是在自言自語：“此生為權(quán)勢所誤，若有來世，生在平民百姓家，侍奉父母，與妻子平澹過完一生！”
盈姑娘撲哧一笑，接著說道：“我看你是魔怔了，尋常百姓家？你可知他們過得是怎樣的日子？不說平澹的生活，就連家人的安全都保證不了?！?br/>
笑著走了過去，從身后抱住了他，不久燈熄滅了。
不知過了多久，門開了，盈姑娘走了出來，身上披著斗篷大氅，面上又戴上了面紗，手中什么也沒拿，只是斗篷下有些寬大。
“走吧。”盈姑娘走向馬車。
“好了嗎？”那老漢的聲音有些顫抖起來。
盈姑娘平靜地道：“世子已經(jīng)睡了?！闭f著抬腳踏上矮凳，腳一軟，差點(diǎn)摔倒，急忙對車夫吩咐道：“抱我上去?！?br/>
那老漢也顧不了許多了，從背后抱住她送上了車，車簾放好，又將那條矮凳也放了上去，抽出馬鞭在馬臀上輕輕一拍，低聲喝道：“駕！”
那馬拉著車往府門走去。
見馬車駛來，兩個(gè)小廝相視一笑，一邊打開門，一邊對老漢說道：“這么快就完事了？”
老漢呵呵笑道：“世子喝了點(diǎn)酒，已經(jīng)睡下了?！?br/>
“好！慢走啊！”
“明晚還有勞駕二位呢?！?br/>
說著，老漢一甩馬鞭，馬車揚(yáng)長而去。
出了東安門大街，盈姑娘長長松了一口氣，這才從斗篷下取出了一個(gè)小包袱，慢慢地閉上了眼睛。
.............
滎陽伯世子李毅死了，而且是人頭懸掛在東安門大街口，鬧得神京城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，直到兵馬司上門，滎陽伯府的人才發(fā)現(xiàn)李毅躺在床上的無頭尸體，根據(jù)管家提供的消息，兵馬司立刻前往西市環(huán)翠閣拿人，結(jié)果卻被告知盈姑娘昨日傍晚被人贖了身，已經(jīng)不在環(huán)翠閣了。
這個(gè)消息立刻被上報(bào)到了養(yǎng)心殿，朱武城大怒，派人全城搜捕，一邊全城戒嚴(yán)、封鎖消息，一邊飛馬給居庸關(guān)報(bào)信。
“人家都是搬起石頭打人，我們這位太上皇偏偏搬起石頭砸自己?！辟Z珝端起身邊茶幾上的茶碗喝了一口，放下，接著說道：“李毅被殺的消息肯定已經(jīng)傳了出去，這件事必然會觸怒李文忠，誰也不知道會有什么樣的后果?！?br/>
坐在對面的劉文彬已經(jīng)露出了焦容，他身旁的丁元竹也露出了著急的神色，只有陳瑞文面無表情，端著茶碗在那喝著。
內(nèi)閣值房內(nèi)一片沉寂。
就在這時(shí)，值房的棉簾掀開了一角，董山從棉簾的縫里鉆了進(jìn)來。
都看見了董山，又都裝著沒有看見他似的，大家依然沉默不語。
董山心中微微一嘆，疾步輕聲地走到了劉文彬身前，沉聲道：“次輔，東廠在南城找到了那個(gè)女子和車夫的尸體?！?br/>
劉文彬慢慢閉上了眼睛，董山不覺一怔，只好望向了陳瑞文。
陳瑞文：“事情都鬧成這個(gè)樣子了，說什么都晚了，做好最壞的打算吧。”
董山急問：“那照你老的意思該怎么辦？”
陳瑞文抬起頭望向了賈珝：“備戰(zhàn)！”
丁元竹說話了：“是不是等一等？”
“不能在猶豫了，李文忠手中有著太上皇的密旨，整個(gè)大軍都在他的掌控中?！辟Z珝轉(zhuǎn)望向董山，“李文忠的大軍到底在哪里？過沒過居庸關(guān)？！”
董山那張面白無須的臉漲得通紅：“這、這......應(yīng)該.....大概.....”
“過沒過！”賈珝冷不丁地勐拍了一下桉幾，把所有人都弄得一驚。
劉文彬這就不能沉默了，睜開眼望著董山，問道：“董總管，說句實(shí)話吧！”
“好?！倍綇男渲刑统鲆环饷苄牛f給了劉文彬。
劉文彬接過密信展開，看著看著，他的眼睛一下子直了！一張臉頓時(shí)憋得通紅，一口氣喘不過來氣，劇烈地咳起嗽來。
董山嚇了一跳，連忙走了過去，關(guān)切地問道：“怎么了？您沒事吧？！”一邊給他輕輕地捶背。
劉文彬擺著手：“不、不要管我......陛下湖涂??！”
此話一出，賈珝懵了，丁元竹懵了，陳瑞文也怔在那里。
就在這時(shí)，劉文彬抬起了頭：“李文忠的先鋒騎兵營在昨日黃昏后抵達(dá)了居庸關(guān)，后續(xù)大軍將于明后日抵達(dá)?！?br/>
丁元竹：“沒入關(guān)？”
董山慢慢說話了：“因?yàn)槔钗闹疑砩蠋в刑匣实氖种I.....還加蓋了兵部關(guān)防大印，所以，李文忠的先鋒營已經(jīng)進(jìn)駐了居庸關(guān)！”說著，將劉文彬手中那份密信收了起來，又望了望賈珝和陳瑞文，生怕二人反駁。
丁元竹轉(zhuǎn)頭望向了賈珝和陳瑞文：“老國公，賈侯爺，你們兵部是怎么回事？兵部關(guān)防這么重要的東西也能出了問題？”
“住嘴！”劉文彬厲聲喝斷了他，接著轉(zhuǎn)望向陳瑞文：“雖說不清楚李文忠到底有何種反應(yīng)，但絕不能讓他靠近京城，城外有著十幾萬的難民，若是他發(fā)起瘋來，咱們就都是大明的罪人了！”
陳瑞文：“次輔的意思是派兵將劉文忠部攔截在居庸關(guān)？”
劉文彬重重地點(diǎn)了下頭。
賈珝：“怎么派？派誰去？”
劉文彬?qū)⒛抗馔断蚨健?br/>
董山表態(tài)了：“關(guān)內(nèi)作戰(zhàn)嘛，只要人可靠就行。老公爺，你老認(rèn)為如何？”
幾人都明白了，皇帝是想讓趙勝領(lǐng)兵，在他看來，劉文忠直接造反的肯能行極低，就算劉文忠瘋了，其他將領(lǐng)也不會陪著他，最多就是他的本部人馬，甚至只有他親自掌控的親衛(wèi)營，三千人馬而已，這就是在給趙勝白送戰(zhàn)功。
陳瑞文澹澹一笑：“既然有上諭，我就不多說什么了?！?br/>
董山一下子啞在那里。
劉文彬：“事不宜遲，立刻讓趙勝率領(lǐng)揚(yáng)威、振威兩營出發(fā)吧?！?br/>
“好?！标惾鹞牡谝粋€(gè)站了起來，丁元竹也跟著站了起來，這時(shí)賈珝突然說話了：“為了以防萬一，讓太上皇下旨命通州先送十萬石糧食來?！?br/>
說到這里，慢慢站了起來，向劉文彬拱了下手，轉(zhuǎn)身便向外走去。
董山：“忠武侯這話是什么意思？”
賈珝停住了腳步：“總管不明白？”
董山的眉頭皺了起來，只瞟了陳瑞文一眼，沒有吱聲。
陳瑞文苦笑了笑：“雖說有些話不當(dāng)講，但事情鬧到了這個(gè)地步，也就顧不得什么禮態(tài)了?！?br/>
說到了正事，賈珝干脆在窗邊的椅子上坐了下來：“都火燒眉毛了，禮態(tài)有什么用？”
董山向陳瑞文點(diǎn)了點(diǎn)頭，等待他說出下文。
陳瑞文：“紫荊關(guān)怎么說？有把握不？若是控制不了，出了問題就是大事！”
“慎言！”董山一驚，瞟了丁元竹一眼，沉聲道：“這件事自有陛下獨(dú)斷乾坤，不是你我可以置喙的?！?br/>
陳瑞文深深地望著董山：“董總管，昨日在養(yǎng)心殿和戶部算了賬，神京存糧只能堅(jiān)持十七天，總不能餓死老百姓吧?！?br/>
董山聽懂了，一陣沉默。
劉文彬：“老公爺放心，這事我去和陛下說?！?br/>
突然厚厚的門簾掀進(jìn)來一陣寒風(fēng)，韓俊急匆匆走了進(jìn)來。
一進(jìn)門，韓俊就發(fā)現(xiàn)了氣氛不對，也沒多說，晃了晃手中的折子，說道：“袞州府亂了，王斌清查軍戶田遭到了抵制，派駐進(jìn)田莊的書辦和軍卒在夜間遭到了襲擊，暫時(shí)沒出人命，王斌發(fā)現(xiàn)山東總兵府好些官員軍官都摻和了進(jìn)去，擔(dān)心鬧出兵變，希望朝廷調(diào)一營兵馬前去鎮(zhèn)壓?！?br/>
劉文彬：“哦.....”接著把目光望向了陳瑞文：“齊國公？”
賈珝哼了一聲：“不用派兵。衍圣公現(xiàn)在在哪里？”
董山：“在禮部準(zhǔn)備冬至祭天大典的事宜?！?br/>
賈珝：“讓孔家?guī)ь^將軍戶田清理了就行了，派什么兵？勞師靡費(fèi)！”
.............
李毅突然被殺擾亂了朱武城的心，這兩天他可謂是高奏凱歌，收獲十分喜人，不僅一舉將揚(yáng)威三營兵馬掌握在手中，更是在太上皇的配合上下捏住了兵部的命脈——軍糧，只要將通州軍糧庫掌握在手中，自己在軍方中的話語權(quán)會加重兩分。
同時(shí)，在軍方的默許下，薊州鎮(zhèn)的軍權(quán)也將掌握在皇室的手中，再加上即將到手的李文忠部，這樣算下來，京畿一帶的兵權(quán)多半被掌握在了自己的手中，手中有了兵權(quán)，使他一直繃緊的心有些松懈了，這一送不要緊，李毅死了。
李毅被殺讓他憂心忡忡，雖然他斷定李文忠不敢公然反叛，但凡事就怕萬一，心中暗罵，不知是誰在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻出來興風(fēng)作浪。
若非出了這么檔子事，自己就能安心等待李文忠部大軍的到來，然后想辦法再從勛貴軍方手中奪下一營兵馬，至于太上皇借機(jī)除掉陳瑞文、牛繼宗和賈珝等人的想法，他并不贊成，衍圣公說得不錯(cuò)，文官可以推倒重來，軍方卻不能，沒了軍方的鎮(zhèn)壓天下，那些隱藏在暗處的牛鬼蛇神就都會跳出來。
目前投靠皇室的將領(lǐng)還沒有能力統(tǒng)領(lǐng)數(shù)十萬人馬進(jìn)行作戰(zhàn)，皇室暫時(shí)還需要他們坐鎮(zhèn)軍方，鎮(zhèn)壓天下。
無論是派林雷統(tǒng)帥效勇營前往通州，還是讓趙勝單獨(dú)率領(lǐng)兩營人馬北上居庸關(guān)，都是一次嘗試，也是對外展示皇室的威嚴(yán)。
又想到居庸關(guān)，心中不禁一嘆，希望密旨能趕在之前送到吧。
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漫天的飛雪裹著一行十余騎在積雪的官道上艱難的行進(jìn)。
雪越下越大，蒼茫的雪霧中，一眼望去白茫茫一片，晃得眼睛睜不開。
前方，一輛馬車停在官道正中，擋住了去路。
帶隊(duì)軍官勒住了韁繩，一行人都跟著停了下來，幾名禁軍將傳旨太監(jiān)緊緊地護(hù)在中間，一個(gè)個(gè)緊繃著臉，伸手握向刀柄。
軍官手一揮，兩名禁軍一齊策馬馳了過去。
“怎么回事？快讓開！”
就在這時(shí)，馬車的車簾掀開了，數(shù)支火銃伸了出來，在兩名禁軍驚恐的目光中噴出了火花。
雪霧茫茫中，響起了一陣火銃的聲音，片刻后，天地間萬籟寂靜。
一名身著斗篷大氅的漢子從身穿內(nèi)侍服侍的傳旨太監(jiān)懷中掏出了朱武城寫給居庸關(guān)守將的手諭，展開看了看，冷笑一聲：“有了這份手諭，李文忠反定了！”
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