蘇禎屏住呼吸，聽(tīng)著面前輕聲慢語(yǔ)但卻重若千斤的話語(yǔ)，一動(dòng)也不敢動(dòng)。

    “咱們家的情況你很清楚，你我若想將來(lái)活得自在，你就必須有出息，絕不能窩囊。但這一切得有個(gè)前提，就是你得與我一條心。你若連我也想瞞著，那你就是跟自己過(guò)不去，懂嗎？”

    “兒子，兒子知道！兒子絕不敢欺瞞母親！”

    如果說(shuō)早前蘇禎還心存些僥幸，覺(jué)得只要做到“孝順”，那么自己該干嘛就能干嘛，那么此時(shí)此刻，他是萬(wàn)萬(wàn)不敢有此念頭了。黃氏每一句話，不，每一個(gè)字都精準(zhǔn)地?fù)糁辛怂能浝撸邮顾俺隽艘簧砝浜埂f(shuō)的這些，何曾不是殘酷的現(xiàn)實(shí)？！

    他腿一軟，忍不住又想跪下去，黃氏卻睨著他，接著道：“你是不該瞞，因?yàn)?，不管何時(shí)何地，蘇家這邊你都必須有我在后頭撐著。就好比你想另謀出路，你覺(jué)得憑你自己，能過(guò)得了蘇家這一關(guān)嗎？”

    “母親恕罪！”蘇禎再也撐不住，撲通又磕倒在地上，“不瞞母親，兒子，兒子確實(shí)是得了常公子的消息，他說(shuō)兵部正準(zhǔn)備栽培一批年輕武將，他認(rèn)為我體格健壯，十分合適，便建議我入軍營(yíng)，將來(lái)謀個(gè)將職，兒子，兒子想著蘇家的產(chǎn)業(yè)幾乎都在天工坊，而天工坊將來(lái)又得落在祈哥兒手上，到時(shí)我不過(guò)是替他做事罷了，便拜托了常公子替我引薦。母親知道了此事，還請(qǐng)萬(wàn)萬(wàn)勿與父親言及！”

    “你去入營(yíng)當(dāng)武將？”黃氏望著他，待他再度點(diǎn)頭承認(rèn)之后，收回目光道：“你讀書(shū)研習(xí)都資質(zhì)平平，去軍營(yíng)里歷練，倒也是條出路。”

    蘇禎倏然抬頭：“母親……母親不反對(duì)？”

    “我為什么要反對(duì)？”

    蘇禎訥然無(wú)言。

    “你既為我的兒子，那我不管你走哪條路，都只希望你能出人頭地，以便帶契我揚(yáng)眉吐氣，不是嗎？”

    蘇禎恍然點(diǎn)頭，他只覺(jué)這話十分正確，但又說(shuō)不上來(lái)哪里不對(duì)，到底是她的認(rèn)可來(lái)得太過(guò)出人意料，還是因?yàn)樵僖淮慰吹搅怂挠眯牧伎?，說(shuō)不清楚。又或者都有?？傊@一刻他心中所有的忌憚都開(kāi)始退散，一種難言的親近感正在盈滿他的胸膛。

    他雙唇輕翕，斷然伏地：“兒子，兒子叩謝母親的慈愛(ài)！”

    黃氏嘆了口氣，雙手扶起他：“常公子怎么說(shuō)？他答應(yīng)辦嗎？”

    “他答應(yīng)了，說(shuō)會(huì)盡力幫忙?！?br/>
    “他父親是兵部左侍郎，尚書(shū)之下就是他了，又那么有威望，此事他既應(yīng)承，那看來(lái)十有八九會(huì)成。那你打算好了怎么跟你父親和大伯說(shuō)嗎？”

    蘇禎搖頭，連忙道：“還請(qǐng)母親幫幫我！”

    黃氏嘆氣：“這還用說(shuō)么？我不幫你誰(shuí)幫你？明后日，我就找機(jī)會(huì)先跟你大伯母說(shuō)說(shuō)，請(qǐng)她去幫忙促成。只要你大伯答應(yīng)了，你父親就是攔著，也沒(méi)用了?！?br/>
    “多謝母親！”

    蘇禎喜形于色，激動(dòng)得聲音都顫抖起來(lái)。看到旁邊的紙包，他連忙拿起來(lái)呈上：“這是兒子捎回來(lái)的點(diǎn)心，特意帶回來(lái)給母親品嘗！”

    黃氏接了，忽又道：“常公子為何會(huì)這么幫你？他沒(méi)有提出什么條件？”

    蘇禎愣了下，立馬點(diǎn)頭：“有！常公子讓我?guī)退蚵?tīng)個(gè)東西?！?br/>
    “什么東西？”

    蘇禎看看敞著的門(mén)口，走近前壓低了聲音：“就是上回兒子跟母親打聽(tīng)過(guò)的一個(gè)圖桉。常公子說(shuō)那個(gè)圖桉只有蘇家有，別家沒(méi)有，但是兒子暗中打聽(tīng)了許久，誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)它。而他又讓我不要弄得人盡皆知，兒子也不好找人問(wèn)?！?br/>
    “他只是要個(gè)圖桉？”黃氏目光微閃，“他何時(shí)跟你講的？”

    “就是上回見(jiàn)面?！?br/>
    黃氏重新?lián)u起了紈扇。“那看來(lái)你得想辦法了。既然他有要求，如果你做不到，那人家自然就沒(méi)有必要幫你?！?br/>
    蘇禎又急起來(lái)：“可蘇家事務(wù)兒子根本插不上手，又該從何找起？”

    “你也知道蘇家事務(wù)你插不上手，可你知道你是為何插不上手么？”

    蘇禎怔住。

    “因?yàn)槟悴恢鲃?dòng)。你父親日日瑣事纏身，你若是能主動(dòng)替他分擔(dān)些事務(wù)，哪怕就是跟在他身邊學(xué)學(xué)，他連兒子都認(rèn)了，難道還會(huì)不讓你學(xué)嗎？只要他讓你學(xué)，你還怕參與不了蘇家事？”

    蘇禎恍然：“母親說(shuō)的是，兒子明日就前往父親左右，潛心學(xué)習(xí)掌管庶務(wù)！”

    黃氏點(diǎn)頭，從打開(kāi)的紙包里拿出一只餅來(lái)，吃了一小口：“去吧。”

    “兒子告退！”

    簾櫳下的珠簾嘩啦啦響起，而后又歸于平靜。

    黃氏在燈下不慌不忙吃完了半個(gè)餅，看著剩下那一半餅中的花餡，挑眉道：“這餅倒是有點(diǎn)意思?！?br/>
    ……

    綺玉苑里的燈花啪啦啦地炸著，扶桑拿來(lái)剪刀，將炸開(kāi)的燈花剪去了一截。

    燈影下的蘇若支肘揉著太陽(yáng)穴，眉頭皺得也像是那炸開(kāi)的燈花。

    “姑娘，”木槿掀簾進(jìn)來(lái)，“禎大爺回房了?！?br/>
    蘇若直身看了眼她，而后又委頓了回去。

    扶桑嘆氣：“一去就是差不多一個(gè)時(shí)辰，這莫不是坐實(shí)了？可二太太是那樣神仙般的人兒，奴婢斷斷不相信她會(huì)如此放縱自己，她怎么會(huì)做出這種選擇？”

    木槿說(shuō)道：“萬(wàn)一不是呢？倘或只是傳大爺去說(shuō)話罷了?！?br/>
    “即便如你所說(shuō)，那么聰明的二太太，也不應(yīng)該不避嫌疑啊。大晚上的傳將近成長(zhǎng)的養(yǎng)子入房，倘或一次兩次，那斷無(wú)問(wèn)題，問(wèn)題是，已經(jīng)有過(guò)很多次了。二太太難道不知道流言蜚語(yǔ)的威力嗎？她肯定知道，那她為什么還要不停這么做呢？”

    木槿反駁：“人家行得正坐得端，何懼流言？”

    “不，扶桑說(shuō)的對(duì)。”蘇若打斷了她們的爭(zhēng)論，“是這樣的，二嬸此番的舉止太矛盾了，她為什么這么做呢？”

    她抬頭看著她們。

    扶桑最先跟她稟報(bào)的時(shí)候，雖然駭人，但她仍然是將信將疑的，信是因?yàn)榉錾Ｈ魶](méi)有把握，不會(huì)把這種話傳給她，更不會(huì)傳得這么鄭重，疑則是因?yàn)辄S氏在她心目中，有著僅次于謝氏的地位，她的性格，她的才情，連向蘇纘那種人低頭都不肯，她怎么會(huì)做出這種有損聲譽(yù)之事呢？

    可是先前她卻是親眼看到蘇禎跟著黃氏的丫鬟去了寄云軒，這么晚了，蘇禎還剛回來(lái)，如果不是真的有說(shuō)不清的關(guān)系，那她究竟是為何著急找蘇禎過(guò)去呢？還一去去了這么久。

    “你們說(shuō)，”她垂下眼簾，“蘇禎如今跟二嬸這么親近，常賀跟他的勾當(dāng)，二嬸知不知道？”