?盡管我得到了男爵的口頭承諾,可我卻低估了布魯斯子爵的行動(dòng)力。

    這天早上，布魯斯子爵出現(xiàn)在了男爵書(shū)房,他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的與男爵談起了繼承權(quán)和婚姻問(wèn)題。

    “奧斯卡,我親愛(ài)的侄子，也許我和你父親之間曾有些誤會(huì),可那都是我年輕時(shí)做下的糊涂事了,難道你就不能原諒你可憐的伯父嗎？”子爵一上來(lái)就示弱，映著他蒼老的面容，倒顯得可憐兮兮。

    男爵說(shuō)：“我不明白您的意思，我從未責(zé)怪過(guò)您?！?br/>
    “那你為什么不肯娶瑪格麗特或者凱瑟琳呢？”子爵說(shuō)：“也許你不喜歡瑪格麗特，可我看得出來(lái)，你至少不討厭凱瑟琳。”

    “子爵大人……”

    “是因?yàn)閯P瑟琳沒(méi)有嫁妝嗎？可是我親愛(ài)的侄子，你將來(lái)是要繼承我的爵位和莊園的。這是約定俗成的規(guī)矩,自古以來(lái)都是如此，你應(yīng)該娶我的女兒為妻?！弊泳羿┼┎恍莸恼f(shuō)。

    “我很抱歉……”男爵嘆了口氣：“恕我不能從命?！?br/>
    “難道你有喜歡的女人了？她有很多嫁妝？什么嫁妝能比過(guò)莫蒙莊園！”

    “我沒(méi)有喜歡的女人，我只是還不想結(jié)婚，所以也并不打算耽擱令千金?！?br/>
    子爵焦急的站起身來(lái)：“現(xiàn)在不想結(jié)婚也沒(méi)有關(guān)系，你們可以先訂婚，我的女兒可以等你?！?br/>
    男爵搖了搖頭，他先是看了我一眼，然后才說(shuō)：“我對(duì)凱瑟琳小姐并無(wú)特殊感情，所以我不會(huì)娶她為妻?！?br/>
    子爵生氣了，也許從來(lái)沒(méi)有人這樣違背過(guò)他，不給他面子，而且還是在他低聲下氣懇求的時(shí)候，所以他的臉色變得鐵青，聲調(diào)也尖細(xì)起來(lái)，似乎在壓抑著怒氣：“你知道別人會(huì)怎么說(shuō)你嗎？他們會(huì)說(shuō)你無(wú)情無(wú)義！你得到了我們的莊園，卻不愿意迎娶我的女兒，要讓我百年之后，妻子和女兒們無(wú)依無(wú)靠的流落街頭！”

    男爵雙手交叉起來(lái)，我知道這個(gè)動(dòng)作代表的意思，他感到不悅了。

    子爵來(lái)回走動(dòng)，口中還在不停的責(zé)怪：“我已經(jīng)放棄了尊嚴(yán)來(lái)求你，只是想給我的妻女們找個(gè)依靠，你何必如此冷酷無(wú)情！如果我的兒子還活著，我又何必這樣卑微的懇求你！”

    “子爵大人?！蹦芯粢舱酒鹕韥?lái)，他鄭重的望著對(duì)方說(shuō)：“我姓布魯斯，這是我父親傳給我的姓氏，因?yàn)槲腋赣H也是爺爺?shù)膬鹤?。他?dāng)初分毫不取離開(kāi)莫蒙莊園，是因?yàn)榉梢?guī)定，莊園的一切都屬于您。所以您不要忘了，莫蒙莊園之所以屬于您，只是因?yàn)槟詹剪斔?，而且是第一順位繼承人，除此之外，沒(méi)有別的任何原因。如果有一天莫蒙莊園歸屬于我，那么也只是因?yàn)槲倚詹剪斔?，而且是莊園的第一繼承人?！?br/>
    “你！”子爵被噎的說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    男爵向他欠身說(shuō)：“我失禮了，請(qǐng)?jiān)徧仆恢?，我并非?jiàn)利忘義之人，倘若今后表妹和嬸嬸有任何需要我的地方，我一定義不容辭，但娶妻之事還是不要再提起為好?！?br/>
    子爵重重的哼了一聲，一語(yǔ)不發(fā)的離開(kāi)了書(shū)房。

    布魯斯子爵并非莽撞之人，他的態(tài)度怎么忽然變得這么強(qiáng)硬呢？

    原因不是別的，正是哈洛克伯爵主張的投資。

    子爵已經(jīng)派人偷偷打探過(guò)了，這次的投資果然非同一般，不但有王室參與，還有大大小小許多貴族，他們都說(shuō)這次的航路可以大賺一筆。

    子爵想，如果可以憑此機(jī)會(huì)大賺一筆，那他還怕什么呢？于是他放下了之前的小心謹(jǐn)慎和謙恭有禮，向這個(gè)他一直不喜歡的陌生侄子攤牌示威了，可惜事實(shí)讓他失望。

    子爵怒氣沖沖的找到了他的妻子和女兒們。

    “他拒絕了，再次拒絕了，我從未受過(guò)如此大的屈辱，他怎么敢！”子爵一邊大聲咒罵，一邊瞪著兩個(gè)女兒：“你們這些沒(méi)用的廢物，不是向我保證他會(huì)喜歡你們嗎？可他寧可失去名譽(yù)也不愿意娶你們。”

    “那個(gè)……那個(gè)該死的駝背！”瑪格麗特狠狠的攥著手絹：“他算什么東西！”

    凱瑟琳倒是完全沒(méi)想到，她原來(lái)以為男爵一定會(huì)答應(yīng)的，畢竟她已經(jīng)費(fèi)盡心力去討好他了。再加上貴族間的潛規(guī)則，如果不想名聲受損，他應(yīng)該會(huì)娶她們中的一個(gè)，而他明顯不喜歡瑪格麗特，可為什么連她也拒絕了呢？

    “我再也無(wú)法忍受留在這里了！這座毫無(wú)人氣的宅子，簡(jiǎn)直像座墳?zāi)?，沒(méi)有宴會(huì)、沒(méi)有歌舞、沒(méi)有客人，他就是個(gè)怪胎！”子爵抱怨道。

    “噓，你別這么大聲。”子爵夫人晃動(dòng)著扇子：“要不是走投無(wú)路，我們也不會(huì)來(lái)這里，銀行催債催的急，我們還能有什么辦法！”

    “那就弄死他！”子爵惡狠狠的說(shuō)：“既然他對(duì)我們這么絕情，那么他死了也活該！”

    “弄死他？你以為這么簡(jiǎn)單就能弄死他？”子爵夫人搖搖頭：“他精明著呢，哪兒那么容易?！?br/>
    “哼！”子爵卻瞇起了眼睛：“再精明，也不見(jiàn)得事事都一清二楚?！?br/>
    “怎么？你有什么打算？”子爵夫人問(wèn)。

    子爵笑了笑，卻沒(méi)有明說(shuō)：“只要我能拿到那樣?xùn)|西，他的小命就握在我手里了，我得好好想想……對(duì)了，我們還有多少錢(qián)？”

    子爵夫人嘆了口氣：“我們哪里還有錢(qián)?！?br/>
    “那就把仆人都辭退，把首飾賣(mài)掉，所有能賣(mài)的都賣(mài)了?！弊泳粽f(shuō)。

    “你要干什么？”

    子爵摸著小胡子說(shuō)：“我打聽(tīng)到了一個(gè)賺錢(qián)的路子，有王室作保，連那個(gè)該死的小子都投了五萬(wàn)鎊進(jìn)去，我不能錯(cuò)過(guò)這樣的好機(jī)會(huì)，先賺點(diǎn)錢(qián)，解了我們的燃眉之急再說(shuō)?！?br/>
    “五萬(wàn)鎊！”子爵夫人用力晃著扇子：“這么多錢(qián)……”

    “哼！他知道一定會(huì)賺錢(qián)，所以才敢投入這么多，那天他還故意避開(kāi)我，不想讓我知道……”男爵得意的說(shuō)：“難道他忘了，身邊的貼身仆人曾是我們莊園出去的嗎？”

    “是歐文。”凱瑟琳插嘴道。

    “沒(méi)錯(cuò)，就是他，那個(gè)機(jī)靈鬼?！弊泳粜χf(shuō)：“要得到那件東西，還得靠他幫忙才行，你們要想辦法籠絡(luò)他，無(wú)論用什么方法……”

    ……

    這幾天，天氣異常悶熱。

    泥土中的濕氣熱騰騰的，即使夜晚也不能涼爽半分。

    我?guī)湍芯舭仓煤螅隈R房的水槽處沖了個(gè)冷水澡，然后散著濕噠噠的頭發(fā)向仆人的住所走去。

    剛剛走到回廊的陰影處，就有人驚呼一聲，向我撲來(lái)，隨即我接到了一個(gè)柔軟的軀體。

    “哦，抱歉，抱歉，我踩空了，您沒(méi)事吧。”一個(gè)溫柔的女聲在我耳邊曖昧的響起。

    我抬眼一看，居然是凱瑟琳小姐身邊最漂亮的女仆。

    這一幕太熟悉了，前世也發(fā)生過(guò)。

    “我沒(méi)事，您還好嗎？”我推開(kāi)她說(shuō)。

    “我很好?！迸巳崧曊f(shuō)。

    “那么回去休息吧，已經(jīng)很晚了?！蔽依@過(guò)她說(shuō)。

    誰(shuí)知她大著膽子靠了上來(lái)，抱著我磨蹭她柔軟的肉|體，其中的意味不言而喻，她輕聲說(shuō)：“埃里克先生，我愛(ài)慕您很久了，每天晚上都想著您……”

    我不等她說(shuō)完就推開(kāi)了她，冷冷的說(shuō)：“凱瑟琳小姐知道她身邊的女仆如此放|蕩嗎？要是再發(fā)生這樣的事情，恐怕我只能告知主人了，請(qǐng)您自重。”

    女仆呆呆的望著我，一臉不敢置信的模樣，似乎完全沒(méi)想到我會(huì)把到嘴的肉吐出去。

    我握緊了拳頭，一語(yǔ)不發(fā)的邁上樓梯，如果這次的事情不是巧合，那么凱瑟琳小姐就該出場(chǎng)了。她大約是覺(jué)得我這個(gè)卑微下賤的男仆只用一個(gè)女仆就能打發(fā)了，誰(shuí)知道我對(duì)女仆不假辭色，所以沒(méi)辦法，她這位小姐只好忍著惡心親自上陣了。前世就是如此，可惜當(dāng)時(shí)我壓根沒(méi)有任何懷疑，只當(dāng)這個(gè)女仆真的暗戀我。

    果然，第二天中午，我在花園深處遇到了凱瑟琳。

    她似乎是偶然散步至此，在我每天的必經(jīng)之路上，然后偶然遇到了我。

    “歐文?！彼鹛鸬男χ?br/>
    “凱瑟琳小姐，日安?！蔽蚁蛩飞怼?br/>
    “過(guò)來(lái)陪我坐坐?！彼牧伺淖约荷磉叺奈恢?。

    我謹(jǐn)慎的站在她的身邊，欠身說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)有什么吩咐嗎？我隨時(shí)為您效勞?！?br/>
    “哦，你可真是個(gè)一板一眼的家伙?！彼p聲抱怨道：“不過(guò)，我喜歡你這樣的人?！?br/>
    “您過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
    凱瑟琳拿起花叢里的一朵玫瑰，放在唇邊，神情卻突然黯淡了下來(lái)，她哀愁的說(shuō)：“歐文，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？哦，對(duì)了，你當(dāng)時(shí)就在那里，你早就知道了?！?br/>
    說(shuō)著，她留下了眼淚，大顆大顆的淚珠說(shuō)落就落，比演戲還真，美得讓人憐愛(ài)。

    “……小姐，您這是怎么了？請(qǐng)您不要傷心……”

    “我怎么能不傷心，奧斯卡大人拒絕了我父親的請(qǐng)求，他那樣低聲下氣的求他……都是我沒(méi)用，我像不要臉的女人那樣去勾引他，哦，上帝啊，我都做了些什么，我只是不想讓父親和母親大人難過(guò)，嗚嗚……”

    我遞上去一條手帕，凱瑟琳卻一下子撲在了我懷里，她低聲哽咽著：“我該怎么辦？我該怎么辦？”

    我沒(méi)什么太大的感覺(jué)，只感到了她柔軟的胸部隨著她的每一聲抽泣在我身體上的摩擦，這位小姐始終知道該怎么惹一位男士為她動(dòng)心，為她赴湯蹈火，可憐我前世就是敗在了這樣愚蠢的花招下。

    “凱瑟琳小姐，別難過(guò)了，會(huì)有辦法的。”我輕聲說(shuō)。

    “不，沒(méi)有，嗚嗚……”她哭了一會(huì)兒，抬起一雙充滿(mǎn)柔情的眼睛，怔怔的望著我：“歐文，你真是個(gè)好人，肯聽(tīng)我抱怨，一定有很多姑娘喜歡你，要不是我……”

    說(shuō)著，她滿(mǎn)臉通紅的捂住了嘴巴，似乎是察覺(jué)到自己失言了，于是急忙起身，一語(yǔ)不發(fā)的牽著裙子跑了。

    當(dāng)然，她沒(méi)有忘記落下一條‘不小心掉落’的手絹，手絹是純白色的，沒(méi)有任何標(biāo)記，連上面噴灑的香水都不是她慣常用的，查不到她身上。

    相比于粗心大意的瑪格麗特小姐，凱瑟琳小姐簡(jiǎn)直精明的讓人嘆服。