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一時(shí)兩人都沒有再說話,只聽到園中秋蟲哲哲作響。悠悠秋風(fēng)拂面,月華如練,兩人相對(duì)無言,氣氛卻莫名的有些扣人心弦。
半晌,周寒打破寧謐氣氛,緩步走到方青梅跟前,輕聲道:
“你叫我出來,是想同我說治腿傷的事吧?”
方青梅正在想著怎么開口,誰知周寒一語說中了她的心事。她點(diǎn)點(diǎn)頭:
“我今天下午去拜訪了李伯伯,他告訴我,你想用開刀斷骨的法子治腿傷……從前你怎么都沒有告訴我?!?br/>
“那時(shí)你為父母親的事滿心煩惱,我再告訴你這件事,你豈不是更加煩惱?”周寒低頭看著她,聲音柔和,“告訴了你,以你的心性恐怕又會(huì)覺得心中不安?!?br/>
周寒說的不錯(cuò)。
方青梅此時(shí),便是滿心的不安。
她與李涵珍是多年舊識(shí),記得小時(shí)候父親方上青就多次在她面前夸贊李涵珍醫(yī)術(shù)高超,李涵珍其人,在京城也算頗有名氣,因此當(dāng)時(shí)她將李涵珍請(qǐng)來為周寒治腿傷,本來就是懷著能為周寒減輕痛苦,減少煩惱的希望。
誰知李涵珍這治腿的法子,竟然要周寒再次承受一次斷腿的痛苦。
周寒安慰她道:
“雖然是你請(qǐng)來的大夫,卻是我自己的決定。你不必覺得自責(zé)?!?br/>
方青梅神色復(fù)雜,抬頭看著周寒,遲疑再三,才開口道:
“這不只是我自責(zé)與否的問題。周漸梅,受這么大的痛,卻只換來五六成勝算,你覺得值得嗎?李先生說,照你現(xiàn)在的情況,最多就是走路有點(diǎn)跛,將來并不會(huì)更壞了。不就是走起路的樣子不那么瀟灑嗎?你就這么在意自己的腿是跛的嗎?但若是開刀斷骨,就算完全愈合,雙腿能夠行走如初,傷處也會(huì)格外脆弱,年齡大了之后說不定還有不能行走的隱患——”
“即使那樣,我也愿意?!敝芎驍喾角嗝返脑?,語氣瞬間變得有些冷硬,“方青梅,你我個(gè)性不同,所以你并不知道我的想法,也不能用你的想法來揣度我。拿后半生二十年不良于行,換前半生二十年一雙好腿。這個(gè)買賣,我覺得劃算,所以我愿意做。”
他說完這話,又看看方青梅臉色,收斂了情緒,說道:
“一開始我之所以不愿讓你插手這事,就是擔(dān)心你會(huì)來勸說我。果然我沒有料錯(cuò)。李先生那里,你還是不要去了吧。等我抽時(shí)間,會(huì)再去與他詳談。”
兩人說到了最后,有些不歡而散的意思,一前一后默默回到了房間。
方青梅情緒向來寫在臉上,回到房間默不作聲收拾好了床鋪,便又抱著被子往外間去。周寒也有幾分氣悶,在門口站了片刻,便轉(zhuǎn)身要往回走:
“你也不必睡在地上了。我今晚去書房睡吧。”
這話一說出來,聽到方青梅耳中,簡直是一桶油澆到火上,把手中鋪蓋往地上一丟,三步兩步追上去,一把扯住周寒袖子質(zhì)問道:
“你這是跟我鬧別扭嗎?”
周寒站住腳步,卻沒回頭:
“沒有?!?br/>
“是因?yàn)槲艺f你在意自己的腿是跛的?”
“不是?!?br/>
“那是因?yàn)槭裁???br/>
“書房里清凈些?!?br/>
“……”
方青梅心中默念三遍“不生氣”,長出一口氣,雖盡量平心靜氣,口氣卻難免一絲生硬:
“是我錯(cuò)了,周漸梅?!?br/>
周寒聽了,雖沒有轉(zhuǎn)身卻也沒再做聲,仍舊定定的站在原地,許久才轉(zhuǎn)過身,對(duì)著方青梅問道:
“你哪里錯(cuò)了?”
方青梅慢慢說道:
“我不該說……你很在意自己的腿是跛的?!?br/>
“你說的不錯(cuò)。我確實(shí)很在意自己的腿是跛的。”
“……”
方青梅又深吸一口氣:
“我不想跟你吵架。就當(dāng)我錯(cuò)了行了吧?你別再鬧小孩脾氣了。”
周寒看她一眼,冷冷問道:
“我鬧小孩脾氣?方青梅,你明明覺得自己沒有錯(cuò),為什么還要這么委曲求全的向我道歉認(rèn)錯(cuò)?”
方青梅忍了又忍,還是忍不住抬起頭,看著周寒,提高了聲音,認(rèn)真說道:
“因?yàn)槲矣X得,身體發(fā)膚受之父母,為了醫(yī)治跛腳而糟踐自己,去忍受那種刀剮斷腿之苦,太不值了。周漸梅,你覺得自己跛腳難以忍受,但其實(shí)周圍的人眼里,這點(diǎn)小事根本不值得在意——”
周寒打斷方青梅的話:
“不值得在意?周家是不缺銀子不假,養(yǎng)得起我這樣一個(gè)閑人,難道因?yàn)檫@條殘了的腿,就要一生囿于田畝,做個(gè)無用的閑人嗎?”
“你的腿不過稍微有些跛,就算要去做官,有周家有福王爺,也可以想辦法——”
“天下俊才濟(jì)濟(jì),朝廷不會(huì)收攬一個(gè)身有殘疾的人出入朝堂,就算能夠勉強(qiáng)入仕,天子也不會(huì)垂青眼于一個(gè)相貌缺失的臣子。百姓更是愚昧,立朝之初盲了一眼的于昌佑將軍被派任安潭縣,結(jié)果適逢三年大旱,這位將軍奔波于救災(zāi)的勞苦被無視,卻因眼盲被地方百姓怪罪為不詳所以招來天災(zāi)。不是我鬧小孩脾氣,方青梅,是你根本不知道,這個(gè)世道有時(shí)候就是這么不公這么殘酷?!?br/>
說完這一段話,周寒也長長出了一口氣。頓了半晌,輕聲嘆道:
“方青梅,怎么你能夠?yàn)榱岁慀P章將來能夠一展抱負(fù),甘愿嫁人為他鋪路,卻偏偏不能理解,我也有自己的志向抱負(fù)的呢?”
周寒當(dāng)晚最終還是去了書房。
對(duì)周管家的解釋是,已經(jīng)與李涵珍大夫定好了治腿的打算,所以這段時(shí)間需要好好將養(yǎng)身體。
陳稟夫婦果然次日就聽說了消息,陳夫人還專門把方青梅叫過去詢問此事。方青梅支支吾吾解釋說,因?yàn)閮蓚€(gè)人同屋而眠,周漸梅總是睡不好,所以為了將養(yǎng)身體,才暫且搬到書房。
陳夫人倒沒有懷疑什么,只是囑咐方青梅要好好照顧著周寒,把身體養(yǎng)好要緊。說到最后,還嘆了一句:
“這位周公子相貌氣質(zhì),為人處事真是沒得挑。就可惜這腿……唉,真是可惜了啊?!?br/>
聽得方青梅不由得一怔,忍不住問道:
“母親,難道你也覺得,周漸梅的腿跛了……很要緊嗎?”
陳夫人垂眼沉思片刻,嘆口氣:
“生在周家這樣的人家,生活自然是難為不著的,不過任誰見了都得可惜。朝廷科舉是不許身有殘疾的人考的,若是花銀子捐個(gè)官,出身先矮了人一半——只怕漸梅這么心高氣傲的性子,也受不起這個(gè)委屈。昨晚你父親還跟我說,可惜了這孩子的心胸氣度,因?yàn)檫@條腿,日后的前程就這么生生給斷送了?!?br/>
方青梅聽了陳夫人的話,一時(shí)若有所思。
臨到晚飯時(shí)分,周寒與陳策回到府中,先到了聽雨苑向陳稟和陳夫人問安,說了已經(jīng)定下來買城東某處宅院的事,又說已經(jīng)與福王爺定下來去韓大將軍府上拜訪的日子。說完了兩人從聽雨苑告辭出來,正遇到小海來傳午飯。
兩人一路無話到了偏廳,吃了一頓沉悶的午飯,方青梅默默從一旁柜上端過泡過“虎骨”的藥酒給周寒倒上:
“……我昨日還問了李先生呢。他說虎骨泡的酒是可以喝的,可以舒筋活血。”
“……”
周寒無語,咬牙默默將三盅藥酒喝下肚去。
“你——準(zhǔn)備什么時(shí)候治腿?”
周寒忍著胸口藥酒帶來的火燒火燎的觸感,道:
“鳳章兄宅院已經(jīng)買下來,剩下的修葺等事便不用操心。三日后福王作陪,父親與鳳章兄去韓大將軍府上正式提親,事情就算全部定下來了。我明日一早便去見李先生。三四日后,便請(qǐng)他來府上?!?br/>
頓了頓,又說道:
“這件事我已經(jīng)囑咐周二叔,先不要告訴揚(yáng)州。你與祖母母親和大嫂書信往來,記得不要說漏了嘴?!?br/>
方青梅問道:
“你為什么又要瞞著家里?”
周寒皺皺眉:
“祖母與母親若是知道,一定會(huì)為我擔(dān)心……恐怕也不會(huì)答應(yīng)這事。不如先瞞著吧。”
方青梅聽了這話,看看周寒,不由得反聲詰問:
“周漸梅,為什么周老夫人和周夫人不同意此事,你覺得他們是為你擔(dān)心;而我勸你三思后行,你卻怪我不理解你的抱負(fù)?”
周寒聽得不由得一愣。
方青梅看四周無人,又小聲對(duì)周寒道:
“就算你我不是夫妻,只作為朋友,難道我就不能擔(dān)心你嗎?關(guān)心你的身體安危在理想抱負(fù)之前,又有什么錯(cuò)呢?周漸梅,你昨晚沖我發(fā)火,確實(shí)太冤枉我了。”
這話說的周寒一時(shí)無言以對(duì)。
方青梅見他不做聲,抿抿嘴,懇切的說道:
“當(dāng)日你在回廊上跟我承諾說,不會(huì)讓我父母親出事,如今你做到了。我雖然覺得,你的決定有待商榷,但既然你已經(jīng)下了決心,我也承諾了你治腿傷的事,那么無論如何,我都會(huì)盡力支持你的。明天我就再去找李先生,和他商量這開刀斷骨到底要怎么個(gè)治法。明天開始,你安心在家休養(yǎng),有什么問題,我會(huì)回來跟你商量的。”