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這次府試對(duì)蘇木而言自然是誓在必得，問題是難度實(shí)在太高，不拿第一就是失敗。
經(jīng)帖題作得完美，這一關(guān)算是過了。關(guān)鍵是八股文，這種題目才是科舉最重要的部，多少高手名士在這上面沉沙折戟，多少人一次次在半夜中被提筆難成文的噩夢(mèng)驚醒過來。
后人一提起古代的科舉，首先想到的就是八股文章，而不是經(jīng)帖、試帖詩(shī)、策問，這已經(jīng)很能說明問題了。
問題是，對(duì)八股文，肅穆是完全沒有信心。
作完經(jīng)帖已經(jīng)很遲了，肚子餓得咕咚響，等題目紙下來，蘇木也顧不得吃東西，立即拿了起來，定睛看去。
也不知道怎么的，上面的字他都認(rèn)識(shí)，可組合在一起，卻死活也不知道是什么意思。
內(nèi)心中一片空白，就好象被人全部掏空了一樣。
那兩道題目在眼前也逐漸模糊起來，慢慢旋轉(zhuǎn)，連成一片。
眼前的景物也忽近忽遠(yuǎn)，無法對(duì)焦。
這感覺非常不妙，蘇木知道自己太緊張，以至于無法靜下心來。
這情形他當(dāng)年參加高考時(shí)也曾經(jīng)遇到過，剛開始的時(shí)候幾乎無法思考，在考場(chǎng)里坐了大約三分鐘才恢復(fù)過來。
忙深吸了一口氣，將頭扭到一邊。
等心緒完全平靜下來，再將目光再次落到題目紙上。
這一看，總算是看清楚了，也看明白了，內(nèi)心中猛地一震，如同有雷電在身體里一閃而過，將身體內(nèi)外都照得通亮了。
“實(shí)在是太……”
“太簡(jiǎn)單了！”
事情果然如韶先生事前預(yù)料的一樣，兩道題目都是來自《論語(yǔ)》。
和縣試相同，也是小題。
第一題是：其媚于奧。
出自《論語(yǔ)》八佾篇，上下兩句已經(jīng)被考官給截去了。原句是王孫賈問曰：“與其媚于奧，寧媚于灶，何謂也？”子曰：“不然。獲罪于天，無所禱也?！?br/>
大意是說，與其討好離我們?nèi)粘Ｉ钍f八千里的神仙，還不如和管我們吃喝拉撒的灶王爺?shù)母愫藐P(guān)系，縣官不如縣管嘛！
從這一句看來，儒學(xué)其實(shí)是一種非?，F(xiàn)實(shí)的學(xué)問。
第二題是：孰為好學(xué)。
出自《論語(yǔ)》雍也篇，原句是：哀公問：“弟子孰為好學(xué)？”孔子對(duì)曰：“有顏回者好學(xué)，不遷怒，不貳過。不幸短命死矣。今也則亡，未聞好學(xué)者也?！?br/>
這是孔子晚年時(shí),魯哀公與孔子之間的的一段問答。這段話,表達(dá)了孔子對(duì)于“好學(xué)”的定義是“不遷怒,不二過”,完全是偏重在品德修養(yǎng)方面的認(rèn)知和實(shí)踐。
第一句還好，一般的現(xiàn)代人大約沒多少見到過。不過，這句卻是《論語(yǔ)》的精髓之一，體現(xiàn)了孔子和儒家與時(shí)俱進(jìn)的變通精神。
第二句則是《論語(yǔ)》中的名句，不遷怒這三個(gè)字只要是中國(guó)人基本都知道，也作為做人做事的準(zhǔn)則。
這兩道題目蘇木都做過，就在韶先生出的那二十道題目之中。
不但他蘇木反復(fù)增刪修改，就連韶先生也親自捉刀批閱數(shù)次。到最后，這些范文已經(jīng)被他修改得面目全非?？梢哉f，這二十道題目中蘇木只給出了一個(gè)思路，其中的字詞句都是韶先生一手一腳作成的。
“竟然全部打中了！”蘇木驚得目瞪口呆，脖子后面的一叢寒毛頓時(shí)豎了起來：“這個(gè)……這個(gè)韶先生也太神了吧！”
題目都猜中了，范文也幾經(jīng)修改，蘇木現(xiàn)在只需要把已經(jīng)提前背熟的文章抄上去就是。韶先生八股文的水準(zhǔn)放在全天下究竟屬于什么等級(jí)蘇木不敢評(píng)論，但就整個(gè)保定府來說，應(yīng)該算是第一等的吧。
人家可是兩舉人功名都拿到手的，又在縣學(xué)當(dāng)教諭多年。
放在這一群童子當(dāng)中，如果還拿不到頭名，只能說柳知府是瞎子。
“這就是名師啊，這就是名師?。 碧K木歡喜得幾欲手舞足蹈，如此一來，這場(chǎng)考試也徹底失去了懸念。
一顆心徹底放松下來，蘇木也不慢著寫卷子，反掏出林老板事先給他準(zhǔn)備好的饅頭，不緊不慢地吃了起來。
饅頭早已冷透，可吃在嘴里卻分外的香甜。
等吃完午飯，又磨了一池墨汁，這才提起筆，定了神，一字一字地抄了起來。
府試也就這樣了，只要不犯低錯(cuò)誤，比如寫錯(cuò)別字，在卷面上留下污垢，就是妥妥地穩(wěn)拿，此刻保持心境的平穩(wěn)最為重要。
蘇木剛才的一舉一動(dòng)都落到柳知府的眼里，經(jīng)帖題已經(jīng)讀問，其中的斷句非常精到準(zhǔn)確，很多地方同柳知府所學(xué)不謀而合，也有些許細(xì)節(jié)有寫出入，卻別出心裁，讓人耳目一新。
越讀，柳知府對(duì)韶泰一門師生的學(xué)問越是喜歡，對(duì)蘇木接下來的八股文自然而然地有了興趣，急欲一睹為快。
不知不覺中，他已經(jīng)忘記了讓蘇木必須拿第一的念頭，這個(gè)轉(zhuǎn)變就連他自己也沒有意識(shí)到。
可一看到蘇木拿八股文題目紙時(shí)手微微一顫，然后捧著卷子發(fā)呆時(shí)的情形，柳知府心中一個(gè)咯噔：今科府試因?yàn)槭潜靖谝淮沃鞒?，?duì)保定的讀書人的水準(zhǔn)也不太清楚，這才有意降低難度，沒有出生題怪題。這么簡(jiǎn)單的題目，蘇木緣何一臉的為難，難道他做不出來？沒道理的?。?br/>
又等蘇木再次看題時(shí)，柳知府見蘇木臉上露出激動(dòng)的笑容，心中沒由來的一松。知道這兩道題蘇木會(huì)作，只不過剛才太緊張而已。
可蘇木接下來的表現(xiàn)卻讓柳知府心中微微有些惱火，這個(gè)蘇木卻不急著寫卷子，而是吃起飯來。吃完飯，還不緊不慢地磨墨，寫起字來也是磨磨蹭蹭，沒寫完一個(gè)字都要停一停，上下左右端詳半天，才肯再次落筆。
就算是繡花，也不過如此??！
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過去，很快就到了第一次放牌子的時(shí)間，大殿中，就有大約百人將卷子交了上來。
柳知府只能放棄關(guān)注蘇木，提起筆批閱起考卷。
他本是同進(jìn)士出身，差一步補(bǔ)了庶吉士，胸中學(xué)問自然了得。卷子一抓到手中，只三兩眼下去，就能判斷出其中成色。
只一個(gè)時(shí)辰，這一百多張卷子就看完了。
不過，北方文教程度低，卷子上的文章都作的不太好，看了這么長(zhǎng)時(shí)間，其中還有些意思的文章也不過區(qū)區(qū)幾篇。其中大多是不堪入目的胡編亂造。
果然是童子試，要想找一篇讓人精神一振的好文字，卻如同那沙里淘金一樣。
而且，這種狗屁不通的文章讀得多了，整個(gè)人就好象在鬧市中穿行而過，從頭到腳帶著濁氣。
柳知府不禁有些羨慕那些能夠主持鄉(xiāng)試和會(huì)試的考官，讀到好文章的幾率比起童子試卻要大上許多，那才是一種享受呢！
不過，別說會(huì)試、鄉(xiāng)試，就算是童子試的最后一關(guān)院試都要從中央派下大員主持，卻不是他這么一個(gè)小小的四品知府可以覬覦的。
看完卷子，第二次放牌的時(shí)間又到了，這次提前交卷的人更多。等卷子收完，殿中只剩下稀稀疏疏十來人。
柳知府這次已經(jīng)懶得在看卷子，實(shí)際上，他覺得也看不到什么好的文章，童子試也就這樣了，能寫出一手好八股的早已經(jīng)得了功名。而最近幾年，保定好象也沒出現(xiàn)什么新晉才子，除了蘇木……蘇木……咳！
蘇木還在慢悠悠老牛拉破車一樣寫著，頓時(shí)把柳知府氣得胡子都翹了起來，忍不住咳嗽一聲，道：“本期府試還有半個(gè)時(shí)辰就要結(jié)束。”
話剛一說出口，他心中卻是失笑，暗想：蘇木能不能寫完，又關(guān)本府什么事情，我倒是操心上了，奇怪，奇怪！
不過，這個(gè)蘇子喬做卷子也是奇怪。別人答卷子，尤其是時(shí)文，都會(huì)先打草稿，修改完畢，這才謄錄上去。而他卻就這么一個(gè)字一個(gè)字往上填，就如同事先已經(jīng)有了腹稿一般。
心中好奇，柳體知府就按捺下內(nèi)心在躁動(dòng)，等著。
好在又過了一壺茶時(shí)間，蘇木終于將卷子做完，抄著手靜靜地坐在那里靜候放牌的時(shí)間。
柳知府倒是替他松了一口氣，可算是作完了。
就走過去，拿起蘇木的卷子看起來。
兩道題，每篇八百字左右，也就是一晃眼的功夫就能看完。
可柳知府著一看，卻是老半天。
蘇木心中突然有些忐忑起來。
不得不承認(rèn)，韶泰先生的文章在保定府乃是第一流的，用來對(duì)付區(qū)區(qū)一場(chǎng)府試自不在話下。
可是……